échec

“ On se dit que parmi nous, généreux et faciles, beaucoup vivaient pour qui notre premier échec était un premier triomphe, et qui, secrètement, se frottaient les mains pendant que nous avions peine à retenir des larmes de douleur et de rage. ”

“ « Les pertes que j'ai subies ne sont pas aussi importantes que je l'ai cru. Je les réparerai par mes efforts et mon travail.
» Je suis plein de courage, et c'est l'essentiel. Je tirerai le meilleur parti des événements. A quelque chose malheur est bon. Des conséquences heureuses vont m'apparaître.
» Par la force de ma volonté, je changerai mon échec en victoire. J'aurai toujours la suprême joie d'avoir fait mon devoir. »
Mais les meilleures formules seront celles qui se trouveront le plus en rapport avec les circonstances particulières de votre vie. ”

“ Il peut fort bien se faire, d'ailleurs, que nous n'ayons absolument rien à nous reprocher, que notre échec soit dû à une circonstance indépendante de notre volonté et impossible à prévoir; que d'affaires, par exemple, qui semblaient de tout repos, peuvent engloutir nos biens! ”

“ L’échec nous sert de leçon, pas le succès ! ”

“ Des espérances déçues, des coups successifs que vous porte le sort avec son implacable dureté, desfins de non-recevoir que le destin vous oppose constamment : tous ces échecs imprévus vous accablent en s'amoncelant, et tel qui semblait né pour la lutte, goûte avec joie les fruits de la paix, et se résigne. ”

“ Tu ne vois partout que des échecs, et pourtant tu entreprends une affaire dans chaque endroit. Voyant les pertes que subissent et ton âme et ton corps, doutes-tu encore des réalités du monde? N'as-tu 'donc jamais réfléchi que ce qui t'est ravi l'est par Celui qui te l'a donné. ”

“ Une foi égale dans le triomphe de notre cause nous aveuglait à ce point, que les atermoiements, les contradictions, les promesses fallacieuses, les rélicences et les lenteurs de nos chefs, ajoutés aux échecs répétés, aux résultats désastreux, inexplicables, de toutes nos tentatives, aux nouvelles affligeantes qui nous arrivaient de tous côtés, ne parvenaient point à lasser notre patience. Plus les désastres s'amoncelaient autour de nous, plus l'opiniàtreté grandissait, plus le courage se retrempait. ”

“ Chaque novateur, chaque hérésiarque, chaque impie, n'importe de quel siècle, a cru atteindre le but. Après dix-huit siècles d'échecs, on est plus aveugle que jamais, et on recommence les essais avec un redoublement d'ardeur. ”

“ De plus en plus confiant dans sa fortune, dans la terreur de sa présence, il ne s'occupait que de couvrir, par des coups décisifs et directs partis de sa main, les fautes, les échecs, les pertes, toujours résolu à nier ou à taire tout ce qui pouvait lui nuire. ”

“ Non : ce sera de nos propres attitudes et de nos propres réactions toujours possibles en face des événements, ce sera du fond de nous-mêmes, ce sera de notre seule volonté libre que nous attendrons les infaillibles moyens de transformer nos échecs en victoires, de faire germer des progrès et des joies sur les défaites de la vie et de changer en bien le mal, quel qu'il ait pu être ! ”

“ Malgré les scrupules et les craintes que peut inspirer, aux correspondans de l’arrière et du front, un aveu trop franc des appréhensions, des anxiétés, des déceptions, des sottises, des échecs, des souffrances et des révoltes, il me semble difficile que l’impression du lecteur ne soit point unanime. ”

“ Insuccès dans nos entreprises matérielles, échecs
tout au moins apparents dans la noble entreprise de nous perfectionner nous-mêmes et d'apporter le bonheur à autrui, maladies ou infirmités, déceptions d'amour ou autres, chagrins de toute sorte et de toute origine, tout cela va faire l'objet de nos divers chapitres, et nous verrons comment tout cela peut devenir occasion de victoire et terrasse d'envol pour nos ascensions futures. ”

“ Qu’importe ! plus ils auront été nombreux, davantage les tentatives qui viendront ensuite auront chance de réussir ; car elles pourront s’inspirer des échecs, étudier les causes qui les amenèrent, et les éliminer de leur nouvelle organisation. ”

“ Ta pensée, offusquée dans cette défaite inégale aux dés, a perdu ton royaume, tes richesses et tes armes, tes frères et moi-même. Comment juste, doux, éloquent, rempli de pudeur, n’ayant que des paroles de vérité, a-t-il pu te naître une pensée, qu’inspirait le vice du jeu ? Mon âme en est toute jetée dans le vertige, et mon esprit en est troublé. ”

“ Il est tenu d’apprécier la gravité de leurs fautes et la force de leur repentir, de connaître les faits et le détail de la chute et le nombre des rechutes, les circonstances aggravantes ou atténuantes, partant d’interroger pour sonder l’âme à fond. ”

“ Nous, vaincus & raillés, pouvons-nous nous promettre
D’obtenir quelque jour la revanche du sort ?
Ce n’est pas aujourd’hui que nous aurions dû naître :
Notre vie est manquée, & nos destins ont tort. ”

“ L'enchaînement de nos fautes, ce qu'il y a d'organique en leur indestructible unité, est là tout à coup, sous le regard, comme l'arrêt du destin. Une lumière subite en nous se fait, et tout se déclare à nos yeux.
Si l'effondrement du régime est la condition d'une liaison meilleure de nos forces éprouvées, même au prix de nos désastres, inappréciable en est le fruit. Cet équilibre ne peut résulter que d'une transaction loyale avec nos persistantes erreurs, sources de tant de calamités. Au creuset de l'épreuve, épurons nos instincts, ennoblis par la douleur. ”

“ Quelle erreur!—Si les choses résistaient! mais elles ne résistent pas!—On fausse une conscience, on démolit une volonté, on brouille un plan avec moins de peine qu’il n’en faut pour rimer un distique. Les personnes que l’on attaque sont d’une lâcheté vraiment repoussante. ”

“ A présent je sens que je suis du nombre de ces lâches...
Oui, je me plains et j'accuse à mon tour et tout haut, et la destinée, et les hommes, et le monde tout entier. Oui, il y a dans la vie des maux trop grands, de trop longues injustices, qui sont comme un défi jeté à toutes les facultés de notre être. ”

“ Vous êtes vaincus par le dedans, et c’est la défaite irréparable. Quand on est vaincu du dehors, on peut continuer la résistance et espérer une revanche. Votre ruine est en vous. Les conséquences nécessaires de vos erreurs et de vos crimes se produisent malgré vous et vous voyez avec étonnement votre perte commencée. Injustes et violents, vous êtes détruits par votre injustice et votre violence. Et voici que le parti énorme de l’iniquité demeuré intact, respecté, redouté, tombe et s’écroule de lui-même. ”

“ Cette lutte fatale du devoir et de la volonté, tous la connaissent plus ou moins et savent les ébranlemens qu’elle entraîne : hésitations, faiblesses, violences, contradictions ; on empoisonne sa vie et celle des autres. ”

“ Cette disposition à la lutte jusqu'à la victoire et à la revanche la plus absolue est telle, que des défaites qui chaque jour deviennent plus improbables, ne feraient qu'exaspérer et enflammer ces sentiments. ”

“ Mais rentrez en vous-même ; faites la guerre à l’estime exagérée que vous avez de votre force ; reconnaissez que vous êtes dupe de votre illusion et que votre miroir vous trompe. Préservez-vous, au contraire, de votre principale infirmité, qui est la faiblesse. ”

“ Est-ce là insulter à votre malheur, vous fermer tout recours sur la fortune, vous objecter ou vous reprocher les accidents de la guerre ? Après tout, le droit d’accuser la fortune suppose l’essai de son inconstance et de ses caprices. ”

“ La lutte soutenue contre l’homme errant, le débat furieux, inexplicable, poussé à fond, avec une atroce sincérité, une rage terrible à ne rien laisser dans l’ombre, lui semblait à présent comme une victoire remportée sur lui-même. ”

“ Alors tout lui manque, la victoire dans le combat, la confiance, la sympathie, l’estime de l’opinion dans le malheur. Il succombe sous le poids des fautes de toute nature entre lesquelles il se débat depuis quelques années, il disparaît en un instant comme emporté par la tempête qu’il a soulevée. ”

“ Ce que je veux dire encore est que ce grand oeil qui voit peut se clore et qu'il est sujet à d'étranges faiblesses. Son pouvoir de direction, il le perd. Son pouvoir d'arrêt, il le perd aussi. Ce phare intérieur n'éclaire plus qu'une défaite, mais, vous le verrez, la défaite clôture une lutte de héros. ”

“ Je vois un conflit terrible entre des hommes qui ont tous combattu pour leur patrie, ou que le malheur a tous frappés, et qui se reprochent mutuellement ce commun désastre : c’est l’histoire de tous les désastres ! ”

“ Vous êtes ce chaos prodigieux et fou !
Ah ! vous vous enivrez d’une vanité noire !
Vous êtes des vaincus, ô rêveurs de victoire,
Vous êtes les vaincus des rois, et sur le dos
Vous portez leur grandeur, leur néant, ces fardeaux ”

“ Disons le mot, ce qui manque dans la marche des affaires, par la faute des circonstances peut-être autant que par la faute des hommes, c’est une certaine vue simple des choses, une certaine décision, une certaine grandeur. ”

“ Vous voila courbée et brisée sous le poids de cette destinée que vous avez choisie ! À qui la faute ? Puisse cette leçon vous être utile ! Souvenez-vous de nos querelles, de nos luttes et de notre séparation ; nous nous sommes mutuellement prédit notre perte ! ”

“ Les fautes des uns, la tactique habile des autres, et tout cet effroyable chaos de la grande lutte est exposé, débrouillé avec tant de lucidité, de vraisemblance et d'enchaînement qu'on serait porté à juger inévitables des événements qui pourraient cependant avoir un autre dénoûment. ”

“ Le sort qui durant trente ans favorisa mes penchants, les contraria pendant trente autres ; et, de cette opposition continuelle entre ma situation et mes inclinations, on verra naître des fautes énormes, des malheurs inouïs et toutes les vertus, excepté la force, qui peuvent honorer l’adversité. ”

“ Sois un homme, porte ta misère ! Dieu remet la faute ; toi répare, profite de la leçon, sème et laboure, veille et prie, marche et combats ! Malheur à ceux qui surissent dans les repentirs stériles et les molles tristesses ! Ils passent la moitié de leurs jours à se lamenter sur les fautes de l’autre moitié, et leur vie tombe inutile au gouffre du passé. ”

“ Je n'ai point à juger ici ceux d'entre nous que ces événements ont emportés au pouvoir. Dans la poussière et dans le bruit de ces grandes chutes, les contemporains voient mal d'ordinaire. Ils jugent au hasard, au gré de leurs passions ou de leurs douleurs. ”

“ Que de circonstances dans notre histoire où nous avons fait tout ce qu’il fallait pour nous perdre, où d’autres que nous auraient péri cent fois, et où nous avons pourtant fini par nous tirer d’affaire tant bien que mal ! ”

“ Si on laisse aller et faire, un grand trouble se produira inévitablement dans les esprits, bientôt suivi d'une lamentable décomposition dans les consciences. L'intérêt est donc évident et certain qui commande de réagir contre cette tactique, cette erreur ou cet incompréhensible entraînement. ”

“ Les épreuves du hasard, les épreuves de la douleur, les épreuves des révolutions et de la fortune, voilà les bonnes ; défiez-vous des épreuves combinées et surnaturelles ; elles sont toujours dangereuses, et puis elles ne prouvent rien. ”

“ Dis-moi donc quels sont les raisonnables motifs de crainte. Toute ta vie n’a été qu’un combat continuel, où, même après ta défaite, l’honneur, le devoir, n’ont cessé de résister, et ont fini par vaincre. ”

“ Et vous prétendez, suivant la même voie, celle qui mène aux cataclysmes, aux regrets amers, aux justes remords, pénétrer dans la terre promise qu'ils n'ont pas foulée ; vous prétendez faire, presque à vous seul, ce que entre tous ils n'ont pu accomplir ! Monsieur, vos illusions sont grandes ; votre ambition est excessive ; votre erreur peut être mortelle. ”

“ Et puis, le grand combat entre les deux principes est déjà commencé. Le roi du mal, le père de l'erreur et de l'ignorance se défend en vain. Les archanges ont tendu l'arc de la science et de la vérité. ”

“ On sent chez lui les vicissitudes tragiques de la lutte, le progrès d'un sentiment, la défaite des résistances, l'afflux lent du désir ou de la colère, jusqu'au moment où la volonté redressée ou séduite se précipite soudainement d'un seul côté. ”

“ Est-ce bien sa faute, rien que sa faute? — Notez bien que je ne prends pas sa défense, on ne prend pas la défense d'un lâche, — non, mais il y a aux événements de ce monde des causes supérieures à l'homme, des causes qui s'imposent d'elles-mêmes et que nulle force humaine ne saurait arrêter. ”