Jean- Baptiste-André Grangeret de Lagrange

“ II semble que ta grande ame ne seroit pas contente d'habiter en toi, si tu ne l'emportois en vertus sur les héros les plus vertueux.
Ton ame croiroit que tu ne prends pas soin de sa gloire, si tu ne prodiguois pas ta vie au milieu des alarmes.
S'il n'y avoit pas de difficultés à vaincre, tous les hommes seroient maîtres ; mais la générosité appauvrît, et la bravoure donne la mort.
L'homme ne peut rien obtenir au-delà de ses forces: tout animal chargé de la selle ne court pas comme la femelle rapide du chameau. ”

“ Et toi qui jadis portas l'épouvante au milieu des légions romaines, éléphant, noble poids sur la terre, que tu fais trembler sous tes pas, toi qui ne connois de rival que le lion, et qui partages avec lui l'empire sur tous les animaux, toi qui te plies docilement à toutes les volontés de l'Indien et sais lui rendre d'utiles services, lève ta trompe avec dignité et salue la brillante image de Jéhovah. C'est lui qui t'a donné la force et le courage, l'adresse et le sentiment. ”

“ Eh quoi!
des larmes! ah! vous excitez les miennes et je pleure avec vous. Pompes de la religion! que vous êtes imposantes, et que vous parlez fortement au cœur de l'homme sensible! Tu agis en ce moment sur leur aine, ô Jéhovah, Dieu des armées ! ils t'invoquent, ces bons guerriers : ils reconnoissent qu'ils ne sont rien par eux-mêmes, et que c'est toi, toi seul qui inspires aux chefs des armées la sagesse dans les conseils et les résolutions hardies; toi seul qui communiques de rang en rang le courage indomptable; toi seul qui enfonces les bataillons et fais remporter les victoires. ”

“ Tout est plein de votre gloire, ô Jéhovah! tout reçoit de vous l'existence, tout vous appartient, tout vous doit des actions de grâces.
Où sont les êtres qui ne ressentent pas à chaque instant votre divine influence! 0 vous, qui que vous soyez, en quelque lieu que vous habitiez, créatures de Jéhovah, chaîne immense des êtres, vous tous qui êtes assujettis à sa volonté suprême, réunissez-vous en chœur et célébrez avec moi les louanges du Dieu vivant, du Dieu de l'univers.
Eternité, profondeurs de l'espace, vastes déserts des
cieux, célébrez Jéhovah, le Dieu des temps, le Dieu immense. ”

“ Mon cœur étoit flétri, serré de détresse, et aucun ami n'y faisoit descendre la douce consolation. Je répandois des larmes amères, et l'on rioit de mes larmes. Aujourd'hui, échappé de la prison ténébreuse où je languissois enfermé, j'entre dans un nouvel univers ; je respire un air plus libre et plus salubre. Un jour doux fortifie et réjouit ma paupière.
Mon cœur bat à coups redoublés; il ne peut contenir la joie qui l'inonde. Je ressens votre divine impression, ô Jéhovah! Par-tout où je porte mes pas, je vous reconnois, je vous touche, pour ainsi dire, dans toutes
vos œuvres. ”

“ Dans ces momens où ma pensée s'abîme dans la contemplation de vos divines grandeurs, ô Jéhovah! tout est calme autour de moi, au dedans de moi, et rien n'est capable de troubler ma félicité. Mais si je veux répandre au dehors ce qui se passe au fond de moi-même, tout-à-coup les idées, les paroles me manquent; ma langue est nouée comme celle d'un enfant qui vient de naître; je suis ému jusqu'aux larmes : mes sentimens se précipitent en foule et se confondent dans ce seul mot: Jéhovah! Jéhovah!. ”

“ Oh! qu'il est doux de vider les coupes en contemplant de tendres joues où fleurit la rose, et dont le contour gracieux est bordé de myrte! Le vin, n'en doutons pas, est la vie des ames. Orne donc de cette liqueur délicieuse les coupes qui sont vides ; qu'elle soit pour les joyeux convives une jeune fiancée qui se montre à son amant couverte d'un voile d'or; et que les bulles légères qui brillent sur sa surface, nous tiennent lieu de pierreries. ”

“ Ta salive est-elle du sucre ou de l'eau de rose, ou ce vin délicieux que les tonnes renferment! est-ce, un miel pur, ou bien ce jus de la pomme que la langue suce avec volupté! Tes lèvres sont-elles un rubis ou une cornaline ! ou bien est-ce le corail qu'elles offrent aux regards !
XLVI.
Je n'ai point oublié le jour où ma bien-aimée, dont l'haleine est aussi douce que le miel, vint me visiter,
brillante comme l'astre de la nuit, lorsqu'il est dans son plein. ”

“ Jéhovah! ô vous qui, avant d'étendre la voûte des cieux et d'y semer avec magnificence les soleils et les mondes, régniez dans une paix profonde, inaltérable, assis sur le trône immobile de l'éternité, avec la Parole éternelle, qui repose dans votre sein, et en qui vous vous contemplez sans cesse, avec le divin Amour qui vous unit tous les deux -par des nœuds éternels et sympathiques, et vous égale en gloire et en puissance ”

“ Chantez les héros vertueux, les merveilles de la nature , et pardessus tout chantez Jéhovah, ce grand Dieu qui vous nourrit d'enthousiasme et vous envoie les inspirations soudaines. Vous tenez la lyre, il est vrai; mais c'est Jéhovah qui en monte les cordes et en tire la douce harmonie. Cesse-t-il de vous inspirer, aussitôt tout languit en vous, et l'esprit, et la pensée, et la voix. ”

“ Déserts sablonneux et dévorés par le soleil, plaines mornes et arides où l'œil attristé n'aperçoit qu'une nature inerte, plages couvertes de neiges et engourdies par des frimas perpétuels, montagnes flottantes de glaces, terres et mers infréquentées, glorifiez Jéhovah, le Dieu qui a fait tout avec sagesseRochers sourcilleux, qui semblez, comme l'ame du juste, ne pas appartenir à la terre, et voyez au-dessous de vous se former, grossir et éclater les orages, célébrez Jéhovah, le Dieu élevé et indépendant. ”

“ II est donc arrivé le jour où tu as vu tes lances incapables de se diriger contre l'ennemi qui venoit t'assaillir, et tes épées dans l'impuissance de lui faire sentir leurs pointes aiguës.
Que ne puis-je, au prix des jours de mon père, racheter ce héros incomparable que la mort a ravi, quoique environné d'une armée nombreuse. Son armée pleure; mais les larmes sont les plus foibles de toutes les armes.
Si tu n'as pour armes que des pleurs, va, tu ne fais alors que troubler vainement tes entrailles et meurtrir tes joues. ”

“ C'est alors que tu me viens visiter, douce et sainte espérance! toi qui, emportant la pensée au-delà des limites de cette vie mortelle, rapproches l'homme des cieux, et lui donnes un avant-goût de l'éternelle béatitude. Quelquefois je crois me trouver au milieu des brûlans Séraphins, et entefidre l'hymne céleste et non interrompu; bien plus, dans cette ardeur qui me consume, dans ces rapides élancemens de mon ame altérée de votre desirable possession, ô Jéhovah, il me semble que vous daignez applaudir aux efforts que je fais pour vous être agréable, que vous m'aimez. ”

“ La gloire n'appartient enfin qu'au héros qui ressemble à Fâtik : mais quoi ! j'ai dit semblable au soleil; eh! le soleil a-t-il des semblables!
Fâtik conduit au combat des lions formidables, qu'il nourrissoit, dans leur jeune âge, des dépouilles que ses ongles déchirans enlevoient à ses ennemis.
Fâtik brise son glaive dans le corps de sa victime : les glaives et les guerriers ont une destinée pareille. ”

“ Nous reposons voluptueusement dans un lieu délicieux, sous des rameaux mollement agités. Ici les eaux coulent en abondance, comme les larmes d'un amant lorsque sa bien-aimée se détourne de lui. C'est un bosquet qui n'a point son semblable; on y respire les parfums suaves du musc et de l'aloès ; on y entend gazouiller des oiseaux qui ne quittent point le myrte ni le myrobolanier. Les uns répètent d'une voix cadencée et pure les chants que d'autres ont commencés. Quiconque nous voit dit que nous habitons les jardins de l'éternité. ”

“ Hélas ! qu'est devenue cette nuit de bonheur dont la fortune a été généreuse envers moi; cette nuit qui seule a valu tous les instans écoulés de ma vie! Elle l'a passée auprès de moi , ma compagne, ma bien-aimée, jusqu'au matin , sans crainte ni défiance aucune. Diamans véritables , ses paroles étaient pour moi les étoiles du firmament , et son visage me tenoit lieu de la lune dans son plein. Tandis que je repaissois mes regards de ses charmes et mes oreilles de ses discours, voilà que l'aurore vint fondre
sur moi. ”

“ Et en effet, lorsque les chameaux, chargés des bagages, s'éloignent, et que leurs guides marchent, suivis de nombreux compagnons, des larmes descendent sur les joues de l'amant, ainsi que les perles descendent le long du fil qui les rassemble. Que d'amans, par religion, se montrent durs et insensibles, et cachent aux yeux d'autrui les feux qui les dévorent! Mais l'éloignement de l'objet de leur tendresse ébranle leur courage, et
alors les larmes sont l'unique langage qui exprime toute l'étendue de leur douleur. ”

“ J'ai voulu la conserver dans mon cœur, et j'ai desiré la possession de celle qui l'a écrite, avec la même ardeur que le sommeil desire s'insinuer dans les paupières d'un amant qui veille.
XCVII.
J'ai rompu le cachet de la lettre, et des nouvelles impatiemment attendues m'ont été annoncées. Cette lettre a été plus agréable à mes yeux et plus douce à mon cœur que les fleurs fraîchement cueillies. Ce
qu'elle renferme est plus beau que tous les bijoux qui parent le sein des femmes opulentes. ”

“ J'ai prié ma bien-aimée de me laisser cueillir un baiser sur sa bouche, et elle m'a répondu par ces paroles ordinaires: Prends patience. Eh! quel est celui que l'aloès pourroit éloigner du sucre!
LUI.
Ma bien-aimée m'a dit: Prends patience; tu obtiendras ce que tu desires par la patience: ne lutte point contre l'amour, cela te seroit funeste. Alors je m'écriai : 0 toi qui me donnes la mort, de grâce guéris ma blessure. Ah ! si, loin de toi, le miel me paroît amer, comment veux-tu que je supporte l'aloès! ”

“ La gloire n'appartient qu'au héros doué de génie , qui exécute des choses impossibles à tout autre; Qu'au héros qui n'a point été économe de l'héritage de ses pères, dont la droite ignore le prix de
ce qu'elle a donné, et qui ne se procure qu'avec le glaive ce qui est nécessaire à sa subsistance; Qu'au héros qui a compris, dès l'instant que la fortune lui a fait entendre sa voix, que la fortune blâme la parcimonie; Qu'au héros dont les lances savent, lorsque sa main les agite, qu'elles vont terrasser des coursiers et des braves. ”

“ Les Arabes savent peindre à grands traits, et avec les couleurs convenables, les glorieux exploits, la grandeur d'ame et la générosité. Dans l'élégie, la douleur leur inspire des accens tendres et vrais; dans la poésie morale et religieuse, ils sont graves et pathétiques : quelquefois même ils rivalisent avec la bible pour l'expression et le sentiment. ”

“ Pénétrés de reconnoissance , animés d'un saint zèle, ils veulent remercier dans sa demeure le Dieu des armées , du courage invincible qu'il leur a inspiré au jour du combat, et s'engager par de nouveaux sermens à lui rester fidèles.
Bruyans tambours, éclatantes trompettes, clairons sonores, cymbales retentissantes, annoncez la marche pompeuse de ces héros pieux, qui ont vaincu en mettant leur confiance en Jéhovah, le Dieu des armées.
Bronze, tonnez à plusieurs reprises , et portez au loin la nouvelle des victoires de Jéhovah, du Dieu qui tonne au plus haut des cieux. ”

“ Le Diwân ou Recueil des poésies d'Abou'tthayyb Ahmed ben-Hosaïn Almoténabby est en possession d'une haute renommée chez les peuples de l'Orient qui parlent ou qui cultivent la langue arabe ; et il est étudié soigneusement de tous ceux qui se plaisent aux compositions poétiques. Les écrivains arabes s'accordent tous à exalter le mérite d'Abou'tthayyb : ils aiment à citer ses vers et à en faire remarquer les beautés. ”

“ Et toi, lune argentée, inégale courrière des nuits, image sensible de notre inconstance, toi dont la lumière empruntée revêt mollement la face tremblante des eaux, les collines et les plaines, toi qui prépares au poëte un heureux délire et disposes rame à des méditations pieuses, célèbre, célèbre Jéhovah. C'est lui qui règle ta course inconstante et qui t'a faite si charmante et si belle. ”

“ Dussiez-vous me dévoiler la foule des merveilles que les cieux renferment, dussiez-vous m'instruire de tous les ressorts cachés qui donnent le mouvement au vaste univers, je sens qu'à la fin mon ame ne seroit point contente, et qu'elle solliciteroit d'autres félicités. La possession, la connoissance profonde de vos œuvres les plus parfaites, ne peuvent satisfaire pleinement un être que vous avez créé pour vous , et qui, par sa nature, se tourne constamment vers le haut lieu de son origine. ”

“ Tant que Dillir agitera son épée, le lion ni ses lionceaux n'auront point de dents pour déchirer leur proie.
Tant que Dillir ouvrira la main pour verser des bienfaits, personne ne pourra prétendre à la gloire de faire des actions généreuses.
Dillir est doué de vertus éminentes : jamais on ne verra une pureté parfaite dans ceux qui, à son exemple, n'auront point purifié leurs mains de l'avarice. ”

“ Eh quoi! si une jeune beauté éloigne son amant de sa présence, le prive-t-elle du bonheur! si elle le rappelle lorsqu'il se plaint de l'exil, lui accorde-t-elle la félicité!
Va, laisse-moi obtenir des honneurs auxquels personne n'est encore parvenu ; la gloire difficile à acquérir
est dans les difficultés, et la gloire vulgaire est dans les circonstances vulgaires. ”