Nicolas Perron

“ La scène est rapportée par Aïchah, la femme bien-aimée de Mahomet entre toutes ses femmes. Du reste, Aïcha est la plus belle et la plus haute physionomie féminine qui ait brillé à l’époque de l’installation de l’Islamisme ; Aïchah était la femme de résolution, d’intelligence, de sagacité, de passion, de tendresse et de courage. C’était, disent les Arabes « la femme au langage éloquent, à la parole éclatante ; et le langage éloquent est celui dont l’expression a la mâle vigueur du robuste jeune homme, et dont le sens a la saine et fraîche beauté d’une vierge pure. » ”

“ Si l'homme a parfois de la délicatesse, de la sensibilité, du dévouement, de la tendresse de la femme, si le type féminin se caractérise parfois en nous, la femme aussi est souvent à l'unisson de l'homme en vigueur, en énergie, en hauteur de pensées, en virilité de génie. La femme et l'homme ont, plus que quelquefois, l'hermaphrodisme intellectuel et moral ; dans l'une et dans l'autre se manifeste le dualisme de la création ; l'une et l'autre est parfois, pour ainsi dire, père et mère, fils et fille, frère et sœur, en même temps. ”

“ Qu’était-ce donc, aux temps d’avant l’Islamisme, que la vie de la femme dans cette société, dans ce monde fragmenté en tribus, chez ces Arabes épars à travers leur Arabie, sur leur Hédjàz et sur leur Saracène ? Comment la femme passait-elle son existence sur cette immensité dont le sable est le lit, dont le ciel est le dôme, le désert, enfin, avec les feux et les mirages du jour, avec la lune et les étoiles de la nuit ?
Les femmes arabes d’il y a douze ou quinze siècles avaient-elles une vie intellectuelle ? ”

“ Ecoute-moi; voici ce que tu dois faire. Va te présenter à ces tribus ennemies ; rétablis la paix entre elles; accomplis cette œuvre d'un homme de cœur, d'un homme généreux. Après cela, reviens trouver ta femme, reviens. Va! les plaisirs que tu désires ne sauraient t'échapper. » A de semblables paroles : « Dieu ! me suis-je écrié, voilà une âme grande, voilà une généreuse intelligence; voilà parler ! » Et aussitôt Hârith me dit : « Partons, partons de suite. »
Sur l'heure même nous quittâmes notre tribu ; nous fîmes bon pas. Nous arrivons aux tribus ennemies. ”

“ La légende est consignée dans l'Arâny.
ARIETTE.
« Est-il possible que vous supportiez ce qu'on inflige à vos filles! Et vous êtes hommes, et nombreux comme les fourmis !
« Si nous étions hommes, nous, et si vous étiez
femmes dans nos petites tentes de femmes, nous ne vous abandonnerions pas à tant d'opprobre. » Ces deux vers sont d'Ofayrah fille d'Olâr, surnommée les Soleils et enfant de la tribu des Djadîs. L'air de cette sorte de cantilène est d'Aryb, et sur le rhythme au premier graveléger, sur la tonique de la moyenne corde du tétracorde. ”

“ Et voilà que mon bédouin entre tout colère auprès de sa bédouine : « Femme que tu es! lui crie-t-il; comment! tu as mangé, toi, et tu as laissé ton hôte sans une bouchée. — Eh bien!. Qu'est-ce que tu voulais que je fisse? ne fallait-il pas lui donner ce que j'avais pour moi? » La-dessus, le mari s'emporte; il injurie, il frappe sa femme et de la plus rude façon. Ensuite il prend un couteau, va droit à ma chamelle, et l'égorgé. « Que fais-tu là? Que le bon Dieu le bénisse ! lui criai-je. — Non, non, je ne souffrirai jamais que mon hôte passe sa nuitée, ayant faim ! » ”

“ Mais les lois défendent à l'homme non parent rapproché, de regarder la femme dont il n'est pas le mari. Les lois, défendent à la femme de laisser voir sa figure à un homme qui pourrait devenir son mari. C'est un déshonneur, une honte ; c'est une offense à la pudeur, à la volonté de la loi religieuse. Rachid ne devait donc pas avoir ses deux amis auprès de lui sans qu'ils fussent, surtout encore en présence du kalife, c'est-à-dire du vicaire de Mahomet, dans une contrainte fatiguante, dans une position inconvenante, par cela seul qu'ils se rencontraient si souvent réunis. ”

“ Qui demande le mariage, on le marie ; à qui sollicite, on accorde ; à qui désire, on fait don.- Tu es, certes, un parti assorti; tu es un homme généreux et de noble famille; on reconnaît tes vertus, on a recours à ta bonté. Considère, examine ce que tu proposes. »
Puis tous deux allèrent se présenter à la mère. « Voilà, lui dit Alkamah, voilà Ilâreth fils de Solail, l'homme de noblesse dans sa tribu, homme de haute position, de haute considération. Il nous demande la main de Zabbâ ; il ne veut point nous quitter qu'il n'ait obtenu ce qu'il espère avoir. » ”

“ Dans cet ancien langage souffle l’air des solitudes imposantes, vastes, pure atmosphère impossible à faire passer dans des régions où parlent des hommes qui ne vivent pas sous la tente et sur les sables étincelants des feux du soleil, qui n’ont pas le ciel transparent du Hédjâz et de l’Yémen. L’Arabe est bien loin, par Dieu ! des langues de l’Europe ; c’est une nature à part, qui s’est élevée sur un sol toujours chatoyant de mirages inabordables, toujours mouvant et fuyant sous le pied, enveloppé à chaque moment de tourbillons étourdissants. ”

“ La poésie! mais elle aime tout, elle aime tout dire, tout faire ; en quelque pays que ce soit, elle s'habille de couleurs, de musiques, de richesses, de tristesses, de joies, de pierreries, de rosées, de parfums, de colères, d'amours, de philosophies et de rires. Les védas, les sagas, les niebelungen, les duma, les chants castaliens, les kacîdeh ou rimes arabes, les odes olympiennes, les vers capitolins, les vers des sauvages, tout cela est frère et sœur ; les noms varient, l'âme est la même. ”

“ Elle a disparu si bien dans le harem, on l’a félicitée et on la félicite encore si bien de ses vertus négatives que l’on ne sait plus si l’on trouverait encore quelques femmes capables de lire.
Le malheur pour la société musulmane est qu’elle croit à la pérennité de la guerre. La guerre, c’est toute sa pensée active, et non pas la guerre savante et intelligente, mais la guerre seulement brutale. Tout est dans ces quelques mots : être musulman et tuer ; ne pas être musulman et être esclave ou tué. Sans ce principe, pas d’islamisme. ”

“ « Dis-moi, Hind; à ton avis, comment se trouverait Hodjr, que ferait-il, s'il savait qu'en ce moment je suis à côté de toi, en doux tête à tête ? — Mon avis ? Par Dieu ! il courrait sur ta piste et ne s'arrêterait de courir que lorsqu'il apercevrait les branches rouges. Je le vois au milieu de ses cavaliers, les animer, s'animer par eux ; car il est bouillant, il est plein de colère et de rage, il est impatient de vengeance, la bouche lui foisonne d'écume comme un chameau qui mange des herbes amères. » C'est
de ce dernier trait, dit-onj que Hodjr reçut le sobriquet de mange-amer. ”

“ Sans rien dire à son père, il se met en roule, arrive chez les Amirides. Il cherche la tente de Hind, il approche. Il voit Hind assise près de la flaque d'eau qui était devant la tente. A quelque distance de là, le mari abreuvait ses chameaux en éloignant les chameaux étrangers. Hind aperçoit Abd Allah; celui-ci s'élance de sa chamelle. Ils courent dans les bras l'un de l'autre ; ils se pressent; leurs larmes coulent ; leurs paroles brûlantes et en désordre se confondent ; leurs soupirs se mêlent ; ils sont ivres d'amour; ils tombent et meurent ensemble. ”

“ « Il y en a mille grains, » répondit-elle. Mâmoûn les mil tous sur le giron de Boûrân, en disant à sa belle épouse : « Accepte encore ceci en cadeau nuptial; ce sont choses légères et délicates qui serviront à ta parure, dont tu t'orneras à ton gré.
— Parle donc à ton mari, à ton maître, dit la vieille grand mère à Boûrân. Il te donne le droit, il te demande de lui parler, même. Parle. » Et Boûrân pria son mari de faire grâce à Ibrahîm, cet oncle de Mâmoûn, qui lui avait été substitué au kalifai. « La grâce d'Ibrahim, je te l'accorde. » Et on laissa les époux à leur tête à tête. ”

“ Te voilà, dit-elle, te voilà vaincu, le sabre enfoncé dans les reins. — Par Dieu ! ce m'est parfaitement égal; de ce je n'ai souci; le délicieux parfum que j'ai recueilli de tes lèvres me restera à l'odorat comme un éternel arôme, tant que je vivrai.
Voilà un de ces jeux, de ces instants de folie abandonnée qu'inspirent et enjolivent les capricieuses amours, les tendresses pour les chanteuses. Ce fut là le crime anticipé, assez peu grave, qui par la suite suscita la jalousie rétrograde de Djafar fils de Soleïmân et coûta la vie à ce Yézîd. ”

“ On a vu maintes fois-des officiers, des généraux, des souverains, jeter leur épée, leur drapeau devant l’ennemi, au milieu de l’ennemi, afin de soulever tout à coup un élan, une sorte de courage, d’engager, au prix de la honte, l’honneur d’une troupe de soldats, de ravir une victoire incertaine ou compromise ; mais combien a-t-on vu de jeunes filles improvisant un cri poétique de guerre, jeter pour ainsi dire tous leurs charmes, toutes les promesses de l’amour, sur un champ de bataille, afin d’exalter les guerriers et de les lancer sur l’ennemi ! ”