Mines

“ Des orifices de puits de mines annoncés par la traditionnelle roue de benne, et là-dessous l’on rêve d’une population d’hommes aveugles, de Troglodytes travaillant dans la nuit, dégorgeant sans cesse au dehors le charbon que leurs frères d’en haut réduisent en fumée, et le minerai qu’ils mettent en fusion ; on rêve de villes souterraines étranges, les unes animées, vivantes, les autres désertes, abandonnées. ”

“ Sûre que l’exploitation des mines est en même temps que l’agriculture un des principaux élémens de la richesse territoriale d’un peuple, elle avait pris plaisir à nous faire connaître, sous une forme parlant à l’œil, les étonnans progrès de ses exploitations souterraines, surtout pour le minerai de fer et le charbon, qui tous les deux interviennent si grandement aujourd’hui dans la défense des états. ”

“ J'ai foulé aux pieds les ruines d'anciens ouvrages démontrant qu'il y a des siècles, on pratiquait là l'exploitation des mines sur une vaste échelle, que d'énormes quantités de minerai avaient été travaillées et cela par des ingénieurs de premier ordre. J'ai trouvé des carrières, des tunnels, des puits, des travers-bancs, des vestiges de routes parfaitement construites, et sur le bord de ces routes des
monceaux de minerai paraissant prêts à être chargés sur des chariots. ”

“ Je crois même que c'est dans le centre de ces montagnes qu'est renfermé le foyer de la grande mine. Ce que les noirs appellent mine, n'est autre chose que l'épanchement des souffres solaires qui proviennent de la montagne, laquelle, en forme de croissant, embrasse toutes les mines. ”

“ Ce n'est pas par le mode d'exploitation que la mine se distingue de la carrière, c'est par la nature des substances. Les mines sont les masses de substances minérales ou fossiles enfermées dans le sein de la terre ou existant à la surface et connues pour contenir en filons, en couches ou en amas, de l'or, de l'argent, du platine, du mercure, du plomb, du fer ”

“ Tout le secret d'opérer avec succès l'exploitation des mines consiste en ceci : tirer d'un espace donné la plus grande quantité possible de minéral et dans le meilleur état, et cela avec le moins de frais possible et avec le plus de sécurité pour les mineurs. ”

“ Les minières, qui sont intermédiaires entre les mines et les carrières, comprennent exclusivement « les minerais de fer dits d'alluvion, les terres pyriteuses propres à être converties en sulfate de fer, les terres alumineuses et les tourbes ». L'intervention de l'administration ne prend réellement de l'importance que
pour les mines. ”

“ Je répondis que sous la surface de la terre il y avait des mines contenant des minéraux ou métaux nécessaires à nos besoins et à nos progrès dans les arts et l'industrie; je lui expliquai alors brièvement comment, en explorant une de ces mines, mon malheureux ami et moi avions aperçu de loin les régions dans lesquelles nous étions descendus et comment notre tentative lui avait coûté la vie. Je donnai comme témoins de ma véracité la corde et les grappins que l'enfant avait rapportés dans l'édifice où j'avais d'abord été reçu. ”

“ L'exploitation des mines comprend une série si étendue de travaux si vastes et si divers, si variables dans le détail suivant les lieux et les circonstances, qu'une description suffisamment explicite de chacun de ces travaux faite dans un ordre successif quelconque rendrait difficile au lecteur, par les développements qu'elle entraînerait, la tâche de reconstruire dans son esprit l'ensemble décomposé, le mécanisme démonté pour ainsi dire pièce à pièce. ”

“ On y a découvert des mines d’or et d’argent, ou pour mieux, dire toutes les provinces sont de véritables mines d’or et d’argent qui rapportent plus ou moins, selon la faculté de ceux qui les exploitent. ”

“ Partout où les filons métalliques ont été découverts, dans les parties les plus incultes des Cordillères, sur des plateaux isolés et déserts, l’exploitation des mines, bien loin d’entraver la culture du sol, l’a singulièrement favorisée... ”

“ Dans quelques mines , ce sont même les parties supérieures ( je ne dis pas seulement les affleurements , qui presque toujours présentent la plus grande richesse ) qui se montrent les plus fertiles . Est -ce à dire que tous les filons doivent s' épuiser en profondeur ? C' est là une question des plus graves , du le comprend , qu' offre l' exploitation des mines . ”

“ Les mines ont, comme les terres, divers degrés de fécondité : les unes affleurent à la surface du sol, offrent en abondance un minerai riche et de facile réduction; d'autres, au contraire, s'enfoncent dans les profondeurs, sont inondées par les eaux souterraines ou ne renferment qu'un minerai pauvre et difficile à traiter. ”

“ En un mot, les substances minérales sont classées parmi les mines, minières ou carrières, suivant leur nature propre et intrinsèque, et non point d'après leur mode d'exploitation ou la profondeur de leur gisement. ”

“ En pente vers la plaine où le Lar passe à 30 mètres au-dessous du niveau où nous sommes, un large espace s'ouvre avec une maison dans laquelle de jeunes employés lavent à l'encre de Chine des plans de terrains houillers qu'ils rehaussent de carmin ; avec des amas de charbon ; avec, pleines ou vides, des files de bennes ovales dont les petites roues roulent en grinçant sur des rails ; avec une sorte d'usine dont la longue cheminée fume. C'est la cour de ces mines et, bâtie, en petit, comme un arc de triomphe, cette porte encadrée de pierres de
taille en est la sortie, la recette. ”

“ L'oeuvre essentielle de toute exploitation de mines, c'est de créer des vides souterrains plus ou moins étendus, plus ou moins rapprochés de la surface, et nous devons donner à cet égard quelques détails techniques. ”

“ Il suffit de voir le filon qui renferme le minerai (la mine) parcourir dans la profondeur de la terre une étendue considérable, pour obtenir la preuve qu'il n'est pas divisible de sa nature et qu'il embrasse, dans sa marche incertaine et variée, des propriétés divisées à l'infini entre les propriétaires de la surface. ”

“ L'exploitation des mines pratiquée depuis tant de siècles a donné naissance à la géologie et à la minéralogie ; les richesses minérales d'une contrée sont, en effet, trop intimement liées à sa constitution géologique, pour qu'en étudiant les lois qui régissent les minéraux utiles, on n'ait pas été conduit à observer celles qui ont présidé à la formation du globe ”

“ Les mines sont immeubles, et les chevaux, agrès, outils et ustensiles servant à l'exploitation des mines, sont immeubles par destination. On ne considère comme chevaux attachés à l'exploitation que ceux qui sont exclusivement attachés aux travaux intérieurs des mines. ”

“ Cela vient à l'appuy des preuves de ma manière de penser sur les mines. Les carrières se forment-t'elles différemment que les mines? ou la nature opère-t-elle d'une manière uniforme pour les métaux comme pour les pierres ? ”

“ Les mines, en effet, sont doublement enclavées : le corps de la mine est dans le sein de la terre. On ne peut y arriver que par des puits, et ces puits eux-mêmes, dont l'emplacement est toujours indiqué d'une manière absolue, par les gisements ou Xallure de la substance minérale, sont ordinairement dans l'intérieur des terres. ”

“ Ce qui importe dans une mine métallifère, c'est l'abondance du minerai et la régularité du gîte, beaucoup plus que la richesse, qui, dans presque tous les pays, n'appartient qu'à des minerais accidentels, sans suite, et très disséminés dans les roches stériles. ”

“ Enlevez le matin les eaux que la suinte de la terre aura rassemblées pendant la nuit. Si l’excavation vous occasionne une plus grande abondance d’eaux, vous trouverez à la traite des mines, la façon de vous en débarrasser.
La recherche que nos besoins nous font faire de toutes especes de matieres, a quelquefois fait découvrir des mines de fer ; mais on en a plus communément l’obligation à la ressemblance d’un terrein qu’on voit, qu’à celui où il y a déjà des minieres ouvertes : mais pour cela il faut des yeux accoûtumés & intelligens. ”

“ Après tous ces développements, nous répondrons de la manière suivante à la question que nous nous étions posée sur la distinction à faire entre les mines et les minières de fer.
S'il s'agit de minerais dits d'alluvion, la minière comprend la portion du gîte ferrifère exploitable à ciel ouvert ou par des travaux souterrains de peu d'étendue et de peu de durée, tandis que la minière concédée, c'est-à-dire, la mine de minerai de fer d'alluvion comprend la partie exploitable par puits ou galeries régulières ”

“ L’industrie des mines exige des frais d’établissement considérables. Il faut creuser des puits, fouiller le sol à de grandes profondeurs, construire des travaux souterrains, des galeries, des machines puissantes pour l’extraction. ”

“ Les mines sont et seront toujours une loterie. Les maisons sont en bois; on peut ainsi les démolir et les transporter lorsqu'une plus grande production de nouvelles mines appelle la population ailleurs. ”

“ Nous arrivons aux mêmes conclusions que précédemment, savoir : que les amas de minerai de fer sont des minières ou des mines, suivant qu'ils sont exploitables à ciel ouvert ou bien par un système de puits et galeries en travail régulier. ”

“ Les mines s'exploitent par des compagnies de mineurs qui ne font d'autres ouvertures que des puits circulaires de trois à quatre pieds de diametre, dont ils soutiennent les terres avec des cerceaux de bois. ”

“ Art. 69. Il ne pourra être accordé aucune concession pour minerais d'alluvion ou pour des mines en filons ou couches, que dans les cas suivants : 1° Si l'exploitation à ciel ouvert cesse d'être possible, et si l'établissement de puits, galeries et travaux d'art est nécessaire; 2° Si l'exploitation, quoique possible encore, doit durer peu d'années et rendre ensuite impossible l'exploitation avec puits et galeries. ”

“ L'immense développement des chemins de fer, de la navigation et des manufactures, l'application de la vapeur à toutes les industries et les prodiges opérés dans les usines métallurgiques par l'emploi de la houille, font sentir le besoin de définir la propriété des mines et de déterminer ses conséquences. ”

“ Tout concessionnaire ou exploitant de mines doit s'abstenir, de la manière la plus absolue, de faire aucun sondage, d'ouvrir des puits, ni d'établir des machines, magasins ou dépôts de matières extraites, dans les terrains FAISANT PARTIE d'enclos murés, cours ou jardins, ni dans les terrains attenant aux habitations ou clôtures, dans la distance de 100 mètres desdites clôtures ou habitations. ”

“ Généralement toutes les mines que j'ai vues en 5 Hongrie et en Allemagne, sont saines. Il n'y a que les mines de vif-argent, ou celles que l'on travaille en Amérique avec du vif-argent, qui ne le sont pas.
A cette règle générale, je mets une exception générale : toutes les vieilles mines sont malsaines.
10 Comme les bois qui soutiennent se pourrissent, et qu'en des endroits la mine s'éboule, il se fait des cavités où l'air, qui n'a plus de communication avec l'atmosphère, ou en a peu, devient grossier; de plus, les conduits qu'on avoit faits se bouchent, et les i5 eaux croupissent. ”

“ Il décrit les gîtes minéraux, les combustibles minéraux, le sel gemme, les minerais, les mines de la France et des colonies et expose les principes qui doivent guider pour la reconnaissance des mines.
La seconde partie, Exploitation des minéraux utiles, traite de l'attaque de la masse terrestre (abatage, voies de communication, exploitation) , et des transports de toute nature effectués dans le sein de la terre {épuisement, aérage, extraction) . éclair la descente deshommes, les accidents des mines forment sous le Litre de Services divers un groupe à part. ”

“ L'accomplissement de cette disposition sera un premier pas vers l'ordre; il peut seul prévenir les événements désastreux, et assurer la conservation des exploitations.
Vous voudrez bien remarquer que ces articles sont également applicables à toutes les mines de fer en filons, couches ou amas, comme aux mines d'alluvion, exploitées par puits ou galeries. La plus grande partie de ces mines a été exploitée jusqu'ici, sans ordre comme sans titre, par les maîtres de forges ou pour leur compte. Il est donc bien important que ces exploitations soient régularisées et soumises au mode de concession ”

“ Les pierres qui sont dans les mines du quatrieme genre, ou sont par bancs dans les minieres, un de pierre, un de mines ; ou sont pele-mêle en gros volumes, dont on peut avec pics & marteaux séparer la mine ; cette séparation faite, vous les passez au lavoir, de là à l’égrapoir, abandonnant les pierres, si la miniere peut fournir d’ailleurs ; sinon mettez-les à part, pour les travailler comme celles qui suivent. ”

“ Telles sont les carrières, les minières de fer, les tourbières.
On les considère, en général, comme des dépendances, comme l'accessoire de la surface. Le maître de celle-ci en est réputé propriétaire.
Il y a des substances qui ont leur siège à de grandes profondeurs , qui occupent des espaces considérables, et dont l'extraction ne peut s'opérer qu'à l'aide de puits profonds et de machines d'une grande puissance.1 Il a été admis, chez presque tous les peuples, que les mines de ce genre font partie du domaine de l'État, qu'elles se rangent parmi les biens sociaux ”

“ Les mines sont des exploitations souterraines de minéraux , ide houille et autres produits. Les lieux où l'on exploite la pierre calcaire, le plâtre, les ardoises, les terres argileuses, sont des ►carrières et non des mines. ”

“ Autrefois, les propriétaires de mines soutenaient que, lorsqu'ils avaient exploité suivant les règles de l'art, ils n'étaient pas responsables des dommages causés à la surface par leurs travaux souterrains ”

“ Dès 1768, ils prévoient que l'exploitation des mines sera un jour la richesse du pays, et, pour encourager l'industrie houillère, ils prennent la résolution d'accorder 50,000 livres aux entrepreneurs qui seront parvenus à trouver une mine de charbon de terre dans la province. ”