Galerie (mine)

“ C'est la galerie extérieure, celle qui forme un carré de deux cent cinquante mètres de côté et qui entoure, comme un somptueux chemin de ronde, tout l'enchevêtrement étage des constructions centrales... Les dalles y sont feutrées d'on ne sait quoi de mou qui s'écrase sous les pas en répandant une odeur de musc et de fiente. ”

“ Une galerie que l'on nous désigne, mais où nous ne pénétrons point, est d'une longueur de sept kilomètres. Rien d'étrangement sinistre comme ce long chemin sur lequel passe de temps à autre un silencieux ouvrier, roulant solitairement sa brouette, éclairé par la lueur vacillante d'une lanterne. L'air qu'on y respire est imprégné d'une sorte d'humidité âcre qui vous prend à la gorge. ”

“ La galerie est large et très-éclairée, mais je ne crois pas qu’il existe au monde une bavarde plus insupportablement indiscrète. Dès qu’on parle, elle vous répond et se répond à elle-même ; elle a l’air de se moquer de vous, elle imite votre voix, et, si vous êtes enrhumé, elle tousse. ”

“ Là, le reflet des flambeaux semble changer les voûtes et les parois de la caverne en une masse continue de pierres précieuses. La galerie principale, celle qu’on suit ordinairement, conduit à une distance de onze milles. Tantôt elle s’allonge comme le couloir d’un palais ; tantôt elle abaisse sa voûte de manière qu’il faut y passer en rampant, et qu’elle forme même un passage si étroit, qu’on l’appelle la misère de l’homme gras ; ailleurs la galerie se déploie en salles immenses et élève ses voûtes à trois cents pieds de hauteur ”

“ Entrons maintenant dans la Galerie à gauche. Vous voyez ces trente-six gracieuses colonnes, placées sur deux rangs, par dix-huit de chaque côté, et soutenant la voûte vitrée qui éclaire cette salle. Eh bien, c'est ici que la Minéralogie et la Géologie ont établi leur domaine. Naguère encore, resserrées
dans deux ou trois chambres de l'ancienne Galerie, elles y représentaient modestement l'état peu avancé dans lequel, comme sciences exactes, elles avaient langui toutes deux jusqu'alors. ”

“ Jugez donc, mon mari et moi qui n’avons pour logement que deux petites pièces à l’entresol ; qui ne prenons un fiacre que dans les grands jours, et qui allons au plus une fois par mois au spectacle, et à la galerie !
— C’est indécent, ma pauvre madame Fauveau ! Une ravissante femme comme vous, à la galerie !
— Oui, monsieur, et à la seconde galerie encore !
— À la seconde galerie ! Dieu du ciel !
— Et des diamants, mon honorable monsieur, des diamants ! Moi qui n’ai, pour tout potage, qu’une broche et une paire de boucles d’oreilles en améthyste. ”

“ On y remarque des bassins en marbre rose dans lesquels on mettait les vins à rafraîchir dans de l'eau glacée. Cette galerie est garnie de tableaux de maîtres et de genres divers : sainteté, histoire, genre, paysage, fleurs, etc. Son milieu est orné de tables de mosaïque et de marbre sur lesquelles sont posées des statues de bronze de petite proportion et des vases de porcelaine de Sèvres; d'autres petites figures de marbre, de porcelaine, de bronze, etc., sont placées sur des consoles entre les fenêtres. ”

“ Ce n'est pas tout : chaque galerie, du côté opposé aux fenêtres, a une suite de chambres profondes qui disputent, les unes avec les autres, de propreté, d'élégance, de perfection dans leur architecture, et de richesse dans ce qu'elles contiennent. L'une vous fait voir des lampes, des vases, de petites statues de cuivre de la plus haute antiquité ; l'autre d'excellentes copies en bronze des anciens groupes de marbre les plus estimés ”

“ La galerie elle-même n’a jamais moins de soleil, que quand il est le plus ardent, c’est-à-dire quand il donne à plomb sur la voûte. Elle jouit encore de cet avantage, que, par ses fenêtres ouvertes, elle reçoit et transmet la douce haleine des zéphyrs, et que l’air qui se renouvelle, n’y devient jamais épais et malfaisant.
Au bout du parterre et de la galerie est, dans le jardin, un appartement détaché, que j’appelle mes délices : je dis mes vraies délices ; je l’ai construit moi-même. ”

“ Tout autour de cette cour, règne une galerie formée par vingt-quatre arceaux lobules, recouverts, jusqu'à la hauteur du premier étage, d'arabesques en stuc percés à jour, que soutiennent quatre-vingt-deux colonnes de marbre, accouplées par deux, et rangées par trois dans les angles; à l'intérieur, la galerie est revêtue de carreaux de faïences coloriées et vernissées. Une galerie vitrée, du plus mauvais effet, constitue l'étage supérieur; elle fait un étrange contraste avec la riche décoration de la cour. ”

“ Une lueur blanche jaillissait des toiles et des calicots de la galerie Monsigny, pareille à la bande vive qui blanchit le ciel la première, du côté de l’Orient ; tandis que, le long de la galerie Michodière, la mercerie et la passementerie, les articles de Paris et les rubans, jetaient des reflets de coteaux éloignés, l’éclair blanc des boutons de nacre, des bronzes argentés et des perles. Mais la nef centrale surtout chantait le blanc trempé de flammes : ”

“ La galerie est belle , spacieuse, magnifiquement cintrée, richement décorée! Si vous aimez beaucoup votre propre image (et depuis Narcisse le dameret jusqu'à nous, l'amour pour notre enveloppe a très-peu baissé) , elle se reflète à tous les quatre pas dans les pilastres en miroirs qui servent de lignes de démarcation entre les magasins. L'effet surtout en est magique, lorsque, la nuit venue, chaque quinquet, coiffé de sa boule de verre, reçoit son panache lumineux de gaz. ”

“ Une galerie, soulignée par le boudin d'un cordon horizontal, règne au-dessus des grandes arcades, comme dans les grands édifices gothiques bourguignons et champenois où le trisorium est surmonté d'un passage. De cette galerie partent, dans chaque travée, deux colonnettes accolées aux piles qui vont soutenir le formeret. Couverte de dalles plates, qui portent un chemin de ronde extérieur le long des combles, la galerie traverse les piles, réduit le mur à l'épaisseur d'une cloison dont un are de décharge atténue le poids afin de soulager les grandes arcades. ”

“ Suivant les services auxquels elles sont consacrées,_on distingue les galeries de transport ou voies de roulage pour le minerai abattu, les voies de circulation pour les travailleurs, les galeries d'écoulement pour les eaux, et les voies spéciales d'aérage ou voies d'air ; enfin les galeries de recherche pour sonder le gîte. Mais le plus souvent, chaque galerie sert à la fois à plusieurs fins. — Quand une voie est percée dans la masse minérale à exploiter, elle est dite galerie au massif; si à travers la roche stérile, c'est une galerie au rocher. ”

“ Emaux cloisonnés ou translucides, vases à reflets métalliques cuivreux, flammés à émail mat, cuirs ciselés, pâtes de verre, bois précieux assemblés selon des rites nouveaux et harmonieux, médailles, ivoires, plaquettes, orfèvrerie, vous n'avez que l'embarras du choix. Votre galerie sera d'autant plus précieuse que pas un objet ne se répétera, car vous aurez eu soin d'acquérir, non pas des exemplaires souvent réédités, comme les objets anciens, mais des originaux incontestables dont vous vous serez assuré le modèle pour vous tout seul. ”

“ Les collections de géologie occupent le reste des meu-
bles de la galerie basse que nous n'avons pas assignés à la minéralogie, c'est-à-dire les tiroirs des armoires qui longent le côté sud de la galerie, les armoires des piédestaux des colonnes du même côté, les meubles qui forment l'épine, moins les tables intercalées d'espace en espace entre ces meubles, et qui appartiennent en commun à la minéralogie et à la géologie. La géologie occupe tous les meubles de la galerie haute du nord, et enfin les vitrines horizontales qui s'étendent le long de la balustrade de la galerie du sud. ”

“ Nous entrâmes ensuite dans une magnifique galerie, deux fois haute et large et au moins cinq fois longue comme la galerie d'Orléans, à Paris. La richesse de son ornementation ne consistait pas seulement, comme en nos passages, dans un étalage de glaces rectangulaires ou de panneaux imitant le marbre, mais aussi dans l'exhibition de tableaux, de statues et autres objets d'art qui satisfaisaient le goût en même temps que les yeux. ”

“ Nous avons tout le temps d'admirer les divers aspects en suivant la galerie couverte décorée de peintures qui règne tout le long de la pièce d'eau, et qui servait autrefois de promenade aux princesses par ses jours de mauvais temps. Cette charmante galerie passe au milieu des pins centenaires, des buissons qui, au printemps, se couvrent soudain d'un nuage de fleurs, et du côté de la montagne on entrevoit des allées ombragées bordées de rocailles, des kiosques élégants disséminés dans les jardins. ”

“ La galerie qui règne au sommet de la façade et enveloppe les tours se compose de légères colonnettes supportant des arcs en ogive subdivisés par des arcs trilobés surmontés d'un trèfle renversé. Des statues colossales de monstres et d'oiseaux nocturnes, cachés en partie par la balustrade qui surmonte la galerie, s'élèvent aux angles des contre-forts.
Deux immenses baies d'environ 16 mèt. de hauteur, dans œuvre, éclairent sur chaque face l'étage unique des tours. ”

“ Le grand salon de l’hôtel était une vaste pièce longue, une sorte de galerie, allant d’un pavillon à l’autre, occupant toute la façade du côté du jardin. Une large porte-fenêtre s’ouvrait sur le perron. Cette galerie était resplendissante d’or. Le plafond, légèrement cintré, avait des enroulements capricieux courant autour de grands médaillons dorés, qui luisaient comme des boucliers. Des rosaces, des guirlandes éclatantes bordaient la voûte ; des filets, pareils à des jets de métal en fusion, coulaient sur les murs, encadrant les panneaux, tendus de soie rouge ; ”

“ Jusqu'en 1689, la galerie des Glaces était encombrée de meubles en argent massif ou en argent doré : tables, candélabres à huit branches, guéridons, torchères, girandoles, caisses pour orangers, vases, bancelles, tabourets, aiguières, etc., etc. Seize grands chandeliers d'argent, deux rangs de douze lustres de cristal, deux lustres d'argent à huit branches, éclairaient l'immense galerie. ”

“ La voûte de verre, où crépite la pluie, où la lumière se brise, les vitres qui tiennent chaud, rassurent les plants bourgeois. La Galerie est le monument d’une société qui campe, et qui veut faire croire à un solide établissement. ”

“ La ventilation dans les mines s'effectue quelquefois par la galerie principale elle même; mais dans le cas où cette dernière a une trop grande longeur, on construit une galerie spéciale qui va de bas en haut et s'ouvre à son extrémité au dehors de la montagne. ”

“ C'était là, si nous pouvons nous exprimer ainsi, la grosse artillerie de l'exposition. Dans la galerie du Sud et dans la moitié de celles de l'Est et de l'Ouest, étaient placés les tissus ; les objets de luxe, les armes, les instruments de précision, l'orfèvrerie, les bronzes, les cristaux, la poterie, la porcelaine, les produits de l'art plastique, occupaient l'angle nord-est du palais ; les meubles, les instruments de musique, la gravure, la librairie, la reliure, les stores, les papiers peints et les objets divers, étaient rangés dans l'angle nord-ouest. ”

“ Avant d'arriver dans cette galerie, nous en avons traversé beaucoup d'autres où l'industrie a rassemblé tout ce qu'elle est capable de produire, les innombrables créations, utiles ou belles, dont le génie humain se fait honneur. Ces galeries vassales viennent aboutir à leur suzeraine, au foyer central du travail, si logiquement situé derrière l’Exposition des produits. ”

“ Les figures 11 et 14 sont les profils de deux galeries boisées : dans l'une, des planches concourent à la composition du boisage; l'écartement des cadres dépend de la nature du milieu dans lequel la galerie est ouverte : lorsqu'il a quelque solidité, les cadres sont écartés à la distance que le degré de solidité indique; dans les mauvais terrains, ils sont jointifs. ”

“ Nous regretterions particulièrement ces beaux ombrages ; messieurs les architectes, toujours empressés à montrer leur savoir-faire, ont, en général, fort peu de respect pour les productions de la nature, qui cependant valent bien les leurs à tout prendre.
Cette galerie, consacrée tout entière à la minéralogie, sera fort belle sans doute ; mais les minéraux n’occupent en ce moment que deux des salles de l’ancienne, et cet espace sera loin de suffire aux besoins de la zoologie, pour laquelle quatre salles de plus ne seraient pas de trop. ”

“ Quelques hôtels ont une galerie de tableaux, véritables musées, disposés de la manière la plus avantageuse pour faire valoir les œuvres précieuses qu’ils renferment, et où l’on trouve à côté des maîtres les plus célèbres des écoles anciennes, les productions de nos peintres, de nos sculpteurs modernes, de ceux qui ont acquis un nom. Les tableaux d’Horace Vernet, de Gudin, de Meissonier, de Calame, etc., etc., ornent la plupart des galeries. ”

“ La galerie formoit un coup d'oeil surprenant; il y a
tout du long trois rangées de lustres, qui font vingt-
quatre lustres, des girandoles sur des guéridons dorés
des deux côtés, deux à chaque trumeau de croisées ou
de glaces; il y avoit aussi de grandes torchères des deux
côtés des trumeaux où sont les figures, et, dés deux côtés
des grandes portes, de grandes torchères qui sont de
grandes girandoles de cristal qui prennent du bas et qui
portent trente-deux bougies dans la longueur; elles sont
faites d'un grand goût. ”

“ « Montant alors un large escalier, nous arrivâmes à ce qui dut être autrefois une galerie de Chimie Technique. Et j’espérai vivement faire là d’utiles découvertes. Sauf à une extrémité où le toit s’était affaissé, cette galerie était bien conservée. J’allai avec empressement vers celles des cases qui étaient restées entières. Et enfin dans une des cases hermétiques, je trouvai une boîte d’allumettes. Précipitamment j’en essayai une. Elles étaient parfaitement bonnes, même pas humides. Je me tournai vers Weena : « Danse ! » lui criai-je dans sa propre langue. ”