Amand-Rose Emy

“ Pour nous, nous croyons que les charpentiers ont pris les modèles de la construction des premiers ponts d'assemblages dans leurs propres œuvres qui ont précédé l'invention des ponts en charpentes, c'est-à-dire, dans la construction des combles de maisons. En effet, nous voyons que les ponts sont formés de pans de charpentes verticaux, ou de fermes comme celles des combles. Ces fermes soutiennent des poutrelles qui font office de pannes, et ces poutrelles supportent les longerons qui remplacent les chevrons et qui reçoivent le plancher du pont comme ceux-ci reçoivent le plancher du toit. ”

“ On donne le nom d'emmarchement à l'étendue des marches dans le sens de la longueur; c'est la largeur de l'escalier entre ses limons et les parois de sa cage.
On nomme aussi emmarchement l'assemblage d'une marche dans le limon, c'est-à-dire la quantité dont une marche pénètre dans un limon pour s'y assembler et trouver un appui.
L'échiffre est le commencement d'un escalier, c'est l'assemblage en charpente qui soutient le premier limon, servant comme de base à l'escalier; c'est aussi le nom du mur qui sert de fondation à cet assemblage. ”

“ Jadis, lorsque le seul génie avait le privilége d'inventer et de créer de grands édifices, on a vu de simples et modestes charpentiers concevoir et construire des ponts qui sont encore, à juste titre, regardés comme des modèles et d'admirables chefs-d'œuvre. Aujourd'hui la science a étendu sa puissance sur les choses qui étaient, dans l'origine, abandonnée aux praticiens, et l'art de construire des ponts, quelle que soit la matière avec laquelle ils doivent être édifiés, forme une architecture spéciale. ”

“ Tarauder une pièce de fer, c'est former autour de sa surface cylindrique, ou autour des parois d'un trou qu'on y a percé, des filets d'hélice. Les filets tracés extérieurement sur le bout d'un cylindre sont des pas de vis, ceux tracés dans l'intérieur d'un trou, sont des pas d'écrou.
Les vis, ou clous à vis, sont des clous faits avec plus de soin que ceux qui restent bruts comme ils sortent de la forge, ils sont finis sur le tour; la lame de chacun est cylindrique ou très-peu conique, et taraudée par le bout sur une plus ou moins grande étendue de sa longueur, suivant le besoin. ”

“ Ils emploient, pour enfoncer les pilots et les palplanches dans le sol, comme pour les en arracher, des machines qu'ils construisent eux-mêmes et dont ils dirigent l'usage dans les manœuvres où elles sont nécessaires.
On distingue dans un pieu ou pilot, comme dans une palplanche, le corps, la tête et la pointe ; la quantité dont un pieu ou une palplanche est enfoncée dans le sol est sa fiche.
Les pieux employés dans une construction doivent être tous sensiblement du même échantillon, c'est-à-dire du même diamètre s'ils sont conservés ronds, et du même équarrissage s'ils sont façonnés carrés. ”

“ Mes fermes sont donc beaucoup plus fortes que les hémicycles en planches, et cependant l'équarrissage des arcs n'est pas le double de celui des hémicycles. Aussi y a-t-il une économie de plus de moitié sur le cube du bois. On conçoit que les boulons et les liens en fer de mes arcs ne peuvent, à beaucoup près, absorber cette économie ni celle que l'on fait sur la main-d'œuvre. On doit de plus remarquer que les combles de Philibert Delorme sont couverts en ardoises, tandis que mes deux charpentes de Marac et de Libourne portent des toits en tuiles creuses qui sont extrêmement pesants. ”

“ Ainsi, par exemple, les baux ou barrots, c'est-à-dire les poutres qui composent la charpente des ponts ou planchers des différents étages d'un navire, ne fonctionnent pas de la même manière que les tirants-et en traits des fermes d'un comble. Ceux-ci s'opposent à la poussée et à l'écartement des pans des toits; les baux des navires, au contraire, s'opposent à un mouvement inverse qui, sans eux, serait occasionné par la pression de l'eau qui environne la surface extérieure du navire qui s'y trouve à flot. ”

“ On proposait un comble suivant la méthode de Philibert Delorme. Le pays offre des pins de 12 à 14 mètres de longueur; des sapins encore plus longs y sont apportés des Pyrénées ou fournis par le commerce du Nord ; mais une charpente construite avec ces grands bois, selon l'usage ordinaire, exigeait des entraits, et, placée à une grande élévation, elle devait laisser au-dessous d'elle de hautes murailles d'une nudité désagréable; quelque légèreté qu'on pût lui donner, elle n'aurait certainement pas satisfait la vue autant qu'un berceau formé d'hémicycles. ”

“ Suivant la destination d'un escalier et la forme de l'espace dans lequel il est établi, que l'on appelle cage, il est composé de parties droites ou de parties courbes, et souvent des deux en même temps.
Les parties qui se projettent en lignes droites sur le plan, se nomment volées ou rampes (1) ; celles qui sont courbes se nomment quartiers tournants.
Une pièce de bois verticale qui sert de soutien commun à toutes les marches d'un escalier, ou seulement à quelques-unes, est un noyau. ”

“ Le poids qui fait équilibre à la poussée des reins sert à déterminer l'épaisseur qu'il s'agit de donner aux murailles en y comprenant l'excédant de force qu'il est indispensable de leur donner au-dessus de l'équilibre pour garantir une sécurité parfaite. Nous faisons remarquer que, lorsque l'on emploie notre système d'arcs en madriers courbés sur leur plat, il y a toujours économie en détruisant la poussée par une augmentation de roideur dans les parties des arcs répondant aux reins, c'est-àdire par une addition de madriers, plutôt que par une augmentation de l'épaisseur à donner aux murs. ”

“ Depuis que l'art de creuser un canot est devenu l'architecture navale, le charpentier n'intervient dans la construction d'un vaisseau que par l'action de ses outils; il n'est plus que la main qui exécute les formes conçues et prescrites par l'ingénieur constructeur. ”

“ Les formes que nous venons de décrire rendraient la confection et la pose des sabots fort difficiles; on préfère donc faire les pointes droites, comme celles des pieux, lorsqu'on veut les saboter en fer. C'est ce qui se pratique maintenant, et même, au pont d'Ivry, M. Emmery s'est servi, pour les palplanches, de sabots de fer coulé comme pour les pieux, à l'exception qu'au lieu de donner à ces sabots la forme d'un cône droit à base circulaire, il leur a donné celle d'un cône droit à base elliptique, dont les axes sont égaux aux deux dimensions de l'équarrissage des palplanches. ”

“ Quand une coupole doit être percée par des ouvertures qui interrompront un certain nombre de cours de voussoirs, comme dans la deuxième voûte du dôme du Panthéon de Paris, la méthode des enrayures n'est plus praticable, du moins pour la hauteur qui comprend les cours de voussoirs incomplets. On est forcé de recourir à la combinaison complète d'un cintre général pour cette partie de la voûte, à moins que les cintres partiels indispensables pour la pose des arcs qui forment les ouvertures ne puissent servir, en les combinant avec des enrayures, pour soutenir les cours incomplets des voussoirs. ”

“ On peut regarder l'écrou d'une vis comme un trou cylindrique percé dans la matière qui compose cet écrou, du diamètre total de la vis, ses filets compris, et, pour nous servir de la même comparaison, dans la paroi duquel un filet flexible égal à celui de la vis est enveloppé, et fait corps avec lui, de telle sorte que, lorsque la vis est dans son écrou, ses filets remplissent les intervalles de ceux de l'écrou, et réciproquement, les filets de l'écrou remplissent les intervalles de ceux de la vis. ”

“ Il est néanmoins reconnu que rarement l'établissement d'un pilotis dans un terrain peu résistant est complétement utile, et qu'il ne produit pas un résultat en rapport avec les frais auxquels il donne lieu; la plus grande utilité des pilotis ne se rencontre que lorsque, après avoir traversé un fond peu résistant, ils atteignent un terrain solide dans lequel ils peuvent prendre assez de fiche pour demeurer verticaux et inébranlables, et soutenir, comme le feraient des piliers, la fondation et tout le poids de l'édifice qu'on élève au-dessus. ”

“ Les plus grandes difficultés de l'art du charpentier ne consistent pas toujours dans la conception d'un ouvrage ni dans les procédés de représentation d'une construction en charpente par des projections.
L'habileté, la sagacité et la prévoyance du charpentier ont à s'exercer sur la possibilité de l'édification, sur le choix des dimensions et des positions qu'on doit adopter pour les bois équarris par rapport aux formes des pièces courbes qu'on doit en tirer, à la direction des fibres et à l'économie du bois ”

“ On conçoit que si un meuble ou une machine d'un grand poids et porté par des pieds doit être posé sur un plancher, il faut que le poids réparti à chaque pied ne puisse rompre ni les solives ni les planches sur lesquelles les pieds se trouvent placés.
Il en est de même des poutres ; elles doivent supporter la somme des poids dont les solives sont chargées, c'est-à-dire le poids de tout ce qui se trouve au-dessus d'elles, entre les deux lignes qui tracent sur le
plancher les milieux des espaces compris entre les poutres dont il s'agit et les deux poutres ou murailles voisines. ”

“ Tout ce qu'on sait de positif, c'est que, comparant des pièces courbes à des pièces droites, de même longueur et de même équarrissage, la courbure naturelle augmente la résistance, tandis que la courbure à la hache la diminue. ”

“ Lorsque les constructions nécessitent que les échafauds supportent des matériaux pesants, ou un grand nombre d'ouvriers et les machines au moyen desquelles on monte les matériaux, on est forcé de les construire en charpente; ils sont alors de véritables bâtisses en bois, auxquelles on donne la stabilité qui leur est nécessaire, en appliquant à la construction de leurs pans de charpentes les principes que nous avons développés en parlant de la construction des maisons. ”

“ Les cintres sont des. ouvrages en charpente qui servent à soutenir la maçonnerie des voûtes pendant leur construction, et jusqu'à ce que la pose de leurs clefs leur ait donné la faculté de se soutenir seules. Sous ce point de vue les cintres sont de véritables échafauds; ils deviennent des étais, lorsqu'on les établit sous de vieilles voûtes qu'ils s'agit de réparer ou de démolir avec précaution, soit pour prévenir les accidents qui pourraient arriver aux ouvriers, soit pour ménager les matériaux qui se dégraderaient dans leur chute. ”

“ Le remède à ces inconvénients, qui peuvent, rendre la construction impossible ou au moins d'une exécution trop difficile, et même compromettre la solidité, a été le sujet d'un problème que l'on a résolu en ne satisfaisant point au biais dans les détails de la construction, et en ne s'y assujettissant que dans l'ensemble de l'édifice : ainsi chaque ferme est traitée comme si elle appartenait à un pont droit; mais toutes les fermes sont établies, du reste; comme faisant partie d'un pont biais. ”

“ L'objet principal d'un comble est de porter la couverture d'un édifice, et chaque ferme doit en supporter une partie, celle qui est comprise entre les deux plans verticaux passant par le milieu de l'étendue de chacune des deux travées que cette ferme sépare ; de sorte qu'en résultat chaque ferme porte les deux demi-travées qui lui sont contiguës, ce qui équivaut au poids d'une travée entière. ”

“ Pour qu'une vis soit bonne, il faut que le filet soit mince et tranchant par son arête; que le fond du pas soit plutôt en forme de gorge que carré, que le pas soit bien égal quant à sa hauteur; que le corps non taraudé soit cylindrique pour qu'il n'oppose point de résistance en entrant dans le trou percé pour le recevoir; du reste, la vis, dans sa partie taraudée, peut être tant soit peu conique, et cette forme a l'avantage de la rendre
plus fixe dans sa direction, à mesure qu'elle pénètre dans la pièce où elle doit rester fixée en pressant celle qu'elle traverse. ”

“ C'est à leur pratique et à leur lente et longue expérience que l'on a dû la création et les progrès d'un art que les mathématiques et la physique ont changé, depuis deux ou trois siècles seulement, en une science qui nécessite aujourd'hui des ingénieurs spéciaux pour la cultiver, la pousser vers de nouveaux progrès, et l'appliquer à la construction des grands navires. ”

“ La seule pièce qui présente quelques difficultés dans l'exécution d'un escalier, c'est la courbe rampante qui est la partie du limon répondant au quartier tournant qui reçoit les assemblages de toutes les marches tournantes. ”

“ Chaque ferme est formée des traverses horizontales b, d, h, prises à leurs extrémités par des moises inclinées a, e, et dans le milieu par des moises verticales f; quelquefois ces moises sont converties en pieux. Les traverses sont combinées par des croix de Saint-André et des contre-fiches, et comme les bois sont de fort équarrissage et les pièces assez généralement courtes, il en résulte un assemblage d'une extrême solidité. ”

“ Pour qu'une clavette serre, il faut d'abord que son épaisseur remplisse la largeur de la mortaise du boulon; de plus, il faut qu'elle soit plus large à un bout qu'à l'autre, pour faire l'office d'un coin; il faut, en outre, que la mortaise présente son contact à la clavette, sous la même inclinaison que la face un peu en pente de cette clavette, afin que l'autre face s'applique exactement sur la rondelle, et celle-ci au bois, comme nous avons déjà dit, carrément, c'est-à-dire perpendiculairement à l'axe du boulon et à la direction de la résistance qu'il doit opposer. ”

“ Dans les escaliers trop roides, l'effort qu'on fait en montant pour enlever le poids du corps sur le pied qui vient de se poser, malgré l'élan donné par l'autre pied, est trop grand et devient fatigant, si le développement de l'escalier est fort long. La largeur des marches peut même être tellement restreinte, qu'il n'y ait plus assez d'espace pour le pied, à moins que comme dans l'échelle de meunier, il n'y ait point de contre-marches pour que le bout du pied puisse s'étendre et que le talon, ou au moins le milieu de la longueur du pied, puisse poser en plein sur la marche. ”

“ Les étrésillons sont des pièces de bois qui servent à étayer des parties de maçonnerie les unes contre les autres, en les serrant fortement; on les emploie surtout pour remplir les ouvertures de la façade d'une maison lorsqu'il s'agit de l'étayer, soit à cause de sa vétusté, soit à cause de quelques travaux en sous-œuvre qu'on veut y entreprendre.
Un étrésillon (1) doit toujours être un peu plus long que la largeur du vide qu'il doit occuper, afin qu'on puisse opérer la pression, et que l'angle qu'il fait avec la partie pressée ne s'écarte point de la limite que nous avons fixée. ”

“ Nous devons remarquer que, dans les calculs de l'espèce de ceux dont nous venons de parler, on tombe quelquefois dans une espèce de cercle vicieux dont on sort aisément par un tâtonnement beaucoup plus court que des calculs plus relevés et qui, en dernière analyse, donnent un résultat suffisamment exact, d'autant qu'il s'agit toujours de maintenir les choses fort au-dessus de l'équilibre parfait entre l'action de la pesanteur et celle de la résistance des bois. ”

“ La fonte de fer n'est ordinairement employée, comme pièces constituantes des charpentes, que pour former des appuis verticaux; le fer forgé peut être employé aussi pour former des soutiens verticaux, mais il y a avantage pour la force, et économie sous le rapport du prix, à lui préférer la fonte. C'est ainsi que nous avons déjà cité des exemples, dans lesquels des colonnettes en fonte de fer remplacent des soutiens qu'on aurait faits anciennement en bois, en fer forgé ou en pierre. ”