Contre-fiche

“ La pensée de Fichte n’est pas la pensée d’un homme, d’un homme déterminé, qui s’appelle Johannes Gottlieb Fichte ; c’est bien plutôt la pensée universelle qui se manifeste dans un seul individu. Comme on dit : Il pleut, il éclaire, etc., Fichte ne devrait pas dire : « Je pense, » mais : « Il pense, la pensée universelle pense en moi. »
Dans un parallèle entre la révolution française et la philosophie allemande, j’ai comparé un jour, plus par plaisanterie que sérieusement, Fichte à Napoléon ”

“ Quand un homme sincère parle sur ce ton, je le crois toujours. Car comment un esprit droit, appliqué sérieusement à son objet, verrait-il faux ? Il est donc certain que le système de Fichte était parfaitement vrai pour lui, au point de vue où il se plaçait. ”

“ Ce qui frappe le plus dans cette philosophie, après l'œuvre de Kant, c'est la conséquence de la doctrine de Fichte, surnommé, en raison de sa hardiesse, le Napoléon de la philosophie. Fichte va jusqu'à nier l'existence de tout ce qui existe en dehors du Moi individuel, de la reconnaissance de la pensée par la pensée en soi-même. La doctrine, malheureusement, n'est pas nouvelle, et c'est, selon nous, l'un des plus grands ridicules que se soit donnés la philosophie. Les philosophes déclarent les sens trompeurs. ”

“ Et si quelques ténèbres voilent encore cette ligure aux yeux de plusieurs, dont je suis, c’est que sans doute n’était-il point possible d’objectiver en plein jour ce tréfonds de l’âme humaine, à ce point vaine et inconsistante, et voisine de la démence. Fiesque joue ce jeu difficile en dedans. Il exerce son courage par les plaisirs ; il trempe sa volonté dans la débauche. C’est un rôle, qu’il soutient le plus longtemps qu’il peut. ”

“ La philosophie kantienne, en réduisant la connaissance du monde extérieur à une simple apparence, et ne laissant subsister pour toute réalité que la liberté du moi, amena Fichte à faire de cette idée, non seulement le principe de sa morale, mais le centre même de toute sa philosophie. ”

“ Quel que soit le degré d’originalité de cette théorie du primat de la volonté, on ne peut nier qu’elle ne soit une sorte de rétractation de toute la philosophie allemande, dont Fichte exprimait ainsi le principe en 1794 : « Il n’y a que deux points de départ possibles en philosophie : ou l’intelligence en soi, ou la chose en soi. De là deux systèmes : l’idéalisme ou le dogmatisme. » Or le dogmatisme, celui qui part de la chose en soi, est incapable, selon Fichte, d’expliquer l’intelligence. ”

“ Au mépris de la critique de la raison pure, Fichte en revint à la voie de la démonstration comme au seul moyen de donner à la science des fondemens solides. En prenant pour base de sa philosophie le moi, considéré dans sa généralité, le moi transcendental, il transforma le moi réel, le moi individuel, tel qu'il forme notre conscience à tous, dans un principe sans consistance et sans réalité. ”

“ À en croire les assertions verbales de Fichte, car il n’en est pas encore question dans son livre, le moi est créateur, même dans ses pures représentations, et toute réalité est enfermée en lui. Le monde n’est pour lui qu’une balle lancée par le moi, et que ce même moi rattrape par la réflexion. ”

“ Après quelques instants de recherche, le cocher s’écria joyeusement :
— Dix-sept francs !.. quelle aubaine !... il n’y a que les pochards pour être de pareilles pratiques ; — puis, ayant sans doute quelque scrupule d’accepter ce pour-boire considérable, il dit à sa généreuse pratique :
— Vous me donnez dix-sept francs, Monsieur... le savez-vous ?... dix-sept francs ?...
— Oui... garde-les... ces dix-sept francs... ta course est longue... mais... ne va pas trop vite... j’aime beaucoup à dormir en fiacre... n’oublie pas l’adresse... un fiacre jaune... ”

“ Nos instincts sont plus indestructibles que les subtilités d’un penseur, et Fichte leur faisait rude violence. Il a donné à l’idéalisme une grandeur héroïque, une austère majesté, et l’a rendu sublime de fierté et de hardiesse. Dédaigneux des sens, il ruinait par sa dialectique cette brillante illusion que l’on appelle la nature, et ne laissait plus dans l’univers dévasté qu’un audacieux penseur, roi solitaire de ces empires du vide et souverain possesseur, maître superbe de lui-même. Mais dans la sphère de la pensée, l’équilibre n’est pas un besoin moins impérieux que dans celle de la nature. ”

“ A la onzième leçon de Fichte sur les faits de conscience, le jeune étudiant, après avoir d’abord consciencieusement rempli sa tâche, en résumant le discours du professeur, s’arrête tout à coup, et d’une plume irritée: « Misérable! s’écrie-t-il, je voudrais, te mettre un pistolet sur la gorge et te dire : Tu vas mourir sans merci; mais, pour l’amour de ta pauvre âme, dis-nous si dans ce galimatias tu as pensé quelque chose d’intelligible, ou si tu nous a pris pour des imbéciles. » ”

“ Si Fix, par dévouement, n’eut reçu le coup... Mr. Fogg, Mrs. Aouda, Fix se trouvèrent entre deux feux. Il était trop tard pour s’échapper. Ce torrent d’hommes, armés de cannes plombées et de casse-tête, était irrésistible. Phileas Fogg et Fix, en préservant la jeune femme, furent horriblement bousculés. Mr. Fogg, non moins flegmatique que d’habitude, voulut se défendre avec ces armes naturelles que la nature a mises au bout des bras de tout Anglais, mais inutilement. ”

“ De l’excès du scepticisme, il ira au dogmatisme le plus absolu. Tout à l’heure il doutait de tout ; maintenant il se vante non-seulement de connaître la nature, mais de la créer ; que dis-je ? il se vante de créer Dieu ! On sait que ce sont les propres expressions de Fichte, à la fois absurdes et conséquentes, également merveilleuses de rigueur logique et de folie.
Oui, Fichte tire du moi la nature et Dieu. Le moi, en effet, suppose le non-moi : il se limite lui-même, il n’est lui-même qu’en posant un autre que soi ”

“ Mais Fichte, Schelling et Hegel, d’une manière plus ou moins directement dérivée de Kant, ont construit, chacun à leur manière, une doctrine philosophique de la Trinité.
1. Fichte. —
Tout au moins dans une évolution ultérieure de sa philosophie, Fichte place à la base de tout mouvement de la pensée, non plus le moi humain — qui a cessé pour lui d’être un facteur primordial pour devenir un simple produit de la pensée — mais l’être absolu objectif, ou Dieu, dans lequel l’individu se perd, comme une vague disparaît au sein de l’océan infini. ”

“ Est-ce que la nature, qu’il considère, pour sa part, comme aussi réelle que le moi, ne paraît pas divine à Schelling ? Digne continuateur de Fichte, qu’il contredit en l’approfondissant, il fait remarquer que le moi, qui, selon ce dernier, produit le non-moi, n’est encore ni sujet, ni objet, mais le principe supérieur et absolu d’où ils dérivent l’un et l’autre. ”

“ On nous pardonnera, nous l’espérons, ce langage barbare que nous n’employons pas sans répugnance. Fichte aborde le premier la question ontologique : il décide bravement que le moi est identique au non-moi, en ce sens que le moi s’apparaît à lui-même sous une forme idéale dans le monde extérieur. ”

“ Tel fut Fichte, l’un des professeurs les plus illustres de l’Allemagne ; son éloquence énergique et forte était celle de la conviction. Ses efforts ont toujours tendu à élever l’esprit sur le corps, à enthousiasmer pour la vertu jusqu’à l’abnégation de soi-même. Un cœur vrai et pur, sensible à tout ce qui est beau et bon, une droiture inébranlable, l’amour le plus sincère pour la vérité, voilà surtout ce qui distinguait cet homme supérieur. ”

“ Dans la Doctrine de la science, comme je l’ai démontré, Fichte, au moyen d’un acte intellectuel, avait voulu construire le réel par l’idéal. M. Joseph Schelling a renversé la chose, il a cherché à faire sortir l’idéal du réel. Pour m’exprimer plus clairement, partant du principe que la pensée et la nature ne sont qu’une seule et même chose, Fichte arrive, par l’opération de l’esprit, au monde des faits ; par la pensée, il crée la nature ; par l’idéal, le réel. ”

“ Fichte ne considère le monde extérieur que comme une borne de notre existence, sur laquelle la pensée travaille. Dans son système, cette borne est créée par l’âme elle-même, dont l’activité constante s’exerce sur le tissu qu’elle a formé. Ce que Fichte a écrit sur le MOI métaphysique ressemble un peu au réveil de la statue de Pygmalion, qui, touchant alternativement elle-même et la pierre sur laquelle elle était placée, dit tour à tour : — C’est moi, et ce n’est pas moi. ”

“ Mill repousse ce système expressément, et il admet comme fondée sur l’induction la plus légitime l’existence des autres esprits. On a quelquefois pensé que ce système qui nie toutes réalités hors le moi subjectif, est le système de Fichte ; mais c’est une profonde erreur. Le moi de Fichte est un moi infini, absolu, universel, non individuel. Le moi conscient n’est qu’un moment dans le développement du moi infini. ”

“ Métaphysicien pro­fond, logicien inflexible, Fichte était un de ces hommes qui font avancer la science en dégageant un système de toutes les réserves et les contra­dictions que le sens commun y mêle à l’origine, et qui, épargnant ainsi de longues discussions, préparent l’avénement d’une idée nouvelle. Fichte s’attache d’abord à donner à la science un prin­cipe unique et absolu. Ce principe est le moi, à la fois sujet et objet, qui, en se développant, tire de lui-même l’objet de la connaissance, la nature et Dieu. Le moi seul existe^ et son existence n’a pas besoin d’être démontree ”

“ Ici de nouveau Fichte semblait avoir frayé la voie par sa théorie de l’imagination productrice. Quelle est la faculté merveilleuse par laquelle le démiurge « produit » à la fois son propre corps et la réalité extérieure, c’est-à-dire tout le spectacle de sa vie consciente ? L’imagination, répondait Fichte, la poésie, interpréteront les romantiques. L’imagination n’est pas, comme certains le prétendent, un simple pouvoir de « reproduction », une remémoration plus ou moins fidèle des empreintes fournies par les sens. ”

“ Même dans la doctrine de Fichte, dont l'idéalisme sufijectif semble n'avoir pas d'abord affaire à la nature, on doit en somme reconnaître une sorte d'histoire de l'universalité des phénomènes ramenés à leur principe qui s'appelle mais qui n'est pas le Moi. L'être qui reçoit de Fichte ce nom n'est pas le moi individuel, une conscience, mais le moi absolu, dont le moi et le non-moi. qui en sortent en s'opposant et se limitant réciproquement, sont les produits sans qu'il s'agisse encore d'autre chose que de l'universel et de l'abstrait. ”

“ Le moi de Fichte, qui ne peut prendre conscience de lui-même qu'en produisant le non-moi, perd sa personnalité et est remplacé par l'idée qui, réduite à sa plus simple expression, n'est que l'idée de l'être, la négation du néant. ”

“ Il faut reconnaître cependant deux grands avantages de la doctrine de Fichte : l’un, sa morale stoïque, qui n’admet aucune excuse ; car tout venant du MOI, c’est à ce MOI seul à répondre de l’usage qu’il fait de sa volonté : l’autre, un exercice de la pensée tellement fort et subtil en même temps, que celui qui a bien compris ce système, dût-il ne pas l’adopter, aurait acquis une puissance d’attention et une sagacité d’analyse qu’il pourrait ensuite appliquer en se jouant à tout autre genre d’étude. ”

“ Mais Fichte n’a pas épuisé tout son gé­nie à construire cet échafaudage métaphysique ; il a su, tout en restant fidèle à son principe, dé­velopper des vues originales et fécondes dans plu­sieurs parties de la philosophie, particulièrement dans la morale et le droit. Il a fait du droit une science indépendante qui repose tout entière sur le principe de la liberté et de la personnal té. Il a renouvelé la morale stoïcienne, et nul n’a ex­posé avec plus d’éloquence les idées du devoir pur et désintéressé, de l’abnégation et du dévoue­ment. ”

“ Ou nos représentations sont provoquées par un objet réel dont l'existence ne dépend pas de notre entendement; ou le moi s'oppose par une vertu merveilleuse un objet apparent, qui n'est encore que lui-même sous un autre point de vue. Dans le premier cas, l'ensemble des causes réellement existantes, auxquelles doivent se rapporter nos sensations, constitue ce que l'on nomme, le monde, et la solution critique de la première antinomie est inadmissible. Dans le second cas, il faut admettre la Doctrine de la Science de Fichte, et les principaux fondements de l'idéalisme transcendental sont ruinés. ”

“ « Rien ne peut entrer dans l’intellect » disait Fichte, « si ce n’est par le moyen de l’imagination... C’est ce pouvoir presque universellement méconnu qui fait la synthèse des oppositions continuelles ; elle intervient parmi les activités antagonistes qui autrement se suspendraient l’une l’autre, et les conserve simultanément. ; — c’est elle qui rend possible la vie et la conscience, comprise comme une série continue... Elle est le pouvoir merveilleux, sans lequel rien ne saurait s’expliquer dans l’esprit humain et sur lequel pourrait bien reposer tout le mécanisme de l’esprit humain. » ”

“ Moi, j'y vois surtout l'ancienne; je suis du monde sans doute, je marche, je m'avance, mais à reculons. J'ai l'air d'un cordier, je porte dans mon tablier mes étoupes et mes souvenirs, et je file mon câble ou ma ficelle, sans regarder derrière moi. Qu'ai-je besoin de me retourner, à mon âge? le gros de la pelote est fini, et le meilleur. Bientôt viendra le jour où je devrai rendre mon ouvrage et mes comptes à mon maître. Sera-t-il content?
Comment trouvera-t-il ma ficelle? J'ai peur qu'il n'accepte et ne loue que ce que j'ai fait de si bon cœur, pour l'exil. ”