Schelling

“ La philosophie de Schelling, vaste et étendue comme elle était, ne fit donc point une alliance aussi étroite que la philosophie de Fichte avec les préoccupations politiques de son époque. C'est tout au plus si elle n'accepte pas l'empire, non pas, à la vérité, dans ce qu'il avait d'exclusif, de violent, et, osons le dire, d'hostile même à la civilisation, mais dans ce qu'il avait de fatal, de nécessaire. ”

“ Omnia in ipso constant.
Schelling a voulu parler de la même manière ; cette affirmation suprême, Schelling a voulu la poser.
Mais le panthéisme, qui aspire à cette parole, est trop petit pour la prononcer. Il veut s’élever, les ailes lui manquent ; il retombe de tout son poids sur la terre ; il s’attache à la création, il l’embrasse, il l’adore. Il veut dire à propos d’elle la parole qui n’est vraie que de Dieu ; mais la création n’entend pas son cri, elle ne répond pas. ”

“ L'ensemble des idées de Schelling constitue de la sorte un système complet de philosophie, une philosophie de l'absolu, où l'intelligence et la nature sont expliquées par la même hypothèse, leurs phénomènes enchaînés dans un même système de lois. ”

“ Schelling, après avoir montré dans la philosophie la synthèse de l'art et de la religion, conclut qu'elle est le dernier des trois stades par lesquels passe l'esprit humain en tant qu'il reflète l'esprit de l'univers. Nous retrouverons les mêmes idées dans Solger. ”

“ Quant à Schelling, dans sa seconde manière, marquée par son célèbre ouvrage Philosophie et religion, c’est à la doctrine chrétienne de la chute et de la rédemption qu’il emprunte le symbole de sa métaphysique. Il y retrouve l’histoire transcendante du déchirement de l’unité primitive, la certitude du retour final à l’unité, il y associe la nature elle-même, rachetée et spiritualisée avec l’homme, après être tombée avec lui dans le péché et dans la matière. ”

“ Pourtant je pense avec Schelling qu'il ne faudrait ici rien séparer. Dans l'idée comme dans l'art de l'Allighieri tout se tient; l'excellence propre à chaque partie n'apparaît entièrement que dans sa relation avec l'ensemble. ”

“ Schelling, d’un mot, professe le plus pur panthéisme. Nature et esprit se répondent d’autant mieux, dans son système, que chacun d’eux, par son développement propre, exprime à sa manière l’âme du monde, raison impersonnelle au sein de laquelle se résout, parce qu’elle en sort, l’antithèse du moi qui la personnifie et de la nature qui l’objective. Or, ne nous y trompons pas, Henri Heine, à qui il faut toujours revenir quand on parle de l’Allemagne, voyait dans le panthéisme ainsi compris une force terrible. ”

“ Il me semble que M. Schelling croit tout développement de l’humanité impossible sans la chute ; dans ce cas, elle est un bien, elle cesse d’être une chute, elle devient nécessaire : Dieu lui-même a dû la vouloir et l’ordonner. Quoi qu’il en soit de ce point que je n’ose résoudre, le fatalisme pèse sur tout le reste de l’histoire, et sommes-nous bien loin avec lui des conséquences morales du panthéisme ? Baader disait à ce propos que la nouvelle philosophie de M. Schelling était une belle pénitente qui se souvenait encore avec trop de douceur de sa faute passée. ”

“ Il est bien évident que c’est la doctrine de Schelling, la doctrine de l’identité, qui est enseignée ici, ou du moins annoncée par anticipation et ajournée seulement par scrupule de méthode. La distinction de l’homme et de la nature, la distinction des trois facultés, toute différence en un mot, n’était posée que provisoirement avec promesse de réduction ultérieure à l’unité. ”

“ Ce que Schelling, ce que les métaphysiciens de l’Allemagne ne peuvent comprendre, c’est que la philosophie soit une science, une science digne de ce nom, et qu’en même temps elle doive tenir compte de deux choses : d’une part, de la nature de l’esprit humain, de ses conditions, de ses limites, de ses lois ; de l’autre, des données de l’expérience. Une philosophie appuyée sur l’étude de la nature humaine leur paraît empreinte d’un caractère tout relatif et tout subjectif. ”

“ Ce rival de Schelling, sinon en popularité, du moins en génie, était le philosophe ou plutôt le théosophe Franz Baader, avec lequel ma liaison fut d'autant plus intime qu'il s'était imposé le devoir de me prémunir contre le genre de séduction auquel il me croyait plus particulièrement exposé par suite de mon enthousiasme pour la nouvelle philosophie de Schelling que j'étais trop porté à regarder comme une rétractation de l'ancienne. ”

“ Avec Strauss, Leroux nie la personnalité de Dieu, et voit dans l'Evangile un mythe. Avec les Annales allemandes, il prêche la démagogie et l'épicuréisme social. Leroux a exalté Schelling et déprécié Ilégel à plaisir. Il a tourné toute sa grosse artillerie contre ses amis. C'est à Schelling qu'il devait adresser ses superbes dédains. Schelling croit encore au christianisme, et Leroux ne cesse de nous répéter que c'est là aujourd'hui une superstition indigne des honnêtes gens. Il y a lieu de croire que Leroux juge aussi bien l'avenir que la philosophie allemande. ”

“ M. de Schelling, s'attachant dans sa vieillesse à la philosophie de la révélation et faisant de la science de Dieu, en penseur plein de force encore, l'objet suprême de ses méditations, est réellement le type de l'homme dans tous les temps, et spécialement le type de nos générations. ”

“ La matière inerte est le sommeil des forces représentatives, la vie animale est le sommeil des monades, comme la vie rationnelle en est le réveil. Cette métaphore fut prise dans son sens littéral par Schelling, qui, dans son Système de philosophie de la nature, décrit le processus dynamique des êtres qui au fond ne sont qu'un seul et même être qui varie à l'infini. Tandis que Leibnitz reconnaît que l'échelle des êtres est continue, Schelling s'applique à nous démontrer qu'elle est homogène dans ses différents degrés, confondant ainsi la continuité de la loi avec la continuité de la substance. ”

“ Le plus illustre des penseurs qui professent aujourd'hui la philosophie en Allemagne, Frédéric-Guillaume-Joseph de Schelling, naquit en 4775, à Léonberg, en Souabe.
Fils d'un prélat distingué, il reçut d'abord, au sortir des écoles élémentaires, l'instruction classique qu'on trouve dans les gymnases d'Allemagne, et qui donne aux savants de ce pays l'esprit de critique sérieuse et de haute impartialité qu'on remarque généralement dans leurs travaux. ”

“ Et cette comparaison reste insuffisante, car la volonté libre est déjà réalisée; elle est concrète, elle est satisfaite dans la mesure où elle est vraiment libre, tandis que le principe de Schelling est une puissance abstraite. La puissance tend d'elle-même à passer à l'acte. Ainsi le principe de Schelling est un principe spontané; ce n'est pas encore un principe libre. Le procès est nécessaire, par conséquent le Monde est nécessaire, et si le Monde est nécessaire, il est nécessairement tel qu'il est, d'où suit qu'il n'y a de liberté nulle part. ”

“ La philosophie de Schelling ne s'adresse, au contraire, à aucune passion exaltée, violente : la contemplation de la nature, le calme et l'impartialité dans l'examen des évènemens, sont ses caractères dominans. Elle tend à une appréciation calme et réfléchie des hommes et des choses. Peut-être est-elle trop portée à se courber trop immédiatement sous le joug de la destinée ; on ne sent guère en elle cette énergie qui nous met en révolte contre le despotisme des choses et des hommes. ”

“ Et peut-être pourrions-nous ainsi adoucir jusqu’à un certain point le jugement sévère que l’Allemagne intelligente porte sur M. Schelling ; nous pourrions peut-être changer en douce commisération ce mépris accablant qui pèse sur lui ; et sa désertion de sa propre doctrine, nous l’expliquerions comme la suite de cette loi naturelle, qui veut que l’homme qui a consacré toutes ses forces à l’expression ou à l’exécution d’une idée, cette tâche une fois accomplie, tombe épuisé dans les bras de la mort ou dans ceux de ses ci-devant adversaires. ”

“ Fichte ayant conduit la science au bord d'un abîme en faisant douter de toute autre réalité que de celle du moi, Schelling imagina, pour conjurer le péril, de poser au-dessus du moi et du non-moi une notion conciliatrice, celle de l'être absolu, substance et cause universelles, qui descend incessamment dans le temps et dans l'espace sous les deux modes corrélatifs de l'idée et du réel, du sujet et de l'objet. ”

“ « Schelling » annonçait Frédéric Schlegel à ses correspondants romantiques, « vient d’avoir un nouvel accès d’irréligiosité ». Il venait en effet de déclarer la guerre aux tendances mystiques qui commençaient à se faire jour dans les cercles romantiques d’Iéna, à toute la coterie des physiciens romantiques et religieux qui entouraient Ritter, et dans un accès de mauvaise humeur et de verve satirique, il avait écrit, en vers macaroniques, « la Profession de foi épicurienne de Heinz Widerporst. » ”

“ Je crois que cette tentative à concevoir intellectuellement l’absolu clôt la carrière philosophique de M. Schelling. Un plus grand penseur s’avance maintenant, qui a résumé la philosophie de la nature en un système solide, expliqué par cette synthèse tout le monde des faits, complété les grandes idées de son prédécesseur par des idées plus grandes, qui l’a introduite dans toutes les disciplines, et l’a par conséquent fondée scientifiquement. ”

“ Les questions de méthode, ainsi que l’exigeait le plan du livre, occupent la place la plus considérable. Sur tout le reste, les solutions ne sont qu’indiquées. Le système, dans ses principales divisions, est à peine esquissé. La polémique joue d ailleurs un trop grand rôle pour permettre une exposition calme et suivie. Cependant, de tous les écrits de Schelling, les Études académiques sont celui qui, à notre avis, donne l’idée la plus fidèle de sa philosophie. On sait que, sur les points particuliers, Schelling a plusieurs fois modifié ses conceptions. Sa pensée a parcouru diverses phases. ”

“ Schelling reprit, en le transformant radicalement, le système de Fichte. A ses yeux, le moi et le non-moi ont une égale réalité : la nature et l'humanité subsistent en face l'une de l'autre ; elles trouvent leur union dans un principe à la fois idéal et réel, subjectif et objectif, qui les constitue, les pénètre et les contient. ”

“ L'influence de Schelling sur l'Allemagne.
Je pourrais être plus ambitieux, je pourrais parler de son influence sur sou siècle. J'aurais tort. Ils sont fort rares les hommes qui remuent, non pas un pays, mais le inonde, les Grégoire VII, les Luther, les Voltaire. Les conquérants et les législateurs ont quelquefois celte gloire, les penseurs jamais. Ils agitent plus aisément la postérité que leurs contemporains. Les plus grands d'entre eux sont ceux qui ébranlent leurs concitoyens. Platon et Aristote, Pascal et Montesquieu n'ont eu de leur vivant que ce privilége. ”

“ Il se passe dans le monde des idées générales et philosophiques ce qui quelquefois se produit dans le domaine scientifique. Le grand inventeur, aux yeux de la postérité, c’est moins celui qui a découvert ou formulé le premier un fait, une loi, une pensée nouvelle, que celui qui a su utiliser ces découvertes ou exposer avec ordre ces idées. Incontestablement Schelling fut le grand « metteur en scène » de la philosophie romantique en Allemagne. ”

“ Mais qu'est-ce donc qu'une liberté qui est l'enfant de la nécessité? C'est une affranchie. Or, si la liberté n'est pas primitive, si elle est quelque chose d'advenue et de devenue, elle n'a pour bien des philosophes et beaucoup de gens qui ne le sont pas que tout juste la moitié de sa valeur. M. de Schelling, qui s'est beaucoup occupé des généralités de la science, et moins des questions spéciales ou des branches secondaires de la philosophie, a pourtant écrit sa philosophie de la nature à une époque où la liberté avait son prix, et n'achetait de personne ses lettres de grande naturalisation. ”

“ La manifestation de l’absolu dans la nature et dans l’humanité actuelle est une chute ; elle est la dispersion, l’aliénation de l’absolu ; celui-ci revient à lui-même par le développement spirituel de l’humanité, par les révélations dont tous les grands hommes sont l’instrument, et dont l’apparition du Christ est la manifestation suprême, l’expression absolue. En même temps Schelling commença à traiter les questions de la liberté, du mal y de la personnalité, et essaya de rattacher les affirmations fondamentales du Christianisme à son système. ”

“ Il y a là, selon Hœlderlin, un principe de vie qui a donné chez les Grecs son fruit le plus parfait et ne nous a été transmis qu’épuisé pour toujours. De là mille aperçus pleins de hardiesse sur l’histoire, sur les institutions sociales, sur la nature humaine. Il ne serait pas impossible d’en dégager avec un degré suffisant de netteté la pensée génératrice de la première philosophie de Schelling, celle d’un principe qui se développe à la fois dans la nature et dans la pensée, et qu’on ne saisit dans sa plénitude qu’en l’élevant au-dessus de ces deux aspects partiels de son développement. ”

“ Dans cette appréciation, jointe à une simple esquisse, je soumettrai d'ailleurs mes doutes et mes objections à M. de Schelling lui-même. Mieux que personne, il sait qu'il manque à sa doctrine des compléments et des explications de tout, genre, qu'il n'a pas dit le dernier moi de la philosophie ; et, plus que personne, il est reconnaissant envers ceux qui provoquent sa méditation d'une manière bienveillante et sérieuse. ”

“ Il serait inutile de suivre dans ses détails cette philosophie de l'esprit, puisque l'esprit et la nature sont pour Schelling un seul et même principe sous deux formes différentes et une seule et même substance, le tout, qui se nomme tantôt esprit, tantôt nature, parce que c'est tantôt l'idéal, tantôt le réel qui prédomine. ”

“ Il est certain que ce système primitif de Schelling est le panthéisme complet, le panthéisme avec toutes ses conséquences : la personnalité de Dieu et l’immortalité de l’âme sont niées ; la nécessité préside à toutes les manifestations existantes ; la question du mal, cette grande question posée sans cesse à l’homme, la question du mal est effacée. ”

“ Schelling inventa alors sa théorie de l'intuition, théorie d'après laquelle la philosophie ne serait compréhensible que pour des esprits doués de l'intuition en vertu d'une certaine grâce spéciale et comme divine ; ces esprits choisis formaient dans l'humanité une catégorie particulière, une espèce d'aristocratie maçonnique des intelligences. ”