Auguste Théodore Hilaire Barchou de Penhoën

“ Il niait la puissance de la spéculation, tellement exaltée par Schelling ; il niait, jusqu'à un certain point, l'absolu, et ne voulait voir, dans la philosophie de l'idéal, que l'histoire du monde, dans la philosophie du réel, que l'histoire naturelle. Il posait en principe que la spéculation était tout à la fois dénuée de vérité et de beauté ; que l'absolu, une fois posé comme idéal ou comme réel, était par cela même anéanti en tant qu'absolu ; qu'une science de l'absolu et qu'une science absolue n'étaient qu'une illusion vide de réalité. ”

“ Illuminant les yeux d'Ardjoun d'un rayon de la lumière céleste, Chrisna lui permet de le considérer dans son essence divine ; il se montre tour à tour et tout à la fois tantôt dans l'unité de sa nature, tantôt sous les formes, les couleurs, les figures, les apparences les plus variées.. Ardjoun voit l'ensemble des choses créées, c'est-à-dire notre univers visible, sortant incessamment des profondeurs de l'essence divine, où elles s'abîment pour s'en élancer de nouveau. ”

“ Grâce à une faculté merveilleuse à laquelle elle se confie, grâce à la faculté de l'intuition, excitée, aiguillonnée par la volonté, la philosophie nouvelle s'élève au dessus du monde phénoménal et apparent ; elle arrive à la compréhension des lois de l'univers ; elle descend dans l'intimité des essences, elle pénètre jusque dans les entrailles de l'être en soi, pour s'expliquer les formes multiples, les déguisemens variés que tour à tour il revêt ; elle sait voir le multiple dans l'unité, l'unité dans le multiple, afin de le concevoir, d'identifier à l'univers. ”

“ En face d'un tel spectacle, l'imagination étonnée , éperdue, se croit long-temps le joue d'une illusion merveilleuse. On dirait que l'Inde, enivrée, oppressée du sentiment de l'infini, a fait de gigantesques efforts pour l'épancher sous toutes les formes, ne négligeant jamais toutefois de mêler au grandiose de ces constructions d'innombrables détails pleins de grâce et de fantaisie. C'est un des caractères du génie indou de développer avec une prodigieuse variété l'unité de ses conceptions fondamentales. ”

“ Là, ayant eu la bonne fortune de me faire un oreiller d'un rouleau de cordages, et de mettre ma tête à l'ombre, je fermai les yeux. Presque aussitôt une étrange confusion de choses se fit dans mon esprit; je revis Paris, mais ce n'était plus Paris tel que je l'avais laissé, tel que j'espérais bien le retrouver ; c'était Paris avec des assauts au Louvre, à Babylone, aux Tuileries ! Paris en guerre, Paris à feu et à sang, Paris abandonné de sa garnison vaincue, sanglante, mutilée ! ”

“ L'univers matériel n'est plus qu'une forme, qu'une abstraction, qu'un composé de qualités purement accidentelles et contingentes, qu'un tout inerte et inorganique. La volonté humaine devient une tendance sans but et sans objet ; le devoir une volonté stérile, incapable de se réaliser d'une façon quelconque. Le devoir lui-même est anéanti tout aussi bien que la science et la réalité.
D'ailleurs, c'est chose bien vaine que cette prétention de la science à anéantir le monde réel ; malgré ses efforts, ce monde n'en existe et n'en existera pas moins pour nous. ”

“ Si l'homme se sait, s'il se comprend, s'il parcourt les diverses phases d'une évolution intellectuelle au bout de laquelle il s'apparaît dans toute la grandeur de sa nature, c'est donc grâce à la parole. S'il arrive à la connaissance, et par suite, jusqu'à un certain point, à la possession du monde matériel, c'est encore grâce à la parole. Par la parole humaine, le monde, tel qu'il doit exister pour l'homme, sort en quelque sorte de l'abîme, comme en sortirent, par la parole divine, les mondes qui peuplent l'immensité. ”

“ A chaque pas on se heurte à des ruines; on ne rencontre que solitude, nuit, silence. Mais en revanche, si d'aventure un rayon du soleil vient à tomber au milieu de l'obscurité sur quelque Juive à la robe antique et aux longs cheveux noirs, sur un Turc, sur un Maure aux vêtemens pittoresques, sur un groupe de fumeurs réunis au fond de la boutique d'un barbier, vous avez devant vous mille jolis tableaux de genre, que vous regretterez long-temps de n'avoir pu fixer sur la toile. ”

“ En tout et partout se retrouve, en effet, cette même force évolutive qui a produit et qui maintient l'univers, mais qui s'allie tantôt à tel degré du réel, tantôt à tel degré de l'idéal. C'est peu dire d'ailleurs : à celui qui a su s'élever jusqu'à la contemplation de l'identité absolue, a celui-là elle apparaît comme être inconditionnel, étant parce qu'elle est, non seulement comme cause créatrice de l'univers, mais comme l'univers lui-même ; car ce qui est n'est autre chose que l'absolue identité elle-même. L'univers est donc éternel, car l'univers est la forme de l'absolue identité. ”

“ Il embrasse dans ses innombrables degrés l'universalité des choses ; il s'élève, dans son mouvement ascensionnel, du grain de sable à la montagne, du brin d'herbe au chêne, de l'infusoire à l'homme ; il plonge dans les profondeurs du globe, il le couvre d'une trame aux mailles innombrables.
La vie ne cesse de monter et de descendre cette échelle de l'organisation. Elle recèle dans l'intimité même de son essence des multitudes de modes d'existence ou de manières d'être possibles ”

“ L'état est la réalisation de la vie publique ordonnée par rapport à la moralité, à la religion, à la science, à l'art. L'état est l'image vivante, animée, extérieure, de la raison ; c'est un organisme vivant, où viennent se manifester, dans une harmonieuse et visible identité, la liberté et la nécessité, les deux principes qui président au développement terrestre de l'humanité. L'état, entant qu'organisme, par cela seul qu'il est organique, n'existe donc pas seulement dans tel ou tel but ; il existe par lui-même, par sa propre vertu. ”

“ Ce qu'il saisit de lui-même n'est jamais, pour l'homme, l'homme tout entier ; dans son existence terrestre, il ne voit qu'un point de l'orbe immense de sa destinée. C'est un fleuve qui a sa source dans l'éternité, qui se précipite vers l'éternité, qui ne coule qu'un insaisissable instant dans le lit resserré de l'organisme physique, à travers le monde de la durée. C'est un océan qui vient effleurer de quelques vagues seulement le rivage du monde matériel. ”

“ On reconnaît là la force d'impulsion et la force d'attraction ; leur combinaison fait la persistance, la durée, l'harmonie du monde. Suspendez-vous, par la pensée, la force d'attraction, s'échappant par la tangente de leur orbite, les planètes vont se perdre au sein de l'infini ; suspendez-vous là
force d'impulsion, toutes se précipitent vers un centre commun, pour s'aller briser et dissoudre en un immense chaos. ”

“ « Dieu est partout par essence, parce que tout vient de lui ; Dieu est partout par puissance, parce qu'il a tout créé sans intermédiaire; Dieu est partout par présence, parce qu'il connaît tout. » L'Église, dans son enseignement sublime et familier, ne dit pas autre chose. « Où est Dieu ? — Il est partout, au ciel, sur la terre et aux enfers. — Dieu est donc ici? — Oui, Dieu est ici, aussi bien que dans tous les autres lieux du monde. — Si Dieu est ici, d'où vient que nous ne le voyons pas ? — C'est que Dieu est un pur esprit, qui ne peut être aperçu par les yeux du corps (1) . » ”

“ Le génie est une magnifique couronne placée par la nature sur la tête de quelques uns d'entre nous ; mais ces rois de droit divin né sauraient l'abdiquer au profit de qui que ce soit. Mais, que de choses sont nécessaires à la perfection d'un produit de l'art ! faire passer dans un symbole sensible aux sens l'infini d'une idée ; unir le repos, la grandeur, à toute l'animation de la vie ; parler aux sens en même temps qu'à l'intelligence et à la raison ; saisir l'homme tout entier, par ses parties les plus terrestres comme par ses plus divines, etc., etc.
L'histoire existe de toute nécessité ”

“ Au moment où l'intrépide Thébain court affronter l'être mystérieux, la peste étend ses ravages sur la ville royale ; c'est au milieu des morts et des mourants, c'est au milieu des souffrances et du désespoir que le grand mystère est deviné. Seraitce donc que le véritable secret des destinées humaines doit sortir de ce qui nous enseigne nos misères et nos fragilités ? Serait-ce aussi que l'homme social doit avoir un enfantement douloureux ? Quoi qu'il en soit, le mot de l'énigme deviné sur la montagne thébaine devint le mot de la Grèce elle-même. ”

“ Comme le chrétien, le philosophe accepte donc aussi le christianisme ; comme le chrétien, lui aussi, veut le nourrir de cette céleste substance ; mais il veut le christianisme indépendamment de ses formes extérieures ; il le veut en tant qu'idée, réduit à l'état d'idée. Entre la philosophie et la religion il y a donc tout à la fois alliance et opposition. Sur les ailes divines de l'inspiration, la religion descend sur la terre : elle vient révéler à l'humanité les mystères de sa nature et de sa destinée. ”

“ Mais l'océan, qui dévore tant de victimes sans en être jamais rassasié, qui par le bruit terrible de ses vagues ne cesse de menacer ; cet abîme sans fond, jamais fermé, toujours béant, l'océan n'est-il pas le plus terrible des monstres que l'homme ait été appelé à vaincre, le plus redoutable des obstacles semés sur sa route? Gloire donc à la Phénicie, qui, dans l'histoire du monde, se montre à nous comme le héros victorieux! ”

“ C'est alors seulement, c'est à cette scission des deux termes de la conception, c'est à cette prise de possession de l'homme par lui-même, c'est à cette séparation qui se fait entre sa vie personnelle et l'univers extérieur, que commence en lui le libre développement de son intelligence. C'est aussi une chute : car l'homme, en se détachant de cette essence infinie, universelle où il était comme absorbé, tombe en quelque sorte sur la terre, nous voulons dire dans le sentiment du fini, du relatif, du conditionnel, de tout ce qui fait la misère et la petitesse de sa condition actuelle. ”

“ Aussi l'État a-t-il pour objet principal de diriger vers un but commun toutes les volontés individuelles qu'il renferme ; l'État est la manifestation extérieure d'un seul et même peuple. Sous l'unité de l'État considéré en général, l'idée-esprit se manifeste donc par toutes ces déterminations, diverses entre elles, qui font le caractère, les moeurs, le génie des peuples. Le désaccord des États produit la guerre. N'oublions pas que la réalité s'oppose toujours à ce que les évolutions de l'idée se traduisent dans le monde physique d'une façon tout à fait harmonique. ”