Auguste Théodore Hilaire Barchou de Penhoën

“ Dans les rangs du peuple apparaissent les uniformes de l'empire et de la république ; c'est le passé de la révolution tout entier qui descend sur le champ de bataille. Le moment arrive où les troupes, forcées de quitter la ville, s'en échappent sanglantes et mutilées. Aucune autorité régulière n'existe plus dans Paris, où la population est livrée à elle-même, toute bouillonnante de l'animation du combat. Ce n'est pas l'anarchie, toutefois, c'est plutôt une sorte de brisement de la société. ”

“ Ceux-là n'en sont-ils pas à proclamer le devoir, l'autorité, eux, les fils et les héritiers de ceux qui intronisèrent parmi nous le droit individuel, la liberté individuelle? La dictature, sous une forme ou l'autre, n'estelle pas au fond de leur système, comme l'anarchie était au fond de celui de leurs devanciers ? Le peuple lui-même ne semble-t-il pas enfin avoir la conscience intime, l'intelligence de l'oeuvre réservée à cette époque ? ”

“ Il est calmé et serein au milieu de tout ce peuple agité, au milieu de tout ce fracas de révolution; il s'y trouve à l'aise, à sa place, comme rentré dans son élément ; il est là comme Bonaparte à Austerlitz ou à la Moscowa. Pendant quelques
jours, un pouvoir immense, une sorte de dictature se concentre dans ses mains ; il s'en sert pour restaurer les couleurs nationales, pour armer les citoyens, pour proclamer la souveraineté du peuple. ”

“ Le peuple de Londres se prend d'antipathie pour le prétendant et les troupes qui l'entourent. Le jour même de l'entrée du prince, il tue deux soldats hollandais, et refuse de laisser les troupes pénétrer dans la cité. On dirait parfois que l'aristocratie n'a pas de dispositions beaucoup plus favorables; il s'y mêle quelque jalousie de pouvoir. A la tête de son armée victorieuse, le prétendant se trouve déjà presque aussi annulé, presque aussi effacé qu'un roi constitutionnel sur le trône. ”

“ Mais par cela même qu'elle représentait parfaitement le présent, cette royauté devait se trouver en harmonie avec l'avenir. L'avenir n'est-il pas nécessairement toujours en rapport avec ce qui a précédé?
Voyez, en effet , comme ce principe de succession par ordre de pripogéniture demeure identique à lui-même, au milieu de toutes les transformations extérieures que subira la société. Sous la monarchie féodale, il est l'expression complète, fidèle et spontanée de la société. Les communes s'affranchissent, le grand mouvement des croisades s'effectue, il n'en demeure pas moins intact. ”

“ Par tous ces conduits, le pouvoir passé de la famille de Clovis dans celle des Carlovingiens. On hésite presque à dire qu'il y ait là usurpation; c'est une sorte de transfusion de la royauté, toute semblable à cette transfusion du sang que rêvèrent pendant si long-temps les médecins du moyen âge. C'est l'esprit royal que de lui-même déserte une famille pour passer dans une autre. ”

“ La destinée du catholicisme préoccupait vivement M. de Lamennais; son alliance avec le gouvernement écroulé lui faisait craindre une terrible solidarité ; il voulut rompre à tout prix cette alliance. Dans l'ordre politique, il craignait encore que le principe d'émancipation, victorieux en juillet, ne fût arrêté dans son développement; un retour à l'ancien ordre de choses, ou bien une fausse conception de la liberté, pouvant aboutir soit à l'anarchie, soit au despotisme, lui semblait également à redouter dans les circonstances où l'on si trouvait. ”

“ La révolution d'Angleterre ne se fût pas accomplie, que Guillaume, stathouder de Hollande, jeté à corps perda dans la ligue européenne qui ne larda pas à se former contre Louis XIV, n'en eût pas moins occupé une place immense dans son siècle. Sans la révolution de juillet, M. le duc d'Orléans courait le risque de mourir sans avoir joué de rôle important dans l'histoire : c'est à cette révolution qu'il doit d'être devenu, en tant que son représentant et son chef improvisé, un personnage européen. ”

“ Abandonnons, pour quelques instans la sphère d'idées et de sentimens où nous vivons d'ordinaire; supposons qu'un gouvernement, surgi tout à coup d'au milieu de nous, ait pleinement notre assentiment; imaginons-le habile et fort, ayant tout à la fois l'intelligence de sa mission et les moyens de l'accomplir. Qu'aurions-nous à faire à son égard des droits de l'homme et du citoyen, dont nous a gratifiés l'assemblée constituante? A quoi nous servirait de lui dire que la nature a fait les hommes égaux, s'il ne nous blessait par l'établissement d'aucune sorte d'inégalités sociales ? ”

“ Ce n'est pas là une vaine hypothèse, un simple jeu d'imagination, Il n'est guère d'hommes de notre époque dont la pensée ne se préoccupe pas, de temps à autre, des gravis questions que nous venons de soulever; il ne se passe guère de jour ou chacun de nous ne se donne, dans l'intimité de sa conscience, le rôle de ce législateur que nous venons de supposer à l'oeuvre. ”

“ Sur le, trône était une famille, dont le droit remontait à des siècles, et ce trône avait été relevé sur la base, supposée inébranlable, d'un droit nouveau. Et pourtant en trois jours l'armée était dispersée; la famille royale cheminait vers l'exil, à travers la France silencieuse, étonnée; la royauté , disons mieux, la société tout entière était brisée. Ses débris gisaient çà et là sur la place publique. La fumée du combat se dissipa ; et l'on vit alors le peuple, appuyé sur ses armes, debout au milieu des ruines et du sang. ”

“ Sous nos yeux, une immense, perpétuelle, incessante diffusion d'idées se fait journellement: la propriété se divise de plus en plus, se subdivise en parcelles, en atomes tout à l'heure insaisissables; l'industrie, au moyen d'un mouvement paralèle à celui-là, va porter jusque dans nos moindres cabanes, avec quelques soulagemens passagers à la misère qui les habite, une foule de besoins nouveaux qui doient faire trouver cette misère plus cruelle encore et plus intolérable. ”

“ Or, par la nature même des choses, ce travail ne peat s'accomplir qu'au moyen d'un immense pouvoir. Un général qui aura triomphé à la tête des armées , un orateur qui aura dominé par sa parole des assemblées fascinées, se saisira de ce pouvoir : après les grands troubles politiques, après les révolutions, la parole et l'épée demeurent les seules supériorités incontestées. Le pouvoir deviendra donc le partage de ce guerrier, de cet orateur ; il l'usurpera sur les autres fils de la révolution. ”

“ Charles X trouvait, sous ce rapport; le pays au point où en était l'Angleterre après le bill des droits et quelques années du règne de Guillaume. Sous les deux règnes de Charles et de Jacques, l'Angleterre s'était enfoncée de jour en jour dans le plus honteux abaissement; elle était arrivée à s'effacer, pour ainsi dire, de la carte de l'Europe. Sous Louis XVIII et Charles X, la prospérité matérielle de la France s'était développée par un mouvement progressif, lent d'abord, mais jamais interrompu; le crédit avait été fondé sur les plus larges bases ”

“ Vivre en travaillant, ou mourir en combattant? Hélas! qui pourrait s'en flatter? Le caractère parfaitement défini de la révolution de 1688 manque donc essentiellement à la révolution de juillet: aussi n'a-t-elle cessé,
depuis son origine, d'hésiter, de chanceler entre deux directions différentes: tantôt s'efforçant
s'efforçant se fixer dans un ordre légal qu'ellemême avait détruit de fond en comble; tantôt se hasardant à développer quelques unes des conséquences de son principe, et courant le risque de s'aller dissoudre au milieu des désordres et de l'anarchie. ”

“ La façon dont s'accomplit cette sorte de transformation de l'autorité royale est facile à comprendre. Louis XIV se fit l'instrument de l'émancipation des classes moyennes de la société, il les alla chercher dans leur éloignement du trône, pour les amener sur là scène du monde, de la cour, de la politique. ”

“ Le libéralisme , à peine livré à lui-même, tendit tout d'abord à se désorganiser. La révolution de juillet, qui avait été son ouvrage, fut à peine consommée, qu'il fit un effort évident pour se transformer, pour se manifester sous une forme nouvelle. Cette forme, qu'il cherche encore , se laisse déjà entrevoir, par instans, à des yeux attentifs. Après avoir longtemps et uniquement proclamé le droit, la liberté, il s'enquiert aujourd'hui de pouvoir, d'autorité; il s'efforce de formuler la théorie d'une autorité bien plus fortement constituée que ne le fut jamais cille qu'il a renversée. ”

“ L'époque où nous vivons ne ressemble pas à toutes les autres. Qu'une grande crise approché, devant être plus ou soins terrible à traverser, selon la façon dont elle sera préparée, c'est ce qui est également visible à tous les yeux. Est-ce une nouvelle révolution qui s'approche? ”

“ Aujourd'hui, si on met à part l'ignoble côté de l'argent, quelle est la fonction sociale, publique, qui ait un but honorable, qui donne de l'importance ou de la considération? Or la seule chose qui puisse remédier à une partie de ces inconvéniens, c'est une décentralisation habilement calculée, passant peut à peu dans nos habitudes. Réforme électorale. - Cette question est tout aussi grave que la précédente. De nos jours, le pouvoir n'a de force, de vérité, de légitimité, et, pour ainsi dire, de possibilité d'exister, qu'autant qu'il découle de l'électon. ”

“ Les uns, bien que demeurés fidèles au passé, essaient pourtant d'accommoder leurs idées aux exigences du présent, aux probabilités de l'avenir, Les autres, tout en se portant pour les continuateurs d'une oeuvre révolutionnaire, c'est à dire destructive, n'en rêvent pas moins toute une société rebâtie, reconstruite au milieu des ruines qu'ils travaillent à augmenter. ”

“ Dépositaire d'un principe social, expression du même principe , qui l'avait précédé, dernier anneau de cette longue chaîne de rois qui, du trône féodal de Hugues-Capet, vient se rattacher, à travers les siècles et les vicissitudes du temps, au trône constitutionnel de Louis XVIII, M. le duc de Bordeaux était, parmi nous, le représentant de la légitimité, ainsi que M. de Lafayette l'était des doctrines libérales, de la souveraineté du peuple. ”

“ A tout grand mouvement social, il y a toujours deux manières de procéder : l'évolation et la révolution. L'évolation consiste à accepter les choses telles qa'elles sont, afin de tes condaire, par une série de transformations successives, à devenir ce qu'on veut qu'elles soient, à les faire passer par divers degrés de ressemblance qui les rendent enfin aussi identiques que possible à un modèle adopté d'avance. La révolution commence, au contraire, par détruire ce qui est, par faire table rase, afin de façonner plus commodément ce modèle idéal adopté d'avance. ”

“ Ce vétéran de la révolution a été bien des années le prince de la jeunesse française; long-temps, bien long-temps les idées qui faisaient battre le plus vivement le coeur des générations de notre époque s'abritèrent sous les cheveux blancs de l'ami de Franklin et de Washington. Parmi nous M. de Lafayette fut donc non seulement un grand personnage historique, il fut aussi le représentant d'une idée; pour mieux dire, M. de Lafayette fut un grand personnage historique, parce qu'il fut le représentant d'une idée ”

“ Supposez maintenant à Londres, au temps de Jacques et même de Charles II, un incrédule aux restaurations, combien de fois n'aura-il pas en l'occasion défaire le même raisonnement ?
Au reste, les révolutions, les usurpations, les restaurations né sont qu'autant d'accidens passagers dans la vie des nations : elles n'en constituent pas la vie propre; elles ne sont pas davantage le bat définitif de cette vie collective. ”

“ DES REVOLUTIONS, ETC 341
entre le passé et l'avenir des sociétés, il y a fusion, combinaison perpétuelle de tous deux au sein du présent. Se modifiant sans cesse, l'institution sociale ne manque pas de se trouver en rapport avec les besoins, les exigences, les passions propres aux diverses époques qu'elle traverse; des mains habiles savent dégager incessamment l'élément de l'avenir de l'élément du passé. Alors il ne se trouve aucune solution de continuité entre les diverses transformations sociales que subit un même peuple, une même nation ”

“ Tant de rois et de chefs de peuples ont été renversés sous nos yeux du trône dans la poussière ; tant de peuples se sont épuisés à courir devant nous à travers le champ des révolutions , pour revenir bientôt au point de départ épuisés et sanglans, que ce spectacle n'a plus rien qui nous charme et parle bien vivement à notre imagination. Il est donc fort simple que les jeunes générations , de toutes les nuances d'opinion, se soient peu à peu retirées de M. de Lafayette ”

“ Le gouvernement de la France, ceux de l'Europe entière n'étaient pas les seuls auxquels s'adressaient les rudes paroles de JeanJacques; le moyen âge, l'antiquité se trouvaient compris dans le même anathème. Quelle est l'autorité qui, ayant régné sur les hommes à ces diverses époques, pouvait montrer le mandat en vertu duquel elle avait pu ou dû le faire? Quelle association d'hommes avait conservé le contrat passé jadis, en vertu duquel elle subsistait? Depuis l'origine des âges, l'humanité s'était donc laissé dépouillir de ses droits les plus précieux ”