Jacques Matter

“ Retrancher de l'humanité au lieu de retrancher de la société, ce n'est plus exercer un droit social, c'est usurper un droit divin. C'est, non pas anéantir un ouvrage de Dieu, cela est heureusement impossible à l'homme, mais c'est envahir la providence de Dieu et sa compétence, c'est briser sous ses yeux un anneau de cette grande chaîne qu'il a faite pour des desseins élevés au-dessus de notre intelligence, et contre lesquels nous ne pouvons avoir droit de vie et de mort que par une délégation formelle, permanente. ”

“ Telle fut la renommée de ses études, de son esprit de famille, que le roi Louis-Philippe exprima un jour le désir que ses petits-fils fussent instruits d'après cette méthode, autant que possible et en ce qui concernait les éléments.
Il fallait voir M. Dupont au milieu de
ses élèves pour comprendre son action sur eux, ses succès, leur attachement. Il les animait de sa parole, de son geste, de son regard, de tout le feu de sa belle âme, réveillant en eux toutes les flammes de la
leur. ”

“ Il n'est pas jusques à la plus désavouable d'entre elles qu'il n'aime. Et cependant il ne s'irrite jamais d'une critique et jamais il ne s'en prend à l'homme qui le frappe : il n'y voit qu'un instrument du mal, de la mauvaise doctrine, du système qui le porte à frapper. C'est là se montrer philosophe en pratique comme en théorie, et plus l'harmonie entre la pensée et la vie est rare, cette complète possession de soi qui sied si bien à l'enivrante possession de la science, est une exception dans le monde des philosophes, plus elle doit être remarquée. ”

“ La prospérité matérielle est la mère du luxe; le luxe enfante la mollesse; la mollesse avilit les peuples et perd les empires. L'État n'a ni le droit d'arrêter la prospérité matérielle, ni l'obligation de l'avancer. Il a celle de lui laisser son cours. Il n'en est pas de même du développement moral. Ce développement est de droit impérissable; il ne peut jamais être négligé impunément par la loi sociale, car la loi sociale est dominée par la loi morale, qui est inaliénable, inaltérable, qui est Dieu dans l'homme, Dieu dans les nations, Dieu dans les empires. ”

“ Cette réintégration, c'est le mandat de sa mission, l'oeuvre de sa vie. C'est le ministère de tout homme-esprit; et pour l'accomplir tout homme-esprit doit se faire instruire c'est-à-dire initier à la doctrine de l'école. Or, ce n'est pas pour ne pas jouir de ses fruits qu'on doit passer par l'oeuvre de la réintégration. Au contraire, ces fruits nous sont assurés dans l'union avec Dieu par le Verbe et par son corps céleste, la divine vierge Sophia. Car cette union, aux yeux de Saint-Martin aussi, est une source de saints ravissements et d'ineffables extases. ”

“ Aux yeux des enthousiastes, le grand mérite de M. de Schelling, c'est la philosophie de la nature, qu'il a produite dans sa jeunesse, dans l'âge où l'homme de génie crée avec bonheur et avec fécondité. À mes yeux, c'est la philosophie de la révélation qui est la plus belle part de ses travaux. Personne ne donne la préférence à ses études de transition, et il faut le dire, l'ingénieux philosophe n'a pas apporté le même, degré de puissance à l'étude de l'esprit, qu'à celle de Dieu et à celle de la nature. ”

“ Dans une étude aussi intérieure et aussi sérieuse, analysant une âme à la fois si énergique et si tendre, toujours sincère, même dans ses plus grandes erreurs, il ne faut chercher que le vrai. Chercher des effets, ce serait créer un faux Saint-Martin; et un théosophe flatté, un mystique fardé et musqué serait intolérable. L'image vraie de cette vie est plus belle avec les ombres qui la voilent un peu, qu'elle ne le serait avec un jour uniforme. Elle est d'autant plus belle qu'elle est plus instructive, et elle est instructive surtout par les ombres. ”

“ L'idéalisme objectif substitué à l'idéalisme subjectif n'a pas été une réforme heureuse et n'a jeté aucune lumière sur la question. Passe pour l'homme qui est sujet-objet, le pensant et le pensé; passe pour Dieu ou l'absolu, qui est aussi sujet-objet, et pensant-pensé. Puis dans l'univers entier il n'est plus rien à qui convienne votre théorie, si ce n'est aux esprits célestes qui seraient aussi des objets-sujets, si la philosophie avait à s'en occuper, ce qu'elle ferait volontiers si elle était moins misérable, mais ce qu'elle est hors d'état de faire. ”

“ Nous ne jetterons pas, dans une vie si belle sous mille rapports, marquée de tant de luttes généreuses et des plus nobles immolations, l'audacieux cri de joie, felix culpa, on ne peut être que très-douloureusement affecté de l'aveu que livrent ces lignes ; mais, certes, il est beau à l'homme de se relever ainsi de ces sortes de chutes. S'en relever comme a fait Saint-Martin, c'est s'en dégager comme il faut, en bonne compagnie et dans un noble but, par Dieu et pour Dieu, comme le veut la morale haute et sainte, comme le veut l'Évangile. ”

“ « Mettre le inonde tel qu'il est devenu à ses pieds, pour s'attacher à la plus glorieuse conquête de l'homme, la rentrée en possession de sa grandeur primitive, ce rapport normal de l'homme avec Dieu où nous participons à la puissance comme à la volonté divines : » voilà son éthique, telle qu'elle lui est dictée par sa métaphysique. Et si jamais homme fut appelé à un haut degré de moralité par ses dispositions innées et par son éducation, par ses principes éthiques et par sa doctrine spéculative, par toute sa personne et par toutes les circonstances de sa vie, ce fut Claude de Saint-Martin. ”

“ Nulle doctrine qui tient essentiellement à la science sociale n'est bonne dès qu'elle se pose absolue. Tous les principes sont invariables, mais il n'en est aucun dont l'application ne dépende de l'état de la société. Dès que la société est dans l'état normal, tout principe vrai, si idéal qu'il soit, est opportun ; tant qu'au contraire elle est dans un état anormal, toute théorie, si pure qu'elle soit, demeure à l'état de question. Je conclus. L'abolition de la peine de mort est un principe ; l'application du principe est une question dans notre état social ”

“ Ce triomphe, Saint-Martin prend la bonne voie pour l'obtenir. Pour être bien gouverné, il se donne à Dieu, et se laisse gouverner par lui à ce point que ce n'est plus l'homme qui vit en Dieu, mais Dieu qui vit en l'homme. « Ne triomphe que celui, dit-il, à qui Dieu donne la vertu et l'intuition des choses divines, et dont la vertu est la condition préalable. »
Remarquons cette place faite à la vertu. Le moraliste rationnel aspire à vaincre le monde ; le moraliste mystique à être vaincu de Dieu ; Saint-Martin confesse avec une sublime aisance qu'il a eu le courage de se faire vaincre. ”

“ L'homme n'est libre que dans la sphère où il se trouve, et sous la loi qui lui est prescrite dans cette sphère. Loin d'être souveraine et absolue, sa liberté est essentiellement seconde et relative. La sphère d'activité qui lui est assignée n'est pas celle d'un être infini, c'est celle d'un être fini, dont les facultés sont finies, dont la destinée est finie; l'état contraire nous égalerait finalement à Dieu, et l'homme ne peut jamais devenir l'infini. ”

“ Le monde qu'il abhorre, c'est, comme il le dit, l'esprit du monde, c'est-à-dire l'esprit humain à ce point absorbé dans les choses mondaines ou terrestres, qu'il est inaccessible aux autres ; c'est, en un mot, cet affligeant ensemble de tendances et d'aspirations égoïstes, de vices et de passions, ce tissu d'intérêts et de jouissances vulgaires auquel l'Évangile donne pour chef l'emblème du vice absolu, le prince du monde. Ce mondelà, non-seulement Saint-Martin l'abhorre de toute l'indignation de sa belle âme, mais il lui est étranger, il l'ignore. ”

“ Le servage n'a qu'une partie des inconvénients de l'esclavage ; il en a trop pour être légitime. La servitude n'étant que l'aliénation ou la vente volontaire du travail, et laissant entière la liberté morale, est une des conditions légitimes de l'individu humain. Car tout le dit, et dans tous les faits éclatent ces vérités : la liberté est la nature de l'homme. Il n'a de valeur morale et de dignité sociale que par la liberté. ”

“ Saint-Martin n'a jamais connu ni inspiré autre chose que des haines abstraites. Jamais son public, peu nombreux et très-mystique, ne fut son ennemi. Il se reproche une sorte de guerre générale qu'il aurait faite à tout le monde. C'est à tort. Puisqu'il était réformateur, il fallait bien en faire le métier. La guerre qu'il a faite réellement est la gloire de sa vie, par les sentiments qui la lui dictèrent et par les armes qu'il y employa. Quel est le mortel un peu éminent, philosophe, moraliste, publiciste, ou tout simplement honnête homme, dont la vie ne soit pas la guerre? ”

“ Ce qu'on appelle la nature morte, ce n'est pas la vraie nature, ce n'est que la nature avortée; c'est l'intelligence non encore arrivée à maturité. L'intelligence arrivée partout à maturité, l'intelligence pure et absolue, c'est Dieu. ”

“ Quelle que soit entre le fini et l'infini l'infranchissable distance, il est dans le monde moral trois vérités fondamentales qui le constituent et qui sont des évidences : la première, c'est qu'il a une loi ; la seconde, c'est qu'il ne peut en avoir qu'une; la troisième, c'est que, dans la sainteté de l'Être infini, la moralité de tous les autres trouve son type suprême. Voilà ce que la raison veut, puisqu'elle nous dit que Dieu est le Bien, et ce que la révélation, qui est la raison suprême, exige lorsqu'elle nous dit : Soyez parfaits comme Dieu lui-même est parfait. ”

“ On n'expose avec une clarté complète qu'une pensée complètement claire. Ce qui embarrasse le philosophe, ce n'est pas la formule, c'est la pensée elle-même. Il n'y a pour lui d'idées parfaitement claires que celles qui se rapportent à des objets parfaitement connus.
— 44 — Or ces objets sont rares. Dieu seul est le philosophe
philosophe Pour l'homme, la clarté absolue n'est qu'une idéalité. C'est le but de la philosophie, et à ce but il doit aspirer sans cesse, mais il ne peut jamais se flatter d'y atteindre. ”

“ En effet, l'homme ou son âme est bien une oeuvre de la pensée divine; cela est de bon christianisme et de saine philosophie; mais elle n'est pas une pensée de Dieu. Une pensée de Dieu est de Dieu et reste à Dieu. Elle ne s'altère pas ; elle ne devient pas un homme, ni le vieil homme, ni le nouvel homme. Pris à la rigueur, le langage de Saint-Martin enseignerait réellement ce panthéisme mystique qu'on trouve chez tous ceux des théosophes de l'Orient et de l'Occident du moyen âge et du nôtre qui, à force de vouloir glorifier la Divinité en tout, la confondent avec tout. ”

“ Est-elle un rationalisme stérile?
Ce dont Kant a débarrassé la philosophie allemande, M. de Schelling y retombe, dit-on. Il veut tout voir dans un Absolu surhumain qui est hors de portée. Sa métaphysique, c'est l'idéalisme de Fichte. Encore est-il mal entendu. Car ce qui peut être connu même, il le cherche dans ce qui ne peut pas l'être; et ce qui est, il l'explique par ce qui est au dessus de l'Être. Puis il n'explique rien. Par exemple, il lui est aisé de dire : « Tout est dans la raison absolue ! » Mais nulle part il ne montre où est la raison absolue qui doit tout expliquer? ”

“ Dans la bouche d'un théurgiste qui unit Dieu et l'homme à ce point que la création de celui-ci n'est pas une séparation, cette distinction est étrange. Si la création de l'homme n'est pas une séparation d'avec Dieu, pourquoi diviser d'une manière si absolue la science humaine et la science divine, assigner l'une à l'esprit et l'autre à l'âme? Sans doute on peut distinguer l'âme de l'esprit, c'est-à-dire de l'activité intellectuelle de la pensée ; c'est là ce que fait tout le monde ”