Frédéric Ancillon

“ Celte puissance d'aimer est susceptible d'un développement illimité, infini. Emanée de Dieu, elle ne peut trouver qu'en lui son repos, son entière satisfaction. C'est là sa destination suprême. L'amour a sa racine dans la foi et non dans la science. L'amour est la source de la piété, la piété elle-même. L'amour ne demande pas des preuves de l'existence de Dieu ; il le trouve dans les profondeurs de l'âme, il ne le comprend pas, il sent partout sa présence. ”

“ Pourquoi tout idéal a-t-il toujours quelque chose de ravissant qui dispose à l'enthousiasme ? Parce qu'on ne trouve et ne rencontre jamais l'idéal réalisé dans toute sa pureté et toute sa hauteur, parce que dans son existence éthérée, et sous sesformes aériennes, il n'est jamais resserré, comme le monde réel, dans des limites étroites et des contours prononcés, mais qu'il tend toujours à l'infini. Plus l'esprit, le coeur, l'imagination, prennent un essor idéal, plus aussi l'idéal s'unit dans l'ame à tous les objets de la nature et de l'art ”

“ Sans la liberté il ne peut pas y avoir de véritable loi morale dans le sens propre du mot, mais seulement une règle particulière à la nature humaine, que l'homme suit avec la même nécessité qui fait que la pierre obéit à la loi générale de la pesanteur, et que les élémens restent fidèles à leurs affinités électives. Sans la loi, il n'y a pas de liberté ; car sans la loi la liberté ne serait qu'une force physique, et lors même qu'elle ne descendrait pas à ce point de sa hauteur, sans la loi nous n'aurions pas le sentiment de la liberté. ”

“ La raison est la pensée de l'effet, qu'une certaine cause peut et doit produire; une pensée qui précède l'action de la cause, et le phénomène de l'effet ; une pensée que l'intelligence saisit et approuve avant qu'elle l'exécute et la réalise. La raison de faire une chose est son principe idéal; la cause est son principe réel. La cause consiste toujours dans une force et suppose une existence. La raison ne peut exister que dans une intelligence qui peut et veut expliquer les causes par les pensées qui les précèdent. ”

“ Lorsqu'il est question d'autres objets que de ceux des sens et de l'expérience, instruire, persuader, convaincre, ne signifie en général que développer ce qui est enseveli et caché dans toutes les ames humaines ; rendre clair et distinct ce qui était confus et obscur, diriger l'attention sur ce que l'on faisait et disait sans en avoir la conscience, ou du moins sans en avoir une conscience réfléchie.
Si nous n'avions pas en nous-mêmes un principe générateur de la vérité, nous n'aurions ni une règle, ni une pierre de touche, ni une mesure quelconque du vrai. ”

“ Du moment où l'on admet que, sous le monde phénoménique, ou derrière lui, il existe une réalité que l'on est obligé de reconnaître et de croire, sans pouvoir la démontrer, on tomberait dans une grave inconséquence en niant l'existence réelle de l'ame et de l'univers, par la raison qu'on ne peut démontrer ni l'une ni l'autre. L'entendement, et cette raison méthodique qui procède par voie de raisonnement et qui n'est que l'entendement à son plus haut degré d'élévation et de force, peuvent aussi peu nous donner quelque chose de réel que créer. ”

“ L'amour enlève unêtre au cercle étroit de l'égoïsme, le rend étranger ou indifférent aux besoins et aux pensées qui ne se rapportent qu'à son misérable moi, pour aller seperdre et s'abîmer volontairement dans un autre objet différent de lui-même, mais avec lequel il a des affinités secrètes. Ce renoncernent à soi-même, ce dévouement de la vie tout entière, cette disposition invincible à se confondre avec un autre être, ont indépendamment même de toutes les qualités de l'objet aimé, quelque chose de pur, d'élevé, de grand, qui inspire autant d'intérêt que d'admiration , quelque chose d'infini. ”

“ Sans la contemplation , la vie active manquerait de lumière, de direction et d'un but fixe. Sans la vie active, la contemplation, les principes, deviendraient stériles, et la règle manquerait d'application.
Fidèle à l'école de Socrate, dont il était le disciple, Platon ne pouvait pas entièrement séparer la science de la pratique, et la contemplation de l'activité. Il plaçait le but de la philosophie dans le perfectionnement de l'homme tout entier, et ce perfectionnement consistait, selon lui, à faire des progrès continuels dans la connaissance de la vérité et dans l'exercice de la vertu. ”

“ Dans l'amour, les souvenirs, les voeux, les espérances, sont une belle et brillante enchâssure, ou un cortège éblouissant qui entoure la passion dominante; ou c'est Un écho doux et tendre, mélancolique et voluptueux d'un sentiment qui n'existe plus. Qu'on enlève à l'amour ce fond de poésie sur lequel il repose, et l'on sera étonné de sa pâleur et de ses traits éteints. Sans doute ce ne sont là que des idées et des sentimens accessoires du sentiment principal, mais tous ensemble transportent l'ame dans l'infini. ”

“ Cependant on ne saurait dire avec vérité que nous n'avons de Dieu qu'une idée négative. Savoir qu'il est une personne est, quelque chose de positif; toute personne a son individualité, cette individualité est celle d'une force active douée d'intelligence et de liberté. Dans l'homme, l'individualité est inséparable des bornes de son intelligence et de sa liberté. En tant qu'il a la conscience de ses pensées , il a de l'intelligence ; en tan qu'il a le sentiment de sa force activé, d'une force qui ne dépend que d'elle-même, il est une intelligence libre. ”

“ Il y à plus : un amour ardent pour la vérité, cet amour qui ne se contente pas d'apparences , et qui veut la réalité, qui ne s'arrête pas aux causes conditionnelles, mais qui tend à ce qui est absolu, immuable, éternel, infini, cet amour, dis-je, a des affinités naturelles avec l'être infini, qui est l'unique source de la lumière, et vers laquelle notre intelligence se dirige au milieu des ténèbres de la vie humaine. ”

“ Cette sensibilité morale, expansive, riche d'un ordre supérieur, est la source de la vérité, de la vertu , de la religion , du génie. Tout ce qui existe de beau, tout ce qui se fait de grand dans le monde, a sa racine dans cette puissance de l'ame. Ceux que la nature, a déshérités à cet égard, et à qui elle a refusé ce don céleste, ne sont que des machines d'arithmétique. Quelle que soit la mesure de leur intelligence, s'ils sont dénués de ce feu de l'ame, ils ne possèdent rien que de borné et de fini. ”

“ Dieu ne pouvait se représenter l'univers que tel qu'il existe ; la volonté de Dieu ne pouvait pas vouloir un autre univers que celui qui était présent à son intelligence. L'action a suivi la volonté, comme la volonté a suivi la pensée, et ces trois ne font qu'un. L'univers n'est pas le produit de la création, si l'on entend par création un fait ou une action, qui aurait pu ne pas avoir lieu, qui ne serait pas éternelle, qui auroit eu un précédent. Mais l'univers est le produit de la création, en tant que l'univers suppose une intelligence. ”

“ Perdus ou suspendus en quelque sorte entre l'infiniment grand et l'infiniment petit, nous sommes attirés avec force par l'un et par l'autre, et ils réveillent en nous des sensations et des sentimens que l'on ne saurait tous ramener à la beauté des formes, au jeu de la lumière et des couleurs, à l'utilité que nous retirons des différens êtres, au plaisir qu'ils nous donnent, à la reconnaissance qu'ils nous inspirent, mais qui dérivent d'une autre source, qui ont un autre principe : cette source, ce principe, c'est l'infini. ”

“ Ce fait est si généralement reconnu, et d'une évidence tellement irrésistible ; il est si profondément enraciné dans la nature humaine, qu'il a fallu toutes les subtilités de la philosophie pour l'obscurcir, ou le faire révoquer en doute.
Il existe donc dans les êtres une vérité absolue, ou plutôt les êtres sont ce qu'ils sont ; ils sont vrais en eux-mêmes , et resteraient tels , quand ils ne seraient ni aperçus ni représentés. Ne veut-on voir la vérité que dans les intelligences, elle ne peut être, sous ce point de vue, que l'intuition de ce qui existe, et la conviction de la vérité absolue. ”

“ C'est ainsi que dans l'amour de la nature et dans l'amour de l'art, s'annonce et se manifeste l'amour de l'infini, et avec lui cette tendance secrète du coeur humain à s'unir avec lui.
Il en est de même de l'amour de la vérité, de la vertu, de l'héroïsme. Tout amour noble et pur a sa racine dans l'être infini : ils trouvent tous leur source commune et leur principe de vie dans les affinités électives de l'ame humaine avec l'infini. ”

“ Ils doivent se rencontrer tous, et se rencontrent en effet tous dans le fait de l'existence et dans la conscience que nous en avons. Ce sont les racines communes de toutes les vérités, que toutes les philosophies du monde ne peuvent ni affaiblir et ébranler, ni rendre plus fermes, plus fortes, et plus solides qu'elles ne le sont par elles-mêmes. Les philosophies diverses se contentent d'énoncer ces vérités premières dans leur intégrité ; elles le font avec plus ou moins de succès, et elles dérivent de ces principes de toute science avec plus ou moins d'évidence, d'autres vérités. ”

“ Ce s'ont la réalité de notre moi, ou de notre ame, et la réalité d'un monde extérieur, différent de nous. La conviction intime de ces deux réalités nous est donnée dans la conscience et par là conscience. Elles sont inséparables, et l'une ne peut pas exister sans l'autre. Elles se supposent et se soutiennent. La première reçoit de la seconde une lumière qu'elle lui renvoie. L'une n'est pas déduite de l'autre, mais elles s'annoncent toutes deux avec une égale évidence. ”

“ L'intuition des sens et les sensations nous: révèlent le monde sensible. A la vérité, elles ne nous le font connaître que comme monde phénoménique ; mais sous ces phénomènes se cachent des existences réelles que nous sommes forcés d'admettre. Les raisonnemens créent l'ordre et l'enchaînement dans le monde des idées. A cette fin, nous lions les notions entre elles avec les sensations et les intuitions des sens. La raison, comme puissance active, nous donne par des aperceptions immédiates la conviction des vérités objectives, et de l'existence réelle du monde invisible. ”

“ La philosophie de Platon est un principe de composition , et il procède toujours par synthèse. Au contraire, la philosophie d'Aristote est un principe de décomposition, et il procède toujours par voie d'analyse. La philosophie de Platon émane de sa raison, comme active et supérieure à toutes les autres, qui dans ses inspirations tient de l'imagination créatrice. La philosophie d'Aristote est un produit net de l'entendement, et porte son empreinte et son sceau. Des abstractions ne parlent au fond, ni à l'imagination ni à la raison. ”

“ Elle ne se montre à nous sous toutes ses faces et dans toute sa perfection, que chez ces hommes d'élite qui s'élevèrent au-dessus de la foule par une rare harmonie de l'intelligence, de l'a me et du caractère, et qui, sous tous les rapports, ont été l'ornement et la gloire de leur espèce. Dans la plupart des individus, elle ne paraît que comme une ébauche grossière ou une empreinte faible et manquée ; elle ne s'épanouit dans toute sa magnificence, et ne se développe tout entière que dans les héros de la pensée, du sentiment et de la vie active. ”

“ Tant que cette harmonie n'est pas bien établie et bien constatée, la vérité n'est qu'un mot vide de sens , et n'a rien de commun avec la réalité, ou du moins ne lui est pas identique comme elle doit l'être. Ne peut-on pas arriver à cette harmonie ou à cette identité des êtres et des représentations, il faut renoncer à la vérité dans le sens strict du mot. Tout ce qu'on appelle la science humaine n'est plus alors qu'un jeu plus ou moins ingénieux de représentations relatives ou subjectives. ”

“ Ce besoin constant de l'ame, cette soif que rien ici-bas ne peut étancher, sont une empreinte céleste, le sceau de Dieu, les précurseurs de la haute destination de l'homme. Demande-t-on comment l'amour de l'infini a pu s'allier avec la poussière ; comment l'idée de l'absolu a pu trouver le chemin du coeur de l'homme ? Le temps ne répond pas à cette question et ne peut y répondre. L'éternité peut seule résoudre ce problème. ”

“ Les signes brillans et les rayons intellectuels de lumière , qui sont les lettres de créance du génie , n'ont-ils pas leur principe dans la nature humaine ? N'y a-t-il pas un génie pour la vérité, un génie pour la vertu , comme il y a un génie du beau ? Dieu est un grand artiste qui ne révèle les secrets de son art que dans les hommes d'élite.... C'est en eux que l'idéal de la nature humaine paraît dans tout son éclat. ”

“ Elle nous est donnée comme une force, et comme une force intelligente et libre. Cette réalité est d'autant plus indubitable que nous la saisissons d'une manière immédiate. Elle est nous, et nous sommes elle. L'antithèse de cette thèse, ce qui n'est pas nous, et nous est cependant donné par le moi et dans le moi, répand sur l'aperception du moi encore plus de clarté et d'évidence. Le moi nous force de croire à l'univers et à nous mêmes, et si nous voulions en douter , nous ne croirions absolument rien. ”

“ C'est une grande erreur de croire que l'on peut arriver et parvenir à Dieu par les voies de l'abstraction et de la réflexion. Ces facultés sont en effet les degrés de l'échelle du raisonnement. Mais ni l'abstraction ni la réflexion ne peuvent nous donner la réalité des existences. Ce sont les moyens par lesquels nous dégageons et libérons l'existence de ce qui la couvre, la cache, la dérobe à nos regards. ”

“ Alors la réalité nous offre assez de beauté et de grandeur pour faire sortir l'idéal des profondeurs de l'ame, et pour nous fournir l'occasion d'appliquer l'idéal à la réalité, et les fondre ensemble. Dans tous les genres, afin que l'art et la nature se montrent à nous dans tout leur éclat, il faut que ce qui appartient au monde invisible vienne s'ajouter aux formes sensibles et se confondre avec elles. ”

“ Mais quelque nombreux que soient les points de contact de la philosophie théorique et de la pratique, il n'est pas moins vrai que la philosophie, comme principe de la science, comme science des existences, est distincte de la pratique, et qu'elle gagne quelquefois à être considérée en elle-même, abstraction faite de son influence sur le coeur et sur les actions.
La pureté, l'élévation, la force des sentimens , la rectitude des actions, tiennent à une multitude de causes différentes, et ne dépendent qu'indirectement de la science générale des êtres. ”

“ La raison, non par des raisonnemens, mais par ses intuitions internés , nous annonce et nous signale le monde invisible, et nous force de croire à Dieu, à l'ame, à la liberté ; mais elle ne lève pas entièrement le voile qui cache et couvre la nature de ces objets invisibles même à l'oeil intérieur : la raison humaine est bornée dans sa puissance, comme dans ses effets et ses résultats. ”

“ Cet acte de la liberté que nous admettons comme un fait avant de reconnaître la nécessité conditionnelle de la nature , est ce qu'on nomme la création. On ne peut ni concevoir ni expliquer comment cet acte a produit la nécessité; et cette dernière n'en reste pas moins incompréhensible. Mais il est impossible de trouver dans la nécessité un point d'appui fixe sur lequel on puisse reposer avec confiance. Elle nous force d'admettre un fait d'un autre genre. Le mystère de la nécessité ne se présente pas seul, il nous force de croire à un autre mystère. ”