Émile Maurial

“ Il n'en est pas ainsi lorsque je recours à l'idée d'une existence absolue pour expliquer les existences contingentes la vérité est au contraire que ma raison me contraint de poser cette existence souveraine comme condition de l'existence des choses, et qu'elle m'y contraint par l'autorité des principes les plus évidents, en me montrant clairement que si tout ce qui est, est par quelque chose, il faut bien qu'il y ait un être par soi, sans quoi il y aurait quelque chose hors de tout. Pour ce qui est de l'unité, l'esprit y tend, en tendant à l'absolu, mais d'une manière accidentelle. ”

“ C'est ainsi que le scepticisme ou le nihilisme s'enfonce de plus en plus dans ses abîmes, à mesure qu'il s'éloigne plus des faits et de la vérité.
L'hypothèse du dogmatisme absolu est plus conforme au sens commun, mais elle ne heurte pas moins les faits, et elle crée des difficultés insurmontables. Si
la notion de l'étendue était immédiate et absolue tout ce qu'elle comprend figure, grandeur, distance, etc., et, par conséquent, la ligne, le point, la limite, devraient aussi être absolus. ”

“ Y a-til au monde une vérité plus manifeste que celle de l'existence du sol que nous foulons aux pieds, du soleil qui nous éclaire, et de tous les objets qui constituent le monde au sein duquel nous vivons, que celle qui nous fait conclure de la résistance à l'obstacle, de la brûlure à la chaleur du feu, de l'ébranlement qu'éprouve l'ouïe à la proximité d'un corps sonore, et en général des impressions que nous subissons aux agents extérieurs qui nous les font subir? Or, cette évidence est l'évidence du rapport nécessaire du fait à sa cause à sa raison d'être. ”

“ Du reste, de quelque manière qu'on l'entende, l'esprit ne procède pas originairement par synthèse, en allant des parties au tout, de la pluralité à l'unité du tout, nommée par Kant unité synthétique. Rien ne précède dans l'ordre de nos idées l'unité concrète et substantielle du moi perçu par la conscience, tout à la fois comme sujet unique des divers modes de la vie intellectuelle et morale, et, si l'on nous permet d'emprunter ce terme à Leibnitz, comme centre métaphysique de la force qui, dans l'effort volontaire, rayonne à travers nos organes. ”

“ C'est le substratum nécessaire du je pense; c'est la pensée elle-même, considérée dans l'unité qui la constitue essentiellement c'est le véhicule nécessaire des catégories et ce qui les fait être. Connaître un objet, penser, n'est autre chose que ramener la représentation sensible au moi par le moyen des catégories. Nous ne pouvons donc connaître un objet, nous ne pouvons penser et appliquer les catégories qu'à l'aide du moi et de la représentation moi. De là résulte, aux yeux de Kant, que le moi ne peut pas être un objet de connaissance ou de pensée. ”

“ Entre la nécessité, la simple impossibilité de ne pas croire, et l'évidence, il y a, en effet, toute la distance qui sépare la force du droit le simple fait du principe, la violence de la persuasion l'erreur ou au moins le préjugé arbitraire de la vérité. La simple impossibilité de ne pas séparer deux idées peut être un pur effet de l'imagination, de l'habitude, des bornes de notre esprit, de mille causes subjectives, c'est-à-dire sans rapport à la nature des choses représentées par nos idées. ”

“ Il n'y aurait plus dès-lors d'espace à proprement parler, d'espace extérieur ni d'étendue, mais pendamment de tout rapport à nous, par exemple, dans le corps sonore, les vibrations qui se communiquent à l'air et par l'intermédiaire de l'air à notre ouïe; dans le corps odorant, les particules qui s'en dégagent pour venir, à travers l'espace qui nous en sépare, agir sur notre odorat; dans le corps coloré, le mouvement particulier que ce corps communique au fluide dont le contact avec notre œil produit la sensation visuelle. ”

“ L'espèce d'affection sensible dans laquelle nous est donné le phénomène interne de la durée, ne tient pas plus, en effet, à la nature de l'objet extérieur, que ces pensées et ces sentiments à celle du spectacle qui les provoque. Elle en dépend seulement en ce que l'activité intellectuelle qui lui donne naissance, est une suite nécessaire de la sensation venue du dehors et ne peut s'exercer qu'à l'occasion de cette sensation. C'est uniquement pour cela que la notion de la durée se lie toujours à la notion de l'objet sensible ou extérieur, et semble en faire partie. ”

“ Nous croyons seulement, qu'ici encore, il faut distinguer entre la connaissance primitive et la connaissance perfectionnée élevée à l'état de science par la réflexion. Comme le conçoit Platon, l'universel, l'essence pure, l'idéal, est l'objet propre de la science, le véritable intelligible. Nous ne comprenons les objets individuels nous ne les connaissons scientifiquement, que lorsque nous les avons ramenés au type idéal, à l'idée générale, dont chacun d'eux n'est qu'une expression relative et bornée. ”

“ La seule priorité qu'on accorde à la diversité sur l'unité suffirait presque pour tout anéantir; car il parait également impossible de concevoir la diversité sans l'unité et de tirer l'unité de la diversité. L'idée fausse qu'on se fait du phénomène sensible suffit pour anéantir immédiatement le monde extérieur; celle qu'on se forme de l'aperception détruit
la notion de l'âme et renverse toute connaissance dans sa base. ”

“ Il ne peut pas plus être question, par exemple, d'une notion relative de nos volontés, de nos plaisirs, de nos douleurs, de nos jugements, que d'une notion absolue des couleurs, des sons, des saveurs, des odeurs. Si la conscience est immédiate si tous les objets qu'elle embrasse sont absolus, indépendants de toutes les facultés à l'aide desquelles nous les percevons la conscience donnant le moi, le moi nous est connu non comme un phénomène, non tel qu'il paraît, mais tel qu'il est en lui-même. ”

“ Je dis, en second lieu, sans vouloir admettre les doutes émis sur le principe de causalité, mais pour ne pas soulever un débat inopportun; je dis que pour s'élever à l'idée d'une intelligence invisible, servant de fondement à l'ordre visible des chose, il n'est pas nécessaire de recourir au principe de causalité il suffit du principe de la raison suffisante, principe plus abstrait, plus indéterminé, plus simple, et, sinon plus certain, au moins offrant un caractère d'universalité plus difficile à contester. ”

“ Si nous pouvions supposer un objet insaisissable aux sens et à l'imagination, tel, par exemple, que la métaphysique spiritualiste conçoit l'âme et Dieu, nous n'aurions aucun droit de lui appliquer les dénominations de substance ou de mode, d'être même ou de réalité, pas plus que celles de cause ou d'effet de nécessité ou de contingence, etc., puisque ces mots n'expriment autre chose que les conditions subjectives des notions formées par les sens et l'imagination. ”

“ Il n'est pas plus heureux dans tout ce qui touche à la conscience, qu'on y mutile et qu'on y dénature
de mille manières, qu'on fait dépendre de mille conditions imaginaires, impossibles, qu'on place au faîte de l'édifice de la connaissance, dont en réalité elle occupe la base, et que ne sauraient représenter, soit séparés, soit réunis, ni ce prétendu sens intime auquel on donne pour forme le temps, ni cette aperception transcendentale dont on fait une simple dépendance de la synthèse des phénomènes sensibles. ”

“ Il n'y a pas de représentations de la sensibilité. Nulle représentation, nulle idée ne saurait appartenir en propre au principe par lequel nous sentons. L'affection sensible n'est jamais l'idée, alors même qu'elle lui donne naissance et se rapporte au même objet; et le rapport qui l'unit à l'objet senti se distingue toujours profondément du rapport de la connaissance à l'objet connu. ”

“ En un mot, tout croule dans le monde fantastique créé par cet étrange système parce que d'une part,
tout repose sur les notions d'espace et de temps, et que, d'un autre côté, ces notions ont pour unique fondement et pour unique origine, de pures affections de la sensibilité, absolument impropres par leur nature à représenter rien autre chose qu'elles-mêmes, à soutenir aucune notion dépassant en rien les limites du relatif ou plutôt du subjectif. ”

“ En général rien dans la connaissance ne saurait précéder le sentiment de l'existence personnelle. Je suppose que de sourdes sensations, de sourdes réactions provoquées par ces sensations, se produisent en nous avant ce sentiment; ces impressions, ces réactions n'auront rien de commun avec ce que nous nommons connaissance, représentation, idée elles seront tout à fait étrangères à l'intelligence. En effet, les phénomènes de sensibilité, aussi bien que les opérations de l'activité, ne peuvent appartenir à cette faculté qu'en devenant son objet, c'est-à-dire par la conscience que nous en avons. ”

“ Les modes passifs de notre être se révèlent à nous absolument de la même manière que les modes actifs, et les uns et les autres nous sont donnés avec le sujet qui n'est qu'avec eux et en eux comme ils ne sont qu'en lui. Je sais que j'aime, que je souffre, que je crois ou que je doute, absolument comme je sais que je veux et que j'existe. Je perçois en moi le désir d'arriver à la mérité qui m'est inconnue, ou l'irrésistible conviction que produit l'évidence, comme je perçois les efforts par lesquels je cherche à la découvrir, ou l'existence de mon être manifesté par ces efforts ”

“ Le véritable objet de la conscience, c'est donc le moi avec tous ses modes et le rapport nécessaire qui les rend inséparables du moi rapport donné ici avec ses deux termes, et non comme dans la perception sensible, conçu à priori, à l'occasion de l'un des deux c'est, pour chaque acte d'aperception, le tout indissoluble, moi pensant, moi sentant, moi voulant, et non l'abstraction insaisissable et impossible à laquelle se réduirait l'une quelconque des deux parties de ce tout, séparée de l'autre. ”

“ De toutes les parties de la métaphysique, la cosmologie est assurément la plus défectueuse et la moins digne du nom de science. Peut-être faudrait-il ajouter, et la plus inaccessible à l'esprit humain le but de son ambition, qui est de déterminer les rapports du fini à l'infini, paraissant exiger une connaissance des deux termes de ce rapport plus profonde et plus intime qu'il ne nous est permis d'y prétendre. ”

“ Quand j'appelle simple une chose qui m'est donnée dans un phénomène, j'entends par là que l'intuition de cette chose est bien une partie du phénomène, mais qu'elle ne peut être elle-même divisée, etc. Mais, lorsque quelque chose n'est reconnu comme simple que dans le concept que j'en ai et non dans le phénomène, alors je n'ai réellement par là aucune connaissance de l'objet, mais seulement du concept que je me fais en général de quelque chose qui ne comporte aucune intuition propre. ”