Catégorie (philosophie)

“ Cette possibilité sera démontrée, si l’on peut prouver que les catégories sont elles-mêmes la condition de l’existence de réalités à notre point de vue. Les catégories s’appliquent aux choses, si les choses, pour nous, ne sont possibles que par elles. Or, selon notre condition, pour qu’il y ait connaissance d’une chose, il faut qu’il y ait distinction d’un sujet et d’un objet. ”

“ Mais si, au lieu de nous arrêter à nous-mêmes et à chaque terme successivement perçu hors de nous dans chaque catégorie, nous considérons immédiatement l’ensemble de tous les termes, il est clair que nous ne concevrons pas cet ensemble comme étant relatif et fini, il faut bien qu’il soit par lui-même, car il existe et, ne laissant rien hors de lui, il ne peut être déterminé à l’existence par aucune autre chose. Nos propres catégories peuvent donc prendre un caractère absolu, quand elles sont envisagées dans l’ensemble des termes qui s’y rapportent. ”

“ Pour que nos connaissances fussent toutes vraies, il faudrait que nous n’ayons qu’une catégorie, de même que nous pouvons admettre que les impressions des choses sur nos sens seraient plus parfaites si nous n’avions qu’un sens, qui réunirait les mérites des cinq, et nous donnerait d’autres avantages résultant de cette union, dont la privation nous empêche, en beaucoup de cas, de saisir toutes les propriétés des choses. ”

“ Si au lieu de cela on prend une catégorie indéterminée, telle que le Tout, et qui est d'autant plus indéterminée qu'elle est prise hors du système, car dans le système elle a sa place et sa signification déterminées, si l'on prend, disons-nous, une telle catégorie indéterminée, on conçoit qu'on puisse tout y mettre, ou, ce qui revient au même, tout y supprimer suivant le bon plaisir. ”

“ Remarquons qu’elles ne posent aucune catégorie qui ne soit impliquée dans l’essence humaine : substance, relation, qualité, quantité, nous ne trouvons rien de plus dans ces idées et tout cela est dans l’homme. L’homme n’en imagine pas d’autres, parce qu’il ne peut rien imaginer hors de ses propres catégories, mais rien ne prouve que celles-ci soient les seules. Le nombre et la nature de nos idées absolues sont donc déterminées par le nombre et la nature de nos catégories essentielles. ”

“ Puisque les catégories sont les seuls concepts qui se rapportent en général à des objets, la distinction d’un objet relativement à la question de savoir s’il est quelque chose ou rien, suivra l’ordre et la direction des catégories. ”

“ De même que par rapport aux catégories de la personne , la loi de personnalité enveloppe dans sa complexité synthétique , la succession , le devenir , la
causalité et la finalité , qu' elle les précise et les éclaire , de même la catégorie d' espace enveloppe et précise les relations fondamentales logiques de l' entendement : la qualité , la quantité qui sont des formes de l' altérité , mais qui , situées , localisées , imaginées , sont , pour la conscience , la représentation du dehors . ”

“ D’où nous pouvons tirer celte conséquence, que toute catégorie, la première comme les autres, prise en elle-même, ne saurait jamais être absolument vraie, attendu que si l’une d’elles était tout à fait vraie, les autres seraient inutiles. ”

“ Au moins, les notions de figures géométriques, de classes, de genres, d'espèces, comme les idées de sphère, de livre, de table, d'homme, de poisson, d'insecte, de mammifère, ont toutes la propriété de se rapporter à des types précis comprenant chacun une catégorie déterminée d'individus, tandis qu'on ne sait trop à quoi ramener les notions du vrai, du beau, du bien. Nul type, nul objet à saisir, je ne dis pas concret, mais même idéal. Ainsi, à quoi répond, je vous le demande, la notion du bien ? ”

“ Les catégories sont des concepts d’un objet en général, au moyen desquels l’intuition de cet objet est considérée comme déterminée par rapport à l’une des fonctions logiques du jugement. Ainsi, la fonction du jugement catégorique est celle du rapport du sujet au prédicat, comme quand je dis : tous les corps sont divisibles. ”

“ Laissons aller le monde; que chacun se montre tel qu’il est; s’il découvre en soi quelque défaut original, ou le germe de quelque vice inédit, qu’il le cultive, bien loin de le détruire; et qu’il s’en fasse, s’il le peut, un moyen d’existence littéraire, une réclame, et des rentes.
Contre ces théories, je ne saurais ici discuter les principes de la classification des genres : il y faudrait trop de place et de temps. ”

“ Les catégories sont la base de cette conception, parce qu’elles font nécessairement partie de la forme de la pensée, que la pensée ait pour objet le sensible ou le sursensible, quoiqu’elles ne puissent, et justement parce qu’elles ne peuvent par elles-mêmes déterminer aucun objet, former aucune connaissance. ”

“ Il y a, en gros, deux catégories dans l’espèce humaine : les gens qui aspirent à vivre le plus possible et les gens qui aspirent à vivre le moins possible. Tu es un exemplaire fortement caractérisé de la première catégorie qui a rencontré un exemplaire fortement caractérisé de la seconde. Je ne sais trop quelle loi des contraires vous a poussés à vous assembler, toujours est-il qu’il serait fou de prétendre qu’un des deux éléments absorbât l’autre chez les produits de cette union au point de l’annihiler. Tu auras beau faire, Lise et moi nous sommes des métis. ”

“ Durkheim les appelle des catégories, notions-mères, centres d'intelligibilité, qui sont les cadres et les outils de la pensée logique. Entendez, par catégories, non pas seulement les formes les plus abstraites de la pensée, la notion de cause ou celle de substance, mais les idées, plus riches de contenu, qui président à notre interprétation du réel, à notre interprétation actuelle: notre idée du monde physique, notre idée de la vie, notre idée de l'homme, par exemple. Ces catégories, on ne voit pas qu'elles soient innées à l'esprit humain. ”

“ Du système des catégories.
Rien de plus désirable pour un philosophe que de pouvoir dériver a priori d’une source unique la diversité des notions ou des principes qui ne s’étaient d’abord offerts à lui, par l’usage qu’il en avait fait in concreto, qu’à l’état de désordre, et de pouvoir ainsi tout réunir en une seule connaissance. ”

“ Il se passe, pour les créateurs de la troisième catégorie, l'inverse de ce qui se passe pour ceux de la première ; les uns construisent la situation en fonction d'un caractère, les autres forgent leurs caractères en fonction d'une situation. ”

“ Les propositions dont se compose l'interminable suite des êtres, proviennent des catégories, idées fondamentales, produits de la pensée infinie dans son union avec l'esprit et les choses qu'il engendre. Les catégories sont les idées les plus générales. Les idées sont en Dieu et ne forment en lui qu'une seule idée, qui se disperse et passe de l'absolu au relatif, au moyen de l'activité créatrice. ”

“ La première question à examiner au sujet des catégories logiques de l' entendement , est celle de l' infini numérique . Réfuter l' infini est d' une importance capitale pour le Personnalisme .
La réfutation que je voudrais t' exposer a , selon moi , le mérite d' être très claire ;
est le changement de qualité ou de quantité dans le Temps et l' Espace .
D. CATÉGORIE DE LA PERSONNE .
Causalité . – Finalité . – Personne comme catégorie .
N. B. – La causalité comme ordre de phénomènes solidaires appartient à la catégorie du devenir et doit y trouver son explication développée . ”

“ L’être donc, qui remplit la principale des catégories, plonge en quelque façon, par sa partie inférieure, et en même temps la qualité, dont il n’est pas réellement séparable, dans l’inerte et passive matérialité. ”

“ Comme il n’y a pas plus dans la réflexion que dans la spontanéité, dans l’analyse que dans la synthèse primitive, les catégories, dans leur forme ultérieure, développée, scientifique, ne contiennent rien de plus que l’inspiration. Et comment avez-vous obtenu les catégories ?... Par l’analyse, c’est-à-dire par la réflexion. Or, encore une fois, la réflexion a pour élément nécessaire la volonté, et la volonté c’est la personnalité, c’est vous-même. Les catégories obtenus par la réflexion ont donc l’air, par leur rapport à la réflexion, à la volonté et à la personnalité, d’être personnelles... ”

“ Les catégories, à supposer toujours que le dénombrement et la détermination en soient rigoureux, sont à la métaphysique ce que les corps simples sont à la chimie : elles servent à exprimer ce qui est de soi inintelligible, la substance, la cause, la passion, etc. L’entendement ne fait rien sans elles ”

“ Dans la réalité, les catégorèmes et les catégories, que nous avons appelés des éléments, ne sont que des aspects de l'existence et de la connaissance.
Nous ne pouvons avoir la connaissance d'un être quelconque sans avoir simultanément la notion de son individualité, la notion de ses attributs sensibles et la notion enfin de sa ressemblance, de ses rapports avec les autres êtres. ”

“ On peut en dire autant de l'oeuvre de classification. Je conçois l'utilité des classes et catégories dans les études scientifiques. Dans l'étude de la science mentale, c'est l'ordre dans les désordres de l'esprit, c'est la simplicité dans la confusion. ”

“ Nous voyons donc comment toutes nos catégories, être, quantité, relation, qualité, deviennent absolues, dès que nous considérons en chacune d'elles l'ensemble des déterminations qu'elle comporte, en un mot son tout. Mais nous pouvons aller plus loin et concevoir, sans les imaginer, toutes les catégories de l'univers, y compris celles qui, n'étant pas les nôtres, ne nous sont pas connues; nous pouvons concevoir le tout de chacune, c'est-à-dire son absolu, et enfin la somme des absolus ou le Grand Tout. ”

“ Les catégories et les lois de la pensée ne sont pas seulement des formes abstraites et des moules vides , elles sont des formes vivantes et des moules flexibles où la réalité entre , sans jamais s' y enfermer . ”

“ Et si maintenant nous nous plaçons au bas de l’échelle, l’individu nous apparaît, non pas comme le substratum d’entités distinctes et pourtant concertantes, mais comme l’œuvre commune de lois coordonnées et diversement étendues. À chaque progrès de l’analyse, des affinités plus larges nous apparaissent entre les êtres les plus divers, et le nombre indéfini des individus qui n’était pour les sens que multitude et presque anarchie, devient ordre et unité pour la pensée. ”

“ Les éléments du grand tout ont dans leur ensemble l’ordre et la règle pour invariables conditions d’existence, et en même temps l’inépuisable variété, image d’un pouvoir infini et d’une activité infatigable, préside à tous les détails de la vie. ”

“ Nous voyons cependant qu'il n'en est pas ainsi; nous voyons que le particulier et le général, que les ordres et les classes, que les classes et les variétés, sont, dans le monde moral comme dans le monde physique, une loi à l'influence de laquelle nous ne pouvons nous soustraire. ”

“ Comment de deux sortes de subjectivités l’objectivité peut-elle résulter ? Enseigner que les catégories sont des notions vides en elles-mêmes, c’est enseigner une théorie injustifiable, car soutenir que les catégories n’ont pas de contenu sensible leur appartenant, cela ne veut pas dire qu’elles n’aient point de contenu. Au contraire, c’est la réalité de ce contenu qui fait la vérité des catégories, qui permet d’échapper à l’opposition factice du subjectif et de l’objectif, de n’entendre l’en soi que comme une chose étrangère à toute conscience et à toute pensée. ”

“ Elle ne produit même que pour réaliser ces types, ces formes, ces idées ; et sa fécondité éternelle est un besoin éternel de s’instruire et de penser. Mais qu’est-ce qu’un type ? qu’est-ce qu’une forme intelligible, sinon un ensemble de qualités qui, à des degrés divers et dans des proportions variables, quoique définies, se réalise dans des êtres divers ? Le type ou l’espèce suppose une pluralité d’individus, non pas identiques, mais analogues. Or, l’analogie implique que des variations de degré, de quantité n’altèrent pas nécessairement un caractère essentiel. ”

“ Afin de laisser à chacun la liberté qu’il se donnait lui-même , nous avons admis, pour le classement de ces talents émancipés, une classification qui n’en est pas une : l’ordre alphabétique le plus commode de tous et le plus élémentaire. ”

“ Elle seule explique l’inégalité des conditions, la variété infinie des aptitudes et des caractères. ”

“ Maintenant, comme cette forme générale se subdivise en un certain nombre de formes particulières, qui représentent les diverses fonctions logiques du jugement et auxquelles correspondent autant de catégories dans l’entendement, il suit de là que les intuitions qui nous sont données par nos sens ne peuvent devenir pour nous des connaissances qu’à la condition d’être soumises à ces catégories (v. p. 171) . Le rôle des catégories est précisément de donner à la matière de la connaissance, à l’intuition, fournie par les sens, la forme dont elle a besoin pour devenir une connaissance. ”

“ La classe la plus nombreuse, & qui compose à elle seule presque tout le genre humain , est celle où les hommes, uniquement attentifs à leurs intérêts, n'ont jamais porté leurs regards sur l'intérêt général. ”

“ L'être en soi a autant d'acceptions qu'il y a de catégories; car autant on en distingue, autant ce sont des significations données à l'être. Or, parmi les choses qu'embrassent les catégories, les unes sont des essences, d'autres des qualités, d'autres désignent la quantité, la relation, etc. ”

“ La première loi d'une telle classification est d'être complète, d'embrasser toutes les questions, et celles qui se présentent d'elles-mêmes, et celles qu'il faut aller chercher dans les profondeurs de la science. ”