Catégorie

“ Il se passe, pour les créateurs de la troisième catégorie, l'inverse de ce qui se passe pour ceux de la première ; les uns construisent la situation en fonction d'un caractère, les autres forgent leurs caractères en fonction d'une situation. ”

“ Pour passer aux genres et sous-genres, établissons que la catégorie la plus nombreuse se compose — comme dans toutes les maisons d'aliénés — des fous par orgueil, vaniteux et menteurs. Pas un ne veut avouer une position embarrassée ou médiocre, une imprudence, un faux calcul. ”

“ Cette possibilité sera démontrée, si l’on peut prouver que les catégories sont elles-mêmes la condition de l’existence de réalités à notre point de vue. Les catégories s’appliquent aux choses, si les choses, pour nous, ne sont possibles que par elles. Or, selon notre condition, pour qu’il y ait connaissance d’une chose, il faut qu’il y ait distinction d’un sujet et d’un objet. ”

“ Les catégories sont des concepts d’un objet en général, au moyen desquels l’intuition de cet objet est considérée comme déterminée par rapport à l’une des fonctions logiques du jugement. Ainsi, la fonction du jugement catégorique est celle du rapport du sujet au prédicat, comme quand je dis : tous les corps sont divisibles. ”

“ Durkheim les appelle des catégories, notions-mères, centres d'intelligibilité, qui sont les cadres et les outils de la pensée logique. Entendez, par catégories, non pas seulement les formes les plus abstraites de la pensée, la notion de cause ou celle de substance, mais les idées, plus riches de contenu, qui président à notre interprétation du réel, à notre interprétation actuelle: notre idée du monde physique, notre idée de la vie, notre idée de l'homme, par exemple. Ces catégories, on ne voit pas qu'elles soient innées à l'esprit humain. ”

“ Puisque les catégories sont les seuls concepts qui se rapportent en général à des objets, la distinction d’un objet relativement à la question de savoir s’il est quelque chose ou rien, suivra l’ordre et la direction des catégories. ”

“ On peut en dire autant de l'oeuvre de classification. Je conçois l'utilité des classes et catégories dans les études scientifiques. Dans l'étude de la science mentale, c'est l'ordre dans les désordres de l'esprit, c'est la simplicité dans la confusion. ”

“ Ces trois catégories, remarquez-le bien, embrassent la presque totalité des activités sociales. Ce travail purement préparatoire délimitera un grand nombre de groupes, différents les uns des autres, dont chacun embrassera des œuvres sociales assez homogènes, par exemple: adultes, sexe masculin, vie intellectuelle; adultes, sexe masculin, vie morale; adultes, sexe masculin, vie matérielle. ”

“ La troisième catégorie réunit les personnes appartenant aux professions libérales. Enfin, dans la quatrième catégorie, on a classé les chefs de famille attachés à des professions diverses, ou les individus sans profession. ”

“ Vous prétendez morigéner ces quatre catégories, les obliger à se bien conduire, le résultat final étant un ordre parfait, dans lequel tout le monde vivra heureux et content. Arriverez-vous vraiment à créer un monde sans maux et sans plaintes ?.. ”

“ On peut classer les sociétés ou groupes humains en différentes catégories, selon leur volume social, leur structure, leur extension et leur densité ou leur organisation intérieure, et l'on dégagerait ainsi plusieurs types qui n'auraient, du reste, rien de bien défini, précis ou fixé. ”

“ On entend par classe chacune des catégories entre lesquelles se partagent les citoyens considérés au point de vue du rang social occupé par chacun d’eux : classes laborieuses, classes moyennes, classes privilégiées. ”

“ Les catégories professionnelles, qui ne sont ni industrielles, ni agricoles, remplissent dans la cité des rôles subordonnés, accessoires, plus passifs, en comparaison, étant donné la première importance pratique de ces deux premiers elles assurent des fonctions nécessaires pour l'ordre intérieur comme pour l'ordre extérieur, ou des fonctions utiles pour l'embellissement et l'affranchissement de la vie humaine. ”

“ A présent, les principales fonctions qui entrent dans la vie urbaine constituent des catégories. professionnelles pouvant comprendre également des gens riches, des gens aisés et des gens pauvres, ou gens sans épargnes et sans revenus assurés; les catégories sociales les mieux définies sont ainsi: 1° celle des magistrats ”

“ Laissons aller le monde; que chacun se montre tel qu’il est; s’il découvre en soi quelque défaut original, ou le germe de quelque vice inédit, qu’il le cultive, bien loin de le détruire; et qu’il s’en fasse, s’il le peut, un moyen d’existence littéraire, une réclame, et des rentes.
Contre ces théories, je ne saurais ici discuter les principes de la classification des genres : il y faudrait trop de place et de temps. ”

“ Supposez maintenant une classe plus distinguée, capable, par les ressources de la fortune, de se livrer à l'étude , de s'occuper tout entière des moyens d'accroître ses connaissances et de perfectionner sa raison ; êtes-vous sûr de trouver l'étendue et la force d'esprit nécessaires pour un si noble travail? Est-il rien de plus difficile que d'embrasser toutes les faces d'un objet, d'en saisir tous les rapports? ”

“ Avant d’étudier la formation et l’évolution des sociétés, nous devons dire un mot du problème de la classification en sociologie.
Il serait excessif de faire de la Sociologie, comme certains, une science purement classifiante. Dans aucune science la classification ne peut suffire. Mais, dans toutes, elle est indispensable. Elle l’est surtout dans les sciences qui, comme la Sociologie, en sont à leurs débuts. ”

“ Cette analyse intéresse directement notre discussion. Les éléments, que l’on trouve aussi bien dans l’attention que dans la reconnaissance d’une classe générale, sont pour une classe, pour une autre, etc. Ils constituent la « constante dynamique » de la reconnaissance, qu’elle soit cognitive ou affective, et de la généralisation, qu’elle concerne une connaissance ou une émotion. Ils forment ce « général » dans lequel l’objet particulier ou l’émotion particulière viennent se ranger. ”

“ Quant aux mots collectifs de règne, de classe, d'ordre, de famille, de genre, d'espèce et de variété, dont se servent les naturalistes, ils ont sans doute beaucoup d'insignifiance, d'arbitraire et de confusion. Le règne ne convient qu'à Dieu, comme nous l'avons dit dès te commencement de ces harmonies. La classe ne signifie qu'une agrégation, qui se rapporte autant aux genres qu'aux ordres mêmes. ”

“ Voyez un exemple frappant dans tous les concours, soit des lycées, soit des écoles supérieures, soit des académies : vous avez des élèves instruits par les mêmes maîtres, imbus des mêmes principes, ayant suivi pendant longtemps la même série d'exercices, et cependant vous n'obtenez jamais deux compositions semblables. C'est que la forme et la composition sont le reflet exact de tout ce qui est personnel en nous, et que les oeuvres ne peuvent pas plus être identiques que les hommes! ”

“ La classe inférieure lui offrira des exemples d’honnêteté, de franchise, de candeur, et la classe élevée des modèles de bon goût, d’urbanité, et de cette délicatesse d’esprit qu’on rencontre rarement chez les personnes sans naissance et sans éducation. ”

“ Dieu, toute la création et toutes les sociétés ; vous appelez rêveurs et idéologues ceux qui disent que l’ordre supérieur doit gouverner l’ordre inférieur ; la tête, les bras et les pieds ; l’unité, le nombre ; —ceux qui disent qu’il y a, dans toute société, une classe privilégiée ”

“ C'est cette méthode que nous appliquerons.
2. Données relatives à la filiation des types; les formes de passage ; les survivances. — Le sociologue commence par la description du type social le plus élevé et le mieux connu, en s'aidant autant que possible de la démographie et de la statistique morale. C'est ce que nous avons fait en traitant de la société occidentale. Il demande ensuite à l'histoire du droit, des croyances religieuses, des institutions économiques, la connaissance du rapport qui unit ce type social aux types immédiatement inférieurs. ”

“ Pour dépeindre une espèce ou une classe, — ici la classe ouvrière, — il faut montrer ce que le fait particulier d’appartenir à cette classe, et de lui appartenir en tel temps, en tel pays, ajoute au fonds commun d’humanité ”

“ Cette multitude de petits faits, dispersés dans mon dictionnaire, est ici mise sous un même coup d’œil. Elle a l’intérêt de la variété ; et, en même temps, comme ce sont des faits, elle a l’intérêt de la réalité. La variété amuse, la réalité instruit. ”

“ Une classe vit pour l’utilité du symbole, estimant la santé et la richesse ; une autre classe vit au-dessus de cette fin, s’élevant jusqu’à la beauté du symbole : tels sont le poète, le naturaliste et l’homme de science ; une troisième classe vit au-dessus de la beauté du symbole, pour la beauté de la chose signifiée. La première classe a le sens commun ; la seconde, le goût ; et la troisième, la perception spirituelle. ”

“ Les classes diverses de la société viennent l’une après l’autre figurer sur la scène ; les classes élevées, la bourgeoisie, le peuple, les femmes enfin, d’abord rares et timides, puis plus nombreuses et plus hardies. ”

“ Nous avons ainsi suffisamment apprécié la principale division sociale, celle qui correspond aux deux modes les plus distincts de l'existence humaine, et qui régularise les deux manières les plus différentes de classer les hommes, selon la capacité ou selon la puissance. ”

“ Et comment comprendre que des œuvres d'une nature si différente aient pu reconnaître une qualification - commune et revendiquer au même titre une place dans cette immense chaîne des productions destinées à charmer, à amuser, à élever l'esprit humain ? ”

“ Leur rang social enfin, étudiants, « apprentis hommes de lettres », avocats, fonctionnaires, petites bourgeoises et femmes de fonctionnaires, leur rang social nous est une garantie qu’ils sont bien représentatifs des classes moyennes de leur temps. ”

“ Il est assez inutile de distinguer entre eux, des noms propres et individuels, ou généraux et communs, des noms d’êtres réels, ou des noms de genres, de classes, d’espèces, de modes, de qualités, et autres êtres intellectuels, qui n’ont d’existence que dans notre entendement. ”

“ Évitez donc, surtout dans une division, de joindre au genre une de ses parties, comme un genre différent. Que si le genre comprend plusieurs espèces, contentez-vous de l’exposer d’abord dans la division de la cause, pour le développer à loisir, quand la marche de votre discours vous aura conduit à ce point. La justesse nous apprend encore à ne pas promettre de prouver plus qu’il ne faut ”

“ Ces facultés se divisent généralement en trois groupes : physiques, intellectuelles, affectives on morales ; classification qui épuise toutes les forces de la nature, manifestée comme matière, vie, esprit. ”

“ Ce genre de classification fondée sur les différences de mentalité des sociétés tend à prévaloir de plus en plus de nos jours, ce qui confirme ce que nous avons dit plus haut de l’orientation nettement psychologique que prend la Sociologie. ”

“ Naturellement nous ne parlons ici que de l’opinion de la masse de la classe possédante, mais qui, devenue la règle de la vie quotidienne, exerce son influence même sur ceux qui sont animés de sentiments plus nobles. ”

“ Cette altération des termes, dit un érudit languedocien, bien plus rapide depuis le milieu du XVIIIe siècle, est devenue d’autant plus sensible qu’elle a atteint notre idiome dans ses derniers retranchements, la classe du bas peuple. Si nous descendons vers cette classe pour y interroger les deux extrémités de la génération présente, les vieillards et les jeunes gens, nous serons à même d’apprécier toute la différence qu’a mise un demi-siècle dans le choix des termes. ”

“ Genre se dit d'un ensemble de qualités, et traits apparents, communs à un certain nombre d'êtres individuels, traits dont la somme et l'importance l'emportent sur ce qui différencie ces êtres individuels et font d'eux un groupe distinct parmi les êtres. ”

“ Oui, mais cette classe obtient d’elle-même des résultats prodigieux, améliore sa situation par les qualités d’ordre, de sobriété poussées à l’extrême, sait vivre de peu, se priver, travailler beaucoup. ”

“ De J. — Qui ne sont que pour le peuple : les gens d'un certain rang n'y sont point asservis. Chaque classe doit avoir ses usages, ses moeurs, ses coutumes, ses occupations, ses préjugés; c'est en cela que consiste l'ordre social. ”

“ La division dans la pensée et la diversité dans les travaux intellectuels est aussi nécessaire que la division et la diversité dans les labeurs manuels : cette division du travail est la condition de toute richesse. ”

“ De même qu'en chaque esprit individuel des aptitudes diverses et des capacités étagées se manifestent, ainsi, dans le corps social, des valeurs différentes se font jour, et le jeu spontané des efforts et des aptitudes opère, dans la masse commune, un classement et des étages. ”

“ Je commence par analyser simplement ces trois classes, pour expliquer ensuite le plus clairement que je pourrai, comment dans chaque division des trois classes, les hommes peuvent, ou être justes, ou exercer la bienfaisance, ou se rendre coupables de délit. ”

“ En un mot, une société m’étant donnée, je devrai, pour la spécifier méthodiquement, me demander par exemple si elle est grande ou petite, durable ou momentanée, homogène ou hétérogène, totale ou partielle, organisée ou inorganisée, hiérarchique ou égalitaire, etc. ”

“ Elles donnèrent naissance, dans ce dernier cas, à des classes séparées, distinctes, qui vécurent d'une vie qui leur fut propre, qui devinrent comme autant d'organes du corps social, par lesquels il put satisfaire à ses besoins de toutes sortes, et qui, en raison de la diversité de leur nombre ou de leurs attributions, imposèrent aux sociétés les formes les plus variées. ”

“ Elle se donne pour objet de ses observations, non pas les brillantes créatures d'exception si chères aux romantiques, mais la généralité des individus, les personnages communs et vulgaires, la classe moyenne de l'humanité. ”