Hétérogénéité

“ Comment parler de substance personnelle quand il s'agit d'un ensemble si complexe? Une hétérogénéité analogue se manifestait dans le Bégonia et, cependant, chaque morceau de Bégonia reproduit un Bégonia identique au parent. C'est que celte hétérogénéité visible ne fait que masquer l'unité réelle de l'individu.N'oublions pas que, dans un individu donné, tous les éléments proviennent, par des bipartitions successives, d'un élément initial qui est l'œuf. ”

“ Cette hétérogénéité rend très difficile l'application d'une méthode naturelle reposant sur l'étude des caractères physiques. Lorsque les mélanges ont eu lieu depuis trop peu de temps pour que la fusion des races ait pu s'opérer, on a sous les yeux une population bariolée qu'il est parfois impossible de caractériser, si ce n'est par la multiplicité même des formes qu'elle présente. ”

“ Une orientation opposée des idées est apparue : en psychologie, on étudia les phénomènes de dissociation de la personnalité et la hiérarchisation des plans de la conscience. En génétique, la transmission des caractères par les gènes localisés dans les chomosomes fit apercevoir l'unité individuelle comme un puzzle de fragments isolés. Comment résoudre ces contradictions, sinon en repensant la notion d'unité?
L'unité n'est pas homogénéité, bien au contraire, elle naît de l'hétérogénéité; les parties dissemblables s'organisent suivant une loi architectonique ”

“ Mais auparavant, il faut poser le problème suivant : comment penser les cultures dans leur hétérogénéité, concernant des périodes où l'idéologie met en avant l'unité, l'homogénéité ? Je crois qu'un des points de référence pourrait être ici les recherches, les hypothèses de Clifford Geertz 3. ”

“ Les zones définies doivent être aussi semblables que possible les unes aux autres, ce qui conduit à découper des zones ayant une hétérogénéité interne aussi grande que possible ; dans le cas d'une commune rurale par exemple, toute zone doit comprendre une partie du bourg, une partie des écarts et une partie de terrains non bâtis. ”

“ Elle se dit, comme l’unité en soi, des choses dont la matière est une, soit par la forme, soit par le nombre, soit génériquement, ainsi que de celles dont l’essence est une. On voit donc que l’identité est une sorte d ! unité d’être [36] , unité de plusieurs objets, ou d’un seul pris comme plusieurs ; par exemple, quand on dit : Une chose est identique à elle-même, la même chose est considérée comme deux.
On nomme hétérogènes [37] , les choses qui ont pluralité de forme, ou de matière, ou de définition ; et, en général, l’hétérogénéité est l’opposé de l’identité. ”

“ Il y a été conduit par le besoin de concilier avec l'hypothèse d'éléments identiques régis par des lois invariables le phénomène embarrassant des hétérogénéités dont la réalité fourmille. Suivant lui, donc, l'homogène initial et fondamental, d'où il part
comme tout le monde, est un état d'équilibre instable, et, si peu qu'il soit ébranlé, il va se bouleversant avec une rapidité toujours croissante. Le malheur fest qu'on se voit obligé de postuler un premier ferment de différence, petit levain qui aurait suffi à produire la différenciation universelle ”

“ Le monogénisme est-il l’expression complète de la vérité ? Est-ce plutôt le polygénisme qui nous la dévoile ?
Tout fait croire qu’il n’y a qu’une seule espèce humaine, à ne considérer que la définition que la majeure partie des savants donnent de ce terme. Cependant, tout en admettant l’unité de l’espèce, nous écartons positivement la question distincte de l’unité d’origine, adamique ou non, faisant venir tous les hommes d’un couple unique. ”

“ Pour eux, la génération hétérogène était celle dans laquelle le milieu où l'être organisé puisait les sources de la vie, était complètement différent de lui-même; et la génération homogène était celle dans laquelle chaque individu, pour se former, empruntait à un autre une partie de son organisme. ”

“ Nous voyons ainsi que le problème génétique du genre humain vient prendre place à la base de la sociologie considérée comme science. Cette science ne peut pas s'accorder avec le monogénisme qui impliquerait une contradiction dans la marche du développement de l'humanité, contradiction que l'on ne peut écarter que par l'hypothèse du polygénisme. ”

“ La ségrégation, c'est-à-dire la séparation des individus variés, favoriserait la sélection en empêchant que les variations se refondent sans cesse dans la masse des caractères moyens. Elle peut s'exercer de deux manières : par isolement topographique, c'est-à-dire par migration, et par isolement physiologique, c'est-à-dire par restriction de la possibilité d'union sexuelle, soit que les variés et les non variés soient inféconds entre eux, soit que le défaut d'appétence sexuelle ou de concordance dans les époques de maturité des produits sexuels les empêche de s'unir les uns aux autres. ”

“ Ces différences ne sont donc pas indestructibles; et si elles peuvent s'effacer, n'est-il pas prouvé qu'elles ne résident qu'à la surface de l'homme; qu'elles masquent et dissimulent, mais sans les détruire, les ressemblances radicales et profondes, physiques et morales, qui unissent tous les hommes entre eux? Si donc les races humaines s'acheminent vers l'unité, c'est qu'elles sont ce qu'elles se sentent, homogènes, parentes et sœurs. Il y a donc inconséquence flagrante a ne vouloir l'unité du genre humain que dans l'avenir. ”

“ Là est la cause de l'énorme malentendu qui domine presque toujours les discussions relatives à l'unité de la race humaine. Cette unité est évidente aux yeux du psychologue et du moraliste, nous venons de le montrer; elle ne l'est pas moins aux yeux du naturaliste, puisque toutes les branches de l'espèce humaine peuvent avoir l'une avec l'autre des rapports sexuels indéfiniment féconds. Mais cette double unité signifiet-elle que l'espèce humaine est sortie d'un couple unique, ou, dans un sens plus large, qu'elle est apparue sur un point unique? ”

“ Tantôt, on a entendu par race un agrégat d'individus qui, sans doute, présentent des traits communs, mais qui, de plus, doivent cette communauté de caractères à ce fait qu'ils sont tous dérivés d'une même souche. Quand, sans l'influence d'une cause quelconque, il se produit chez un ou plusieurs sujets d'une même génération sexuelle une variation qui les distingue du reste de l'espèce et que cette variation, au lieu de disparaître à la génération suivante, se fixe progressivement dans l'organisme par l'effet de l'hérédité, elle donne naissance à une race. ”

“ Ici encore en tout et partout le polygénisme est ou en contradiction avec les faits, ou impuissant à en rendre compte, tandis que le monogénisme concorde entièrement avec eux et les explique sans effort. ”

“ Nous avons une preuve de cette assimilation définitive d'éléments, au début hétérogènes, dans l'histoire même de l'humanité. Nous voyons des races d'origines différentes se fusionner à la suite des siècles en une race homogène. ”

“ C’est sur l’idée de cette unité que repose le principe des genres, qui postule l’identité où l’homogénéité, et sans lequel l’entendement se perdrait dans l’infinie diversité des phénomènes. À ce principe est opposé celui des espèces, qui prescrit à l’entendement de ne pas faire moins attention à la variété qu’à l’homogénéité, à la diversité qu’à l’identité, et sans lequel l’entendement s’arrêterait en quelque sorte à des cadres qu’il ne remplirait pas. ”

“ Supposons maintenant deux végétaux de la nature de celui que nous venons de citer et différant par un seul gène. Si on les croise, on obtiendra des individus hétérozygotes, c'est entendu. Mais, lorsqu'à la deuxième génération on retrouvera l'homozygotie primitive dans certains des descendants, de quel droit dira-t-on qu'il y a un individu nouveau, s'il est parfaitement identique à son grand-parent et si l'identité est pour nous le seul critère de la distinction entre individus ? ”

“ La fixité des caractères n’est pas due à l’ancienneté de l’hérédité. — Prépondérance de transmission dans des individus d’une même famille, dans les races croisées et les espèces ; souvent plus forte dans un sexe que dans l’autre ; quelquefois due à la présence d’un même caractère visible dans une race et latent dans l’autre. — L’hérédité limitée par le sexe. — Caractères nouvellement acquis chez nos races domestiques, souvent transmis, quelquefois perdus par un sexe seul. ”

“ Ses subdivisions ne sont pas pourtant celles de ses devanciers. Appliquant les principes du monogénisme dans toute leur rigueur doctrinale, il fait descendre toute l’humanité d’un tronc commun représentant l’espèce. ”

“ Nous avons vu, à l'époque des amours, les animaux de races diverses, mais d'une même espèce, s'accoupler sans se préoccuper de cette différence de race ; l'inégalité de taille ne les effraie ni ne les étonne. Considérez maintenant ceux d'espèces distinctes, fussent-elles voisines et d'apparence presque similaire, si quelque mâle s'approche d'une femelle, ce sera une exception, et il le fera toujours avec méfiance et une sorte de répugnance. Il n'a jamais vu de femelle de son type, et pourtant il comprend que celle-là n'en est pas. ”

“ À ces races on attribue des aptitudes différentes et on les range par ordre de supériorité, la race noire au plus bas degré d’une échelle dont la race blanche occupe l’échelon supérieur. De même, pour expliquer mieux encore cette hiérarchie des races humaines, on repousse la doctrine religieuse du monogénisme, doctrine qui déclare que le genre humain descend d’un couple unique, et on lui oppose le polygénisme qui admet l’apparition simultanée de nombreux couples différents ; conception plus logique, plus rationnelle et plus conforme à la réalité. ”

“ On a vu précédemment que les polygénistes, voulant creuser un abîme entre les races humaines qu’ils s’efforçaient de transformer en espèces distinctes, ont été jusqu’à nier l’eugénésie, c’est-à-dire la fécondité parfaite et continue du croisement du noir et du blanc. ”

“ Il s’agit des phénomènes d’hybridité dans les groupes humains. Le problème consiste à savoir si tous les hommes, quelles que soient leurs différences de couleur, de physionomie ou de civilisation, sont aptes à produire, en se croisant, des générations indéfiniment fécondes. Le Dr Broca, ne pouvant nier complètement un fait en faveur duquel parlent tant de preuves, a distingué deux cas : l’un ou le croisement de certaines races est eugénésique, l’autre où il ne l’est pas. ”

“ De là autant de têtes de séries divergentes distinctes, dans chacune desquelles l’hérédité accumulera les petites différences produites par les mêmes causes. Ces séries iront donc s’écartant de plus en plus, s’adaptant de mieux en mieux aux conditions d’existence individuelles. L’élection sexuelle différenciera les sexes, et par la supériorité des pères assoira et perfectionnera les caractères des fils. Ce travail sera lent ; des milliers de générations seront nécessaires pour caractériser les simples variétés, les races. ”

“ Les monogénistes, constatant par l’histoire que partout ou les hommes se sont rencontrés, les races se sont constamment croisées, à ce point qu’on a droit de se demander s’il existe encore des races pures, ont rattaché a cette loi la doctrine de l’unité de l’espèce humaine. En effet, sans cette unité spécifique de l’humanité, il serait impossible d’expliquer les croisements eugénésiques qui ont émaillé la surface du globe de plus de couleurs humaines qu’il n’y a de nuances dans l’arc-en-ciel. ”

“ Nous ne savons pas encore si une population hétérogène, telle que celles de certaines îles polynésiennes, provenant du croisement de deux races distinctes, dont il ne reste plus que peu ou point de membres purs, peut jamais devenir homogène. On parvient, chez les animaux domestiques, à fixer une race croisée et à la rendre uniforme en quelques générations, grâce à la sélection pratiquée avec soin [51] ”

“ Si la division d’un genre entre ses espèces, constatée par l’expérience ou par la science, n’est pas encore revêtue du caractère de certitude ou d’exclusion qu’implique cette forme ; ou en d’autres termes, si l’expérience a reconnu et classé un certain nombre d’espèces subordonnées à un genre, sans que la science ait pu nous faire entrevoir que ce nombre des espèces ferme ou remplit complètement le genre, et qu’aucune autre espèce ne peut plus exister ”

“ L'étude génétique des formes vivantes et des formes sociales exige au contraire la distinction attentive des deux processus. Sans doute le sociologue ne doit pas ignorer la biologie ; il doit connaître les méthodes de la paléontologie et de l'embryologie ; mais avant tout il doit définir le phénomène social et le définir, c'est le distinguer de toute autre classe de phénomènes. Faire cette distinction, appliquer la notion des genres, c'est précisément, comme l'avait écrit Goethe, écarter l'idée de la métamorphose. ”

“ De là à soutenir que rien de ce qui est conquis par l’individu n’est perdu pour sa race, il y a loin. Pour qu’une modification individuelle s’incorpore à une race, nous nous rendons compte maintenant qu’il faut qu’elle ait été intime, essentielle et comme constitutionnelle ; qu’elle ait influé directement ou indirectement jusque sur l’état des cellules reproductrices. Seules les habitudes dont le stylet aura porté jusqu’au noyau de l’être seront enregistrées par l’hérédité. ”

“ Dans un cas donné, il est impossible de faire la part de toutes ces influences : espèce, sexe du géniteur, sexe du produit, individualité, etc. La répartition des caractères paternels et maternels, variable dans les hybrides issus d'un même croisement spécifique, l'est encore davantage quand on considère des hybrides de diverses origines ; mais il y a toujours mélange des caractères ;
jamais un hybride ne ressemble exclusivement à l'un de ses ascendants, comme cela se voit si souvent dans les croisements d'individus de même espèce et surtout de même race ”