Lucien Daniel

“ Il devra, comme Einstein, se rappeler que « les mathématiques sont des conventions et des jeux de l'esprit et que l'on doit s'occuper seulement du réel qui en est indépendant. Nous créons des formes, des lois, des courbes, mais rien ne nous assure que nous avons exactement défini la forme qui correspond au réel (Lucien Fabre, Les théories d'Einstein, p. 229) ».
Le biologiste « accueillera avec sérénité les divagations et les fantaisies de tant de gens qui exploitent les ténèbres de la métaphysique et de l'analyse, cachant des erreurs sous une enveloppe épaisse de formules mathématiques. » ”

“ On sait que, Pfeffer, contrairement à Weismann, admet que, sans contestation possible, « le noyau et le cytoplasme vivent et agissent en commun, dans la symbiose la plus étroite... Il ne faut pas croire que chaque fonction ait un organe spécial servant uniquement à cette fonction... Il est impossible que le noyau cellulaire n'ait qu'un rôle unique à jouer... On n'a pas de preuve convaincante du dogme qui fait du noyau le seul porteur de la matière héritée... « L'union du noyau et du cytoplasme a une importance fondamentale et l'espèce n'existe que par cette union nécessaire. » ”

“ La théorie des capacités fonctionnelles permet non seulement de comprendre et d'expliquer le fonctionnement de la plante intacte mais aussi celui de la plante mutilée et les conséquences de la lutte pour la vie auxquelles elle est exposée par les cultures anormales et les blessures qui lui sont faites. Dans beaucoup de cas, l'homme pratique la culture vampire, suivant l'expression si juste de Liebig, accentue les déséquilibres au lieu de les atténuer.
Un biologiste n'est complet que s'il possède à la fois des connaissances théoriques et pratiques très étendues. ”

“ Tout homme de science ne doit jamais prendre une définition pour une réalité ni un postulat pour une vérité évidente par elle-même.
Le biologiste se rappellera qu'un raisonnement peut paraître logique, solidement construit philosophiquement, et cependant aboutir à des conclusions erronées si son point de départ n'offre pas un caractère absolu de certitude. C'est que, en Biologie, il y a, comme j'en ai signalé ci-dessus en Astronomie et en Physique, des points névralgiques, c'est-à-dire des faits incompréhensibles et contradictoires même avec les théories semblant les plus solidement assises. ”

“ P. GOUY, in Revue des Hybrides, 1903.
« N'est-ce pas là un langage beaucoup plus scientifique et plus sensé que celui de M. Ravaz qui dit : il n'y a pas, il ne peut pas y avoir de variations spécifiques par la greffe puisque je n'en ai pas constaté ni produit dans mon champ d'expériences particulier. Des milliers d'expériences négatives ne prouvent rien contre la possibilité de ces variations; quelques expériences positives, au contraire, prouvent non seulement leur possibilité mais aussi leur existence, si l'art de raisonner n'est pas un vain mot. » ”

“ Si la fixité physique et chimique des éléments cosmiques n'existe pas, elle se rencontre encore moins chez les êtres vivants, car leurs brassages sont plus accentués de beaucoup que ceux des corps bruts. Tout être vivant naît, se nourrit, se développe, s'entretient et meurt. Il suffit d'étudier,
d'observer l'espèce humaine pour constater que l'enfant, l'adulte, l'homme mûr et le vieillard ont singulièrement varié comme structure et métabolisme sous l'influence de l'alimentation, du fonctionnement de leurs organes et des conditions de milieu dans lesquelles ils ont évolué. ”

“ ET THÉORIE DES CAPACITÉS FONCTIONNELLES
Les naturalistes ont classé les êtres en trois règnes : le règne minéral comprenant les corps inertes, les règnes végétal et animal dans lesquels sont groupés les êtres vivants. Les symbioses minérales ont été longtemps considérées comme des corps simples. Leur analyse a montré qu'elles étaient des complexes formés d'éléments divers qu'on suppose simples sans en être certain. Y a-t-il un corps qui soit formé d'une substance unique incapable de s'associer à une autre ? ”

“ Le biologiste ne doit jamais pénétrer dans le royaume des molécules ou des atomes et des gènes, pays mystérieux où l'imagination métaphysique a seule le droit d'entrer et dont nous ne connaissons guère que ce qu'elle a bien voulu nous rapporter de ses explorations incontrôlables (Colonel de LACOMBE, La maladie contemporaine, Revue Occidentale, Paris, 1906, p. 90) .
Réaliser des abstractions est un jeu pour le métaphysicien qui n'est jamais à bout d'arguments et ne se déclare jamais vaincu. D'une figure de réthorique, la métaphysique fait une réalité. ”

“ Les symbiotes constituent-ils une seule unité physiologique ; s'influencent-ils réciproquement et à quel degré? Chaque symbiote conserve-t-il au contraire son chimisme propre et son autonomie ?
La différence entre les Anciens et les Modernes consiste en ce que les premiers ont cherché la solution de ces problèmes dans la métaphysique et les seconds dans les faits. Au moment où j'ai commencé mes études sur la greffe, la plupart des botanistes, sinon tous, partageaient les idées de Weissmann sur le rôle essentiel, fondamental, du noyau dans l'hérédité. ”

“ Au point de vue pratique, l'hérédité a un intérêt tout particulier. Elle existe, mais, dans les variations brusques ou lentes, on ne peut en préciser ni l'origine, ni la portée, ni la durée.
Il y a des variations lentes, fluctuantes, qui, à la longue, peuvent devenir héréditaires. Tout le monde sait que les variations lentes et la sélection sont à la base de l'obtention de la plupart de nos races de culture. On sait aussi que les variations lentes sont beaucoup plus nombreuses et souvent plus importantes que les variations brusques. ”

“ Ainsi défini, le champ d'action de la Biologie est très nettement délimité et ne prête prise à aucune équivoque. Le biologiste laisse obligatoirement de côté les religions, les systèmes philosophiques non fondés sur l'expérience, la politique, les énigmes de l'univers, les questions reconnues insolubles ; il repousse tout aussi énergiquement l'introduction dans son domaine des abstractions mathématiques ou
métaphysiques, quand elles sont des vues de l'esprit inaccessibles au contrôle scientifique. ”

“ De telles méthodes collectives, tyranniques pour tout esprit indépendant, ne sont pas d'ailleurs sans danger pour celui qui les applique, même s'il s'agit de la spéculation scientifique honnête qui est encore, dans la majorité des cas, la règle dans le monde savant. Pour être sûr des résultats, l'œil du chef d'équipe doit être constamment ouvert partout et sur tout, pour pouvoir dépister la négligence involontaire d'un collaborateur ou les farces d'un nègre qui s'amuserait à le tromper. Ce n'est pas une mince responsabilité qu'il assume s'il est honnête. ”

“ Jusqu'à un certain point, les premiers jouissent d'une autonomie, d'une indépendance apparente, qui n'est jamais complète puisque d'autres êtres de leur espèce ou d'espèces plus ou moins différentes comme modes de vie les concurrencent pour l'aliment ou les gênent par leurs déchets. Malgré cette dépendance, il s'est trouvé et il se trouve encore des biologistes qui désignent les êtres mobiles sous le nom d'êtres autonomes, oubliant que, par définition même, l'autonomie, c'est-à-dire l'indépendance complète, n'existe pas dans la nature. ”

“ La solution d'un problème n'est pas la difficulté principale que rencontre le chercheur ; il lui faut bien poser ce problème. Si une donnée, si petite soit-elle, vient à manquer, la solution est fausse
abstracteurs qui s'occupent des structures invisibles et de l'inconnaissable ; elle ne peut s'appliquer aux véritables philosophes qui ont contribué pour une si large part à l'évolution de la pensée humaine,
ipso facto. En biologie, c'est un cas très fréquent puisqu'un certain nombre de forces agissant dans les phénomènes vitaux sont insuffisamment connues ou nous échappent. ”

“ En l'absence de documents permettant d'énoncer toutes les données des problèmes soulevés par l'adaptation et ses conséquences, en présence de l'inconnaissable, c'est-à-dire de tout ce qui se perd dans la nuit des temps, l'homme de Science, qui sait mieux que personne que la Science, comme la langue d'Esope, peut être la meilleure ou la pire des choses suivant la manière dont on s'en sert, n'oubliera pas qu'il lui est absolument indispensable de recourir, non à la métaphysique verbeuse, mais à l'observation et à l'expérimentation exclusivement, sous peine de perdre son temps. ”

“ Si l'on considère la nutrition, il y a des éléments nouveaux qui s'introduisent avec les aliments et qui engendrent de nouveaux états d'équilibre. Mais ceux-ci ne sont jamais permanents ; ils font place à des déséquilibres eux-mêmes momentanés qui engendreraient des maladies et compromettraient l'existence s'ils ne faisaient eux-mêmes place, par le jeu des corrélations, à des équilibres mobiles nouveaux. Suivant que ceux-ci sont plus ou moins voisins de l'équilibre spécifique normal de l'être, l'état de santé de l'individu se rétablit, se maintient ou périclite. ”

“ LUTTE POUR LA VIE CHEZ LES VÉGÉTAUX GREFFÉS.
Cette question n'est pas nouvelle. Il y a longtemps qu'elle a été posée de façon souvent opposée par les théoriciens (philosophes et naturalistes) et les praticiens sous le nom d'influence réciproque du sujet (hypobiote) et du greffon (épibiote) .
Aristote admettait que chaque végétal possède une âme qui peut se partager puisqu'il se bouture, qu'on peut réunir plusieurs parties d'âmes puisqu'on peut greffer des plantes différentes. Mais alors quels sont leurs rapports une fois greffées? Forment-elles une seule âme ou restent-elles distinctes ? ”

“ Il est tout naturel qu'il en soit ainsi si l'on réfléchit que l'Univers lui-même est dans un perpétuel devenir, en évolution continue.
Donc tout change, qu'il s'agisse de la matière brute, des êtres vivants, et même de la pensée humaine.
A un équilibre momentané succèdent des déséquilibres en plus ou en moins qui, à la suite de brassages, de balancements, sont remplacés par des équilibres nouveaux différents de l'ancien, conformément à ma théorie des capacités fonctionnelles (2) dont la portée est très générale. Elle s'applique en effet aux phénomènes de la vie et de la mort ”

“ Les facultés spécifiques d'adaptation, si diverses d'une espèce à l'autre, c'est-à-dire celles de se plier, de s'accommoder aux conditions d'existence, se comprennent facilement; il en est de même de leur rôle fondamental dans la distribution géographique des êtres, en agriculture comme en horticulture, en acclimatation. Il y a des facteurs limitants qui empêchent les êtres doués d'exigences spéciales de s'étendre au loin quand d'autres êtres peuvent vivre partout. ”

“ Ce qu'il y a de curieux dans le cas du Topinambour dégénéré, c'est non seulement l'hérédité de l'action nocive du greffage sur le Soleil annuel, mais c'est le souvenir acquis et conservé des états de lutte et de souffrance de l'ancêtre greffé, soit au moment de la reprise après l'opération, soit ultérieurement au passage à la vie ralentie. ”

“ Il n'y a en biologie d'autres réalités que les faits concrets et les phénomènes contrôlables
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Définition et délimitation de la Biologie
Aristote avait donné le nom de Biologie à l'étude générale des êtres vivants. Lamarck s'est servi du même mot pour désigner la partie de l'Histoire naturelle consacrée spécialement à l'étude de la vie et de ses manifestations. On pourrait préciser encore davantage et dire : la biologie est l'étude de l'être symbiotique vivant en symbiose étroite avec les deux milieux symbiotiques terrestre et universel. ”

“ La seule explication possible, c'est que l'homme a évolué sous l'action simultanée des changements du milieu extérieur modifiant sa nutrition, d'une part, ainsi que du croisement sexuel, d'autre part. La lutte pour la vie de l'individu et pour la conservation de l'espèce sont évidemment la cause de l'évolution humaine, de la production des races et des sous-races, des modifications de l'hérédité normale avec une hérédité variable des caractères acquis (19) , aboutissant à une adaptation plus ou moins durable, comme chez les animaux et les plantes. ”

“ En restant sur le terrain solide des faits, il ne risquera pas de confondre la vraie Science avec le roman scientifique, l'astronomie avec l'astrologie, la médecine avec le charlatanisme, l'histoire avec la fable, le savant et le vulgarisateur, la traduction et l'original. En un mot, il s'efforcera de distinguer le vrai du faux, ce qui a été de tout temps difficile. ”

“ Un seul observateur, quelles que soient ses qualités d'observation et de puissance de travail, ne pourrait suffire à examiner un tel matériel de façon à être certain de sa pureté. Même, fût-il secondé par une équipe de nègres, il n'y arriverait pas en culture pedigree prolongée assez longtemps
pour élucider les problèmes de l'hérédité qui exigent des travaux de longue haleine pour être résolus et même qui ne le seront jamais de façon absolue puisque les patrimoines héréditaires, une des données essentielles des problèmes, ne peuvent être connus, leur origine se perdant dans la nuit des temps. ”

“ Pourquoi la barbe, les cheveux et les ongles coupés après la mort continuent-ils cependant à pousser pendant un certain temps ? Pourquoi un tissu ou un organe séparé d'un animal vivant se conservent-ils assez longtemps dans du sérum et peuvent-ils ensuite être greffés sur un être vivant de la même espèce ? Pourquoi voyons-nous les objets redressés quand ils sont renversés renversés sur notre rétine, comme sur l'écran photographique ? ”

“ Le biologiste se contente de bien servir la Science et son pays. Il sait que le désintéressement est le plus beau fleuron de sa couronne et que seul le progrès scientifique compte pour le savant digne de ce nom. ”

“ Elle résidait dans la concurrence qui s'était exercée entre ces laitues et la rangée de choux voisins qui leur disputait à la fois l'eau d'arrosage et les engrais solubles. Il me fut facile de voir que cette rangée de Choux avait donné un racinage plus fort, plus ramifié du côté des Laitues que du côté du rang de choux voisin.
Le résultat de cette lutte pour la vie entre deux espèces ayant des appétences semblables était tout naturel. La mieux
outillée comme capacité fonctionnelle d'absorption et la plus vigoureuse l'avait emporté sur celle moins avantagée à ce point de vue. ”