Chou

“ Pendant six cents ans, dit Pline, le chou composa toute la médecine des Romains.
Caton l'ancien, dans son livre «De re rustica, Des choses de la terre», dit:
Le chou tient le premier rang entre tous les légumes; c'est un aliment excellent qui détruit les germes de toutes les maladies;—il guérit la mélancolie, les palpitations du cœur, les lésions du foie, des poumons, des entrailles; il guérit la goutte, les insomnies, les maux de tête, les maux d'yeux, la surdité, les dartres. ”

“ La vielle grince, la musette braille ; chacun tire la corde de son côté, et enfin, après bien des hésitations et des efforts simulés, le chou est extrait de la terre et planté dans une grande corbeille avec des fleurs des rubans, des banderoles et des fruits. Le tout est mis sur une civière que quatre hommes des plus vigoureux soulèvent et vont emporter au domicile conjugal. ”

“ Dites, le voulez-vous, bonne chenille ?... Mais il y a la nourriture ; vous comprenez, des feuilles de chou leur seraient un aliment trop grossier : la rosée matinale, le suc des fleurs, voilà! Et, pour commencer, pas de vols au loin ; pauvres chéris, avec des ailes si frêles et personne pour leur rien enseigner ! Dommage que vous ne voliez pas vous-même, chenille ; mais, pour m'enquérir d'une autre nourrice, le temps me manque absolument. Dieu ! qu'est-ce qui m'a poussée à déposer mes oeufs sur une feuille de chou ? Triste berceau pour de jeunes papillons ! ”

“ C’est touffu comme un chou, fenestré comme une truelle à poisson ; c’est gigantesque comme une pyramide et délicat comme une boucle d’oreille de femme, et l’on ne peut comprendre qu’un semblable filigrane puisse se soutenir en l’air depuis des siècles ! ”

“ En Bavière, après avoir fait bouillir le chou, on y mêle du beurre et du vin rouge ; mais ce n'est pas là vraiment la choucroûte allemande. Vous êtes surpris, n'est-ce pas ? Il y a si peu d'honnêteté dans le monde. Nous prenons à Vienne le chou à grosse tête, brassica capitata. Excusez-moi d'être si savante : je ne parle latin qu'en cuisine. C'est ordinairement à la fin de l'automne, parce que plus le chou reste sur pied , plus il est dur au coeur. Même règle pour trancher dans le vif une passion malheureuse; attendez la chute des illusions et coupez au ras de l'âme : le chou est pommé. ”

“ Il est vraiment étonnant que cette décoration magnifique qui persiste longtemps et qui se montre à une époque de l'année où la pleine terre a perdu ses autres ornements ne soit pas plus recherchée des amateurs. Il est vrai que le préjugé est souvent plus fort que le bon jugement et que, aux yeux du grand nombre, un chou quelles que soient ses qualités brillantes ne sera jamais qu'un chou. Le monde est ainsi fait. Convenons du reste que le mal ne serait pas très-grand si cette légèreté ne s'appliquait qu'aux choux de nos jardins. ”

“ Que je suis heureux d’avoir un cœur fait pour sentir la joie innocente et simple de l’homme qui met sur sa table le chou qu’il a lui-même élevé ! Il ne jouit pas seulement du chou, mais il se représente à la fois la belle matinée où il le planta, les délicieuses soirées où il l’arrosa, et le plaisir qu’il éprouvait chaque jour en le voyant croître. ”

“ Ce Chou se distingue du précédent par ses rameaux inférieurs, qui, s'abaissant jusqu'à terre, s'y enracinent souvent, ce qui lui a valu le nom de Chou de bouture. Cultivé de même pour les bestiaux, il est très rustique et produit abondamment.
n. Chou frisé. (Brassica oleracea fimbriata.) Le Chou frisé ou frangé est remarquable par ses feuilles élégamment découpées et souvent colorées en rouge ou panachées. On le cultive pour la nourriture du bétail, pour celle de l'homme, et quelquefois comme plante d'ornement. ”

“ Enfin, après un quart d’heure de difficultés et de momeries, pour ne pas couper les racines du chou et le déplanter sans dommage, tandis que des pelletées de terre sont lancées au nez des assistants (tant pis pour qui ne se range pas assez vite ; fût-il évêque ou prince, il faut qu’il reçoive le baptême de la terre) , le païen tire la corde, la païenne tend son tablier, et le chou tombe majestueusement aux vivat des spectateurs. Alors on apporte la corbeille, et le couple païen y plante le chou avec toutes sortes de soins et de précautions. ”

“ L'argot des bourgeois dit bête comme chou, l'argot populaire dit bête comme ses pieds : l'un est-il plus explicable que l'autre? Nous en doutons.
Mon chou est un terme d'affection qui s'emploie surtout à l'égard des enfants ; en ce cas, nous consentirions volontiers à voir dans la locution une allusion au chou sous lequel on prétend les avoir trouvés.
D'autre part, pourquoi le chou est-il l'emblême de la fécondité ? ”

“ Il n'y vient pas un chou, pas un chou, pas un chou!" s'obstinant à cette idée de chou qui devait représenter pour elle tout le bonheur terrestre.
Je n'ai jamais rien vu de plus navrant que cette bonne femme d'Alsace jetée sur ce sol de feu où il ne pousse pas un chou. Comme elle devait souvent penser au pays perdu, au pays vert de sa jeunesse, la pauvre vieille! ”

“ Vous la connaissez, la mère Caca, votre voisine? Eh bien! elle seule est dans le vrai, le chou au pied duquel elle a vidé son pot, est le roi des choux, et comme grosseur, et comme saveur. Il n'y a pas à dire, tout sort de là. ”

“ BROQUE. s. m. Terme de Jardinage. Tête d’un rejeton d’un chou frisé. Surculi caput. Si l’on étête des choux, ils repoussent non-seulement du couronnement, comme les arbres, mais encore de leur tige, de haut de bas, à l’endroit de l’aisselle de toutes leurs feuilles caduques, autant de têtes qu’ils ont perdu de feuilles dans tout cet intervalle. Si la première pousse se casse au collet, alors les repouces foisonnent sur-tout au couronnement, & chaque rejeton forme à part sa tête, grosse comme le poing ou plus. ”

“ Ainsi, à la veille de la Toussaint, les paysans anglais faisaient jadis des libations dans le feu pour que le renard ne croquât plus les poules, ni le loup les moutons ; en Écosse, dans cette même nuit, les jeunes filles se rendent dans le potager puis se bandant les yeux ; elles saisissent le premier chou qui leur tombe sous la main et l'arrachent. Suivant que le chou est beau ou laid, jeune ou fané, ainsi sera leur amant. ”

“ Ils ont une meilleure saveur et sont plus blancs que les ronds, car leur coque calleuse enferme un germe mâle.
Le chou qui croît dans un terrain sec est plus savoureux que le chou suburbain. Rien de plus fade que ce qui pousse dans un jardin trop arrosé. ”

“ Il y a des choux de Milan et des choux cabus qui sont pleins de rosée le matin, quand le soleil se lève derrière les pommes de terre (quand tu rencontreras un astronome, Laurent, tu feras bien de lui apprendre que le soleil se lève derrière les pommes de terre) . Sur le plus beau des choux je vois une chenille à poils (un ban pour la chenille à poils ! ) qui se promène et je sais qu’elle mange les feuilles et je pense : « La chenille se fiance au chou pour mieux lui ronger le cœur ». (Ça, alors c’est du génie ou je ne m’y connais pas. N’est-ce pas, Isabelle ?) ”

“ Le chou, d'après l'analyse de Schrader, contient de la fécule verte, do l'albumine verte, une huile volatile, du soufre et divers sels minéraux.
CHOU-FLEUR, brocoli. Brassica oleracea; crucifères.
All., kraut; angl., cauliflower; esp., coliflor.
Le chou-fleur est une plante herbacée, que l'on cultive dans tous les jardins potagers; il s'élève à la hauteur d'un mètre ; ses tiges sont rameuses et feuillues ; ses fleurs sont par masses plus ou moins volumineuses, d'une couleur blanche jaunâtre ; on en distingue plusieurs variétés. ”

“ Quoi qu’il en soit, la marche triomphale arrive au logis de la mariée et s’introduit dans son jardin. Là on choisit le plus beau chou, ce qui ne se fait pas vite, car les anciens tiennent conseil et discutent à perte de vue, chacun plaidant pour le chou qui lui paraît le plus convenable. ”

“ Le chou-navet, le chou d'Allemagne, qui est tardif; il acquiert quelquefois le poids de trente-cinq à quarante kilogrammes ; c'est avec celui-ci qu'on fait de la choucroute.
Le chou est peu nourrissant; il n'acquiert des qualités digestives que par la grande quantité de beurre, de graisse, d'huile, ou mieux encore, de viande qu'on lui associe.
Ce légume est venteux ; il ne convient pas aux femmes, aux enfants, aux personnes sédentaires, aux vieillards.
C'est l'aliment ordinaire des gens du peuple. ”

“ De ce navet part une tige qui porte des feuilles & des fleurs comme le chou ordinaire. Les pauvres gens de bohême mangent sa racine, qu’ils coupent par tranche.
Il y a encore plusieurs autres espèces de choux, ☞ dont on trouvera les noms dans les instituts de M. de Tournefort, & dans nos Jardiniers Légumistes.
Chou Sauvage, ou colsa. Brassica silvestris, sive crambe, Brassica arvensis. C’est une espèce de choux beaucoup plus petits que les précédens, mais plus branchus. Ses feuilles sont bien plus petites, & lavées de pourpre. On tire de sa graine une huile pareille à celle du sénevé. ”

“ Une race spéciale de chou le produit plus abondamment que toutes les autres, c'est le colza, qui est le plus rustique de tous et en même temps le plus voisin, par ses caractères de végétation, du chou sauvage.
Car le chou, comme la betterave, est indigène de notre pays et se trouve encore de temps en temps sur nos falaises de l'Ouest, de sorte qu'en le comparant aux races cultivées, on peut mesurer facilement le chemin parcouru par le travail de l'homme s'appuyant sur l'hérédité. ”

“ Chou-rave. Brassica oleracea gongilodes Linn. Cet article a été fait au mot Chou ; mais l’auteur ne l’ayant pas considéré comme plante fourrageuse, je dois en dire un mot sous ce rapport. Ce chou est cultivé comme fourrage en Prusse. J’en ai vu des champs fort spacieux en France, dans le département du Bas-Rhin, où on en récolte les feuilles, qu’on donne aux animaux l’été et l’automne, et les tiges en hiver. ”

“ Que l'on mette le premier chou venu dans une marmite, le chou de Bruxelles ou le chou quintal, le vrai nain ou le géant, et toujours la même odeur s'exhalera de la marmite, parce que tous les choux, malgré leur forme, leur couleur, leur grosseur, possèdent la même composition. ”

“ On distingue plusieurs espèces de choux : 1° le choux cavalier ou grand chou sur les hautes et nombreuses tiges duquel de nouvelles feuilles viennent sans cesse succéder à celles que journellement on enlève; il est dur au froid et ne demande pas de soins bien minutieux; c'est le plus productif de tous; 2° le chou de Poitou ou chou branchu, qui est moins élevé et produit moins ; 3° les choux frisés, tant verts que rouges, sont de tous les plus durs au froid ; ils ne s'élèvent guère qu'à la hauteur de vingt à trente centimètres ”

“ Le chou, plante indigène de l’Europe et probablement de l’Asie occidentale, est un des légumes dont la culture remonte le plus loin dans les temps passés. Les anciens le connaissaient et en possédaient certainement plusieurs variétés pommées. ”

“ Marjolin fut trouvé au marché des Innocents, dans un tas de choux, sous un chou blanc, énorme, et dont une des grandes feuilles rabattues cachait son visage rose d’enfant endormi. On ignora toujours quelle main misérable l’avait posé là. C’était déjà un petit bonhomme de deux à trois ans, très-gras, très-heureux de vivre, mais si peu précoce, si empâté, qu’il bredouillait à peine quelques mots, ne sachant que sourire. Quand une marchande de légumes le découvrit sous le grand chou blanc, elle poussa un tel cri de surprise, que les voisines accoururent, émerveillées ; ”

“ Plus la saison rigoureuse d’hiver est longue dans un pays, plus l'on doit multiplier les espèces de choux que l’on peut tenir en réserve, ou celles qui ne craignent point le froid. Tels sont les choux verts & blonds à grosses côtes, le colza, le pancalier, le chou en arbre ou chou chèvre. Le mouton, la brebis, nourris au sec pendant l’hiver, fondent leur suif suivant l’expression des bergers ; mais si on leur donne quelque peu de verdure, ils conservent leur embonpoint. ”

“ On a distingué longtemps, dans ce chou, une race à feuilles vertes et une race à feuilles blondes ; la différence entre les deux est si légère, qu’on les regarde communément aujourd’hui comme une seule et même plante.
Les feuilles extérieures et la pomme de ce chou sont très tendres ; il résiste très bien aux froids et a besoin de subir l’influence des gelées pour acquérir toute sa qualité. ”

“ —Voyons, c'est fini, tais-toi. Il est venu sous un chou comme tous les petits enfants. Tu le sais bien.
—Mais il n'y avait pas de chou dans le wagon?
Alors Gontran de Vaulacelles, qui écoutait avec un air sournois, sourit et dit:
—Si, il y avait un chou. Mais il n'y a que monsieur l'abbé qui l'a vu. ”

“ Le chou-fleur qui est contrepartie du chou, dépeint la situalion opposée, l'amour sans obstacle ni mystère, les ébats de la jeunesse libre qui voltige de plaisir en plaisir : aussi le chou-fleur est il un océan de fleurs, image des charmes du bel âge : sa feuille n'est ni azurée ni bouillonnée, parce que la jeunesse libre, formant des orgies, est peu amoureuse, n'a pas besoin de recourir aux astuces, comme la jeunesse entravée dont le chou est symbolique. ”

“ Il dégénere quelquefois, sur tout lorsque le terrain ne lui est pas favorable.
Chou rouge, se dit de deux sortes de choux qui sont teints de couleur de pourpre, & dont l’un est pommé, & se nomme chou pomme rouge, en latin, Brassica capitata rubra. Il ne differe de chou cabus, que par sa couleur. L’autre espèce de chou rouge n’est point pommée, ses feuilles sont grandes, frisées, & relevées de nervures d’un pourpre plus foncé que le reste de la feuille, qui est le plus souvent verdâtre. Il s’éleve plus haut que le pommé rouge ”