Crucifère

“ Mais n'est-ce pas, mes Frères, développer surabondamment une vérité qui est la plus vulgaire de l'Évangile, et qui parle d'elle-même aux yeux sous ce crucifix, résumé complet de notre religion. Qu'est-ce donc que la croix, si ce n'est l'amour et le pardon des pécheurs, jusqu'à l'ignominie, jusqu'au sang, jusqu'à la mort? Qu'est-ce qui peut parler plus éloquemment, pour rapprocher le pécheur et le prêtre, que cette victime de la miséricorde, que ce martyr de la rédemption pantelant sur ce bois, le front transpercé d'épines, les pieds et le côté percés? ”

“ Ah! le crucifix, c'était là toute sa richesse! c'était son plus beau joyau! Il
le préférait à toutes les joies de la terre.
Bien-aimé crucifix! il servait de thème habituel à l'oraison de Louis. Il y trouvait des affections si vives et des enseignements si précieux ! Ces saintes méditations étaient le charme de son coeur ; il s'y livrait avec une telle fixité d'esprit et un si grand empire sur ses sens, qu'il n'était pas rare de le voir ravi en extase. Son front, alors, était couronné comme d'un nimbe, son regard était attaché en haut, sa pose immobile et tendue ”

“ On comprend bien que les fumiers, eux-mêmes riches en azote et en soufre, cèdent ces matières à une plante qui en est avide. C'est d'ailleurs une observation très-ancienne que certaines plantes, au premier rang desquelles sont les crucifères, semblent rechercher le voisinage des habitations, ordinairement imprégné des détritus azotés et sulfurés des animaux.
La proportion des principes sulfo-azotés varie aussi avec L'âge de la plante et son insolation. ”

“ LALAGE. C’est bien. Je sais un vœu qu’il serait bon de faire, — un vœu sacré, impérieux, urgent, — un vœu solennel !
LE MOINE. Ma sœur, ce zèle est louable !
LALAGE. Mon père, ce zèle n’est rien moins que louable ! As-tu un crucifix sur lequel on puisse prêter un pareil serment, — un crucifix sur lequel enregistrer ce vœu sacré ? Le moine offre le sien. Non, pas celui-là ! Oh ! non, non, non ! Elle frissonne. Non, pas celui-là, non pas ! Je te dis, saint homme, que ton costume et ta croix d’ivoire m’épouvantent ! Arrière ! J’ai moi-même un crucifix, — j’ai un crucifix ! ”

“ Il pria longtemps, les yeux pieusement attachés sur le crucifix et la relique de la vraie croix qu'il tenait à la main. Mille fois il porta l'image de Jésus crucifié à ses lèvres, mille fois il la pressa sur son coeur; mais avec une expression d'amour si vive et si sincère qu'on ne saurait le croire sans en avoir été témoin... Nous le laissâmes ainsi longtemps à lui-même ou plutôt à Dieu. Ce que Dieu lui disait ou lui faisait sentir alors valait bien mieux que toutes nos paroles. Oh! comme on sent Dieu près de soi quand on se trouve ainsi sur le seuil de l'éternité!... ”

“ Nous nous sommes persuadé que la croix était descendue du firmament sur le Calvaire et qu'elle resplendissait au ciel avant de venir, avec le sang de Dieu, illuminer l'obscurité du monde. Ne nous sommes-nous pas trompés en croyant voir le crucifix se pencher du haut des airs sur nos ténèbres? Si c'est bien la vraie croix qui se lève, le soir, dans l'hémisphère du sud, pourquoi n'est-elle visible que là, et ne luit-elle que pour une partie du globe? Rédemptrice de l'humanité, et, comme le soleil, n'exceptant personne de ses rayons, elle devrait, comme lui, briller pour toute la terre. ”

“ Rappelez-vous donc le crucifix de Dom Anthoine. Voilà pour l'homme une saisissante image de la vie. La croix! Le crucifié en descend-il, au jour de Noël, pour se reposer dans sa Crèche?--S'en détache-t-il, à l'Ascension, pour remonter au ciel? A Pâques enfin, n'est-ce pas la croix du Vendredi-Saint avec son crucifié qui rayonne aux splendeurs de la résurrection?--Il est toujours cloué! Voilà le dernier mot de la vie! et la dernière raison de l'aumônier! ”

“ Le crucifix marque qu'ayant combattu toute notre vie sous l'étendard de la croix, nous y faisons encore, au moment de mourir, consister toute notre force, et que c'est en elle que nous mettons toute notre confiance. ”

“ Ce crucifix représente le Fils de Dieu, le Grand-Esprit ; si vous l’embrassez avec de mauvaises intentions dans vos cœurs, il le saura et vous punira sur-le-champ. Approchez un à un et chacun à votre tour.
Les sauvages, remplis de frayeur en voyant ce crucifix, n’osent approcher. Les objets de notre culte ont toujours été regardés par les sauvages comme mystérieux et sacrés.
— Approchez, répète Gustave, ce crucifix ne vous fera pas de mal, si vous dites la vérité. ”

“ Le crucifix dans ses mains, le bon curé se jette à genoux et adresse à Jésus crucifié, une de ces prières qui partent du cœur :
« Jésus, amour divin, voyez ce malheureux qui va bientôt mourir, et faites tomber sur lui, une étincelle de votre grâce.
« Il est impossible que vous ayez souffert toutes les ignominies, que vous ayez été flagellé, couronné d’épines, que vous soyez mort sur la croix, sans que cet homme participe aux mérites de votre passion et de votre mort.
« Jésus, agneau de Dieu, qui vous êtes immolé pour la rédemption du monde, sauvez-le. » ”

“ « Qu'est-ce que cette séparation mystérieuse de l'âme et du corps ?... » C'est la première fois que j'ai éprouvé cela ; mais je me suis aussitôt abandonnée au bon Dieu. »
Et elle ajouta : « Donnez-moi, je vous prie, un crucifix afin que je le baise, après l'acte de contrition, pour.gagner l'indulgence plénière en faveur des âmes du purgatoire. Je ne leur donne plus que cela ! »
Le baiser du crucifix, de ce petit crucifix au visage usé par ses caresses, était un des principaux gestes d'amour de la sainte ; parfois, néanmoins, elle y ajoutait quelque autre marque de piété. ”

“ Un troisième indigène, indiquant le crucifix qui brillait sur la poitrine du missionnaire : « N'est-ce pas ton Dieu? » Alors le Père, détachant son crucifix, le leur montra : « Voici l'image de mon Dieu, Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui est mort pour nous tous sur la croix.» Puis il leur expliqua le mystère de la Rédemption. Plusieurs d'entre eux ne purent s'empêcher de répandre quelques larmes. ”

“ Son crucifix à la main, il s'avance seul avec un interprète au-devant des Acroas, et leur offre la paix, au nom des Barbados et des Portugais. « Ce Dieu, ajoute-t-il en leur montrant Jésus crucifié, ce Dieu dont vous voyez ici l'image a donné son sang et sa vie pour vous; il est descendu ciel pour apporter la paix au monde ! Apprenez à le connaître et à l'adorer ; quittez vos bois où vous errez comme des bêtes fauves, menant une vie misérable ; venez plutôt au bercail de Jésus, où vous trouverez de gras pâturages. » ”

“ Si vous connaissiez le don de Dieu dans votre vocation religieuse, vous seriez des anges dans vos exercices de piété, des séraphins dans vos communions, des JésusChrist dans la manière de porter la croix. Le crucifix et le crucifié lui-même vous montrent, dans les mortes et les mourantes, combien il est doux d'appartenir à JésusChrist, en qualité de Filles de la Croix. La mort est un gain, un triomphe pour elles. ”

“ Comme par elle-même la croix est quelque chose de triste, afin que vous ne rougissiez pas en faisant attention à la nature de la croix, mais que vous soyez satisfaits et joyeux en considérant la puissance du Crucifié ; voilà pourquoi Jésus-Christ montre toute sa force sur la croix. Non, ce n’est pas en ressuscitant les morts, en commandant à la mer, en menaçant les démons, mais crucifié, cloué, méprisé, injurié, outragé, bafoué, qu’il a pu fléchir et attirer à lui le cœur pervers d’un brigand. Voyez comme sa puissance éclate de toute part. ”

“ Représenter le divin Crucifié, tel devait être le premier effort de Ligier dans ce nouveau drame.
L'image du Christ se trouve partout, sur la croix du chemin, sur l'autel du sanctuaire, dans l'àlcôve de la famille chrétienne. On rencontre des crucifix très-précieux, repoussés dans le métal, ciselés dans l'ivoire, taillés dans la pierre ou le marbre. Tous, jusqu'aux plus simples moulages de plâtre, ont droit à notre vénération pour l'image bénie qu'ils offrent à notre culte, mais c'est le très-petit nombre qui mérite l'admiration de l'artiste. ”

“ Cher Sainte-Adresse, votre mère ayant su que j'étais à Paris pendant le temps de cette épouvantable calamité, me fit prier de la visiter dès qu'elle en fut atteinte. J'ai donc assisté aux derniers moments de cette sainte âme ; elle m'a chargé pour vous de sa bénédiction dernière. Elle a voulu que je vous envoyasse sur-le-champ ce crucifix : Que ce divin crucifié, a-t-elle dit, lui tienne lieu de père et de mère désormais! que chaque jour de sa vie il lui rende témoignage par sa foi et son amour. ”

“ Et puis, ajouta-t-elle, les yeux fixés sur le grand crucifix attaché au mur de sa chambre, qui lui souriait, avec ses yeux d’amour et de martyre, et puis je vois bien que Dieu l’a voulu. Quelle que soit sa volonté, je veux l’adorer et m’y soumettre. ”

“ Ceux qui connaissent ces hautes doctrines sont délivrés des anges rebelles et créateurs du monde ; ils ne doivent point rendre témoignage au crucifié, mais à l’être sous forme humaine qui passe pour avoir été crucifié sous le nom de Jésus : la mission dont l’avait chargé son Père était d’anéantir par là l’œuvre de ceux qui avaient formé ce monde. Quelqu’un, dit Basilide, croit-il au crucifié ? Il est esclave, esclave de ceux qui ont créé les corps matériels ; l’affranchissement et la liberté n’existent qu’autant qu’on nie le crucifié, et c’est alors qu’on connaîtra les desseins du Père incréé. ”

“ Qu’est-ce qu’un crucifix ? deux morceaux de bois l’un sur l’autre. Il restera toujours assez de rotins dans la forêt pour le jour où la vengeance des honnêtes gens s’exercera sur votre dos obscène d’argousin ! ”

“ Une autre fois que cedit comte et ses routiers dépouillaient la même église, ils en vinrent à ce point de furieuse démence qu'ils tranchèrent les jambes et les bras aux images du crucifix pour, au mépris de la passion du Seigneur, piler le poivre et les herbes qu'ils mettaient dans leurs sauces. Ô très-cruels bourreaux! ô vaillans scélérats! ô monstres pires que ceux qui ont crucifié le Christ, et plus félons que ceux qui lui crachèrent à la face! ”

“ Ayez une attention continuelle sur vousmêmes, pour ne jamais porter votre crucifix sans réflexion, sans imitation du divin Crucifié. Suivez fidèlement les inspirations qui vous pressent de faire quelques sacrifices à Dieu, de vous corriger, d'être plus intérieures et ferventes dans vos exercices spirituels.
Corrigez-vous de tout ce qui déplaît à Dieu en vous, et peut être opposé à votre perfection. Ne vous découragez jamais, malgré vos faiblesses et vos chutes. ”

“ Il considère avec transport et baise sans cesse un crucifix, soupirant d'une manière sensible après l'objet sacré que la croix lui retrace. Sur sa petite bouche se recueillent des paroles de feu : il a pleuré amèrement les fragilités de l'enfance ; il demande son Bien-Aimé, et, tout hors de lui-même, ce n'est plus une créature humaine, c'est une céleste intelligence. Les témoins de sa ferveur sont dans l'admiration. Enfin arrive le Saint des saints : je le repose sur les lèvres de l'ange terrestre, dont les-yeux brillent d'allégresse : il veut parler et ne peut que sentir. ”

“ « Ces méditations sur la Passion m'ont fait du bien ; et j'ai promis à Notre-Seigneur de m'attacher de plus en plus à mon crucifix qui va devenir mon livre et ma consolation., mon guide et ma lumière. Oui, je veux posséder mon crucifix par l'intelligence, l'étudiant et y cherchant la lumière de mon âme ; par la volonté, pour accepter la souffrance et la croix. Quoiidie morior. Chrisio confixus sum cruci. « Je meurs chaque jour. — Je suis attachée à la croix avec JésusChrist. » ”

“ L'amour n'avait presque point de paroles pour s'exprimer... c'étaient des regards et des baisers sur le crucifix... Ce même crucifix qu'il portait toujours dans ses missions, c'est encore lui qui fut son conseil, son livre, sa consolation, sa force, l'instrument de sa dernière victoire, l'objet de son ardent amour. — Les lèvres du mourant se collaient aux plaies sacrées. ”

“ Prosternés aux pieds du crucifix, ou aux pieds de Notre-Seigneur présent dans le Saint-Sacrement, demandons humblement cette grâce pour chacun de nous. Prions beaucoup et faisons beaucoup prier pour notre chère malade. Si le bon Dieu l'a appelée à lui, unissons-nous par nos prières et nos bonnes œuvres et surtout nos communions, pour supplier la divine miséricorde de lui pardonner ses péchés, de lui en remettre la peine et de l'admettre le plus tôt possible dans le ciel avec la sainte Vierge, les anges et les bienheureux. ”

“ Ne vous effrayez pas, dit l'apparition, qui était un ange, je sais que vous cherchez Jésus de Nazareth le crucifié. Pourquoi cherchez-vous parmi les morts celui qui est vivant ?
Il est ressuscité, il n'est plus ici. ”

“ « Yah ! toi qui détruis le temple de Dieu ! » Les autres: « Une peut se sauver lui-même!» Et une foule d'autres sarcasmes, comme
celui-ci : « S'il est le Fils de Dieu, qu'il descende de la croix, et nous croirons en lui. » Or, les soldats qui l'avaient crucifié se partagèrent ses vêtements en sa présence.
Toutes ces choses se font et se disent en la présence de sa triste Mère , dont les souffrances augmentent encore la Passion de son Fils, et réciproquement.
Elle aussi était attachée avec lui sur la croix; et elle désirait ne pas lui survivre, mais expirer avec lui. ”

“ « Oh ! me dit-il, ce crucifix est mon unique consolation. » Pendant plusieurs jours qu'il vécut encore, il avait constamment le crucifix dans sa main et sur la poitrine. »
LÉON
Bon, quand on a là un prêtre ; mais quand on meurt par une balle, ou bien en chemin pour l'ambulance, si on n'était pas prêt !
LE BRIGADIER
Mon garçon, si on n'est pas prêt, ça n'est jamais bon de mourir ; mais le bon Dieu laisse toujours une porte pour entrer au Paradis. Il y a de notre coeur au sien, comme qui dirait une sonnette, laprière ; c'est là un bon coup de cloche, qui avertit saint Pierre d'ouvrir. ”