Sainte-Adresse

“ Notre étude historique serait incomplète si nous omettions d'étudier le régime militaire auquel étaient assujettis les habitants de Sainte-Adresse avant les réformes de 1789.
Au XVIIe siècle, les habitants de cette paroisse, par leur voisinage de la mer, étaient obligés au service de la garde-côte. Avant cette époque, ces habitants étaient sujets au guet de la
mer et, par suite, dispensés de concourir au tirage de la milice de terre. ”

“ Sainte-Adresse est devenu peu à peu un village à la mode, grâce surtout à l'initiative d'un homme d'esprit à qui Etretat doit aussi sa prospérité : Alphonse Karr fut pendant dix ans un habitant utile et dévoué pour cette commune, par l'influence dont il disposait en haut lieu et dans le monde des lettres. ”

“ Le village de Sainte-Adresse a bien changé depuis cinquante-cinq ans ; néanmoins, on y rencontre encore les avantages signalés par M. Morlent à coté des améliorations de tous genres.
Depuis 40 ans, havrais et étrangers se sont disputé à prix d'or, le sol de ce coquet village, qui est devenu le rendez-vous des promeneurs ; ceux-ci y processionnent le dimanche, ainsi que le disait naguère un bon pêcheur dépossédé par un riche négociant qui avait fait de sa hutte un somptueux pavillon. ”

“ La désignation de Sainte-Adresse, malgré son origine profane, fit place à celle de commune du cap de la Hève, à partir du 2 3 novembre 1794. Mais tous ces changements bouleversaient l'administration du district de Montivilliers qui, le 29 novembre 1794, résolut de revenir aux anciens noms, pour éviter les erreurs et les inconvénients qui se produisaient. En conséquence, le 10 janvier 1795, la municipalité reprit
l'ancien nom de Sainte-Adresse pour ne plus le quitter. ”

“ CHEF DE CAUX & DE SAINTE-ADRESSE
CHAPITRE PREMIER
DESCRIPTION
Description en 1825. — Depuis 40 ans, Havrais et étrangers envahissent Sainte-Adresse. — Cette sainte ne néglige rien pour leur être agréable. — Communications anciennes et actuelles. — La commune est divisée en deux sections, l'une aristocratique, l'autre ouvrière. — L'ancien cimetière, quelques tombes. — La nouvelle église, sa description.— Le cap de la Hève. — Le pain de sucre. — Chapelle de N .-D.-des-Flots, sa bannière. ”

“ Le ministre de la religion trouvait un auxiliaire puissant dans l'institution des anciennes confréries religieuses qui entretenaient entre les fidèles une sorte d'émulation chrétienne, établissaient entre les habitants de plusieurs paroisses voisines, des relations suivies, et au moyen de faibles cotisations prélevées sur chaque affilié, procuraient, lorsque l'association était nombreuse, comme à Sainte-Adresse, des ressources importantes, soit pour embellir l'église, soit pour secourir les confrères affligés. ”

“ Des modifications importantes paraissent avoir été opérées, vers la fin du XVIe siècle, à la nef principale de l'église de Sainte-Adresse. Il est probable qu'à cette époque on aura démoli la partie d'église construire à la fin du XIVe siècle. En effet, la nef et la chapelle nord sont du style Renaissance, reconnaissable à ses fenêtres à plein cintre, sans compartiments en pierre et ornées d'une simple nervure prismatique. L'appareil de construction des murailles se compose de pierres et de silex noir posés en damier. Le chevet de la chapelle est carré, sans ouverture. ”

“ Saint Denis en chef de Caux, noms donnés jusqu'à la fin du XVe siècle. — Pourquoi ce changement. — Opinions de Dom Duplessis, de MM. les abbés Sauvage et Cochet, Pinel, Bernardin de Saint-Pierre, Morlent, de Saint-Amand. — Sainte Adresse béate de la façon des marins. — Légende du navire prêt à se briser contre la Hève. — Sancta Birre. — Une église de sainte Adresse à Messine. — L'identité de cette sainte
est incertaine. ”

“ En février 1841, au retour d'un voyage en Angleterre, il se rendit à Sainte-Adresse, acheta une maison de campagne et l'habita aussitôt (1) .
Le 4 octobre 1841, il fit baptiser une
(1) Cette habitation, située à l'angle de la rue de la Mairie et de la rue du Havre, a ensuite appartenu à MM. Laude et Camau.
barque ; et voici le récit d'un témoin de cette petite fête (2) :
A quatre heures, on vit arriver un homme de trente-cinq ans, suivi d'une foule bruyante et joyeuse.... On se découvrait sur son passage, et il pleuvait des « bonjours M. Alphonse Karr.» ”

“ Il est nuit, la pieuse colonie continue sa marche ; elle est à Ars, la terre sainte, la terre des prodiges au xixe siècle ; tout le village est illuminé, la réception est un triomphe.
M. Camelet, supérieur des missionnaires de Belley, et en ce moment curé d'Ars, les accueille sur le seuil de l'église et leur adresse ces éloquentes et chaleureuses paroles : « Vénérables pères, et vous frères bien-aimés, » Le curé d'Ars a dit un jour : « Partout où les saints passent, le bon Dieu passe avec eux. » ”

“ L'abbé Joubert réunissait toutes ces qualités. Plein de respect pour les règles qu'il trouvait établies, il croyait qu'il valait mieux chercher à en tirer le meilleur parti possible, que de s'exposer, en y touchant, à en affaiblir le nerf et la vigueur. Doué de ce sage tempérament qui craint de brusquer les choses, et aime mieux attendre du temps les améliorations jugées nécessaires, que de les emporter de vive force, il savait par sa patience, ses' ménagements,et son adresse, obtenir les concessions ou les mesures qu'il jugeait indispensables ou utiles. ”

“ Il n'y a rien de si beau que ces grottes que l'on trouve à chaque instant dans les falaises. Le bas est revêtu d'une roche blanche semblable au plus beau marbre ; la voûte est toute tapissée d'une sorte de mousse d'un lilas rouge, qui dans l'ombre semble, par ses riches reflets, une immense tenture de velours violet; des angles des roches pendent des algues et des varechs, sombre verdure de l'Océan, qui paraissent d'abord noirs, et vus en transparent sont des plus belles nuances de vert, de violet et de pourpre. ”

“ Le lieu où vous avez daigne apparaître est une terre sainte : terra sancta est ! Le sanctuaire que l'on vous y a élevé est véritablement la maison de Dieu et la porte du ciel : hic est Domus Dei et porta coel ! Nous désirerions pouvoir y faire notre demeure habituelle. Mais, ne pouvant en gravir les degrés aussi souvent que nous le voudrions, nous y viendrons du moins bien souvent épancher, en esprit, notre prière et notre coeur aux pieds de votre autel ! Puissions-nous en retour, ô Marie, voir s'ouvrir un jour devant nous ce beau Paradis, dont vous êtes la porte mystérieuse ! ”

“ Que de merveilles s'y accomplissent chaque jour! Un sanctuaire catholique est quelque chose de plus beau que les tentes patriarcales d'Abraham et de Jacob, que les tabernacles des Moïse et des David, que le tèmple si magnifique de Salomon. Il est, Monsieur, le centre de tout, le foyer de toute lumière et de toute charité. Tout gravite autour de cette maison sainte, l'enfance et la vieillesse, le riche et le pauvre. Tout le mouvement moral, intellectuel, part de là. ”

“ C'est là, c'est aux pieds de cette sainte colonne, témoin de tant de confidences intimes, arrosée de tant de larmes, couverte de tant de baisers, que le cœur du pèlerin aime à s'épancher, et à jurer à la Vierge Noire, si bonne et si puissante, un éternel amour; car c'est là que tout mal trouve son remède, toute douleur sa consolation. ”

“ Il me semble que notre mère sainte Église travaille d’un côté à jeter elle-même la maison à bas, tandis que les philosophes y mettent le feu de l’autre. Oh ! que le saint-siège entend bien ses affaires ! ”

“ En effet la maison du Seigneur, cette Cité de Dieu qui est la sainte Église, s’édifie par toute la terre, après la captivité où les démons retenaient les vrais croyants, devenus maintenant les pierres vivantes de l’édifice. ”

“ Par le nom de la sainte cité de Dieu, la nouvelle Jérusalem, vous voyez bien, messieurs, qu’il faut entendre le nom de l’église catholique, cité sainte dont toutes les pierres sont vivantes, dont Jésus-Christ est le fondement ; qui descend du ciel avec lui, parce qu’elle y est renfermée comme dans le chef dont tous les membres reçoivent leur vie ; cité qui se répand par toute la terre, et s’élève jusqu’aux cieux pour y placer ses citoyens. Au seul nom de l’église, toute la foi de la reine se réveillait. ”

“ Un homme de droit sens, tant soit peu attaché à la sainte Eglise romaine, oserait-il soutenir que le Saint-Siège se contredit à dix ans de distance, sur un point de discipline constamment observé dans l'Eglise? ”

“ Vers la sainte Église, une, universelle, toutes les autres devraient être des voies ouvertes, amenant du Nord et du Midi, de l’Orient et de l’Occident, à travers les diversités de la vie et des pensées, les fragments d’humanité à l’humanité intégrale. Vestibules visibles d’un invisible sanctuaire, visant toujours plus haut qu’elles-mêmes, et plus loin, ainsi m’apparaissent dans leur beauté, humbles mais collaboratrices d’un dessein grandiose, les Églises. ”

“ Et s'il nous arrive de nous rencontrer sur cette terre bénie portant l'empreinte d'un saint personnage, nous pouvons nous écrier avec raison : marchons ici avec respect, car le lieu où nous sommes est une terre sainte. ”

“ Seigneur Jésus ! tu me l'avais confiée, cette paroisse, à moi si faible et si misérable ; oh ! permets que je te la recommande et que je la dépose dans tes bras. Donne-lui des pasteurs selon ton coeur, et ne l'abandonne jamais. Que toutes choses contribuent à son bien. Eclaire, dirige, aime, bénis; fais qu'un jour tous ceux qui la composent, jeunes et vieux, riches et pauvres, pasteur et paroissiens, se rencontrent dans le paradis. ”

“ Saint Augustin, dans un de ses plus beaux ouvrages, la Cité de Dieu, expose la lutte acharnée de la cité sainte composée des disciples du Christ et de la cité de l'erreur et du mal composée des disciples de Satan. Ces deux cités ont toujours été et seront toujours en présence et la guerre ne finira qu'avec le monde. La cité sainte, dans certains siècles, triomphe et réduit la cité du mal à une espèce d'impuissance. ”

“ De même la Cité, la Ville sainte, la nouvelle Jérusalem montrée à saint Jean , n'est autre chose que l'Eglise du Ciel , l'Eglise triomphante, la réunion des Elus dans le sein de Dieu , & non une Ville terrestre. ”

“ Voilà ses principales affaires; mais quand vous songerez qu'il n'y a pas dans nos neuf cents paroisses une seule église, un seul presbytère, une seule école, qui n'aient cent fois attiré sa sollicitude et pour lesquels il n'ait donné ou un ordre, ou un avis, ou un conseil, toujours ses lumières, souvent son argent, vous comprendrez toute la vivacité de son zèle et vous en bénirez la sainte persévérance. ”

“ Tout homme qui aspire, par une noble et sainte ambition apostolique, à la grande mission de gouverner une paroisse, doit préalablement sonder son cœur pour savoir s'il est riche en tendresse et en miséricorde, et faire de sa nature et de ses membres autant de signes et d'instruments au service de cette précieuse bonté. ”

“ La seule chose qui doit vous occuper est une résidence des Pères Jésuites dans votre paroisse; avec cela vous aurez tout. Préparez-la dans le secret, de manière que tout soit fait et prêt, avant qu'on n'en sache rien, excepté l'autorité. Laissez à tout ce qui est établi dans cette paroisse la plus grande liberté, approuvant et encourageant. Lisez saint Vincent de Paul, vous attachant à sa lenteur pour ne rien presser, et à sa pureté d'intention pour ne rien faire sans être assuré de la divine volonté.
Quand vous aurez fait une chose, tout le monde dût-il crier, ne changez pas. ”

“ Ce doit, en effet, être là aussi une assemblée de saints où éclate la gloire de Dieu. Point de curé fidèle à sa vocation, qui ne soit un saint et ne travaille à faire des saints; point de paroisse répondant au but de son institution, où les paroissiens ne soient acheminés à devenir des saints.
Ce jour est donc bien choisi pour commencer avec vous sur la mission d'un curé dans sa peroisse cette série d'études que je vous ai annoncée. La Toussaint nous dit quels doivent en être le caractère et le but. Réaliser la sainteté sur la terre, pour la faire couronner dans le ciel : tels sont-ils. ”

“ L'esprit qui vous animera ce sera l'esprit paroissial, cette adhésion ferme, cette fidélité inébranlable, et cette affection pratique que tout bon chrétien doit avoir pour sa paroisse. Pénétrés de la majesté de la résidence divine, vous aurez toujours dans le temple sacré, l'attitude recueillie réclamée par la présence de Notre-Seigneur Jésus-Christ au saint tabernacle. La prière par excellence, la Messe dont nous avons expliqué le sens et les cérémonies liturgiques, retiendra toute votre attention et vous vous en ferez un devoir rigoureux chaque dimanche. ”

“ Ah ! venez renouveler le pacte divin que saint François de Sales forma avec le ciel, au nom du peuple qu'il convertit, et au nom de toutes les générations qui devaient lui succéder. Vous étendrez la main vers ce sanctuaire, et vous prendrez le ciel et la terre à témoins du nouveau serment que vous faites d'être fidèles à Jésus-Christ, et à l'épouse qu'il a acquise par son sang, l'Eglise catholique, apostolique et romaine. ”

“ Il est temps maintenant, après avoir dit l’origine des anges, de parler de ces membres de la Cité sainte, dont les uns voyagent encore sur cette terre composée d’hommes mortels qui doivent être unis aux anges immortels, et les autres se reposent dans les demeures destinées aux bonnes âmes ”

“ Tous les autres soutiens de l'Eglise empruntent de vous leur prix , leurs forces et leurs beautés ; nous vous supplions de les affermir dans la grâce et la charité divine, pour la gloire de votre nom et le salut des fidèles. Vous êtes la colonne inébranlable; les autres colonnes qui ont soutenu l'Eglise chancelante sont demeurées debout, parce que vous les souteniez elles-mêmes. Dès que votre main s'est retirée, elles sont tombées d'une chute ignominieuse ; c'est par vous que votre Eglise est demeurée la colonne, l'appui de la vérité : les portes de l'enfer ne prévaudront jamais contre elle. ”