Alphonse Martin

“ Il est, par conséquent, permis de supposer que le Chef de Caux, c'est-à-dire le promontoire du pays des Calètes, n'avait pas été oublié dans ces mesures de sûreté générale, puisqu'il a toujours été considéré comme l'entrée de la Seine, cette voie maritime qui conduit au coeur de la France.
Les successeurs de Charlemagne n'avaient pas su maintenir cette formidable digue. Par leurs
déplorables divisions, ils avaient ouvert les provinces aux invasions les plus affreuses et laissé ravager le territoire français. ”

“ A partir du XVIe siècle, le patronage resta sans difficultés, alternatif entre le sire de Graville et le seigneur de Vitenval. Mais il ne faut pas dire avec un historien moderne, qu'au commencement du XVIIIe siècle, Haubert de Vitenval eut le droit absolu de patronage ; on sait que Vitenval était un fiel de Haubert, et qu'il n'y a jamais eu, au XVIIIe siècle, un seigneur du nom de Haubert de Vitenval.
Le patron avait le droit d'imposer quelqu'un de son lignage, de sa famille pour occuper la
cure de préférence à tous autres. ”

“ Malgré le serment de fidélité à l'Empereur, prêté pendant les Cent-Jours, le 23 avril 1815, par le Conseil municipal et les fonctionnaires d'Ingouville, ceux-ci, ainsi que les habitants au nombre de deux cents, envoyaient au Roi, le 14 juillet 1815, une adresse où ils « s'empressent de porter « au pied du trône le tribut d'un respect et d'un « amour qui ne s'arrêteront jamais. » ”

“ En effet, en nous reportant aux premiers temps de l'ère chrétienne, nous voyons l'étendue de notre arrondissement comprise dans le pays des Calètes (1) , connu plus tard sous le nom de Pays de Caux. A l'extrémité Ouest de ce territoire, un vaste promontoire, s'étendant jusqu'au banc actuel de l'Eclat, en forme la tête, le chef, d'où la désignation toute naturelle de Chef de Calètes, Chef de Caux, Caput Caleti. ”

“ La muraille Nord est moderne. Evidemment, cette habitation de dimension restreinte n'était pas le château de Vitenval, mais ses armoiries, sa cheminée, ses décorations indiquent une dépendance. Suivant nous, le surplus du château s'étendait vers le Nord, dans un terrain où les propriétaires actuels, en défrichant le sol, ont recueilli des fragments de pierre de taille, de bittes, une quantité de briques plates, signe incontestable d'antiquité ; une borne en grès semblable à celles qui se trouvent dans les murailles de la maison. ”

“ Ces administrateurs réclamaient, en outre, l'envoi immédiat, à l'hôtel des Monnaies de Rouen, de l'argenterie et des ornements précieux, en or ou en argent, qui se trouvaient dans l'église.
Le maire d'Ingouville était encore prié de faire retirer toutes les statues religieuses placées à l'extérieur des maisons, dans les rues ou sur les places : « Il est temps, dit l'agent national de « Montivilliers, dans sa haine anti-religieuse, que « le charlatanisme et la superstition disparaissent « pour faire place à la raison et à la vérité. » ”

“ En effet, à neuf heures, le maire, son adjoint et la garde nationale, tambour et musique en tête, se rendirent dans les différents carrefours, proclamant la fin de la guerre ; la joie des habitants se manifesta par des illuminations et des feux d'artifices.
Le commencement du XIX" siècle n'augurait pas, pour l'industrie d'Ingouville, un meilleur avenir que la fin du siècle précédent. La taillanderie y avait auparavant occupé un grand nombre d'ouvriers; elle était considérable et immense en temps de paix ”

“ Tous les ans, le 11 septembre, on fait la procession hors de l'église.
L'auteur de l'Histoire du Culte de la Sainte-Vierge en France (1) raconte, de son côté, qu'au Nord du Havre existait une petite chapelle bâtie au XIVe siècle, là où est aujourd'hui le banc de l'Eclat, et que les envahissements de la mer firent disparaître il y a trois cents ans. Depuis cette époque, sa statue vénérée, placée au portail de l'église de Sainte-Adresse, qui était voisine, reçut longtemps les hommages des matelots qui, en passant, ne manquaient jamais de la saluer par le chant des Litanies de la Vierge Marie. ”

“ Avant de se retirer, les commissaires voulurent connaître l'esprit de la population. Le citoyen Musquinet leur assura que « le peuple d'Ingou« ville était dans le sens de la Révolution, l'aimait « et mourrait pour elle, mais il n'était pas armé « et les riches l'étaient, ce qui donnait à ceux-ci « une supériorité sur les patriotes. »
Malgré le brevet d'honorabilité et de patriotisme qui venait ainsi de lui être donné, le citoyen Musquinet allait bientôt terminer sa courte administration de la façon la plus plate et la plus honteuse, après avoir suscité de nouveaux troubles à Ingouville. ”

“ Les mugissements de la vaste montagne ne sont autre chose, sans doute, que les sifflements du vent de nord qui s'engouffre et tourbillonne dans les profondes crevasses des rochers, et qui mêle au bruit de la mer roulant sur le rivage d'énormes masses de galet, ses bruits tour à tour aigus et sonores, terribles plaintes de la nature bouleversée. ”

“ Quinze jours après, le 2 juillet, Ingouville célébrait une fête en mémoire d'une victoire remportée contre les ennemis de la République; les boutiques s'étaient fermées à cinq heures ; puis les autorités et la garde nationale sans armes s'étant réunis dans l'église des Pénitents, local de la Société Populaire, avaient rejoint au Havre les habitants de cette ville et acclamé des généraux et les représentants du peuple. ”

“ Sainte-Adresse attire non-seulement le monde littéraire et élégant, mais encore le monde scientifique, qui profite des éboulements de la Hève pour arracher à la terre les secrets de ses premiers âges. ”

“ La société populaire ou des amis de la liberté commençait à faire sentir son influence sur la municipalité. Les membres de cette société, très exaltés, se laissèrent aller à une foule de débordements, dont nous aurons malheureusement l'occasion de parler (i) .
Cette société avait coopéré, avec la société populaire du Havre, à la formation d'associations semblables à Montivilliers, le 22 septembre 1793, et à Harfleur, le 6 octobre suivant. ”

“ Jusqu'à la Révolution de 1789, la rétribution du curé a consisté dans la dîme, les offrandes des fidèles, les indemnités léguées aux membres du clergé par donations et testaments. La rétribution du curé de cette paroisse s'élevait à 1,700 livres annuellement, au moment de la Révolution.
La dîme, qui produisait, au XIIIe siècle, 16 livres par an, dans la paroisse de Saint-Denis du Chef de Caux, était perçue sur les grains ou fruits, notamment : le froment, le seigle, l'orge, l'avoine ; et sur les animaux : moutons, porcs et volailles. ”

“ Musquinet-Lapagne, ex-maire d'Ingouville près le Havre-Marat, a sué le crime pendant 22 ans ; il a passé les deux tiers de sa vie dans les prisons où l'avaient conduit les vols et la scélératesse ; à peine la Révolution a-t-elle commencé à régénérer les français, qu'il s'est amusé à capter la confiance publique pour mieux trahir l'estime qu'il aurait pu acheter ”

“ Sous l'ancien régime, la paroisse ou plutôt l'église de Sainte-Adresse avait pour bienfaiteur un seigneur-patron, qui avait donné le sol et contribué à l'édification et à la conservation de l'édifice, quoique dans les derniers temps, il ait bien négligé ce devoir. Dans l'oeuvre de la nouvelle église, la paroisse de Sainte-Adresse a eu le privilège de retrouver, dans M. Masquelier, un nouveau patron appartenant, non pas à l'ancienne aristocratie, mais à la bourgeoisie utile et active qui tend aujourd'hui à remplacer la première. ”

“ Le mobilier de l'église ne tarda pas à subir le même sort. Le 3 mai 1794, toujours sur le désir de la société Populaire, le Conseil municipal d'Ingouville fit enlever les confessionnaux, autels, tableaux, chaises et lambris. Au nombre de ces objets, deux tableaux et la chaire à prêcher étaient, paraît-il, des chefs-d'œuvre de peinture et de sculpture ; nous ignorons si l'on parvint à les sauver de la destruction. ”

“ En 1415, Henri V, roi d'Angleterre, voulant revendiquer des droits à la couronne de France et pour ne pas perdre de temps, avait fait mettre à la voile tous ses vaisseaux qui se trouvaient prêts dans les ports anglais. Le 13 août, l'escadre était en vue des côtes de Normandie, et le lendemain, les troupes du monarque anglais débarquaient au Chef de Caux, se promettant bien de conquérir la France. Ce fait important dans les annales du port du Chef de Caux est rapporté par les chroniqueurs du temps qui, cependant, ne sont pas d'accord sur l'importance de la flotte ennemie. ”

“ L'indignation s'empara des assistants ; des cris, des huées se firent entendre ; mais l'équipage, qui avait pris le galop, ne tarda pas à être loin.
Le lendemain, la duchesse fit demander M. Le Métayer à l'Hôtel-de-Ville du Havre, mais il ne s'y rendit pas, froissé sans doute de l'accueil fait à sa fille. On n'a jamais expliqué la conduite de la fille de Louis XVIII ; les uns n'y ont vu qu'un accident, les autres un moment de mauvaise humeur.
Le roi Louis-Philippe eut à Ingouville les mêmes sympathies que ses prédécesseurs ”

“ Le service de la garde-côte avait beaucoup d'analogie avec le service des douanes sur le littoral. Si nous ne voyons plus aujourd'hui de soldats le long des côtes, c'est qu'ils sont remplacés par des douaniers, peut-être même dans les corps-de-garde des premiers.
Les gardes-côtes des environs du Havre ont joué un rôle actif en 1759, lors du bombardement du Havre par les Anglais. Le village de Sainte-Adresse était le point de la côte le plus fortifié, et l'on y avait concentré de nombreux soldats de toutes armes. ”

“ Sainte-Adresse est devenu peu à peu un village à la mode, grâce surtout à l'initiative d'un homme d'esprit à qui Etretat doit aussi sa prospérité : Alphonse Karr fut pendant dix ans un habitant utile et dévoué pour cette commune, par l'influence dont il disposait en haut lieu et dans le monde des lettres. ”

“ La municipalité d'Ingouville partageait, pour ainsi dire, ses occupations entre les réjouissances et la distribution des subsistances, car si ses administrés aimaient les fêtes ils réclamaient aussi du pain. La répartition des vivres occasionnait souvent des rixes entre hommes et surtout entre femmes; le 23 avril 1794, notamment, dans le local des Pénitents, une rixe s'étant élevée entre celles-ci, la municipalité fut obligée de requérir 5o hommes de garde pour rétablir l'ordre. ”

“ Le 29 novembre 178 1, le village d'Ingouville célébrait par un Te Deum et des réjouissances publiques, la naissance du Dauphin. Le clergé alla, au bruit de l'artillerie, allumer le feu de joie devant un portique rayonnant de lumière et au milieu duquel on remarquait les armes du Dauphin avec cette légende : « Il fait notre joie, il fera notre bonheur ». Les principales maisons du village, d'après Mlle Lemasson Le Golft, étaient illuminées. ”