Trouble public

“ Or, l’esprit de parti, la jalousie des classes, la vanité, la passion, l’intérêt individuel, tous les élémens de trouble et d’erreur qui peuvent agiter les sociétés modernes s’y confondent, et, plus que tout le reste, l’inévitable, l’implacable, l’insoluble question sociale, notre terreur à tous, y verse ses fureurs portées à leur comble. ”

“ La suite prouva que je m'abusais étrangement ; que les hostilités politiques, les jalousies de toute origine et les intérêts contrariés ne désarment jamais; que la routine, les préventions et l'indifférence du public aidant, les plus grandes choses risquent d'être méconnues, compromises et souvent abandonnées sans retour. ”

“ Si cette vérité nous accuse, frappez-nous sans ménagement ; vous le devez et nous le demandons : nous nous soumettrons sans résistance et sans murmure; nous ne voulons, ni les uns ni les autres, être un obstacle au bien public ”

“ Si quelques ambitieux, si quelques intrigants s'agitent encore, le mécontentement public ne leur servira plus de prétexte, et par cela même leurs efforts ne seront plus dangereux. Fiez-vous à l'intérêt général, fiez-vous à l'opinion publique, désormais trop éclairée sur cet intérêt, du soin de prévenir leurs attaques ou d'en assurer la punition... ”

“ Le droit public a été souillé par la contagion des intérêts égoïstes, des passions honteuses, de la fraude et de l'astuce, par la préférence de l'utile sur l'honnête, par l'oppression du faible, par la brutalité et l'insolence des forts. ”

“ Des partis opposés instrument corrupteur, Du sentiment public interprète menteur, L'opinion, souvent organe de l'envie, Avec impunité répand la calomnie , Et la fait circuler par mille obscurs canaux, Où les compilateurs des pamphlets , des journaux , Viennent avidement en recueillir l'essence Que doivent distiller la haine et la vengeance. ”

“ Eh bien, ici, vous donnez le scandale public devant ces foules naïves qui ont les yeux tournés vers vous, comme vers les guides naturels de leurs consciences. C'est à démoraliser pour longtemps toute une population ! ”

“ Il est urgent que le public sache, par des faits bien constatés, à quoi s’en tenir sur ces théories, qui troublent le pays et contribuent puissamment à le mettre dans la misère, en attendant l’abondance promise. ”

“ La vie privée ; la vie civile, étaient déjà sourdement minées par les mêmes vices qui allaient bouleverser l’ordre politique, par l’insuffisance ou l’abaissement de l’esprit d’autorité, par la légitimation de l’esprit d’indiscipline. ”

“ Je n'aurai plus à re-douter dans mes juges la dissidence des opinions, l'influence des préventions politiques. Tout le monde est d'accord sur les principes de la morale; le ministère public et moi, nous parlerons un langage commun : toutes les opinions pourront nous comprendre et nous juger. ”

“ À quoi bon, quand ces besoins sont satisfaits, initier le public aux débats, et l'y faire intervenir? ce serait exciter les passions et exercer sur des hommes faibles quoiqu'honorables, une influence souvent dangereuse. ”

“ Que ces injustices soient organisées en institutions, telles que les professions que je viens de critiquer, ou qu'elles consistent en lois spéciales de circonstance qui n'ont pu être que l'oeuvre de la colère et de la violence, pour oppresser les vaincus, le bon sens public saura bien distinguer le vrai du faux, le juste de l'injuste. ”

“ Le public, par la tournure des esprits, a les yeux ouverts sur tous les inconvéniens et sur tous les abus. Il en résulte une critique inquiète et confuse qui donne un aliment continuel au désir qu’ont les parlemens de se mêler de l’administration. ”

“ LA POLITIQUE
sorte dans un grand intérêt patriotique, vous mettrez au premier rang de vos délibérations ce problème social.
Oui, Messieurs, à quoi sert de le cacher? Il y a un problème, une question sociale, ou mieux, selon le grand orateur de la démocratie moderne, il y a des questions sociales qui grandissent et qui se développent chaque jour parmi nous. Elles se présentent, ces questions-là, sous les formes les plus singulières; elles enserrent de leurs mille bras toutes les classes. Chacun est inquiet, mécontent de sa situation, tandis que la misère publique monte, monte comme une marée. ”

“ Les travers et les fautes que je vous signale avec quelque rigueur ne sont pas ceux du Barreau seulement : ce sont les fautes et les travers de notre pays et de notre temps. La passion des emplois et de la richesse, l'intempérance politique, l'amour de la popularité, l'enivrement de soi-même, n'est-ce pas ce que nous avons vu partout depuis tant d'années? ”

“ Vous exigez du gouvernement qu'il vous protége, et vous lui refusez votre aide ; vous exigez du peuple qu'il vous croie, et vous lui refusez vos conseils; vous exigez que votre voisin vous estime, et vous le détestez ; vos parents, vos enfants mêmes sont vos plus cruels ennemis. ”

“ Faites enfin effort pour comprendre et pratiquer une doctrine, qui proclamant le caractère’social de toutes les forces humaines, peut seule établir les règles de leur digne emploi.
Considérez combien il est peu rare de voir ceux qui déclament le plus contre les abus du pouvoir politique, abuser le plus dans la vie privée, et ne se reconnaître ni devoirs ni obligations. ”

“ C’est toi que cela regarde, peuple justicier, qui te moralises et te réprimes de ta propre voix et de tes propres mains. Quelques incidents fâcheux ne dérangent rien à l’harmonie des choses humaines, imparfaites de leur nature, encore une fois, parce qu’elles sont perfectibles. Ce qui te domine, peuple, chère et grande famille, c’est la pensée de l’ordre. Tu trouves la société dans un désordre affreux, et tu es soudainement inspiré par une pensée de haute sagesse, c’est qu’on ne corrige pas le désordre par le désordre. ”

“ À qui la faute si ce charme exploité par l’intrigue, subi par la faiblesse, captive aujourd’hui les masses et les entraîne à la suite de leurs antiques penchans sans leur permettre d’écouter la raison ? À qui la faute, si beaucoup d’entre ceux qui, raisonnant au contraire, veulent par raisonnement l’ordre et la sécurité dans le pays, s’en vont maintenant à la remorque des masses ? Républicains de toute couleur, qui, pour votre mal et pour le nôtre, vous êtes baptisés républicains de la veille, reconnaissez donc votre ouvrage. ”

“ Une fois empoignée par la névrose politique, cette masse est capable des actions les plus stupides comme de l'héroïsme le plus sublime. Derrière, les ambitieux, avocats sans cause, médecins sans clientèle, journalistes sans public,
peintres sans nom, bacheliers riches de leur seul diplôme, officiers rebutés, curés défroqués, notaires révoqués, huissiers chassés, comédiens sifflés, musiciens râpés, faillis non réhabilités, riches ruinés, ivrognes et joueurs, tous à l'affût de la bonne occasion. ”

“ Examinez la société telle que nous l'avons faite ; examinez le gouvernement, tel qu'il était construit de nos mains avant que ces fous ne l'eussent, détruit, et vous nous rendrez ce témoignage que nous avons atténué avec un art infini dans la société la loi de la misère, dans le gouvernement la loi de l'obéissance. Dans la société, plus de serfs travaillant sous le fouet, plus de maîtres oisifs et superbes, plus de privilégiés devant la loi. Tous sont libres et égaux; il n'y a plus que des riches et des' pauvres. ”

“ Tant d'oscillations et de perturbations dans les idées et dans les esprits, ne font ici que les aigrir de plus en plus, et servent à aggraver la misère publique, sans porter remède à nos lois et à nos moeurs. ”

“ Ah ! citoyens, que vous comprenez mal l’existence et que vous faites bien votre malheur vous même, en ne flanquant pas un bon coup d’épaule pour en finir avec le vieux monde et organiser la vie sur des bases de justice et d’égalité ! ”

“ Cela est évident, c'est le plus grand de tous les périls ; car, dans cette vie précaire, vous ne pouvez pas engager une discussion un peu sérieuse sur vos intérêts, sur votre situation, sur votre avenir, sans ébranler profondément tous les pouvoirs, toutes les autorités publiques de ce pays ; et sans la force, sans le respect, sans la dignité, sans l'ascendant des institutions, il n'y a aucun ordre possible de société sur la terre. ”

“ Pour celui qui considère la vie et l’humanité sous d’autres points de vue que leur aspect vulgaire, il eût présenté le touchant tableau d’un caractère noble souffrant avec fierté ; tandis qu’à celui qui regarde les conventions de société comme des lois souveraines, il eût offert l’image d’un turbulent morose sur lequel pesait la main du pouvoir. ”

“ Qui dissipera les nuages qui obscurcissent toutes les lumières de notre esprit et que nous servira d’être bons, si nous sommes inévitablement livrés aux méchans ?
Ah ! fuyons la société, l’odieuse société qui nous ôta les forces de l’état de nature pour nous livrer sans défense aux maux de l’état civil ! La société, théâtre de tant d’iniquités atroces ou d’erreurs puériles et cruelles, où la bonne foi est perdue, où le serment a produit le parjure, où tout est sujet de soupçons et source de dangers ”

“ Cet enseignement officiel universel pourrait seul soustraire les masses aux soupçons de tyrannie, d'arbitraire, de corruption, de dilapidation, d'injustices sociales que les passions politiques leur inspirent contre le gouvernement par la voie des journaux. ”

“ Les exaspérations de cette foule qui souffre et qui saigne, ses violences à contre-sens sur les principes qui sont sa vie, ses voies de fait contre le droit, sont des coups d'État populaires, et doivent être réprimés. ”

“ Équilibre essentiellement instable, hélas !... Vienne un concours de circonstances qui jettent dans le même courant passionnel des masses populaires, et la nation entière semblera prise de vertige et de folie. ”

“ L'expérience du gouvernement direct des masses, ajoutera-t-il, a détruit l'erreur grossière qui faisait prendre la généralité d'une opinion pour une idée sociale, et l'action en masse pour l'action de la société 2. ”

“ Pas une seconde, en le regardant curieusement, comme on regarde une caricature, je ne songeai qu’il y eût, sous ce visage vulgaire, en ce grotesque exemplaire d’humanité déformée, qu’il y eût une force sociale... plus qu’une force sociale, mais la société tout entière, avec ses droits implacables de juger et de punir !... ”

“ C'est que le peuple, qui est bon et qui né soupçonne pas le mal, croit à ces prétendues iniquités, s'irrite, se précipite, pousse, frappe, renverse, brisé; et là société devient chaos, Confusion, décombres! ”

“ En étudiant les sociétés humaines sous toutes leurs faces, chez les individus comme dans les familles et les collectivités, chaque esprit observateur constate que tous leurs maux résultent d'un manque de réflexion ou de jugement raisonné suffisamment. Presque toujours le mal aurait pu être évité et le bien réalisé, si l'on avait été formé à l'appréciation de toutes choses en remontant des effets aux causes, pour prévoir, par la nature des causes, quels seront les effets à en attendre. ”

“ Parmi ces cas, c’est celui du peuple en armes pour sa liberté qui est le seul qui présente quelque attrait, ou qui, au moins en théorie, soit susceptible de présenter un conflit de considérations morales. ”

“ Ils ont répandu sous toutes les formes l’outrage, l’injure, la calomnie, la diffamation, sans respecter ni le rang, ni les services, ni les intérêts privés, ni les intérêts publics, ni le gouvernement, ni les hommes. ”

“ Les querelles, les perfidies, la malice, la colère, qui se déploient tour à tour, ou sont un frein ingénieux à l’essor de la vigueur combinée dont nous avons besoin, ou sont la marque de l’impuissance de l’esprit humain. Nous devons donc avancer courageusement à notre but, et, si nous voulons une République, y marcher très sérieusement. ”

“ On pourrait dire la même chose des mots droit, légitimité, peuple, et de mille autres qui, employés dans des sens différents, sont cause d'une foule d'erreurs et de maux qui affligent l'humanité. Ne croyez point que les erreurs qui découlent de cette fatale confusion de mots, s'arrêtent aux matières politiques. ”

“ Tel est le parfait idéal dont la chimère est loin de se réaliser dans la pratique. Des besoins factices, des intérêts déréglés, des passions à assouvir , pervertissent l'esprit, propagent la corruption et répandent le désordre. La pusillanimité,, l'égoïsme , l'ambition, l'orgueil, la cupidité, la mollesse, relâchent ou brisent les. liens sociaux , font oublier, dédaigner, mépriser les devoirs du citoyen, et les plus nobles droits n'ont souvent d'autre usage que d'être invoqués pour soutenir l'infamie, protéger le vice et légitimer le crime. ”

“ Mais où en serait la société si elle ne pouvait recourir à d'autres remèdes que ceux qui lui viennent de la force et des tribunaux ?
Ayons meilleure opinion de l'humanité et de notre siècle. Ne refusons pas à la généralité de nos concitoyens la capacité de réfléchir sur la gravité d'un mal pour en déduire de sages résolutions. ”

“ Il y faut des actes, — des actes qui compromettent à fond ceux qui les osent, des actes dont tous nous pouvons reconnaître sûrement qu’ils veulent la liberté et la justice, — et non point en abstraction. Entendez donc des actes réels, qui rayonnent de l’éternel et vivifiant amour social. ”

“ Voilà, Nos seigneurs, les malheurs dont notre ville est menacée, les conséquences dangereuses du système proposé. Le peuple dont les intérêts nous sont confiés, le peuple nous environne, il nous presse de lui subvenir. ”

“ Aussi les goûts et les dégoûts de la société ou de quelque portion puissante de la société, sont la principale chose qui ait déterminé, en pratique, les règles imposées à l’observance générale, avec la sanction de la loi ou de l’opinion. ”

“ Et tout ; d’un coup les voilà transportés sur le terrain épineux des affaires, parmi les débats injurieux, les contradictions à bout portant, les dénonciations haineuses, les diffamations prolongées, les invectives ouvertes, dans ce combat à toutes armes qui compose la vie parlementaire et où des vétérans endurcis ont peine à garder leur sang-froid. Jugez de l’effet sur des nerfs novices et délicats, sur des gens du monde, habitués aux ménagements et aux douceurs de l’urbanité universelle. Ils sont tout de suite hors d’eux-mêmes. ”

“ Qui, en effet, voudrait supporter la fréquentation d'un monde insensé, le spectacle de sa démence, les mépris et les méprises de son ignorance, l'injustice de sa justice, la glaciale indifférence des gouvernants? ”