Moiroud

“ J'ose espérer que le barreau de Paris, auquel je suis glorieux d'appartenir, approuvera ma conduite dans l'Inde ; mes anciens confrères se rappelleront que c'est à Pondichéry, il y a plus d'un an, et quand j'étais revêtu d'une haute magistrature, que je défendais les principes aujourd'hui triomphans, et les magistrats me sauront gré de n'avoir point hésité à rester sans pain, à 6000 lieues de la terre natale, pour ne pas trahir ma conscience et l'honneur.
Puisse la grande révolution qui vient de s'accomplir améliorer le sort de notre population indienne! ”

“ Nous ne sommes plus au temps où toute la science des gouvernemens consistait à arracher le plus d'argent possible aux gouvernés; les idées généreuses qui ont triomphé en Europe doivent tourner au profit des peuples qui sont ses tributaires, et nous avons droit au moins à quelque reflet de cette vive lumière qui a éclairé la mèrepatrie.
Que ses rayons bienfaisans fassent germer l'aisance et le bonheur dans les établissemens français de l'Inde; que le cultivateur, soumis à une juste contribution, trouve des moyens d'existence dans les fruits de son travail ”

“ Si c'est une ironie, elle est sanglante, M. Demélay !! L'usage était aussi, quand je suis arrivé dans l'Inde, que les magistrats vendissent la justice; il.n'y a pas bien long-temps que les gouverneurs de l'Inde n'étaient autre chose que des vampires qui s'engraissaient des larmes et du sang de cette malheureuse population ; M. Demélay poussera-t-il ses scrupules jusqu'à vouloir aussi rétablir ou maintenir ces usages-là? ”

“ Si cette vérité nous accuse, frappez-nous sans ménagement ; vous le devez et nous le demandons : nous nous soumettrons sans résistance et sans murmure; nous ne voulons, ni les uns ni les autres, être un obstacle au bien public ”

“ Malheureusement, je ressemble à beaucoup de gens qui ont de la présence d'esprit à tête reposée. Je regretterai toute ma vie de n'avoir pas répondu à la harangue brutale de M. Demélay: Mon capitaine, on s'y conformera!
J'ai écrit mon discours immédiatement après l'audience, et j'en ai adressé sur-le-champ une copie au gouverneur, et une autre au ministre de la marine. Elles sont toutes deux au ministère depuis six mois. ”

“ Qui mieux que vous, monsieur, peut le nourrir et le réaliser, vous dont la volonté puissante exercera désormais une influence si grande sur les destinées du pays, et dont les pouvoirs n'ont point de bornes pour tout ce qui est bon, juste et honorable ? ”

“ Si vous ne souffrez pas que la colonie soit exploitée au bénéfice exclusif d'une maison de commerce, vous ne serez bientôt plus qu'un insensé qui veut consommer la ruine du pays; on vous attaquera, on vous insultera de toutes les manières ”

“ Vos regards se porteront avec bonté sur cette population indienne, qui n'a été tant calomniée par ses oppresseurs que parce que la calomnie donne un prétexte à l'oppression ; ils en ont fait des esclaves, et ils leur reprochent les vices qu'engendre la servitude! ”

“ Daignez, monsieur le Gouverneur, accueillir mes paroles avec bonté; daignez surtout n'y point voir des conseils qu'il ne m'appartient pas de vous donner, mais seulement les voeux
(1) J'avais connu M. Demélay à Paris, chez dés personnes que jevénère à tous les titres, et de pareilles relations devaient m'inspirer la confiance dont j'étais plein ; il a cruellement démenti le proverbe : Dis-moi qui tu hantes, Je te dirai, etc.
(6) échappés d'une âme où l'amour du bien public domine tous les autres sentimens. ”

“ Qu'une fois, enfin on essaie de les traiter en hommes, et j'ose affirmer qu'ils deviendront hommes; appelez-les à l'exercice d'une liberté sage et modérée, et vous en ferez; infailliblement des citoyens. ”

“ Ces travaux (vous ne tarderez point à vous en convaincre) ne sont ni sans difficultés ni sans amertume ; il ne faut pas moins qu'une résolution à toute épreuve, et une entière abnégation de soi-même, pour les poursuivre avec quelque succès : partout des résistances à vaincre ; partout des obstacles à surmonter ; les projets les plus utiles, les intentions les plus pures et les plus généreuses ne trouveront pas grâce devant le plus mince intérêt particulier qu'ils froisseront sur leur passage ”

“ Parmi les grands intérêts qui appelleront votre sollicitude, je ne chercherai à la fixer que sur un seul, parce qu'il me semble dominer tous les autres, et que trop peu de voix jusqu'ici se sont élevées pour sa défense. ”

“ Sans doute, monsieur le gouverneur , dans votre généreuse sollicitude, vos premiers soins tendront à en affaiblir les résultats; vous nous trouverez.prêts à vous seconder de tous nos efforts, nous qui, en rapport continuel avec les élémens les plus opposés, sentons mieux que personne ce que la paix publique pourrait répandre de douceur sur notre vie, et nous épargner de chagrins dans l'exercice de nos fonctions ”

“ Votre coeur vous a dit déja que, loin de la patrie, la position la plus brillante était mêlée de regrets amers, et que la puissance et les grandeurs n'étouffaient pas le souvenir du sol natal ; mais il vous a dit aussi qu'il n'est point de souvenirs que l'espoir de faire du bien ne puisse charmer, et que ce généreux mouvement de l'âme, en rapprochant l'homme de la Divinité,lui ouvre la source des jouissances les plus vraies et des plus douces consolations qu'il puisse éprouver snr la terre. ”

“ M. Demélay m'a cruellement détrompé ; lorsque à notre dernière entrevue, les larmes aux yeux, je le suppliais de ne pas se livrer trop vite aux bourreaux de la population indienne, et d'y regarder à deux fois avant d'adopter les mesures rigoureuses qu'on ne manquerait pas de lui proposer après mon départ, il me répondit quV/ savait à quoi s'en tenir sur tout cela ; que les Indiens tenaient beaucoup a leurs usages, et que, puisque l'usage avait été jusqu'à présent de les conduire à coups de bâton, il fallait continuer à les battre. ”