Science politique

“ Quelle est la manière générale de vivre, et dans ce mode d'existence quelle est la manière de s'arranger et d'agir la plus favorable à la société? Quelle est celle où l'homme peut tirer le plus grand et le meilleur parti de ses forces? celle où il peut davantage les développer et les perfectionner? Voilà sans doute ce que, dans des études bien faites, doit se proposer de découvrir la science qui traite spécialement de la société, la science politique. On définit souvent la politique la science de l'organisation du gouvernement. ”

“ Instruire la démocratie, dit-il; ranimer s'il se peut ses croyances, purifier ses moeurs, régler ses mouvements, substituer, peu à peu, la science des affaires à son inexpérience, la connaissance de ses vrais intérêts à ses aveugles intérêts, adapter son gouvernement aux temps et aux lieux, le modifier suivant les circonstances et les hommes, tel est le premier des devoirs imposés de nos jours à ceux qui dirigent la société. Il faut une science politique nouvelle à un monde tout nouveau. ”

“ La science politique est donc cette partie de la science de la nature qui a pour objet l'étude et la connaissance des phénomènes, des lois, des fonctions, des organes sociaux relatifs à la représentation, à la délibération, à la décision et à l'exécution des divers intérêts collectifs. ”

“ J’ai toujours pensé, ou pour mieux dire je suis depuis longtemps convaincu de ce fait, car ce n’est pas une simple théorie ; je suis convaincu, dis-je, que l’étude de la science politique, ainsi que l’appellent les hommes d’État, est la plus importante qui puisse occuper les hommes. Elle embrasse tout ce qui a rapport à l’ordre social et influe sur toutes les existences. ”

“ D’après la définition que nous avons donnée de la Politique considérée comme Science, on voit que la Politique n’est qu’une des branches de la Science Sociale, celle qui a pour objet l’État actuel de la Société, celle qui doit faire connaître à la Société les conditions régulières de son existence présente. ”

“ Aux effets de cette fausse instruction ajoutez l’influence de notre fractionnement social : vous vous expliquerez une des lacunes les plus funestes de notre situation morale, l’absence d’éducation politique. La science politique est la connaissance des rapports vrais qui existent entre les intérêts, les caractères, les passions, les idées, les mœurs dont se compose la vie d’un peuple. ”

“ Qu'on se figure pour un moment l'humanité perfectible avec toutes ses branches de connaissances, comme un seul être vivant : pour cet homme ainsi idéalisé et agrandi, la science politique représentera sa règle de conduite dans la vie; la théologie, ses aspirations vers le ciel; la morale, ses facultés affectives et ses devoirs conciliés avec ses intérêts; la jurisprudence, ses droits acquis; l'économie politique, enfin, les règles d'administration et d'augmentation de sa fortune. ”

“ La Révolution a produit le perfectionnement de la science politique non par voie de conséquence directe, mais par voie de réaction. Elle fut, selon la belle image d'un publiciste illustre, une sorte de prisme moral qui sépara la France en couleurs et en partis, comme le prisme physique divise le rayon solaire. ”

“ La science politique ne peut-elle tirer une conséquence pratique importante de ce qui précède? Si en généralla discussion est le caractère propre au type de société auquel nous appartenons et si ce type politique s'est développé avec l'activité des intelligences, nous possédons une mesure de la vérité d'une doctrine politique ou sociale : c'est l'appréciation qu'elle fait de la discussion judiciaire, politique ou scientifique. ”

“ L’ÉTRANGER Mais la science qui commande à celles-ci, et aux lois et aux intérêts de l’État, qui fait de toutes ces choses un merveilleux tissu, n’embrasserons-nous pas toute sa puissance sous une dénomination commune, et ne l’appellerons-nous pas à juste titre, ce semble, science politique ? ”

“ La politique étudie l’espèce humaine pour la gouverner ; l’économie politique l’étudie pour l’administrer : la science dont nous parlons étudie l’humanité comme la plus grande réalité qui soit accessible à l’expérience, pour suivre les lois de son mouvement et déterminer, s’il se peut, son origine et sa destinée. ”

“ Un premier point qui peut sembler évident, c’est que le bien relève de la science souveraine, de la science la plus fondamentale de toutes. Et celle-là c’est précisément la science politique. § 10. C’est elle en effet qui détermine quelles sont les sciences indispensables à l’existence des États, quelles sont celles que les citoyens doivent apprendre, et dans quelle mesure il faut qu’ils les possèdent. On peut remarquer en outre que les sciences qui sont le plus en honneur sont subordonnées à la politique, je veux dire la science militaire, la science administrative, la rhétorique. ”

“ La science politique, surtout l'art du gouvernement représentatif, est aujourd'hui, sinon en progrès, du moins en mouvement chez nos voisins, et ce travail général des esprits, mis partout en demeure de concilier la démocratie et la liberté, ne peut manquer de produire avec le temps quelque combinaison nouvelle, profitable au monde entier ”

“ La connaissance la plus difficile à acquérir est celle des hommes; qui met cela en doute? Cette connaissance est elle-même l'initiation nécessaire à l'étude de la politique. La science politique embrasse la législation, l'histoire, la philosophie, le commerce, l'industrie, l'agriculture, les arts ”

“ L'esprit scientifique gagne du terrain, et par les problèmes économiques il s'achemine vers les problèmes sociaux dont la solution s'élabore.
Le mot de science politique est dans toutes les bouches, mais qui le comprend? Vaine science, me dit-on, stérile spéculation de l'esprit ! Parlez-moi des hommes d'affaires et des caractères pratiques! « Savoir manier les hommes, être fécond en expédients, aviser au plus pressé, reculer les difficultés, vivre au jour le jour, voilà l'oeuvre de l'homme d'État. »
Nul ne redoute les rêveurs et ne respecte les hommes pratiques plus que moi ”

“ Le seizième siècle, avec ses guerres politiques et religieuses, ses fureurs civiles, ses vastes factions, avec la monarchie française ébranlée, avec l'esprit novateur qui paraissait à la fois sur le champ de bataille, dans le cabinet des savants et dans les colloques des théologiens, devait provoquer le développement original et moderne d'une science qui avait presque toujours sommeillé depuis l'antiquité, de la science politique. ”

“ Pourquoi la science est-elle devenue, dans les démocraties, un intérêt politique et social du premier ordre? C'est que la science est, pour l'homme qui vit en société, le plus puissant, le plus précieux et le plus fécond de tous les instruments de travail, et que les démocraties sont avant tout des sociétés de liberté et de travail. Et quand je contemple d'ici cet établissement qui ressemble si peu à nos anciens collèges, qui a déjà le caractère d'une maison de travail et de production industrielle, je ne puis m'empêcher de songer au courant nouveau qui entraîne notre société moderne. ”

“ Parlant raison, il est certain que pour tout homme de sens l'existence simultanée dans un pays de deux ou trois cent mille opinions politiques différentes, prouve que la science politique n'est pas constituée dans ce pays. ”

“ La religion, la philosophie, le socialisme lui-même, tout confus qu'il semble encore ont des lois, des règles, des principes. Mais où donc apprend-on la science politique ? Quelles sont les lois qui présidaient jusqu'ici à l'art de gouverner les hommes ? ”

“ Sauf votre avis, messieurs les Représentants, il y a du bon dans l'argumentation de ce bon peuple. Il me semble, en effet, que, parmi les hommes qui s'occupent spécialement de sciences, chez ceux-là surtout qui s'adonnent exclusivement à la politique, on remarque déjà un trop grand nombre de pédants et d'ambitieux. Que deviendrait un État si tous ses membres, depuis le cordonnier envieux jusqu'au coutelier repasseur de couteaux, ciseaux et rasoirs, se mêlaient de science et tranchaient, comme le savetier le cuir, les questions politiques? si l'ouvrier maçon voulait bâtir un gouvernement? ”

“ Les lois des peuples ne lui sont pas plus étrangères que les lois de la science. Son vaste cerveau combine les formes de chaque gouvernement, il en indique les ressorts, il en écrit les codes, il en fixe la politique, examinant les causes de leur prospérité ou de leur chute ”

“ Par ce peu d’exemples, j’ai voulu montrer comment l’état et les hommes d’état, toujours nécessaires, sont tantôt très utiles et tantôt très nuisibles, suivant qu’ils concourent ou ne concourent pas avec les forces innées de la société. Les connaître, ces forces innées, est le but de la science abstraite de l’histoire; les régir est le but de l’art politique. ”

“ La politique n'est-elle pas une science et, autant qu'aucun autre, une science d'observation? Certainement la politique est une science , et même la plus difficile de toutes, bien que ce soit celle dans laquelle il soit le plus aisé de passer docteur. ”

“ Nous nous sommes promis de fixer les principes de la science politique de façon à ne laisser aucune raison d'être ni à la démocratie gouvernementale , ni à l'absolutisme monarchique , ni aux fictions des gouvernements constitutionnels ou parlementaires. ”

“ Faire de la politique, dans l'acception véritable du mot, serait l'étude consciencieuse et aride de cette science, — la recherche de ce qu'elle peut comporter de noble, de grand, d'utile et de pratique. ”

“ Regardez bien en effet : la science comprend la vie des sociétés, les lois de cette vie, le progrès entre autres. Donc, en étudiant le passé politique des sociétés, vous apprendrez leur avenir, et non-seulement l’avenir comme probabilité, mais comme droit et devoir, — devoir de l’homme soit envers lui-même, soit envers ses semblables, soit envers la puissance publique, — devoir de cette puissance envers les individus, soit à respecter, soit à protéger, soit à consulter. ”

“ On ne saurait aborder ou résoudre sérieusement une question politique quelconque sans s’aider de ces abondants recueils d’expériences. Toute solution où elles ne figurent pas est de l’empirisme aveugle ou de l’idéologie vague, étrangère à la science dans les deux cas. ”

“ Qu’on parcoure les sciences et les arts, qu’on les pèse dans cette balance, on verra que l’estime qu’on en fait part toujours des mêmes principes, qui s’étendent jusque sur la politique et la science du gouvernement. ”

“ La politique, l'économie sociale, la question ouvrière et toutes les autres questions qui surgiront au cours des temps, ne peuvent être résolues que par la méthode scientifique, expérimentale. Plus de droit divin, plus de panacée, plus de baguette magique : la science, la raison, le droit, le progrès par la lumière, voilà ce qu'ils cherchent et ce qu'ils demandent. ”

“ La science politique; et législative, semblable en cela à toutes les autres sciences, peut faire d'immenses progrès sous la plume d'hommes habiles et instruits sans qu'il y ait progrès dans les croyances et dans les moeurs:: voilà ce qui expliqne comment les plus belles ”

“ Ainsi, il y aura une croissance parallèle de la science, de la politique et des progrès sociaux. Sans doute, les connaissances vagues qui, dans l’ordre politique, ont usurpé le nom de science, ne peuvent avoir aucune action. ”

“ Voici en quels termes elle est exprimée sur le sujet qui nous occupe: « La politique, c'est la science et la pratique de tout ce qui peut servir à rendre la vie nationale plus saine, plus intense et plus sûre ». ”

“ La politique devient donc une science dont la connaissance distinguera désormais les véritables hommes d’État des ambitieux vulgaires. Car ceux qui auront la prétention de marcher à notre tête seront tenus de prouver d’abord qu’ils savent le but et connaissent le chemin. ”

“ Chercher à rendre élémentaires les questions les plus élevées et les plus urgentes, vulgariser la science politique, former dans les consciences une opinion républicaine, juste, forte et parfaitement convaincue, répandre surtout dans les campagnes la lumière du bon sens; telles sont les intentions de ceux qui ont apporté leur concours éclairé à la rédaction des publications de la Librairie démocratique. ”

“ Quel législateur comprit mieux que lui que la science sociale n'était une science qu'autant qu'elle réunissait toutes les autres sciences, qu 'autant qu'elle formulait un système d'institutions réglant les moindres détails de la vie domestique et les hautes pratiques de la vie politique ? ”

“ Mais, dira-ton, dans de pareils ordres de choses, il était bien plus facile de constituer la science que dans l'ordre politique. Nous répondons que quand cela serait, ce n'est point ce dont il est question ici Nous ne disons pas qu'il est plus ou moins difficile de constituer la science politique que telle ou telle autre science, nous établissons seulement d'une manière péremptoire et indéniable qu'elle n'est pas constituée. ”

“ Il faut une science politique nouvelle à un monde tout nouveau. ”

“ Le premier point à examiner, pour être méthodiques, c'est celui-ci : Qu'est-ce que la politique? Si c'est une science, est-elle incompatible avec le socialisme? doit-elle le repousser ou s'y soumettre ? ”

“ Il s'adresse également à cette école dont les rangs ne se grossissent qu'avec lenteur et pour laquelle la politique est une science, une véritable science qui se forme comme les autres, c'est-à-dire dont les principes doivent être puisés dans les faits existants, non dans je ne sais quelles données idéales et chimériques en dehors de la réalité. ”

“ Sans insister davantage sur ce principe évident, sans lequel la véritable science sociale ne saurait aucunement exister, il faut maintenant signaler l'aptitude nécessaire de la nouvelle philosophie politique à déterminer sans incertitude, comme application directe et continue de son développement scientifique, avec toute la précision que comporte la nature du sujet et qui suffit aux besoins réels, en quoi consistent ces limites fondamentales, soit générales ou spéciales, soit permanentes ou actuelles. ”