Charles Dunoyer

“ Quel sanglant mécompte que Waterloo pour les Conspirateurs du 20 mars! Et ces résultats uniformes des affaires de Béfort, de Strasbourg, de Colinar, de Paris, de La Rochelle, de Saumur, quelle suite, pour les comédiens de quinze ans, de mystifications cruelles! Quelle mystification que la révolution de juillet elle-même pour les hommes emportés qui auraient voulu l'étendre au-delà de ses justes limites, et faire d'une légitime résistance à la révolte du roi Charles X et de ses ministres, une agression révolutionnaire contre des gouvernemens qui n'avaient pas trempé dans cet attentat! ”

“ Un peuple peut jouir d'une immense liberté avant de s'être élevé au gouvernement de lui-même, et surtout avant. d'avoir appris à se gouverner raisonnablement. Il peut y avoir chez lui beaucoup de savoir, d'industrie, de capitaux, de bonnes habitudes personnelles et relatives. Or il est visible qu'il ne peut avoir, acquis tout cela sans s'être procuré, par cela même, une grande puissance, sans s'être donné beaucoup de facilité et de latitude pour agir. Il ne faut pas sans doute exclure la plus haute des capacités, la capacité politique de l'idée de la liberté ”

“ Ainsi, que les malheureux croissent et multiplient à outrance! qu'ils croissent pour la plus grande gloire de Dieu! qu'ils croissent pour le salut des âmes charitables qui font métier et marchandise de charité ! qu'ils croissent pour l'honneur des philanthropes, pour l'illustration des bureaux de bienfaisance, pour la splendeur des hospices! qu'ils croissent pour les derniers et les plus rudes travaux de l'industrie! qu'ils croissent pour la prospérité des lieux de débauche ! qu'ils croissent pour la prison et pour le bagne ! qu'ils croissent pour tout ce qui réclame des malheureux ! ”

“ J'ai voulu seulement examiner, dans leur ordre naturel une suite d'états sociaux, de manières d'être plus ou moins déterminées, par lesquels il paraît qu'il est dans la nature de notre espèce de passer, à mesure qu'elle se civilise, et chercher quel est le degré de liberté que comporte chacun de ces modes généraux d'existence. Cela suffisait à l'objet de mon travail, qui est d'exposor comment l'espèce humaine devient plus libre mesure que ses facultés deviennent plus puissantes et plus parfaites à mesure qu'elle acquiert plus de morale et d'industrie. ”

“ Proclamer la liberté de la presse, et faire saisir en même temps le premier ouvrage dans lequel on avait fait entendre la vérité, c'était se démasquer trop ouvertement dans un moment où l'art de tromper le public était le seul moyen de salut. ”

“ Dans le deuxième cas, au contraire, le fait de vente n'est pas un délit ; le ministère public oublie toujours qu'il a été forcé de le reconnaître; il oublie qu'il ne poursuit pas les vendeurs et distributeurs de Rennes; il oublie que la loi n'a mis le délit que dans l'imputation faite dans un écrit qui a été publié ; il oublie ses efforts, pour démontrer que le délit de Rennes n'est pas un nouveau délit; il oublie donc toutes les circonstances qu'il a relevées lui-même , et qui sont autant de différences entre la calomnie verbale répétée et la calomnie écrite propagée par l'écrit. ”

“ Le gouvernement, comme tous les arts qu'embrasse l'économie sociale, est soumis aux lois du mouvement et du progrès : on sent à merveille que, lorsque tout se meut autour de lui, que chacun travaille à corriger son usine, à mieux monter sa ferme, à mieux arranger son école, sa fabrique; que lorsqu'il n'est pas un art qui ne cherche à perfectionner ses procédés, il ne peut pas, lui, demeurer immobile, et refuser de se soumettre à ce besoin universel d'arrangement et d'améliorations. ”

“ Quelle est la manière générale de vivre, et dans ce mode d'existence quelle est la manière de s'arranger et d'agir la plus favorable à la société? Quelle est celle où l'homme peut tirer le plus grand et le meilleur parti de ses forces? celle où il peut davantage les développer et les perfectionner? Voilà sans doute ce que, dans des études bien faites, doit se proposer de découvrir la science qui traite spécialement de la société, la science politique. On définit souvent la politique la science de l'organisation du gouvernement. ”

“ Le délit de calomnie écrite n'est pas un délit d'une autre nature que les autres délits qui peuvent se commettre par la voie de la presse : à coup sûr , il n'est pas digne de plus de sollicitude de la part du ministère public, que le délit de sédition écrite, qui tend essentiellement d'une manière directe ou indirecte , à ébranler l'ordre politique. Les calomnies contre un simple particulier, même contre M. Béchu, le président, ne peuvent encourir une peine plus sévère , ni une poursuite plus rigoureuse , que les calomnies dirigées contre la personne ou l'autorité du Monarque. ”

“ Quoi de plus attrayant et de plus doux que de vivre au milieu d'une population saine, belle, intelligente, morale, aisée, heureuse, animée? Quoi de plus triste, même, je le suppose, au sein de l'opulence, que d'être entouré d'une foule indigente, maladive, grossière, vicieuse, hideuse à voir? Je voudrais que tous les individus de notre espèce fussent beaux ; je voudrais que l'aisance, que l'éducation, fussent universelles. ”

“ Enfin, tandis que ce régime va fomenter dans tous les rangs de la société la cupidité qui l'a fait naître, il détruit partout le désintéressement et le courage qui seraient capables de le réformer. Ne cherchez ici ni esprit public, car il n'y a pas de public; ni esprit de corps, car il n'y a plus de corps; ni indépendance individuelle, car que peuvent être les individus devant le colosse formidable que l'ambition universelle a élevé? De même que tous les corps se sont fondus dans une corporation, toutes les volontés semblent s'être réduites à une seule. ”

“ Croit-on que quarante-cinq ans de révolution ne nous aient donné nulle expérience des choses possibles et des choses impraticables ? Croit-on que si nous avons besoin de progrès nous ne soyons pas affamés de repos, et profondément dégoûtés de folies qui rendraient tout progrès impossible?
Ceux qui parlent de république en Europe, à l'heure qu'il est, et quand ses gouvernemens monarchiques sont si loin encore d'être parvenus à l'état constitutionnel, n'ont pas la première idée, s'ils sont sincères, des lentes gradations avec lesquelles la société accomplit ses réformes. ”

“ Rien n'est plus ordinaire que de voir présenter la liberté comme quelque chose d'opposé à l'ordre; à la raison à la sagesse. On parle continuellement d'une liberté raisonnable, d'une sage liberté par opposition à la liberté simplement dite, qui à elle seule ne paraît ni assez raisonnable, ni assez sage. On dit aussi que la liberté est précieuse, mais que l'ordre est plus précieux encore, et chaque jour on s'en vient demander, dans l'intérêt de l'ordre, le sacrifice de la liberté. ”

“ Vous avez à déjerrniner , Messieurs , ce qui forme le corps d'un délit de la presse ; si , ce délit se renferme dans le fait de la composition, de l'impression et du dépôt d'un ouvrage, pu s'il se continue dans toutes les conséquences de ce fait ; s'il se poursuit dans la distribution et la circulation ultérieures ; s'il se propage comme le livre, s'il se multiplie comme le nombre d'exemplaires qu'on en répand, s'il se perpétue et se transmet d'âge en âge avec l'écrit qui le récèle; s'il est un fait unique, circonscrit, instantané, ou bien un fait multiplié, infini, éternel ”

“ Convenons donc qu'il n'y a rien que de périlleux et de puéril dans le sentiment de vaine gloire qui nous pousserait à nous agrandir, et que le gouvernement a fait preuve de force et d'habileté en résistant de ce côté comme de l'autre à l'entraînement des passions populaires.
Ce qui importe à la nation française, c'est de se faire, autant que possible, des amis partout, et en particulier autour d'elle ; c'est d'être entourée, de peuples à qui elle ait su faire aimer ses idées, qui sentent le besoin de s'appuyer sur elle, sur qui elle se sente fermement appuyée ”

“ Parcourant, l'un après l'autre, les principaux modes d'existence par lesquels a passé l'espèce humaine, on a vu la liberté croître il mesure que je me suis élevé dans l'échelle de la civilisation. Ainsi on a trouvé plus de liberté dans la vie nomade que dans la vie sauvage, dans
la vie sédentaire que dans la vie nomade, chez les peuples à privilèges que chez les peuples à esclaves, chez les peuples sans priviléges que chez les peuples à privilèges, et chez les peuples industrieux que chez les peuples ambitieux. ”

“ Une presse décidément injuste et factieuse ne permet à personne de demeurer indifférent ; elle rallie les amis de l'ordre, elle les excite et les fortifie, elle leur donne en même temps de l'expérience, elle leur rend familières les manoeuvres des partis, elle les accoutume à leurs cris et à leurs violences, elle leur apprend a les considérer de sang-froid. Je suis convaincu que les excès de la presse hostile ont plus contribué, depuis quatre ans, à avancer l'éducation politique de la majorité que n'ont pu le faire les réflexions les plus sages de la presse amie du gouvernement. ”

“ L'homme, dans la vie industrielle, dirige ses forces précisément comme il convient le mieux à ses progrès. Ce genre de vie est le seul, je supplie le lecteur de le bien remarquer, où il étudie convenablement les sciences, et où les sceinces servent véritablement à le rendre puissant. Dans les pays et dans les temps de domination, l'étude n'est guère qu'une contemplation oiseuse, un amusement, un frivole exercice, destiné uniquement à satisfaire la curiosité ou la vanité'. On apporte aux recherches l'esprit le moins propre à acquérir de véritables connaissances. ”

“ J'ai l'intime conviction d'employer un langage exact, et de parler comme fera l'histoire, en disant que jamais gouvernement de nouvelle création n'a plus permis à l'esprit de parti de se donner carrière, ne s'est moins effrayé des entreprises de ses ennemis, n'a montré plus de confiance en lui-même, n'a plus compté sur la vigueur naturelle de sa constitution, sur la bonté de son origine, sur l'assentiment et l'appui des populations ; que jamais gouvernement, plus audacieusement assailli par des partis en minorité, n'a semblé prendre aussi peu de soin de sa défense. ”

“ Une commune tient à son chef-lieu les départemens se lient à la capitale; la France au reste de l'Europe; l'Europe a des rapports avec l'Amérique, et la race européenne avec les nations de l'Afrique et de l'Asie.
Dans cet état de connexion universelle où presque tous les peuples sont entre eux, on pourrait dire sans doute que la liberté du genre humain est égale à sa civilisation; mais on ne peut sûrement pas répondre que la liberté de tel peuple en particulier soit exactement proportionnée à l'état de ses mœurs, de son industrie, de ses lumières. ”

“ J'ajoute que notre gouvernement me paraît plus intéressé qu'aucun autre à s'abstenir de l'emploi des moyens de prévention. Entouré de partis redoutables, sans cesse occupés à le pousser hors de son chemin, son plus grand soin doit être de ne pas faire gagner à ces partis leur gageure. La gageure des partis extrêmes est qu'ils l'empêcheront de rester dans les voies de la liberté, qu'ils le forceront à donner dans l'arbitraire. Sa tâche à lui doit être de les faire mentir, de leur prouver qu'il n'a besoin que du droit commun pour les vaincre. ”

“ Par où l'on voit que ce dernier ordre de perfectionnemens, qu'on voudrait réserver exclusivement à certains pouvoirs ou à certains hommes, est, plus qu'aucun autre, l'affaire de la société; puisqu'aucune amélioration de ce genre n'est praticable que lorsque la société y donne son consentement, et ne devient effective que lorsqu'elle l'a réellement adoptée. Encore une fois, je n'envisagerai donc que la société je ne chercherai les moyens de la liberté que dans les progrès de la société. ”

“ Tous ceux qui croient le gouvernement fort en réalité ne sont pas convaincus qu'il ait été régulièrement institué en principe. C'est au contraire une idée assez répandue qu'on s'est écarté de ce qu'on appelle la rigueur des principes dans la constitution originaire du gouvernement. Cette opinion est surtout celle des hommes qui se piquent de mettre de la philosophie dans l'étude de la politique, celle de la jeunesse de nos grandes écoles, et celle en général de toute cette partie de la nation sur qui les doctrines républicaines, ont le plus de crédit. ”

“ Le sauvage, chasseur et guerrier par état, épuise toute son activité dans les exercices violens auxquels sa condition le condamne; et quand il revient de la chasse ou de la guerre, il ne sent plus que le besoin de réparer ses forces par la nourriture et le sommeil. Il n'y a de place dans sa vie que pour faction physique; il n'y en a point pour le travail de l'esprit. ”