Graville

“ D'aimables artistes voyageurs qui rendent d'une manière intéressante les objets curieux et antiques de la Normandie, lorsqu'ils ne les voient pas trop légèrement, ont parlé avec délices de Graville , de son église, des chapiteaux, de ses colonnes et de sa croix, mais surtout d'un Jupiter tonnant que leurs savans crayons ont décrit avec tant d'enthousiasme. ”

“ Ainsi l'on voit que Graville porte tous les caractères d'une haute antiquité; ses urnes cinéraires prouvent que son existence précédait l'ère du christianisme; ses noms, au moyen âge, qu'elle était le Carocotinum de l'itinéraire d'Antonin. Il y a été trouvé des médailles d'or et d'argent lors du travail de la route du Havre à Rouen ; mais la cupidité les a soustraites à la féodalité qui les eût réclamées comme trésor trouvé. ”

“ Mais au bout de quelques minutes, il avait trouvé le moyen de prononcer le nom de madame de Sauvignargues, et ce nom une fois prononcé, j'ai dû écouter pendant vingt minutes l'éloge de cette adorable personne.
— Voilà bien les hommes ! s'écria la marquise; ils ne savent rien taire de leurs sentiments.
- Oui, jusqu'au jour où leur flamme est couronnée; alors, ils deviennent discrets et mystérieux.
— C'est bien temps, vraiment.
— Il m'a annoncé aussi l'arrivée de la duchesse de Graville. ”

“ Il est joueur et volage, il a les dents longues, et Morisson pourrait vous éclairer à cet égard; en toutes choses, il ne voit que son plaisir. Que ce soir, au cercle, le baccarat lui soit favorable ou que la péronnelle pour laquelle il soupire lui prodigue jes sourires, et le visage que vous avez vu morne et pâle s'éclairera.
- Mais c'est affreux. Non, je ne crois pas que le fils de la duchesse de Graville ait l'âme aussi vulgaire, aussi méprisable.
- Connaissez-vous l'histoire du père de Lucien? demanda brusquement le baron. Celle du fils commence comme celle du père. ”

“ Ces hardis spéculateurs s'y reposent des fatigues de leurs comptoirs et de l'atmosphère de leurs maisons serrées les unes comme les autres, sans espace, souvent sans cour, comme les font et l'accroissement de la population du Havre, et la ligne inflexible de ses remparts, et l'agrandissement des bassins. En effet, quelle tristesse au cœur du Havre et quelle joie à Ingouville! La loi du développement social a fait éclore comme un champignon le faubourg de Graville, aujourd'hui plus considérable que le Havre, et qui s'étend au bas de la côte comme un serpent. ”

“ Il n'y a pas que la religion qui évoque de beaux noms à Graville, la chevalerie y a aussi les siens. Ce nom de Graville est:, sans contredit, un des mieux sonnants de Normandie et parmi les chevaliers qui ont le mieux manié la lance, on doit toujours citer un sire de Mallet a Un chevalier de ce nom est porté le sixième sur le catalogue des grands seig neurs normands qui passèrent la mer et combattirent pour le duc Guillaume, quand il conquesta r. lngleterre. ”

“ La duchesse assistait, le cœur pénétré de reconnaissance envers le ciel, à ce rajeunissement de sa maison, qu'elle avait vue si près de périr, après l'avoir héroïquement sauvée. Son frère partageait ses espoirs et sa joie. Par une tiède après-midi d'automne, toute la famille était groupée sur la pelouse du parc, aux bords de 1p Dordogne, dans les flots de laquelle se mirent les tourelles blanches et les balustrades dentelées du château de Graville. ”

“ La grande route jusqu'à Graville, ce qui comprend l'espace d'une lieue, offre un concours nombreux de gens costumés différemment; il est quelquefois impossible de circuler près le champ de foire. En ce lieu, on est frappé de la beauté des femmes du pays de Caux et de la fraîcheur de celles de la Basse-Normandie. Jadis, les premières avoient encore quelque chose de plus attrayant quand leur tête étoit ornée du riche bonnet de cauchoise. ”

“ « Pas de cercueils, ' pas de vases,pas d'ornements, pas un clou ! (disait- il un jour à Graville en examinant les squelettes de toute une tribu qui semblait avoir été massacrée avec ses enfants, ses animaux et complètement dépouillée) que voulez-vous dire de
ces gens-là? Mettons qu'ils sont de l'époque pira- tique, ou bien disons que nous n'en savons rien ».
Mais s'il abandonnait les sujets vagues, il aimait à approfondir les autres. Depuis la publication de la Normandie souterraine, il ne cessait de recevoir des demandes de nouveaux détails sur les Francs. ”

“ Encore quelques années, et, au train dont marchent les constructions à Ingouville et à Graville, si les remparts actuels sont maintenus, ils se trouveront au milieu de trois villes.
Mais qu'attendre même d'une évidence aussi palpable,
quand on entend chaque jour, d'un côté, les propriétaires de maisons de l'intérieur de la ville, manifester hautement la crainte que l'agrandissement n'amène la dépréciation de leurs propriétés ”

“ Le Havre, Ingouville et Graville ne formeront plus alors qu'une immense cité, entrepôt général du commerce du Monde et, en même tems, centre d'une admirable fermentation industrielle.
La compagnie des terrains et l'administration municipale se sont réunies dans un parfait accord de vues ; des concessions réciproques ont eu lieu, et de ces concessions est sorti le plan arrêté de la nouvelle ville, dessiné dans
de belles proportions en parfaite harmonie avec le caractère tout industriel qu'on veut y faire prédominer. ”

“ Cette famille commença à Guillaume Malet de Graville qui fut un des héros de la bataille d'Hastings, en 1066, et s'éteignit à la mort de leur septième descendant.
a Ce fut en 1836 qu'une compagnie de marchands de terrains jeta sur la partie méridionale de Graville les fondemens d'une ville nouvelle. Ce projet de placer à côté du port le plus intéressant de la France, sous le rapport commercial, une cité tout industrielle qui profitât immédiatement des matières premières apportées par les innombrables navires du Havre, ce projet merveilleux séduisit et
entraîna toute une population. ”

“ Le rez-de-chaussée, transformé en boutique et fermé par de solides volets de chêne, reçut les caisses pleines d'armes de luxe que la nef d'Ostende avait apportées, et Pierre de Graville s'occupa activement à faire construire une forge dans un hangar attenant à la maison.
Les désœuvrés d'Harfleur s'amusaient à voir celui qu'ils appelaient le vieux Flamand, diriger les travaux et stimuler par de nombreuses gratifications la lenteur naturelle des ouvriers normands. « 11 faut que cet homme compte bien gagner ici, » disaient-ils, « puisqu'il dépense tant pour s'y installer. » ”

“ Rivière (Conty) , moitié de la sgrie. Rost (Frémontiers) , le fief. Saulchoix-sous-Poix, sgrie. Sentelie, sgrie.
Sommereux (canton de Grandvilliers, Oise) , fief de Granville ou Graville, acquis par les Hospitaliers du lieu, en 1448, de Guillemette de Graville, épouse de Jean de Maintrelle, chev. sgr. de Salles en Poitou. Parmi les mouvances était un fief ou sgrie à Argoeuves, dont les Hospitaliers ont délaissé la suzeraineté au châtelain de Conty contre l'abandon de ses propies droits sur le fief de Graville (5 mai 1551) . Cet échange a dégagé les Hospitaliers de tout vasselage1. ”

“ Il existoit jadis à Graville, un château fort, élevé près d'un aqueduc qui fournit maintenant de l'eau à la citadelle du Ilâvre. Les hommes ont hâté les efforts du temps pour sa destruction. Le lieu où il fut édifié est livré à la culture depuis la moitié du siècle dernier.
L'abbaye de ce village, dont les bâtimens ont échappé aux ravages des vandales révolution-
naires étoit occupée par des Génovéfins, qui, en jouissant paisiblement des biens donnés à leurs prédécesseurs, par un sire Guillaume de Mallet, seigneur de la paroisse, consacroient leur vie à la prière et à la retraite. ”

“ Les expressions employées dans l'adjudication, aussi bien que dans le procès-verbal de la visite des terrains, « pour faire venir et mectre la ryvière dud. Harfleu dedans led. avre et aussi recuyllir et fair choir en icelluy avec plusieurs eaux qui
descendent de la coste de Graville le », peuvent s'entendre de deux façons. Cette tranchée pouvait servir indifféremment à amener les navires à Harfleur ou à détourner le cours de la Lézarde et des sources de la plaine dans le but d'entretenir, à l'aide de chasses d'eau, la profondeur du chenal et à en éloigner le galet, « le poulier ». ”

“ Nous allons « dans le monde » : moi, ce garçon et ce chien. Que ce soit à toi, Gravila, cette gospodaria qui n’a plus de femme !
Debout dans sa charrette, Gravila songe un instant, mâchonnant un bout de sa moustache :
— Tu as raison, Marine, — fait-il. — L’homme qui n’a ni terre ni femme, n’est bon à rien. Va donc « dans le monde. » Et voici trente francs pour le bois que je tirerai de ta demeure.
Puis, me montrant avec son fouet, il ajouta :
— Celui-là me paraît un agité... Gare à lui, au temps des chardons... Il est capable de te plaquer ! ”

“ Gribouille, lui dit-elle, voici le moment d’être décidé à tout : j’ai enfin obtenu de la reine des fées la permission de vaincre le roi des bourdons et de le chasser de ce pays, mais c’est à une condition épouvantable et que je n’ose pas te dire.
— Parlez, ma chère marraine, s’écria Gribouille ; pour vous assurer la victoire et pour sauver ce malheureux pays, il n’y a rien que je ne sois capable de souffrir.
— Et si c’était la mort ? dit la reine des prés d’une voix si triste que les chauves-souris, les lézards et les araignées du cachot de Gribouille en furent réveillés tout en sueur. ”

“ Vous voyez donc que je suis un grand niais ou un grand étourdi, et vraiment j’en suis tout honteux, car il me semble que, dans l’espace de cent ans, j’aurais pu et j’aurais dû apprendre tout ce qu’un mortel peut savoir, lorsqu’il vit au milieu des fées et des génies.
— Gribouille, dit la reine, tu t’accuses à tort et tu te trompes si tu crois ne rien avoir appris. Voyons, interroge ton propre cœur, et dis-moi s’il n’est pas en possession du secret le plus merveilleux qu’un mortel ait jamais pressenti ? ”

“ Tu sais ce que les hommes de ton pays ne savent pas, ce qu’ils ont absolument oublié, ce dont ils ne se doutent même plus. Tu es magicien, Gribouille, tu es un bon génie, tu as plus de science et plus d’esprit que tous les docteurs du royaume des bourdons.
— Ainsi, dit Gribouille, qui commençait à voir clair en lui-même et à ne plus se croire trop bête, c’est la science que vous m’avez donnée qui guérirait les habitants de mon pays de leur malice et de leurs souffrances ?
— Sans doute, répondit la reine, mais que t’importe, mon cher enfant ? Tu n’as plus rien à craindre des méchants ”

“ La reine des fées, ayant réfléchi, prononça cette sentence : « La reine des prés, ma fille, a doué cet enfant des hommes de douceur et de bonté ; nul ne peut détruire le don d’une fée, quand il est prononcé par elle sur un berceau. Gribouille sera donc doux et bon ; mais il est bien vrai que Gribouille vous appartient. Eh bien, je vais prendre une mesure qui, si vous êtes raisonnable, vous empêchera de le tourmenter et de le faire souffrir. Vous ne serez délivré que de sa main. Le jour où il vous dira : « Va, et sois heureux, » vous cesserez d’être un simple bourdon ”

“ Sire, vous perdez la tête ; jamais nous ne pourrons nous défendre des oiseaux ; ils sont aussi agiles et mieux armés que nous. Nous en blesserons quelques-uns et ils nous dévoreront par centaines. Nous n’avons qu’un moyen de transiger, c’est de tirer de prison ce Gribouille, le filleul bien-aimé de la reine des prés. Nous le mettrons sur un bûcher tout rempli de soufre et d’amadou, et nous menacerons cette reine ennemie d’y mettre le feu si elle ne se retire aussitôt. ”

“ Sois tranquille, Gribouille : Jacquot n’est pas avec maman.
gribouille. Pourquoi cela ? puisqu’il est mort.
caroline. Parce qu’il est une bête, et que les bêtes ne sont pas au ciel avec les hommes.
gribouille. Avec les hommes, non ; mais avec les femmes ?
— Avec les femmes non plus, nigaud, dit M. Delmis en riant. Finis donc avec les morts et ton Jacquot ; nous perdons notre temps à écouter tes niaiseries. Caroline, il faut que vous veniez avec nous reconnaître vos effets dans le tas d’objets volés que le brigadier a trouvés chez Michel. ”

“ À propos de bavardages, tu parles trop devant les maîtres, Gribouille ; ce soir tu as encore fâché Mme Delmis.
gribouille. Ce n’est rien, ne fais pas attention ; monsieur te fait dire qu’il est content et que tu ne dois pas être fâchée ; il est mon ami, il me l’a dit.
caroline. Je suis bien aise que monsieur soit content ; mais je t’en prie, Gribouille, ne mécontente pas madame. Ne lui parle plus de ses robes et de ce qui lui va, de ce qui ne lui va pas : ça ne te regarde pas. Occupe-toi de ton ouvrage, c’est le vrai moyen de contenter tout le monde. ”

“ Celui qui vit de paresse, au lieu de vivre de son travail, et qui oublie que Dieu nous donne à tous une tâche à remplir en ce monde,—Gribouille !
Celui qui se condamne à une vieillesse maladive pour mener une jeunesse trop hâtive, qui sacrifie l'avenir au présent, — Gribouille !
Celui qui fait fi de l'opinion de meilleurs que lui,— Gribouille !
Celui qui enfin fait comme le père Jean que tu connais, qui se jette à l'eau de peur de la pluie, — véritable Gribouille, celui-là! malin de la Bouille.
La mère Michel disait que Jean Bête était mort, mais qu'il avait laissé une nombreuse famille ”

“ Il n'y avait point de réclamations, je fus mis en possession de l'héritage; quelques jours après, j'épousai mademoiselle Margot, qui devenait madame Gribouille, et tout un chacun disait en nous voyant sortir de l'église : « Le voilà, le fameux Gribouille! le malin des malins dont s'honore la Bouille ! En a-t-il de la corde de pendu à son service ! Il est vrai que pas mal de Gribouilles lui ont laissé des provisions de ces ficelles-là; mais n'importe! le voilà riche et bien établi, sans compter qu'il a soin d'épouser une fière femme. Ah! malin de Gribouille, va, a-t-il su faire son affaire ! » ”