Louis-Mayeul Chaudon

“ Sa sagesse qui a tout reglé dans l'Univers n'a pu l'abandonner au caprice de chaque tête.
Son culte intéresse la gloire, Se il est le premier devoir de la Créature. En voulant être honoré , il ne peut agréer qu'un culte digne de lui. Il a donc déterminé les louanges , les rits & les victimes qu'il lui plairoient: & comment les discerner sans sa révélation ?
Qu'on ne dise pas, que comme un Roi, ne s'amuse pas à regarder des fourmis , Dieu à plus forte raison se soucie peu de nos hommages. La différence est infinie. Un Roi n'est , ni le créateur de la fourmi , ni le maître de la nature. ”

“ Comme le peuple murmurait de la mort de tant de personnes, le feu du ciel enveloppa cette multitude, et l’eût exterminée entièrement, si Aaron ne se fût mis, l’encensoir à la main, entre les morts et les vivans pour apaiser la colère de Dieu. Un nouveau miracle confirma son sacerdoce, et fit cesser les murmures du peuple. Moïse ordonna qu’on plaçât dans le tabernacle les douze verges des différentes tribus. ”

“ Abailard les lui avait promises de son vivant, afin qu’Héloïse et ses religieuses se crussent plus obligées, en recevant ses dépouilles mortelles, à prier pour le repos de son ame. « Alors (disait-il à Héloïse dans une de ses lettres) vous me verrez, non pour répandre des larmes ; il n’en sera plus temps. Versez-en aujourd’hui pour éteindre des feux criminels. Vous me verrez alors pour fortifier votre piété par l’horreur d’un cadavre ; et ma mort, plus éloquente que moi, vous dira ce qu’on aime quand on aime un homme. » ”

“ Si l'ambition gagne & infecte le cœur des Rois , si le Souverain , oubliant qu'il est le Protecteur de la tranquillité publique, préfere sa propre gloire à l'amour & à la tranquillité de ses peuples ; s'il aime mieux conquérir des Provinces que de regner sur les cœurs ; s'il lui paroît plus glorieux d'être destructeur de ses voisins que le pere de son Peuple ; si le deuil & la désolation de ses sujets est le seul champ de gloire qui accompagne ses victoires ; s'il fait servir à lui seul une puissance , qui ne lui est donnée que pour rendre heureux ceux qu'il gouverne ”

“ Quoiqu’il en soit de ces différentes opinions, on ne peut guere douter qu’il n’y ait eu dans la Perse, long temps avant Platon, un fameux Philosophe nommé Zoroastre, qui devint le Chef des Mages, c’est à dire de ces Philosophes qui joignoient à l’Etude de la Religion celle de la Metaphysique, de la Physique, & de la science Naturelle. Apres avoir établi sa Doctrine dans la Bactriane & dans la Medie, Zoroastre alla à Suze sur la fin du regne de Darius, dont il fit un prosélite de sa Religion. ”

“ Il est vrai que Servet doit être distingué des autres Hérétiques. Les Calvinistes ne détruisent que quelques points de la Religion, au lieu que l'enthousiaste
Espagnol renversoit le Christianisme de fond en comble.
Car si JESUS-CHRIST n'est pas Dieu, comme il vouloit le prouver , le Mahométisme est préférable à la Religion Chrétienne , ainsi qu'Abbadie l'a démontré dans son Traité de la Divinité de JESUS-CHRIST. Adorons donc les desseins de Dieu dans le supplice de Servet.
Il permet quelquefois que les méchans prévalent contre d'autres méchans , pour instruire les gens de bien. ”

“ Ce qui prouve bien évidemment qu’elle n’est pas, comme quelques médecins le prétendent, une sorte de dépuration des humeurs, nécessaire à une bonne constitution, c’est qu’elle ne se répand que par contagion, et qu’il est possible de la détruire comme M. Paulet l’a démontré. Vers l’an 1720, elle était fort diminuée et semblait tirer à sa fin, comme la lèpre et le mal des ardens ; mais le charlatanisme de l’inoculation l’a répandue plus que jamais. L’ouvrage d’Aaron connu sous le nom de Pandectes, est écrit en langue syriaque et divisé en trente-trois livres. ”

“ Le soleil le brûle , le froid le dévore, les animaux l'insultent & le déchirent ; la grêle enleve son travail ; l'orage renverse ses maisons, ravage ses campagnes ; la mer l'engloutit, le tonnerre l'écrase , la terre tremble & l'ensévelit ; tout est réuni contre lui. Son propre corps en proie à mille infirmités , le conduit au tombeau par des jours rapides & douloureux. Cette combinaison n'est pas douce. L'homme animé de ce desir ardent de félicité , ne peut trouver son bonheur dans un monde femé d'épines , & arrosé de larmes. ”

“ Or , on peut dire que la béatitude que Mahomet a promise à ses Sectateurs , est une béatitude infâme. La feule idée de son paradis blese l'imagination de toutes les personnes chastes ; elle n'est propre qu'à gagner des hommes brutaux. En un mot, la nature corrompue a tout fait dans le succès de l'Alcoran. Tour y flatte les sens; tour y est humain. L'Evangile au contraire , combat les préjugés de la chair & du sang , il nous arrache à nous-mêmes. C'est en attaquant l'homme dans ce qu'il a de plus cher qu'il l'attire à lui. ”

“ Il proposa à Fulbert de le prendre en pension, sous prétexte qu’il aurait plus de temps pour l’instruction de son élève. Abailard la rendit bientôt sensible ; ils s’occupaient plus de leur passion que de leurs études ; et, comme dit Abailard dans une de ses lettres : plura erant oscula quam sententiæ, sapius ad sinum quam ad libros deducebantur manus. L’attachement mutuel du maître et de l’écolière fixant l’attention du public, Fulbert voulut les séparer mais il n’était plus temps : Héloïse portait dans son sein le fruit de sa faiblesse. ”

“ Or, JESUS-CHRIST est né d'une Vierge , & il a été nommé Emmanuel ; il est donc le Messie.
IV. SES NOMS & SA PAUVRETÉ. Zacharie, nomme le Messie Sauveur : Filles de Sion, voici votre Roi, le Juste & le Sauveur, il annoncera la paix aux Nations, & sa puissance s'étendra depuis une mer jusqu'à l'autre. Il répété encore : voici votre Roi, le Juste , le Sauveur , & il est pauvre.
( Zach. ch. 9. ) Il s'élevera devant le Seigneur comme un rejetton qui sort d'une terre séche ; il est sans beauté' & sans éclat. ( Isaïe, ch. 55. ) Voilà le portrait de JESUS-CHRIST même. ”

“ Ce prince était humain et généreux ; il aimait et encourageait les sciences et les arts ; il cultivait lui-même la poésie avec succès. La guerre active qu’il fit aux chrétiens, et ses brillantes conquêtes le rendirent le plus puissant des rois maures d’Espagne. ”

“ REPONSE. Quoiqu'on ne connoisse pas précisément le dernier degré des forces de la nature & de l'art, cependant on les connoit assez, pour décider que l'effet ne peut être attribué qu'au Créateur. Il y a des marques distinctives entre les miracles de Dieu & les prestiges des Agens créés.
Ainsi la premiere regle est, que le miracle furpasse les forces connues de la nature , & s'il y a quelque difficulté sur ce point ; la seconde regle éclaircit tous les doutes, c'est que ce miracle soit opéré au nom de Dieu , Créateur du Ciel & de la terre. ”

“ S’il fut admiré des hommes, il ne plut pas moins aux femmes. Il y avait alors à Paris une jeune demoiselle nommée Louise ou Héloïse, âgée de 17 ans, pleine d’esprit et de charmes, nièce de Fulbert, chanoine de Paris. Son oncle, qui l’aimait tendrement, entretenait la passion qu’elle avait de devenir savante. Abailard trouva, dans les dispositions de l’oncle et de la nièce, un moyen de satisfaire la passion qu’Héloïse lui avait inspirée. ”

“ L'Auteur du systême de la nature l'a voulu , mais il ne l'a pu , & dans tout son Livre , il n'a guéres paru qu'une machine à sophismes.
L'Athéisme , escorté des plus belles sentences de morale , des apothegmes les plus magnifiques , ne peut donc jamais produire aucun bien , & peut enfanter des maux sans nombre. Il n'est pas étonnant qu'un Athée de cabinet , habitué à méditer, ne produire pas des révolutions subites sur la terre. De simples particuliers sans autorité , sans pouvoir , jaloux de leur repos & réduits à cacher leurs sentimens , ne font pas faits pour bouleverser le globe. ”

“ Tout l'Évangile de JESUS-CHRIST, tous les Livres des Saints Apôtres , tous les Ouvrages des Docteurs de la Religion , toutes les leçons des Pasteurs de l'Église , condamnent un principe si révoltant. On pourroit demander si , dans aucune Ecole Payenne , on a jamais enfeigoé nuement & publiquement , que les plaisirs des sens font l'unique objet des desirs de l'homme ; si Epicure lui-même ne s'est pas proposé les plaisirs de l'esprit. Epicure, disoit un Ancien, soutient hautement qu'on ne peut vivre agréablement , si l'on ne vit avec sagesse , avec honnêteté , avec justice. ”

“ Outre le service du tabernacle, ils étaient chargés d’étudier la loi du Seigneur, et d’en donner au peuple la véritable intelligence, de juger de la lèpre, des causes de divorce, et de ce qui était saint ou profane, pur ou impur. Ils donnaient en public au peuple la bénédiction au nom du Seigneur, et dans la guerre ils portaient l’Arche d’alliance, consultaient le Seigneur, sonnaient des trompettes. Eux seuls avaient le privilége d’entrer dans le tabernacle ”

“ Cet étrange systême né sur les bords de la Tamise, revêtu par le Boileau Anglois ( Pope ) de tous les charmes de la Poésie , transporté sur les bords de la Seine avec tant d'autres rêveries britanniques par M. de Voltaire, est devenu le sentiment général de tous nos Sophistes modernes , échos les uns des autres. Il faut l'examiner en peu de mots.
Si par le terme de Passions on entend simplement les desirs, les sentimens, les inclinations du cœur humain , sans doute dans ce sens les passions sont nécessaires. Notre cœur n'est composé que de desirs & de sentimens. ”

“ VI. La Galerie agréable du monde, où l’on voit, en un grand nombre de cartes et figures, les empires, royaumes, provinces, villes, etc., les édifices, les maisons de campagne, les habillemens, mœurs et religions, cérémonies des peuples, les animaux, plantes et autres choses dignes d’être vues dans les quatre parties du monde, Leyde, 66 vol. que l’on relie ordinairement en 33 ou en 22 v. in-fol. C’est un recueil, peu estimé, de cartes et de figures tirées presqu’en totalité des différens ouvrages publiés par l’éditeur. ”

“ Nous n'avons jamais eu tant de Philosophes & si peu de Philosophie , si par ce mot on entend une raison éclairée soumise à la foi. Ceux qui font le plus parade aujourd'hui de leur raison orgueilleuse font ceux en qui le bon sens est le plus perverti par les passîons ou par l'imagination. ”

“ Le Matérialiste ne combat la spiritualité de l'ame, que parce qu'elle ne s'accorde pas avec la corruption de ses mœurs. Il n'a aucune preuve contre cette vérité ; il n'allègue que des doutes. Qui fait, dit-il, si la pensée n'est point une des propriétés inconnues de la matière. ”

“ En ne considérant ces écarts que dans lui-même , il n'en est comptable qu'à Dieu. Les hommes ne peuvent ni juger , ni réformer ce qui est purement intérieur. Mais si non content de mal penser , un génie hardi veut insirmer ses erreurs aux autres , l'autorité légitime a droit de le punir. Oseroit-on donner aux Savans le privilege d'attaquer impunément la vérité & la vertu , de débiter des leçons du crime & de l'erreur ? ”

“ Parmi les Prophéties qui signalent la mission de Moyse , la plus importante est la promesse d'un Libérateur qui devoit délivrer & renouveller le genre humain. JESUS-CHRIST, fils de Dieu, Dieu lui-même a été ce Rédempteur. Il a porté tous les caracteres du Messie ; il a accompli toute l'étendue des promesses. Les miracles les plus étonnans signalent sa venue. ”

“ Mysteres , Dogmes, Morale, Discipline, Culte, Vérité de la Religion, Autorité divine & humaine, tout est donc en butte à la plume sacrilége de cet Auteur qui se fait gloire de se ranger dans la classe des bêtes en mettant l'homme à leur niveau, puisqu'il n'admet de bonheur que celui des sens, & qu'il consent à périr entièrement comme elles. ”

“ Ce sont des hommes incapables de distinguer la raison de la folie, la sagesse de l'extravagance , la vertu du vice, la sainteté de la corruption, les miracles des effets naturels, les faits des visions , en un mot la vérité du mensonge. ”

“ Ainsi tout homme qui raisonne est convaincu , qu'il a des loix , des devoirs , & des inclinations contraires à ces devoirs ; que ces contrariétés de bien & de mal , de grandeur & de miseres , ne peuvent venir ni de lui, ni de Dieu , mais de quelque punition extraordinaire qu'il ne peut connoître dans sa source que par une nouvelle lumiere d'en haut. Sans cette révélation , l'homme est un criminel sans cause , un ingrat sans culte , un malade sans remedes, & un mystere incompréhensible : c'est un insensé qui marche dans les ténebres , & qui meurt dans le désespoir. ”

“ La liberté de penser est un privilege de l'homme Ses opinions dépendent de son esprit ; personne n'a droit de les gêner. Mais les Philosophes de ce siecle donnent un sens bien plus étendu à ce privilege. Par-là ils entendent la liberté de produire au grand jour leurs sentimens les plus hardis , sans qu'aucune autorité humaine puisse les réprimer. ”

“ J'ai beaucoup réfléchi sur les différentes méthodes qu'on a employées pour prouver la vérité de la Religion Chrétienne ; elles ont toutes leurs avantages ; mais celle d'Abadie qui commence son Livre par l'ex istence de Dieu , pour le terminer par la Divinité de JESUS-CHRIST , cette méthode , dis-je , m'a toujours paru la plus naturelle & la plus propre à opérer une conviction ferme. Avant que de prouver le Christianisme , il faut avoir détruit l'Athéisme. ”

“ Le meurtre & le vol sont les deux seuls crimes que la Philosophie peut défendre ; tout le reste est permis. C'est à entasser de telles horreurs dans cinquante brochures & fous cent formes différentes que M. de Voltaire a consumé cinquante années, toujours avide de gloire & inquiet de la gloire des autres ; se fuyant sans cesse & se retrouvant toujours ; ennemi de presque tous les gens de lettres & encore plus ennemi de lui-même ; obligé de changer à tout moment de domicile ”