Zoroastrisme

“ Sous ces neuf titres, nous croyons avoir rangé et réuni tous les points de doctrine et d'usage que le zoroastrisme n'a pas hérités des antiques croyances et pratiques de l'Eran. Tous, du reste, n'appartiennent
pas nécessairement au zoroastrisme ”

“ Il a reçu des Touraniens, Sumériens ou autres, le développement de Ja démonologie, les incantations, le culte des astres et du feu1, le bareçma-faisceau, la Naçus et les pratiques funéraires comme celles qui sont relatives aux souillures causées par les cadavres2, l'enfer intérieur avec sa porte et sa montagne à l'occident, les Fravashis, esprits des dieux et des êtres matériels, et de nombreux traits répandus dans les différentes parties du système.
Le zoroastrisme s'est formé à lui-même le dualisme proprement dit, la hiérarchie céleste, la cosmogonie et l'eschatologie ”

“ Tout cela est exclusivement zoroastrien. Les religions aryaque, babylonienne, sumérienne oujuive n'ont point d'équivalents. Le nombre six pourrait être rapproché des deux triades babyloniennes ou de la première dédoublée; mais cela n'enlèverait pas son originalité à la conception avestique. Si toutefois on voulait pousser plus loin l'examen et rechercher la matière que le zoroastrisme a ainsi manipulée pour en faire sortir la conception des saints immortels, on trouverait dans Haurvatât (l'incolumité) et Ameretât (l'immortalité) des idées qui préoccupaient déjà l'antique Éran ”

“ Le premier, ou qarenô général, est cette splendeur lumineuse qui enveloppe naturellement les génies célestes de l'Éran, nécessairement lumineux.
H appartient aux anciens génies de la lumière et des eaux, à Anâhita, comme au soleil ou à Mithra (Vend., xix, 126, yesht v, 9, etc. ) , et, de la même manière, aux personnifications nouvelles créées par le zoroastrisme, à la loi, à Craosha, etc. Il n'est donc point l'éclair; il ne peut servir à prouver que les génies qui le possèdent soient issus de la lumière. ”

“ Peu de mots suffiront pour faire voir que l'on ne peut chercher dans le premier l'origine du second. 1 Qu'est-ce, en effet, que le mythe de l'orage ? Une peinture imagée d'un phénomène de la nature et d'un phénomène accidentel et rare. Le zoroastrisme, au contraire, est une philosophie complète embrassant l'universalité des êtres et des faits et cherchant à expliquer leur nature et leur origine. Le mythe n'a trait à aucune de ces questions ; il ne fait autre chose que de personnifier les éléments atmosphériques en lutte. ”

“ Notons seulement qu'un seul personnage ressemble à l'Ahriman ennemi du bien moral, c'est le Satan de la Bible.
5° La cosmogonie avestique, dont nous détacherons pour un moment la création ex nihilo, est aussi l'œuvre propre du zoroastrisme. Les systèmes védique et brahmanique, essentiellement panthéistes, les théories babyloniennes ou accadiennes, ne lui ressemblent en rien. C'est le dualisme mitigé, appliqué à la conception du principe des choses, à leur origine, leur formation et leur développement. ”

“ Cette pensée n'a rien de commun avec les mythes ; l'orage y est complètement étranger.
L'Avesta semble aussi avoir conservé un souvenir des luttes que le zoroastrisme eut à soutenir. Nous croyons du moins le trouver dans l'histoire de Kereçâni mentionnée au Yaçna ix. On veut encore, il est vrai, y voir un simple mythe, et cela parce que dans les Védas figure une fois un personnage du nom de Kcreçâni, archer adroit et vigilant, qui veille à la garde du sôma alors que le faucon céleste veut le ravir. ”

“ Mille ans se sont écoulés avant la venue de Zoroastre. A la fin de chacun des deux millénièmes suivants surgit un prophète issu miraculeusement du sang de Zoroastre et chargé de rétablir sur la terre la foi et la piété. Cinquante ans avant le terme final paraît enfin le dernier, le grand prophète qui doit opérer la grande œuvre, Çoshyant, le bienfaiteur de l'humanité. En cinquante-sept ans il ressuscite tous les hommes; chacun, en revenant à la vie, se montre sous des dehors qui révèlent ce qu'il est, juste ou pécheur. ”

“ Le Zoroastrisme, c'est-à-dire la religion des anciens Perses, celle des Parsis de l'Inde et des Guèbres de Yezd et de Kirman, compte encore près de 100.000 adeptes ; ses rites sont consacrés par l'antiquité des textes sur lesquels ils s'appuient et la fidélité de la tradition qui les a conservés. Quelque insolites qu'ils puissent paraître, ils n'en sont pas moins dignes de respect. D'autre part, si des rites nous remontons aux dogmes, il faut encore nous souvenir que ”

“ Aujourd'hui, que pour des raisons d'un ordre tout différent l'origine relativement récente du zoroastrisme 3 est prouvée, on serait tenté d'abaisser dans les mêmes proportions la date des prophéties hébraïques où l'on croit trouver des allusions aux doctrines avestéennes. Tout cela disparaît maintenant. grâce aux inscriptions babyloniennes que nous discutons. ”

“ N'oublions pas, dans cette nomenclature, la multiplication des génies de la nature, de ces esprits mi-génies, mi-objets physiques, que les premiers chapitres du Vispered et du. Yaçna énumèrent avec complaisance, les esprits des saisons,
1 Comp. Journal asiatique, février 1880, p. 195 et suiv.
des mois, des jours, du lait, du fourrage et tant d'autres. Tout cela est inspiré par le naturalisme accadien; l'Arya ne les connaît pas.
L'eschatologie est connue de nos lecteurs; ils ont vu que tout y est inspiré par le zoroastrisme1. Nous n'y reviendrons pas ”

“ C'est le génie du bon vouloir à l'égard de la loi, à l'égard des dieux et des hommes, et à ce titre il est l'adversaire naturel du démon, ennemi de la religion, de Dieu et de ses fidèles.
Asha-Vahista n'est pas moins étranger au mythe orageux. C'est aussi une personnification d'idée purement abstraite; un génie exclusivement mazdéen représentant la sainteté et l'ordre moral régi par la loi de Zoroastre. S'il préside au feu, c'est là pour lui une attribution nouvelle datant de l'époque récente à laquelle les Parses ont réparti la création entre les Ameshas-Çpentas1. ”

“ Ceux que la nature des faits impose avant tout à nos études sont les Fravashis, les mauvais génies inférieurs, l'eschatologie, la personnalité de Zoroastre et les légendes avestiques. Les Fravashis méritent une attention spéciale parce que la détermination exacte de leur double nature servira particulièrement à caractériser la confusion d'idées, l'absence d'analyse et de distinction qui fait le fondement de l'argumentation relative au mythe de l'orage. ”

“ Les créations purement zoroastriennes se composent en majeure partie de personnifications de vertus et de vices et d'allégories morales. Ce sont : le bon esprit ( Volmmano) , la sainteté parfaite (Asha Vahista) , l'obéissance religieuse (Çraosha) , la pureté (Ashi) , la loi sainte (Manthra Çpenta, Daêna) , etc.
Rien n'est plus opposé au génie aryaque qui ne personnifie que les éléments et les forces de la nature.
Non moins caractéristique est cet autre fait que le génie créateur des mythes s'est éteint en Éran alors qu'il se développait avec exubérance sur la terre védique. ”

“ Voici donc le raisonnement: Zoroastre s'entretient avec Ahura sur une montagne, dans une forêt; or, montagne, forêt, sont parfois dans les Védas des termes métaphoriques désignant les nuages; donc les questions de Zoroastre sont des voix partant des nuages, ce sont les roulements du tonnerre-
D'après cela il n'y a plus d'autres forêts, d'autres montagnes que les nuages, et l'on ne peut plus prononcer ces mots sans qu'ils désignent les vapeurs atmosphériques! ”

“ La vâc céleste, la voix-tonnerre ou mystérieuse n'existe pas en Eran.
La question de l'origine du prophétisme zoroastrien reste donc tout entière, la théorie de l'orage ne peut rien en expliquer. Et jusqu'où n'est-on pas conduit par ce système? Non seulement Zoroastre est la voix du tonnerre, mais tout ce qui parle dans l'Avesta est également cette voix.
Anromainyus parle, c'est le tonnerre; Zoroastre lui répond, c'est le tonnerre. Zoroastre et AhuraMazda causent ensemble, c'est la foudre répondant au tonnerre. Voilà déjà certes un tonnerre bien divisé et bien complaisant. ”

“ Si le bouddhisme recèle un mystère encore im-
DES ORIENTALISTES. 17
pénétrable, la doctrine de Zoroastre offre à la critique plus d'une énigme. M. Jacolliot, ancien magistrat dans l'Inde, a développé avec ampleur, au début de la séance consacrée à la Perse, un système d'après lequel Ormuzd et Ahriman se confondraient dans Zervan-Akéren, c'est-à-dire dans l'incréé. Selon lui, le feu ne serait qu'un symbole et le monothéisme aurait présidé à l'éclosion du zoroastrisme comme à celle de toutes les religions ariennes. ”

“ Toutes et chacune d'elles ont leur raison d'être, leur origine dans l'ancienne mythologie, et n'en sont qu'un développement naturel. Tous les personnages qui figurent dans l'Avesta sont des acteurs des mythes primitifs ; tous ou presque tous le sont du mythe de l'orage. C'est ce dernier qui a donne naissance à toutes les légendes, a toutes les scènes de lutte et de tentation; uni à celui de la lumière, il a engendré jusqu'à la croyance en la résurrection des corps. Zoroastre lui-même n'est que le Dieu oti l'homme-orage. ”

“ Comme on la vu précédemment, tout l'Avesta, et surtout les Gâthâs, témoigne de préoccupations philosophiques et de méditations profondes sur la nature physique et morale des êtres; nulle part on n'aperçoit la moindre trace d'une idée naissant à la vue ou bien au souvenir d'un phénomène atmosphérique quelconque. Quant à la résurrection, les docteurs parses en concevaient toute la difficulté; car, au chapitre xxxi du Boundehesh, nous voyons Zoroastre demander à Ahura-Mazda l'explication de ce phénomène miraculeux. ”

“ Rien ne milite en faveur de cette - antiquité; tout, au contraire, la rend improbable. Voici encore un de ces traits que l'on pourrait multiplier. D'après le système cosmogonique exposé dans le Boundehesh, le monde ne doit durer que trois mille ans après la venue de Zoroastre. Une citation d'un passsage avertique perdu, que l'on trouve dans la glose du paragraphe 41 du deuxième fargard1, prouve - que ce système était déjà reçu dans l'Avesta. ”

“ Mais rien ne prouve que zi signifie esprit. Nous abandonnons donc
Les Amesha-çpentas sont des génies purement zoroastriens. Les notions abstraites que leurs noms représentent appartiennent à tous les pays et à tous les temps. C'est donc une puérilité que de faire naître le génie Ameretât du mot sanscrit amaratvam. Ce qui constitue le groupe des Amesha-çpentas, c'est la personnification de ces idées, leur choix et le groupement de ces six personnifications en un corps de génies placés au-dessus de tous les autres ou même substitués aux anciens, et posés comme une sorte de conseil divin. ”

“ En tout état de cause, le mazdéisme n'a pu être l'œuvre d'un seul homme. Des doctrines et des lois telles que celles de ïAvesta nont pu être imposées que par un corps sacerdotal puissant. Quel fut celui qui édicta la loi sainte des Mazdéens ? L'histoire nomme les mages. Quelques savants en récusent le témoignage. Hérodote s'est trompé, disent-ils : les mages étaient non seulement des étrangers, mais des ennemis pour l'avestisme. On voit, en effet, qu'ils l'avaient aboli et que la chute de leur empire éphémère permit à Darius de rétablir la religion de Zoroastre. ”

“ Or quelques-uns d'entre eux, tels que Druâçpa, Anahîta, Ashi, sont entièrement étrangers à l'ancienne mythologie et ont été créés pendant la période zoroastrienne. Il résulte évidemment de ces faits que les auteurs de ces yeshts faisaient ainsi intervenir, à leur fantaisie, dans les anciens mythes, les génies dont ils voulaient exalter la grandeur, bien qu'ils n'eussent aucun rapport avec ces mythes et qu'ils ne pussent même en avoir aucun, puisqu'ils sont de date beaucoup plus récente. ”

“ Zartusht homo erat ex Paleslina qui quondam (fuit) famulus alicujus ex prophetis fdiorum Israel. D'après l'abréviateur de Khondemir, Zoroastre conçut l'idée de se faire passer pour prophète parce qu'il savait par l'astrologie qu'il devait paraître à son époque un personnage semblable à Moïse :
Tout ici, pensons-nous, sera en faveur des Juifs. ”

“ Il est absolument faux qu'Anromainyus soit l'héri-
tier d'Ahi, de Vritra ou de tout autre démon de l'orage; il est également faux que le dualisme avestique dérive de la lutte des esprits qui fait la base du mythe. Son origine est toute différente. Pour soutenir cette théorie, il faut faire violence aux textes et aux faits ; il faut dénaturer lé caractère des génies zoroastriens et des doctrines avestiqués, et confondre les temps et les choses dans un pêlemêle d'où la critique est totalement bannie ”

“ Seuls les trois animaux sacrés, le taureau, le lion et l’aigle, soutenant son trône de feu, fulguraient sous lui. Et Zoroastre entendit la voix d’Ormuz rouler à travers l’espace et vibrer à travers son cœur.
— Pourquoi, disait-elle, veux-tu connaître ce qui n’appartient qu’à ton Dieu ? Aucun prophète ne connaît toutes les pensées du Verbe. Ne doute pas d’Ahoura-Mazda, Zoroastre, ô toi le meilleur des hommes, car je porte dans ma balance le destin de tous les êtres et le tien propre. Tu veux savoir le destin de ta race ? ”

“ C'est lui qui crée les esprits, c'est lui qui est l'auteur de la création de l'univers visible, création qu'il accomplit en six. époques, comme le Dieu de Moïse. Le dualisme de Zoroastre fut altéré par ses disciples, et l'influence d'Ahriman, l'esprit du mal, devint sinon prépondérante, au moins égale à celle d'Ormuzd. C'est ce que nous révèle le Boundehesch, autre récit cosmogonique des sectateurs de Zoroastre, écrit en pehlvi, inférieur de plusieurs siècles au Zend-Avesta, mais qui serait, d'après Anquetil-Duperron, l'abrégé d'un ou plusieurs ouvrages de l'époque zoroastrienne. ”