Zoroastre

“ C’est ce cri terrible qui avait poussé le fougueux jeune homme vers le sage Vahoumano, lequel Ardjasp était devenu Zoroastre. C’est grâce à ce cri qu’il avait soulevé sa tribu et toute la race des Aryas à la conscience d’elle-même pour une lutte à la vie, à la mort. De ce cri d’une femme en détresse était née son œuvre. Mais Elle... Ardouizour... où languissait-elle... vivante ou morte ? Zoroastre, qui savait tant de choses, ne le savait pas. ”

“ Alors la voix d’Ormuz s’éleva comme un léger murmure, comme un souffle de brise dans les branches des grands cèdres et dit : « Arrête, mon fils, arrête, grand Zoroastre. Ta main ne doit plus toucher une épée, tes jours sont révolus. Gagne le haut de la montagne où l’on voit le soleil se lever sur les cimes du mont Berezaïti. Tu viens de voir l’avenir avec l’œil des hommes ; tu vas le voir avec l’œil des Dieux. Là-haut reluit la justice d’Ormuz et t’attend l’Ange de la Victoire. »
Et Zoroastre gravit la montagne au-dessus de la grotte. ”

“ A l’époque où naquit le premier Zoroastre, quatre ou cinq mille ans avant notre ère [3] , l’antique Iran et la Perse étaient peuplés par des tribus nomades, issues de la plus pure race blanche. Une élite seulement connaissait la charrue et l’art du labour, l’épi sacré qui pousse droit comme un javelot, les moissons d’or qui ondulent comme des seins de femme et la gerbe divine, ce pur trophée du moissonneur. ”

“ Le voyageur français qui a écrit la vie de Zoroastre, après avoir observé que son enfance ne pouvait manquer d’être miraculeuse, dit qu’il se mit à rire dès qu’il fut né, du moins à ce que disent Pline et Solin. Il y avait alors un grand nombre de magiciens très-puissants ; ils savaient qu’un jour Zoroastre en saurait plus qu’eux et qu’il triompherait de leur magie. Le prince des magiciens fit amener l’enfant et voulut le couper en deux ; mais sa main se sécha sur-le-champ. On le jeta dans le feu, qui se convertit pour lui en bain d’eau rose. ”

“ Puis ils allèrent accuser le prophète d’être un sorcier et un empoisonneur. Le roi se fit ouvrir la chambre par son portier. On y trouva les maléfices, et voilà Zoroastre condamné à être pendu.
» Comme on allait pendre Zoroastre, le plus beau cheval du roi tombe malade ; ses quatre jambes rentrent, dans son corps, tellement qu’on ne les voit plus. Zoroastre l’apprend ; il promet qu’il guérira le cheval, pourvu qu’on ne le pende pas. L’accord étant fait, il fait sortir une jambe du ventre et dit au roi : « Sire, je ne vous rendrai pas la seconde jambe que vous n’ayez embrassé ma religion.
» ”

“ Des palmes ombragent les sources où boivent les gazelles, tandis que les neiges s’amassent aux flancs des montagnes, boisées de chênes et de cèdres, qu’habitent l’ours et le vautour, et que le vent du Nord balaye les steppes en tourbillons de poussière.
Telle la terre d’adoption des Aryas primitifs, terre où l’eau né jaillit du sol avare que sous les coups de pic, terre qui ne donne son fruit que sous le soc de la charrue et le canal d’irrigation, où la vie est un éternel combat contre la nature. Telle fut la patrie de Zoroastre. ”

“ Mille ans se sont écoulés avant la venue de Zoroastre. A la fin de chacun des deux millénièmes suivants surgit un prophète issu miraculeusement du sang de Zoroastre et chargé de rétablir sur la terre la foi et la piété. Cinquante ans avant le terme final paraît enfin le dernier, le grand prophète qui doit opérer la grande œuvre, Çoshyant, le bienfaiteur de l'humanité. En cinquante-sept ans il ressuscite tous les hommes; chacun, en revenant à la vie, se montre sous des dehors qui révèlent ce qu'il est, juste ou pécheur. ”

“ Quel était le lien de naissance de Zoroastre ? Le Bundehech dit que le père de Zoroastre habitait sur une hauteur près du fleuve Dàraga, et que c’est la qu’est né Zoroastre. Les renseignements les plus exacts et les plus détaillés que nous trouvions sur Zoroastre nous sont fournis par les historiens grecs. C’est là la source la plus sûre et la plus abondante a laquelle nous puissions puiser. Les premières données qui aient trait aux rapports des Grecs et des mages remontent à l’époque de Pythagore. ”

“ Eudoxe et Aristote seuls nous semblent avoir compris le personnage magique de Zoroastre en mettant l'âge kabbalistique d'un monde entre l'éclosion de son dogme et le règne théurgique de la philosophie de Platon. Il y a, en effet, deux Zoroastres, c'est-à-dire, deux révélateurs, l'un fils d'Oromase et père d'un renseignement lumineux, l'autre fils d'Arimane et auteur d'une divulgation profane; Zoroastre est le Verbe incarné des Chaldéens, des Mèdes et des Perses. ”

“ En face de tant de difficultés et d'obscurités, on comprend que les critiques les plus sévères et les plus circonspects, dans l'impossibilité d'appliquer toutes les traditions et tous les documents concernant Zoroastre à un seul et même individu, aient admis qu'il a dû en exister au moins deux de ce nom, ayant vécu à des époques distinctes, séparées par de longs siècles, ils ont admis qu'il pouvait avoir existé un Zoroastre réformateur, vers le sixième siècle avant notre ère, en 509, d'après la chronologie de l'Avesta ”

“ Les dèves rentrent sous terre saisis d’effroi ; les magiciens demandent grâce ou tombent morts à ses pieds. Zoroastre se dirige ensuite vers Balkh et marche au palais de Gustasp, auprès duquel il veut être introduit ; mais, comme les gardes le repoussent, il fend le plafond ou la voûte du divan, où ce roi tient sa cour, et descend par l’ouverture au milieu des grands de l’lran et des sages les plus célèbres, rangés silencieusement autour du trône sur lequel siégeait le monarque. ”

“ Alors il s’écria : « O divin seigneur Ormuz, me voici près de ma fin. Je me suis dépouillé, j’ai tout sacrifié à mon peuple, j’ai obéi à ta voix. Pour devenir Zoroastre, Ardjasp a renoncé-à la divine Ardouizour ; et Zoroastre ne l’a plus revue. Elle s’est évanouie dans les limbes de l’espace et le seigneur Ormuz ne l’a point rendue à son prophète. J’ai tout sacrifié à mon peuple pour qu’il ait des hommes libres et de fières épouses. Mais aucune d’elles n’a la splendeur d’Ardouizour, la flamme dorée qui tombait de ses yeux... Que du moins je connaisse l’avenir de ma race !... » ”

“ Tout le Zend-Avesta n’est qu’une longue conversation entre Ormuz et Zoroastre. « Quelle est la chose la plus agréable à cette terre ? Ahoura-Mazda répondit : — C’est lorsqu’un homme pur marche sur elle. — Qu’y a-t-il en second lieu de plus agréable à cette terre ? — C’est lorsqu’un homme pur construit une demeure pourvue de feu, pourvue de bétail, où il y a une femme, des enfans et de beaux troupeaux. Car il y a en cette maison abondance de droiture [15] . » Et Zoroastre, par la voix d’Ormuz, entendit la réponse que la terre fait à l’homme qui la respecte et la cultive. ”

“ Jusqu'à l'âge de quinze ans, Zoroastre passa les jours et les nuits en prière ou à pratiquer de bonnes œuvres. En butte à de nouvelles persécutions qui le détournaient de l'accomplissement de ses pieux devoirs, il résolut de s'éloigner de la Perse. Plusieurs miracles signalèrent sa fuite : lorsque, par exemple, quelque rivière s'opposait à son passage, il la faisait glacer sur-le-champ, et la traversait ainsi à pied sec. Retiré dans un lieu solitaire, il employa tout son temps à la contemplation. ”

“ Vous me paraissez bien savant: quels sont donc ces préceptes de Zoroastre et de Confutzée?
A.
Confutzée ne dit point : « Ne fais pas aux hommes ce que tu ne voudrais pas qu'on te fît. »
Il dit: « Fais ce que tu veux qu'on te fasse; oublie les injures, et ne te souviens que des bienfaits. » Il fait un devoir de l'amitié et de l'humanité.
Je ne citerai qu'une seule loi de Zoroastre, qui comprend ce que la morale a de plus épuré, et qui est justement le contraire du fameux probabilisme des jésuites : « Quand tu seras en doute si une action est bonne ou mauvaise, abstiens-toi de la faire-.» ”

“ Une légende rapporte qu'une hydre à deux têtes, habitant le sommet de la montagne, en descendait chaque jour pour chercher une cervelle humaine. Personne ne pouvait parvenir à tuer le monstre, qui saisissait tous ceux qui l'approchaient. Zoroastre était amoureux d'une belle jeune fille qui, pour se débarrasser de ses obsessions, lui promit de devenir sa femme, s'il parvenait à le tuer. Montant une nuit au Démavend, il arriva à son sommet, au moment où l'hydre endormie faisait son abominable digestion. ”

“ Zoroastre vient de nous le le dire: il faut connaître ces lois mystérieuses de l'équilibre qui asservissent à l'empire du bien les puissances mêmes du mal; il faut avoir purifié son corps par les saintes épreuves, lutté contre les fantômes de l'hallucination et saisi corps à corps la lumière, comme Jacob dans sa lutte avec l'ange; il faut avoir dompté ces chiens fantastiques qui aboient dans les rêves; il faut, en un mot, pour nous servir de l'expression si énergique de l'oracle, avoir entendu parler la lumière. ”

“ Là, ils se transforment en poussière : riches ou pauvres y sont confondus dans une égalité parfaite. Il est, dans les œuvres de Zoroastre, un verset ainsi conçu : « Que la terre, notre mère, ne soit jamais souillée ! » Les Parses, pour éviter cette souillure, livrent leurs corps aux vautours, puis remplissent de chaux vive et de grès filtrans le puits horrible, ainsi que les petits canaux conducteurs. Il n’est pas, pour un disciple de Zoroastre, d’œuvre plus méritante que celle d’offrir à ses coreligionnaires un terrain et d’y élever, à ses frais, une Tour du Silence. ”

“ « Que ceux qui m’écoutent ne considèrent pas Ahrimane, l’apparence des choses et des ténèbres, mais le Feu originaire, la Parole, Ahoura-Mazda — et qu’ils y vivent. Ceux qui ne m’écoutent pas s’en repentiront à la fin des temps [17] . »
Quand Zoroastre parvint à sa caverne, aux premiers jours du printemps, il neigeait encore dans l’Albordj, et le vent était rude, sous les cimes blanches, dans la forêt de cèdres. ”

“ Ce que nous appelons les trois personnes divines, Zoroastre le nomme les trois profondeurs. La profondeur première ou paternelle est la source de la foi; la seconde ou celle du Verbe est la source de la vérité; la troisième ou l'action créatrice est la source d'amour. On peut consulter, pour se convaincre de ce que nous avançons ici, l'exposition de Psellus sur les dogmes des anciens Assyriens, dans la Magie philosophique de François Patricius, page 2, édition de Hambourg, 1593.
Sur cette échelle de neuf degrés, Zoroastre établit la hiérarchie céleste et toutes les harmonies de la nature. ”

“ La vâc céleste, la voix-tonnerre ou mystérieuse n'existe pas en Eran.
La question de l'origine du prophétisme zoroastrien reste donc tout entière, la théorie de l'orage ne peut rien en expliquer. Et jusqu'où n'est-on pas conduit par ce système? Non seulement Zoroastre est la voix du tonnerre, mais tout ce qui parle dans l'Avesta est également cette voix.
Anromainyus parle, c'est le tonnerre; Zoroastre lui répond, c'est le tonnerre. Zoroastre et AhuraMazda causent ensemble, c'est la foudre répondant au tonnerre. Voilà déjà certes un tonnerre bien divisé et bien complaisant. ”

“ Voici donc le raisonnement: Zoroastre s'entretient avec Ahura sur une montagne, dans une forêt; or, montagne, forêt, sont parfois dans les Védas des termes métaphoriques désignant les nuages; donc les questions de Zoroastre sont des voix partant des nuages, ce sont les roulements du tonnerre-
D'après cela il n'y a plus d'autres forêts, d'autres montagnes que les nuages, et l'on ne peut plus prononcer ces mots sans qu'ils désignent les vapeurs atmosphériques! ”

“ ZOROASTRE. — D’après les Grecs et les Latins, Zoroaslre a écrit des ouvrages d’astrologie, de magie, de présages et pronostics, de médecine, dont il nous reste de courts fragments ; il aurait vécu plus de six mille ans avant notre ère. D’après les Parsis et les Guèbres de la Perse et de l’Inde, successeurs des Persans mazdéens et des mages, Zarathushthra, fils de Pourushaspa, descendant de Spitama, a écrit l’Avesta et a fondé le culte du feu ; il aurail vécu de six à sept cents ans avant notre ère. Les fragments conservés en grec n’ont d’ailleurs rien de commun avec l’Avesta. ”

“ Même il avance, et c'est avec justesse, Qu'au nouveau Zoroastre un peu plus de sagesse, D'étude et de raison, Serait fort nécessaire ; De tout ce qu'il a dit démontrant le contraire, Il lui donne une bonne et solide leçon. ”

“ Ni le magnifique langage du prophète, ni même la lecture du Zend-Avesta ne persuadent le monarque, qui demande du temps et des miracles pour croire. Zoroastre se fait arroser d’airain fondu et porte des flammes à la main sans être brûlé ; il plante près du palais un cyprès qui en quelques jours devient si gros que dix longues cordes peuvent à peine l’entourer : il dresse ensuite une grande salle sur les branches les plus élevées. Gustasp, frappé de ces prodiges, embrasse sa loi et se fait expliquer tous les jours le Zend. ”

“ Entre le culte mithrique et les mythes des fables grecques, il y a des analogies qui doivent de primesaut frapper tous les esprits et tous les yeux.
Zoroastre, ou plutôt Zerdust, comme disait l'antique langue sacrée des Persans, est une espèce de Prométhée qui a rapporté
du ciel le feu sacré, la flamme symbolique qu'on alimentera éternellement, car elle ne doit jamais s'éteindre. ”

“ Zoroastre avait parfaitement compris que bien limitée est la durée d'un empire où ne fleurissent pas tout à la fois la religion, la morale, la justice et les institutions les plus favorables au développement des facultés intellectuelles. De plus, son séjour au milieu des Assyriens lui avait appris que, lorsque les nations deviennent riches et puissantes, elles ont toujours assez de gloire, assez de jouissances, assez de fêtes publiques; ce qu'il importe de leur donner, ce sont des vertus. ”