Iran

“ Dans le Zend Avesta et les autres livres sacrés des Parses, l’Arménie orientale est l’Iran-Vedj, l’Iran pur, le premier endroit créé et habité sur la terre, tradition qui coïncide d’une manière frappante avec celle de la Genèse. ”

“ L'ancien Iran finit à cette époque ; il continua, il continue même encore à faire sentir çà et là quelque chose des instincts du passé, car il a maintenu de rares filets de son sang dans les populations modernes; pourtant il ne domine plus comme autrefois dans les grands faits sociaux, où la démocratie est installée et au-dessus de toute atteinte. Dès le onzième siècle de notre ère, il n'y avait plus moyen pour la race iranienne, trop mêlée, trop saisie par les immixtions étrangères, de rester ferme dans sa logique et de conserver les institutions arianes. ”

“ Dans l'intervalle de ces royautés véritables, s'interposent, comme des trous d'ombre et de misère, l'anarchie intérieure et la conquête étrangère : l'Iran est tiraillé entre des ilkhanis, qui détiennent le titre, parfois la tiare, mais jamais ne tiennent le rôle ni la vraie place du Roi des Rois; l'Iran est mangé sur toutes ses frontières et jusqu'aux oasis du plateau par les incursions des pillards, ravagé par les envahisseurs, soumis aux fonctionnaires des empires du nord ou de l'ouest. ”

“ La perle de la couronne d'Iran se trouve aux portes de Sémengan, et vous ne savez pas quel accueil il convient de réserver au plus noble héros ! Debout, grands de mon royaume ! Que tous ceux dont le front peut porter un-casque se rendent au-devant de notre illustre visiteur.
Alors une troupe brillante de guerriers s'avance à la rencontre du plus glorieux des vainqueurs. Ils l'entourent comme, au déclin de la journée, les nuages environnent le soleil ; ils conduisent la lumière de l'Iran au palais royal et l'y introduisent au moment même où s'éteint le dernier rayon du jour. ”

“ Pour les Européens comme pour les Asiatiques, et peut-être pour la terre entière depuis les temps historiques, c’est des plateaux de l’Iran que se sont répandus, avec toutes les semences de la civilisation les récits légendaires adoptés par les peuples. ”

“ Au contraire, les limites naturelles, marquées par des traits physiques d'une expression puissante, de tous temps immuables, devaient circonscrire pour toujours le territoire que nous désignons ici par son nom primitif d'Iran. D'autre part,
des faits historiques, des traces manifestes d'anciennes institutions communes à toute cette contrée, établissent aussi un accord réel, pour la plus ancienne époque connue de l'histoire de l'Iran, entre ses limites naturelles et ses limites politiques. ”

“ Tous ceux qui ont dompté l'Iran ont cru comme toi dans l'éternité de notre race. Tranquillement appuyés sur leur foi, ils ont agi. Comme ils étaient simples et courageux, le peuple les a suivis avec confiance. L'origine d'un triomphateur est toujours modeste. ”

“ L' Iran
Nous pénétrons en Perse , ou plutôt en Iran , puisque le pays a repris son nom d' autrefois . Hélas , c' est fini de rire . Pour obtenir nos visas à Kaboul , nous avons dû déclarer notre itinéraire exact à travers l' Iran . Nous allons être annoncés , suivis , épiés de ville en ville , de bourgade en bourgade . Nous aurons l' impression de circuler entre deux haies de policiers .
A peine avons -nous passé la frontière qu' un soldat monte sur le marche-pied et nous mène à plusieurs kilomètres de là jusqu' à Mirjawa , le poste frontière . ”

“ Cette Royauté des Rois implique deux devoirs également difficiles : gouverner l'anarchique Iran, et non seulement le délivrer ou le défendre, mais encore le venger de ses perpétuels ennemis. Laissons le gouvernement intérieur, que nous allons étudier par la suite, et cet attelage si dur à mener de nomades et de sédentaires. La politique étrangère du Roi des Rois est encore plus épuisante à soutenir longtemps. ”

“ D’un côté, quelque chose de sombre et de gigantesque, quelque chose de brun et de rouge, s’élève si haut qu’il faut mettre la tête dehors et regarder en l’air pour le voir finir : la grande chaîne de l’Iran, qui est là très proche, et presque surplombante. ”

“ On distingue dans l’Iran deux parties presque égales, l’une peuplée, l’autre déserte; la moitié de sa superficie n’offre que des solitudes immenses privées d’eau, de végétation, où le sol, recouvert d’une croûte de sel, ne saurait procurer aucune ressource aux populations qui le fuient : tels sont, à l’est, les déserts de Khorassân, de Yezd, de Kermân, tandis que la partie occidentale est montagneuse, arrosée et en conséquence peuplée. ”

“ Par son commerce et ses industries déjà prospères, ayant échappé jusqu'ici aux invasions étrangères, elle était à ce moment la ville la plus riche de tout le plateau iranien. Elle était aussi celle qui jouissait du climat le plus agréable et le plus salubre, avec des hivers peu rigoureux et des étés remarquablement frais. Située au croisement des routes venant du Khorâsân, du Kermân et des autres régions de la Perse, elle était toute désignée pour devenir le centre de gravité économique et politique de l'Iran. ”

“ Après l’invasion des Mahométans, d’autres dynasties se fondèrent sur le plateau d’Iran, et de nos jours encore, le royaume iranien, connu du nom de Perse, d’après l’une de ses provinces, a gardé ses frontières naturelles, quoique, au temps actuel où la science militaire est si puissamment servie par les forces industrielles, les anciennes conditions du relief et du climat aient singulièrement perdu de leur importance, et que ce territoire, devenu relativement petit dans l’immense tourbillonnement de l’histoire humaine, ne soit plus qu’un simple enjeu entre l’Angleterre et la Russie. ”

“ Le royaume que les Européens connaissent sous le nom de Perse, est appelé Iran par ceux qui l'habitent, encore qu'il ne soit pas certain qu'un sujet persan, appartenant à une tribu ou une secte déterminée, consentît à s'appeler Irâni. Le royaume indépendant le plus proche, après la Perse, est l'Afghanistan; ici, nous avons l'exemple d'une désignation qui, s'appliquant d'abord à la race, s'est peu à peu fondue dans une autre qui est territoriale et politique. L'Afghanistan représentait, je crois, à l'origine, la grande masse centrale des montagnes occupée par la tribu dite des Afghans. ”

“ Mais le rôle mondial de l'Iran est d'offrir un autre chemin aux migrations de peuples qui, se déplaçant suivant la longitude, d'est en ouest et réciproquement, peuvent osciller des Pyrénées à l'Himalaya sans trop changer de climat et de vie.
Route commode et engageante : sur les hautes levées de ses montagnes, au-dessus des flots de mers ou de boues, qui l'assaillent du sud et du nord, le Plateau iranien fournit aux convois d'hommes et de troupeaux la piste asséchée; l'anneau de terres irriguées qui encercle le désert assure le ravitaillement en eau et en vivres ”

“ L'histoire de l'Iran présente un tableau absolument différent et beaucoup plus propre à nous intéresser, car elle montre pour ainsi dire l'image de nos propres destinées. Elle commence par un développement illimité de la liberté individuelle. En réalité, il n'y a pas plus de force politique sous les rois de la première formation qu'on n'en aperçoit sous les Amales et les Baltes des nations gothiques au moment où celles-ci descendent vers le Danube, sous les rois de terre et de mer des nations Scandinaves, sous les chefs des Franks et des Lombards. ”

“ L'Inde française, pop. 285 000 habitants, comprend cinq territoires, avec les villes de : Pondichéry f, Karikal, Yanaon, Mahé, Chandernagor. (Voir 2e partie.)
VII. IRAN
325. Cartographie. Bornes, mers, détroit, monts, fleuves et lacs. (Voir la carte.) Compléter le croquis 7 du cahier n* 7.
326. L'Iran est ce vaste plateau de l'Asie centrale, cinq fois grand comme la France, qui s'étend du Tigre à l'Indus, au sud de la mer Caspienne et de l'HindouKoh, lequel sépare l'Iran du Touran ou Turkestan.
Politiquement, il comprend l'Afghanistan, le Béloutchistan et la Perse. ”

“ En somme, tous ces princes, depuis Houlagou jusqu'à Arghoun-khan, ne se considérèrent jamais que comme des lieutenants-généraux qui gouvernaient l'Iran au nom du khaghan comme ils le faisaient graver sur leurs monnaies. ”

“ La nation persane est passionnée pour son histoire;
elle connaît sa haute antiquité et s'en montre fière. Les souvenirs de l'ancien Iran sont familiers, non-seulement aux habitants plus ou moins lettrés, mais au peuple lui-même qui fait son entretien habituel des personnages et des événements qui ont fait l'illustration de son glorieux passé. Les Persans, comme les Grecs, ont leur Homère, et leur fliade est représentée par le ChâhNameh, ce grand poème historique consacré par Ferdousi aux exploits des ancêtres et à la puissance de l'antique patrie. ”

“ Jadis, -quand l'Iran, maître de ses destinées, exploitant de l'Inde et possesseur de la Transcaucasie, n'avait à compter ni avec les ordres de l'Angleterre, ni avec les défenses du Tsar, cette ligne caravanière de l'est continuait la ligne du nord, et, pour aller des bazars anatoliens ou syriens à l'Indus, le commerce de l'Asie occidentale empruntait cette voie directe entre l'Europe et l'Inde, ce chemin mondial qui attira toujours sur l'Iran les convoitises de l'humanité.
L'Iran est the highway of the nations, « le grand chemin des peuples », disent les Anglais. ”

“ L'IRAN APRÈS LA MORT D'ALEXANDRE. 475
remarquent que les territoires ainsi morcelés n'embrassèrent pas la totalité de l'empire. Ils s'étendaient seulement au nord des rives du Tigre à celles du Djyhoun, et au sud ne dépassaient pas le pays d'Ispahan; autrement dit elles renfermaient une partie des deux Araghs, englobaient le Kerman, le Mekran, le Seystan , la Bactriane, la Sogdiane, le Khoraçan, et surtout la chaîne entière de l'Elbourz, avec Rhagès d'une part et les rives caspiennes de l'autre. ”

“ Les conséquences mondiales de cette lutte entre Iran et Touran, dont on ne connaît que quelques épisodes, et encore d'une façon très incomplète, furent incalculables. L'empire sassanide luttait pour la vie à la fois sur ses frontières de l'est et sur celles de l'ouest, contre les peuples turks et contre les Césars de Byzance. ”

“ Dans le vaste Iran subsistèrent plusieurs États dès les premiers temps de sa première civilisation. Les pays les plus rudes demeurèrent nomades; les belles plaines de la Baetriane et de la Médie - appelèrent l'agriculture; c'est en effet sur ces deux contrées que les souvenirs sont les plus anciens; la dynastie indienne s'était établie dans la Médie. Durant cette même période de temps, la Bactriane était florissante, et Bactres, sa capitale, était une grande ville. ”

“ Sur votre gauche sont les belles et célèbres provinces de l’Irân [2] ou de la Perse, les déserts non mesurés et peut-être incommensurables de l’Arabie, et le royaume jadis florissant d’Yémèn, avec les îles riantes que les Arabes ont soumises ou qu’ils ont peuplées de leurs colonies ; plus loin vers l’ouest, les possessions asiatiques des sulthâns othomâns, dont le croissant paraît approcher rapidement de son déclin. ”

“ PERSE ou IRAN, royaume de l'Asie méridionale, borné au N. par le Turkestau, la mer Caspienne et la Russie, à l'O. par la Turquie d'Asie, au S. par le golfe Persique et le détroit d'Ormuz, à l'E. par le Béloutchistan et l'Afghanistan. Sa superficie est de 61,000 lieues carrées , et sa population de 9,000,000 d'habitants, qui sont presque tous mahométans schiiles, c'est-à-dire de la secte d'Ali. Ce pays occupe un plateau élevé, dont une partie est couverte par des déserts sablonneux imprégnés de sel, mais où l'on trouve aussi des cantons qui produisent en abondance des fruits délicieux. ”

“ Tandis que les études de la jeunesse, les voyages du Shah et la réforme de l’administration agissaient sur la Cour et les seigneurs terriens, le négoce dispersait dans la Méditerranée et l’océan Indien les commerçans de Téhéran, Tauris, Ispahan et Chiraz.
Les Persans, jadis incapables de s’appliquer aux affaires, dont ils abandonnaient le monopole aux Arméniens, y sont devenus fort entendus. Le commerce intérieur de l’Iran leur appartient presque en entier. ”

“ Ils forment une oasis iranienne de commerce et de culture, au milieu d’une grande province, où des tribus turques, résidu des invasions Seldjoukides, et des Arabes venus de l’Arabistan, maintiennent la primitive sauvagerie fie la vie nomade. A travers toute l’histoire iranienne, l’éloignement n’a cessé de favoriser le caractère indépendant du Fars. Sous les Achéménides et les Sassanides, il domina l’Iran. Quand le pouvoir se transporta vers le Nord, il y fallut une autorité incontestée, s’imposant à l’ensemble du pays, pour empêcher les dynasties locales de s’épanouir à Chiraz. ”

“ Citadins et villageois sont de sang très mêlé, mais de langue et de culture proprement iraniennes. L'Iranien a absorbé les. colonies militaires de Turcs, de Kurdes et de Géorgiens, qu'avaient installées les anciens Rois et il absorbe les colonies commerciales que le trafic des eocons, la culture de l'olivier, les pêcheries et le ransit vers les capitales du haut attirent de l'Azeraidjan, du Caucase, de la Russie méridionale et de l'empire osmanli.
1 Les ruines de toutes les époques rappellent ici les gloires de l'Iran : auprès des tours guèbres, les Palais du Sefevi. ”

“ Chacun sait que, dans les grandes vallées de l’Iran, celles précisément que traversent les routes, il y a fort peu de villages ; les paysans ne sont pas si fous que d’aller s’établir précisément sur le passage des soldats. ”