Khorezm

“ En général, le Khorassan souffrit par le fait des Mongols plus que le Maverannahr : ses villes furent ordinairement renversées, les habitants massacrés. Ghazna, Balkh, Merv partagèrent le sort de Bamian et de Nichabour. Des villes khorassaniennes, Hérat fut la moins atteinte : on n'y massacra que 12.000 guerriers de khorezmchah (5) .
En somme, il est incontestable que l'Asie Centrale eut terriblement à souffrir de l'invasion mongole ; mais elle n'avait pas été mieux traitée par les Karakhanides, les Ghaznévides ou les Seldjoukides. ”

“ Enfin, la numismatique démontre, elle aussi, la longue existence du zoroastrisme dans l'Asie Centrale; si les monnaies du boukhar-khoudat (seigneur de Boukhara) , Kana du VIIe siècle, sont frappées à son effigie, la couronne en tête (l) , le revers des pièces khorezmieunes porte des symboles païens, par exemple, l'autel avec le feu sacré (2) .
Avant l'invasion arabe, le Maverannahr était composé d'une multitude de petits Etats. Les historiens n'ont pas de données certaines sur les rapports qui existaient entre eux. ”

“ Khosrew est un village persan soumis à ladomination russe, comme toute la Perse le sera un jour. En vertu de quel droit? Probablement en vertu de celui qu'ont les Anglais de garder les Indes, Gibraltar et tant d'autres endroits de la terre dont les titres de possession n'ont pas toujours été dans leurs archives. Dès que la conquête est dans les mœurs de toutes les nations, elle n'est un crime pour aucune d'elle ; les moins bien partagées sont les plus maladroites. Conquérir
avec le sabre ou avec l'eau-de-vie, avec des bibles ou de l'opium, ce n'est que varier les moyens d'usurpation. ”

“ KHARIZM ou KHOVARESM, l’anc. pays des Choratmiens, région du Turkestan occid., au S. de la mer d’Aral, sur les deux rives du Djihoun, entre le khanat de Boukhara et la mer Caspienne, contient, entre autres territoires, le khanat de Khiva et le pays des Turcomans. Il est mêlé de steppes et de districts fertiles. — De 994 à 1231, le Kharizm forma une principauté indépendante, qui fut fondée par un chef turc aux dépens des Samanides. Les princes du Kharizm envahirent la Perse en 1193, et s’emparèrent en 1197 de Samarcand ; leur puissance fut détruite par Gengis-khan. ”

“ Je rappelle toutes les considérations que j'ai fait valoir depuis quatre mois, et dont je ne fatiguerai pas de nouveau Votre Excellence. Je m'étonne de l'interprétation qu'on essaye de donner à la démarche que vient de faire Méhémet-Ali. Quoi de plus naturel, de plus facile à prévoir, de plus inévitable que cette démarche? Depuis un an bientôt, les puissances essayent de régler les affaires d'Orient et n'en viennent pas à bout. Le pacha de son côté a déclaré que la présence de Khosrew au pouvoir était, pour lui, le principal obstacle à un retour confiant et décisif vers le sultan. ”

“ Nous trouvons la confirmation de ces vers dans la biographie du khakan, prince de l'orient et du couchant, Aboul Ghâzi Sultan Hossein Mirza, que la volonté divine installa sur le trône du Khorassan sans l'assistance de personne. Aboul Khaïr Khan mourut donc avant d'envoyer une armée au secours de ce prince, qui, renonçant au concours des braves hordes euzbeg,
partit pour le Khorassan avec trente compagnons d'élite, qui ne l'avaient point abandonné ”

“ Le peuple ottoman ne trouve ni étrange ni abusif qu'un homme qui a rendu de signalés services à l'État, surtout dans la formation de l'armée nouvelle, ait pu redevenir un des conseillers du sultan, après une faute expiée par une ruine à peu près complète et cinq ans d'exil. C'est à ce même Khosrew que le prince Menschikoff porta, il y a quelques mois, au nom de l'empereur Nicolas, un sabre d'honneur, dans l'espoir d'allumer un ressentiment peu patriotique dans le cœur
de ce vieillard. Khosrew a fait au czar une digne réponse. ”

“ Le nouveau Kherson est fondé sur les bords du Dnieper, un peu au-dessus de l'embouchure du Boug; en quatre ans, cette ville est peuplée de quarante mille habitants, et l'on voit sortir de son port des bâtiments qui, par le seul aspect du pavillon de guerre russe, jettent l'épouvante sur le littoral ottoman de la mer Noire. Puisqu'on s'oppose à ce qu'elle aille à Constantinople par terre et à ce qu'elle en finisse d'un coup avec l'empire des sultans, Catherine va définitivement mettre la main sur la Crimée. ”

“ Halil, qu'une ambassade à Saint-Pétersbourg avait rendu favorable à des innovations dont la Russie se réjouissait parce qu'elles préparaient les Turcs à passer sans étonnement sous son joug ; et Khosrew, vieillard actif, nature implacable et vigilante, non moins rompu aux intrigues qu'aux affaires, zélateur de la réforme qu'on l'accusait d'avoir soutenue par des procédés pleins de mystère et de sang, capable enfin de défendre l'empire s'il eût suffi pour cela de frapper dans l'ombre. ”

“ Pendant les vingt années suivantes, Khosrou se rendit maître de la Mésopotamie, d'une partie de l'AsieMineure, de l'Arménie, de la Syrie, de l'Égypte et du nord - de l'Afrique, et pendant plus de dix ans un camp persan fut maintenu en vue de Constantinople. Un revers de fortune survint, et pendant les six dernières années de son règne (622-628) Khosrou fut dépouillé de toutes ses conquêtes par l'empereur Héraclius.
Nous savons par les historiens ârabes que pendant tout ce
temps les Échecs furent la distraction favorite de Khosrou et de ses courtisans. ”

“ Après que les hordes des Bulgares se furent portées vers le Danube, ce furent les Khozares qui vinrent se camper dans les steppes de la Caspienne et barrèrent pour un temps les larges plaines de la Mer Noire aux flots des invasions nomades. Les Khozares, moins belliqueux et plus policés, tenaient en grande estime la paix, le bien-être et les relations commerciales, qui les enrichissaient dans les ports de la Caspienne et de la. Mer d'Azov. Tout en imposant un tribut aux nations slaves, ils leur assuraient une certaine tranquillité. ”

“ Favori de Mahmoud — dans un État despotique, c’était son mérite — Akhmet perdait tout en perdant son maître. Khosrew au faîte de l’empire l’épouvanta. Il se crut mort s’il restait fidèle; et, sollicité par la peur, par la haine, par une vulgaire espérance, par l’éblouissante prospérité de Méhémet-Ali, il fit sortir la flotte ottomane des Dardanelles, une trahison dans le cœur. Mais non loin de là, l’amiral Lalande se tenait en observation à la tête d’une petite escadre, trop faible pour un combat, et cependant assez forte pour être respectée puisqu’avec elle était le nom de la France. ”

“ Les Khozares étaient une de ces peuplades de la steppe dont la guerre et le pillage se partageaient la vie errante. Les princes de Kief détruisirent les Khozares ; mais d’autres ennemis apparurent à leur place. Ce furent les Petchénègues, de la race des Huns, qui n’avaient occupé jusque-là que le pays situé entre le Volga et le Don, et qui se répandirent bientôt dans la steppe jusqu’au Dnieper, pour se livrer, comme les Khozares, au pillage et à la dévastation sur les terres de la Russie centrale et de Kief. ”

“ KHOÏ, Artaxata ? v. de Perse (Aderba-idjan) , à 130 kil. N. O. de Tauris ; 25 000 hab. Fortifiée à l’européenne. Industrie et commerce actifs. Chah Ismaïl fut défait dans les environs de Khoï en 1514 par le sultan Sélim I. La ville moderne ne date que du règne de Kérim-Khan.
KHOKHAN, ou KHOKAND, v. du Turkestan, capit. du khanat de Khokhan, à 270 kil. N. E. de Samarcand, non loin du Sir-Daria ; 400 mosquées ; caravanséraïs ; vaste château et hautes murailles ; quelques anciens monuments. Drap, toiles de coton, étoffes de soie, brocarts, etc. ”

“ Soieries, tissus de coton, superbes tapis, armes à feu et sabres renommés. Mines de turquoises et de rubis. Le Khoraçan est exposé aux incursions des hordes pillardes du Nord. Ce pays était autrefois une des provinces les plus florissantes de la Perse ; mais les incursions continuelles des Tartares l’ont rendu presque désert.
KHORREMABAD, Corbiena, v. de Perse (Khousistan) , ch.-l. du Louristan, près de la Kerka, à 110 k. S. O. d’Hamadan. Résidence d’un khan.
KHORSABAD, Vge désert de la Turquie d’Asie, à 20 kil. N. E. de Mossoul. M. Ch. ”

“ L'invasion de Khodor-Nakhounta et les ravages qui la suivirent déterminèrent de nombreuses tribus kouschites, des bords du golfe Persique, à abandonner leurs îlots d'Arad ou de Tyr et à s'avancer du bas Euphrate jusqu'au Jourdain en livrant bataille, chemin faisant, aux peuples nomades, les Zomzommim, les Réphaïm, les Néfilim, qui habitaient les oasis de l'Arabie du nord. Ces tribus kouschites étaient les gens du pays de Pount, c'est-à-dire des côtes de l'Arabie. ”

“ On ne plaisante pas avec les édits de l'empereur, et d'un empereur qui dépense quelquefois trente mille francs, six Khosrew à son diner. Où trouver des amis plus humains que les Russes pour emprunter la somme et qu'offrir pour gage de l'emprunt? 11 n'y a que les rois nègres et les rois grecs qui empruntent sans fournir de caution. Il est vrai qu'ils ne rendent jamais. Les pauvres habitants de Khosrew s'adressèrent à leurs ennemis naturels, les
Musulmans. ”

“ Khosrou, effrayé, rappelle derrière l’Euphrate l’armée d’Égypte et celle d’Asie Mineure, pendant que l’empereur prend position entre le Phase et l’Araxe. Les Perses s’allient de nouveau aux Avars et aux Slaves qui viennent assiéger Constantinople. La ville se défend avec héroïsme, et le patrice Bonose repousse enfin cette nuée d’ennemis (626) . Dans une troisième expédition, en 627, Héraclius, renforcé par quarante mille Turks-Khazars du Volga, reprend toutes les places de l’Arménie, de la Syrie et de l’Osrhoène ”

“ Khosrov rompit avec Chabouh, et paya tribut à César. Après neuf ans de règne, Kosrov meurt.
Le grand Vertanès confie à Archavir Gamsaragan le gouvernement de l'Arménie, et va prier l'empereur romain de mettre Diran III, fils de Khosrov, sur le trône d'Arménie.
Chabouh rassemble alors des troupes sous le commandement de son frère Nerseh, et marche contre Archavir. Celui-ci livre combat dans la plaine nommée Mérough (1) , bal Chabouh, et attend le retour de Diran, qui est proclamé roi la dix-septième année du règne d'Auguste Constance, fils de Constantin. ”

“ L'Orient en personne traverse la Turquie, la Russie et l'Allemagne pour nous dire : « Les perles, les tapis, les roses et les diamants ont « menti : le charité, s'il vous plaît 1 » Pendant que les envoyés de Khosrew appuyaient leurs fronts contre les murs de leur infecte demeure, leurs frères, qui hâtaient déjà leur retour, montaient sur les plus hauts arbres pour voir s'ils ne revenaient pas; chaque matin ils arrosaient d'espérance l'arbre de l'attente si lent à fleurir, et chaque soir il leur semblait le voir se dessécher et mourir. ”

“ Le khakan marcha sur Kharezm, et en peu de temps sa justice rendit la prospérité au Djordjanié. Quelque temps après, laissant le gouvernement de ce pays aux mains de Seyid Zeïn oui A'bidin Khivaki, il revint à Avak pour organiser une nouvelle expédition contre le Khorassan. Sur ces entrefaites, les gens de Khiva, prenant parti pour le khakan contre Koutlouk Dervich llahi, gouverneur nommé par Sultan Sa'ïd, tuèrent son fils et exposèrent leur situation au prince. ”

“ KHOPER, riv. de la Russie d’Europe, naît dans le N. du gouvt de Saratov, traverse ceux de Voronèje et des Cosaques du Don, et tombe dans le Don, r. g., après un cours de 750 kil.
KHORAÇAN, ou KHORASSAN, Parthiène, Margiane et partie de l’Arie des anc., contrée de la Perse, entre le Mazandéran à l’O., le khanat de Balkh à l’E., celui de Boukhara au N., l’Irak-Adiémi et le Sedjistan au S. : 880 kil. sur 450 ; 1 900 000 hab., Perses, Afghans, Tartares, Uzbeks, Turcomans, peuplades nomades. On distingue : le Khoraçan persique, à l’O. ”

“ « C'est surtout à vous, Parthes, » dit-il , « qu'il pourrait être facile, sous l'apparence de l'amitié, de surprendre Hhosrov, de le tromper par ce doux nom déparent, car il a pleine confiance en vous. » Ardachir va jusqu'à leur promettre le recouvrement de leur héritage, qui s'appelle Bahlav , de la ville royale Pahl, et de tout le pays de Kouch (Kusistan) . Il promet encore toute la forme et l'éclat de la royauté , même la moitié de sa puissance sur les Arik avec le titre de son second. Séduit par ces promesses,, Anag, de la race Sourenienne Bahlav, s'engage à tuer Hhosrov. ”

“ Ce soir-là on fut bien triste à Khosrew : pas de café bu sous les platanes, pas de tabac réduit en nuage violet, pas de chant pour endormir les enfants; les enfants ne dormiront pas. Ce sont nos anges : quand nous souffrons, ils veillent. Douloureuse obsession ! Comment rendre bientôt les cinq mille francs aux
musulmans? à qui s'adresser? Les habitants de Khosrew épuisèrent tous les noms de pays que leur mémoire leur suscita. Les Anglais ! si on tendait la main aux Anglais? Ils sont si blonds!
Non, les tyrans de l'Inde n'écouteraient pas les plaintes des malheureux Persans ”

“ Le calife, consterné, demandait la paix, et ce dénouement imprévu rehaussait La renommée de l'Einpire. La défaite des musulmans avait partout ravivé l'espérance des chrétiens, mais, an moment même où les Arméniens, les Ibériens et les Albaniens concertaient leurs efforts et croyaient s'affranchir du joug des musulmans, une invasion inattendue vint désoler leur pays. LesKliazarsou Khozars, de race tartare, habitant les rives septentrionales de la Caspienne, tombèrent sur le Caucase et puis sur l'Arménie qu'ils se mirent à dévaster. ”

“ Que pouvait devenir le caractère de populations soumises à un tel entraînement ? De fait les moeurs s'assauvagissent ; l'humanité n'est à leurs yeux que faiblesse et couardise. Il se rencontra par hasard à Kokand un khan que révoltaient ces barbaries, Chir-Ali (1842-1845) ,qui avait vécu au milieu des Kirghiz chez lesquels la peine capitale n'était presque pas pratiquée; devenu khan, il renonça à exécuter ses ennemis personnels, Ibrahim-bek, fils d'Alim-khan, par exemple, qui lui avait disputé le trône ; il épargna même
1. Vambéry, Voyage d'un faux derviche dans l'Asie Centrale. ”