Khorasan

“ Après la destruction du royaume de Perse, l’empire des sarrasins ne fut plus séparé de celui des Turcs que par la rivière d’Oxus. La valeur des Arabes franchit bientôt cette étroite limite : les gouverneurs du Khorasan étendirent peu à peu leurs incursions, et l’une de leurs victoires leur valut la conquête d’une bottine que laissa tomber une reine des Turcs, au moment où elle s’enfuyait à pas précipités au-delà des collines de Bochara [40] ”

“ En outre un de leurs chefs de bandes nommé Qarabaqma, installé dans un fortin qu'il s'était fait construire à Tchâqtcharân, menaçait continuellement la frontière du Khorâsân. D'un autre côté, il y avait la question de Qandahâr, province qui avait appartenu à la dynastie du temps de Châh T ahmâsb et pour laquelle se légitimaient tous les frais que le Châh avaient faits pour Khân'Alam. Depuis l'incident de l'année 1604, Châh 'Abbâs s'était flatté d'obtenir à l'amiable cette province que ses occupations avec les Osmanlîs ne lui permettaient pas de prendre par la force. ”

“ Leur garde particulière se composa d'abord de Persans amenés du Khorasan, mais ceux-ci s'arabisèrent aussi par influence du milieu, au moyen de mariages mixtes : les Abnâ ed-daula (fils de la dynastie) , au bout de quelques générations, n'étaient plus que des Arabes, de langue et de religion ; il leur restait encore pourtant dans le sang des traces de leur origine iranienne. Enfin, les guerres continuelles et les razzias d'au delà de l'Oxus et du laxartes avaient amené sur les marchés des foules d'esclaves turcs; c'est là que les khalifes recrutèrent bientôt leur garde. ”

“ Dans les premiers jours du printemps de l'année 1587, à la suite d'une démarche faite par 'Alî Qolî Khân le Châmlû en Transoxiane pour obtenir le concours des Œzbèks contre le Gouverneur de Meched, 'Abdollâh, le Khân de Bokhârâ lançait ses hordes à la conquête du Khorâsân avec comme premier objectif, Herât. A la nouvelle de cette invasion, Morched Qolî Khân n'hésita plus. Entre le risque de périr dans ses murs pour défendre son fief et la chance qu'il avait d'asseoir à son profit son pupille sur le trône de la Perse, il choisit l'alternative la plus souriante : il marcha sur Qazvîn. ”

“ Au reste au début de l'année 1592, si le Qandahâr, le Zamîndâvar, le Sîstân étaient perdus pour la dynastie, du Khorâsân il ne lui restait plus que quelques rares forteresses, comme Tûn et Tabas, qui, assiégées, tenaient encore. A peu de chose près les frontières orientales de la Perse étaient ramenées à près d'un siècle à l'arrière, à l'époque où Châh Esmâ'îl 1 prenait, à Tabrîz, possession du trône et de la succession du dernier des Sultans, Aq-Qoyûnlû. ”

“ Djihân-Châh monta donc sur le trône et pendant douze ans gouverna, en qualité de lieutenant de Châh-Rokh, les provinces d'Azerbaïdjan et de Diarbékir. Après la mort du fils de Timour, il se rendit complètement indépendant, et resta, pendant trente-deux ans, le maître incontesté et absolu de ces deux provinces ainsi que de Bagdad, de Bassora, du Fars et du Kirmân. En 861 (1436-67) , le souverain du Khorasân, Bâï-Sonqor, fils de Châh-Rokh, étant mort, ses enfants se disputèrent la couronne. Profitant de ce désordre, Djihân-Châh s'empara d'Hérat ”

“ Le Khorassan, qui correspond à la Parthie, à la Margiane et à une partie de Y Aria des anciens, est une des plus saines, des plus productives et des plus importantes provinces de la Perse, et ce que nous disons ailleurs de l'industrie et du commerce en général de l'Iran, peut lui être appliqué. Les plus beaux tapis, les plus riches étoffes, les meilleurs satins, les plus merveilleuses broderies, les porcelaines les plus estimées y ont leur principal centre de fabrication, et c'est dans ses montagnes que se trouvent les rubis balais et les turquoises du plus pur éclat. ”

“ « Le roi du Khorassan se mit à rire, et fut étonné de l’humeur vive, et de l’impatience du jeune prince. « Je crains pour vous, lui dit-il, les suites de cette vivacité. Prenez garde qu’elle ne soit un obstacle à votre bonheur, et ne vous empêche d’obtenir l’objet de vos vœux. » Il lui fit ensuite remettre l’argent dont il avoit besoin pour son voyage, le chargea de lettres de recommandation pour le roi du Turquestan, et lui donna une suite digne de son rang et de la circonstance. ”

“ Le roi du Khorassan lui représenta le danger auquel il s’étoit exposé par une conduite aussi étourdie, et lui fit sentir combien il étoit heureux que lui-même se fût conduit avec autant de prudence, et ne lui eût pas fait subir sur-le-champ la punition qu’il sembloit mériter. Il le fit ensuite revêtir d’un habillement magnifique, et lui offrit la somme qui manquoit encore à la dot de la princesse. Behezad l’ayant acceptée, le roi du Khorassan lui dit qu’il alloit envoyer des ambassadeurs au roi de Perse, pour l’informer de ce qui s’étoit passé, et calmer son inquiétude. ”

“ Le Khorassan a le privilège de fournir les plus distingués; tous ceux qui, depuis six à sept cents ans, se sont fait quelque renom dans cette profession, furent originaires de cette province. Chardin ajoute qu'ils se sont multipliés à Ispahan, capitale actuelle de la Perse, comme les étoiles au firmament. Il y a dans le Khorassan une école célèbre de cette fausse science; on y va pour l'étudier de toutes les autres contrées du royaume. Le même voyageur assure que les astrologues du roi lui coûtent plus de quatre millions chaque année ”

“ « Que portes-tu, ô Khalife ! » Mais il ne leur répondait pas et ne les regardait même pas, et cela tout le long du chemin. Et il arriva de la sorte au souk des changeurs, et il suivit les boutiques une à une jusqu’à ce qu’il fût arrivé à celle du juif. Et il le vit lui-même qui était assis majestueusement au milieu de sa boutique, sur un divan, avec, empressés à son service, des serviteurs en nombre, de tout âge et de toute couleur ; et il avait ainsi l’air d’être un roi du Khorassân ! ”

“ KHOPER, riv. de la Russie d’Europe, naît dans le N. du gouvt de Saratov, traverse ceux de Voronèje et des Cosaques du Don, et tombe dans le Don, r. g., après un cours de 750 kil.
KHORAÇAN, ou KHORASSAN, Parthiène, Margiane et partie de l’Arie des anc., contrée de la Perse, entre le Mazandéran à l’O., le khanat de Balkh à l’E., celui de Boukhara au N., l’Irak-Adiémi et le Sedjistan au S. : 880 kil. sur 450 ; 1 900 000 hab., Perses, Afghans, Tartares, Uzbeks, Turcomans, peuplades nomades. On distingue : le Khoraçan persique, à l’O. ”

“ Timour fit dresser procès-verbal de carence.
Conquête du Khorassan. — Tant que la vie nationale dura dans l'Iran, le Khorassan, protégé par ses marches de Transoxiane et par le double fossé d'Oxus et de Yaxarte, n'eut rien à craindre des gens du Nord. C'était par l'Hyrcanie, par le bas Oxus, qu'autrefois leurs bandes guerrières, appelées et favorisées par les Parthes, s'y coulaient en suivant le bord du fleuve. ”

“ En général, le Khorassan souffrit par le fait des Mongols plus que le Maverannahr : ses villes furent ordinairement renversées, les habitants massacrés. Ghazna, Balkh, Merv partagèrent le sort de Bamian et de Nichabour. Des villes khorassaniennes, Hérat fut la moins atteinte : on n'y massacra que 12.000 guerriers de khorezmchah (5) .
En somme, il est incontestable que l'Asie Centrale eut terriblement à souffrir de l'invasion mongole ; mais elle n'avait pas été mieux traitée par les Karakhanides, les Ghaznévides ou les Seldjoukides. ”

“ Je rappelle toutes les considérations que j'ai fait valoir depuis quatre mois, et dont je ne fatiguerai pas de nouveau Votre Excellence. Je m'étonne de l'interprétation qu'on essaye de donner à la démarche que vient de faire Méhémet-Ali. Quoi de plus naturel, de plus facile à prévoir, de plus inévitable que cette démarche? Depuis un an bientôt, les puissances essayent de régler les affaires d'Orient et n'en viennent pas à bout. Le pacha de son côté a déclaré que la présence de Khosrew au pouvoir était, pour lui, le principal obstacle à un retour confiant et décisif vers le sultan. ”

“ Ainsi Khosroès-Noushyrwan, particulièrement aimé de la légende iranienne, ne dut cette faveur qu'à l'esprit réactionnaire qui le fit incliner, autant qu'un Sassanide pouvait le faire, vers les anciennes institutions féodales ; il donna l'investiture du Tabérystan, quand la famille de Djenféshah fut éteinte, à un prince de sa maison, et cette contrée du nord était restée si fidèle aux anciennes moeurs, qu'au dixième siècle de notre ère et en plein Islam, la féodalité y était demeurée toute-puissante. ”

“ Cette même année, tout le Khoraçan se souleva en armes, et ce mouvement s'étendit de l'orient à l'occident, depuis l'Égypte jusqu'à Babylone, en y comprenant le pays des Grecs et l'Orient, Damas et les contrées du littoral, depuis Jérusalem jusqu'au désert. On vit 800,000 cavaliers et 300,000 fantassins s'avancer fièrement à rangs pressés et couvrant au loin les plaines et les montagnes. ”

“ Au sud encore, il est séparé du Belouchistan par la chaîne des monts Washati, les provinces de Sarawan et de Kach-Gandaba, au septentrion par les montagnes de Hazarah et de Ghor, à l’est par la rangée de montagnes qui portent le nom de Soulaïman et par les rameaux qui s’en détachent, ainsi que par le Daman, territoire situé à leur base et qui va rejoindre l’Indus. Il ne faudrait pas confondre le Khorassan dont nous parlons avec la vaste province du même nom qui se trouve à l’est de l’empire persan et se rattache aux limites nord-ouest du Khorassan des Afghans. ”

“ Les Chorasmiens doivent avoir été dans le même cas, et leur situation géographique n'a point changé depuis Darius jusqu'à nos jours, c'est-à-dire qu'ils cultivaient les rivages plantureux et le riche delta de l'Oxus, comme le font encore les Tâdjiks agriculteurs du Khârezm ou khanat de Khiva. Les limites de cette province devaient être : au sud l'Hyrcanie et la Parthie, à l'ouest la Caspienne et les steppes qui l'entourent, au nord la mer d'Aral et le grand désert appelé en ce moment Kysyl-Kum, à l'est la Sogdiane et la Baktriane. ”

“ L'invasion de Khodor-Nakhounta et les ravages qui la suivirent déterminèrent de nombreuses tribus kouschites, des bords du golfe Persique, à abandonner leurs îlots d'Arad ou de Tyr et à s'avancer du bas Euphrate jusqu'au Jourdain en livrant bataille, chemin faisant, aux peuples nomades, les Zomzommim, les Réphaïm, les Néfilim, qui habitaient les oasis de l'Arabie du nord. Ces tribus kouschites étaient les gens du pays de Pount, c'est-à-dire des côtes de l'Arabie. ”

“ Alors que se produisit à Karabagh Erran la catastrophe de Sultan Abou Sa'ïd Gueureken, sauf le noble khakan Aboul Ghâzi Sultan Hossein Mirza Behadur Khan, il n'y avait point d'autre prince à qui, pour désigner l'étendue de son empire, cette parole sainte « les clefs du ciel et de la terre » ait donné en main la gestion du Khorassan, suivant cet autre dit coranique : « Dieu donne le royaume à qui lui plaît. » Aussi, le vendredi dix du mois de ramazan de l'année 8731, quittant Takht-i Hadji Bey pour Bagzâghan,il s'assit sur le trône impérial, laissé vacant par défunt Khakan Sa'ïd. ”

“ Le village de Khorsabad est situé à environ seize kilomètres au nord-est de Moussoul, sur la route qui conduit de cette ville à Amadieh, et près de la rive gauche de la petite rivière nommée Khausser, qui vient se jeter dans le Tigre en traversant l'enceinte antique de Ninive. Il est bâti sur un monticule allongé de l'est à l'ouest; l'extrémité orientale se relève en un cône que l'on croyait moderne; l'extrémité occidentale se bifurque, et c'est sur la pointe septentrionale de cette bifurcation que les ouvriers de M. Botta firent leurs premières découvertes. ”

“ En général, cependant, le Khorassan passe pour être salubre. Les rivières sont rares en Perse; les cours d'eau et les sources ne se rencontrent qu'à de grandes distances; le sol est plus souvent aride que fertile, et ce n'est guère que dans leurs jardins, les plus somptueux de la ferre, il est vrai, que les Persans jouissent de tout le luxe des productions asiatiques. On voit de riches vallées abandonnées et sans culture; les ruines s'y mêlent de toutes parts à la plus vigoureuse végétation. Les pasteurs errants avec leurs troupeaux peuplent parfois en passant ces solitudes. ”

“ Le glorieux khakan, après avoir passé encore une fois quelque temps avec sa mauvaise fortune dans le steppe de Kharezm et sur les frontières de Bokhara, s'arrêta au projet d'aller auprès d'Aboul Khaïr Khan, qui était alors kaân du Decht Kiptchak et le grand chef des khakans, et de demander son secours pour conquérir le Khorassan. Il se mit en route avec une troupe de gens dévoués ; lorsqu'il arriva près du steppe, Aboul Khaïr Khan fut instruit de son arrivée. ”

“ Ce fut le sort de la capitale du Khorezm, Gourgandj, pour sa défense opiniâtre ; plus de 100.000 artisans furent envoyés « dans des pays orientaux», où ils formèrent diverses colonies (2) ; les jeunes femmes et leurs enfants furent emmenés en captivité, le reste de la population fut anéantie. Plusieurs autres villes khorezmiennes furent inondées par suite de la destruction des digues. On croit que ce fut là la cause de la dérivation de l'Amou-Daria vers la Caspienne pendant trois siècles. Le Khorezm souffrit des Mongols plus que tout autre pays de l'Asie Centrale ”

“ Soieries, tissus de coton, superbes tapis, armes à feu et sabres renommés. Mines de turquoises et de rubis. Le Khoraçan est exposé aux incursions des hordes pillardes du Nord. Ce pays était autrefois une des provinces les plus florissantes de la Perse ; mais les incursions continuelles des Tartares l’ont rendu presque désert.
KHORREMABAD, Corbiena, v. de Perse (Khousistan) , ch.-l. du Louristan, près de la Kerka, à 110 k. S. O. d’Hamadan. Résidence d’un khan.
KHORSABAD, Vge désert de la Turquie d’Asie, à 20 kil. N. E. de Mossoul. M. Ch. ”