Tadjik

“ Le Tadjik au khalat bleu l’emporte, il passe la chèvre sous sa jambe gauche, la retenant de la main droite, et de la main gauche fouettant son cheval, il part à fond de train. La masse des cavaliers donnant la chasse au fuyard disparaît dans une nuée de poussière.
Les Kirghiz d’âge mûr se tiennent à cheval dans un coin du champ de course. Les Tadjiks de Pskême, hommes, vieillards, enfants, considèrent le spectacle assis à terre, le dos à la muraille des maisons et à l’ombre. Seules, les femmes kirghiz s’exposent à la vue des hommes, le visage découvert ”

“ En leur qualité de Tadjiks, les indigènes parlent le tadjik qui diffère peu du persan. Leur langage présente les mêmes particularités que l'on saisit dans celui des Galtchas de la vallée supérieure du Zerafchân ; je ne sais pas même si ces deux populations ne se comprendraient pas. Physiquement, ils ressemblent beaucoup aux Galtchas ; ils ont la tête peu volumineuse, la taille élevée, les traits réguliers, offrant le type aryen ; leurs cheveux, qu'ils portent longs, leur barbe et leurs yeux sont noirs et leur constitution en général est très robuste. ”

“ Cette idée, qui provient du caractère paisible des populations sédentaires de l'Iran et de leur disposition pusillanime, est celle du mépris et de l'abaissement; c'est celle que de telles dispositions doivent inspirer à des tribus belliqueuses et dominatrices. Pour elles, Tâdjik ne signifie guère plus que serf ou esclave; et, de plus, par suite des manières rustiques des classes agricoles, et de leur infériorité, à cet égard, par rapport aux habitants des villes, le nom de Tâdjik a eu aussi, chez les Persans eux-mêmes, l'acception d'homme grossier, de barbare ”

“ Les mariages mixtes sont fréquents parmi tous les indigènes de l'Asie Centrale; la polygamie les multiplie. Les Tadjiks s'unissent non seulement aux Sartes, mais, bien qu'avec quelque répugnance, au Kourama, aux Kazaks et aux Kyrghyz. De leur côté, les Kazaks, les Kyrghyz et le Kourama se sartisent rapidement eux-mêmes, et cessent alors d'être dédaignés par les Tadjiks. Soit que le Tadjik se marie avec une Sarte, soit que la Tadjik épouse un Sarte, dans les deux cas, le sarte devient la langue de la maison. Les enfants n'apprennent même plus l'idiome tadjik. ”

“ De suite, toute la noblesse turque fît cause commune contre le Tadjik. Le sultan de la maison de Djagataï, Kazan, était trop loin pour se mêler de ces querelles entre gens du Sud ; il chassait, du côté d'Almalik, laissant les affaires de Transoxiane aux mains de son connétable et vizir, l'émir Kazgan, homme de petite maison, mais de grand renom, qui avait réussi à s'imposer par son audace et ses alliances. Djélaïr, Berlass, Arlad, tout le parti des hobereaux, affolés, se jetèrent dans les bras de Kazgan ”

“ Sous le nom de Thâl, Tadjik, Tadschik, Tadschek, il faut comprendre toute cette réunion de peuplades agricoles qui occupe le pays supérieur de l’Irân, n’appartenant à aucune des races nouvellement dominantes, et n’ayant d’autre unité que celle de la même dégradation et du même avilissement. ”

“ L’un se baisse, le corps penché jusque sous la selle, cramponné à la crinière, la main près du sol ; son voisin le heurte, l’obligeant à se remettre en selle sans avoir pu rien saisir. Ce sont des chocs, des bousculades, des poussées violentes ; vingt fois ils perdent l’équilibre, vingt fois le reprennent avec la vivacité du chat ; les cris, les coups de fouet, retentissent à travers le piétinement. Un Tadjik colossal au khalat bleu tient la chèvre, il s’efforce de se dégager, de fuir ; un autre la saisit par une patte, à eux deux ils font une trouée, et s’échappent tirant chacun de leur côté. ”

“ Malcolm les regarde avec vraisemblance comme un restant de l’ancienne population autochtone, qui survécut à toutes les guerres, révolutions et secousses désastreuses de l’Irân. Les Tadjiks s’étendent par toute la Perse, tout le Béloutchistan, tout l’Afghanistan, jusqu’à la Boukharie. Ils parlent dans tous ces pays un des dialectes du vieux persan, mélangé de néo-persan, de poushtou et de tourkoman, et forment une classe de serviteurs, des glebœ adscripti, des colons vivant sous la domination tyrannique de leurs maîtres. ”

“ Les éléments tadjiks ont été certainement plus considérables dans ce mélange, ils ont fait prévaloir leur type, car les Sartes sont aujourd'hui des Eraniens physiquement déchus ; il est donc impossible de contester l'existence d'une population sarte. Il existe même une différence appréciable entre le type sarte et le type tadjik. ”

“ Quand les indigènes se réunissent, il suffit qu'il y ait un Sarte ou un Kirghiz pour que tout le monde parle sarte.
C'est que les Turcs représentent un élément aristocra tique ; en devenant Sartes, les Tadjiks cessent d'être des koul (esclave) . Beaucoup d'habitants des villages de Hissarak, de Saughinak et de Pskant essayaient de dissimuler leur ancienne origine tadjik parce que, disaient-ils, s'avouer descendant des Tadjiks, c'est se reconnaître esclave (1) , Les Sartes favorisent par tous les moyens ce changement qui augmente leur influence ”

“ La population de ces villages qui comptait en 1900 près de 2.200 familles ou près de 12.000 personnes, est à présent sarte; il n'y a pas très longtemps encore qu'elle se désignait elle-même comme Tadjiks ; à Tchanghi, Hissarak, Soukak et Sanghinak, il ne reste plus aucune trace des Tadjiks ; on s'y souvient seulement qu'autrefois ces villages étaient tadjiks ; à Parkant, beaucoup de gens se rappellent que plusieurs vieillards du quartier d'Outchak (Outchak-khodjalar) employaient entre eux le dialecte tadjik ”

“ Les Tadjiks sont en général bien faits; leur barbe est noire et très-fournie; ils sont gais, spirituels, actifs, mais légers, aimant le luxe et le cérémonial. Ils ont une littérature, et leur langue, qui est remarquable par sa tendance au style fleuri et orné, est celle des sociétés polies, non-seulement en Perse, mais dans une grande partie de l'Hindoustan. ”

“ Les habitants de Britch-Moulla, de Rogouston et d'Ablyk sont un peu moins misérables que leurs voisins.
La nourriture des Tadjiks ne diffère guère de celle des Sartes ; seulement, comme la viande ne se trouve pas partout, on la conserve après l'avoir salée et séchée à l'air et au soleil. Nous ne connaissons qu'un mets tadjik original ; c'est l'olghy qui, d'après ce qu'on nous a rapporté, ne se consomme que dans les villages septentrionaux, Bogouston, Nanaï, Biskon, Ioukory-Nanaï et Britch-Moulla. ”

“ La bouche est assez grande, de même que les oreilles et les pieds. L'abondance des cheveux est la même que chez les Persans, et non-seulement la barbe est touffue, mais souvent la poitrine et les bras sont abondamment couverts de poils. Le squelette du Tâdjik est beaucoup plus massif que celui du Persan, ce qui donne à l'individu vivant des, formes plus lourdes. Les tailles fines et élancées, si communes en Perse, ne se rencontrent guère chez les Tâdjiks. Leur peau est tout aussi blanche et fine que celle des Persans ”

“ Les Tadjiks sont d'une taille élevée, d'une muscula¬
tare très développée : ils ont généralement des cheveux noirs et épais, mais parfois on en rencontre aussi avec des cheveux roux et châtains Les yeux sont généralement noirs, cependant on en voit des gris et même des bleus ; le nez est grand et droit. Ils parlent un dialecte du persan, avec, des modifications locales. L'idiome que parlent les Tadjiks du Zérafchân ressemble tellement à celui des Tadjiks du Karatéghine qu'ils peuvent facilement se comprendre entre eux. ”

“ Tchemkend (la ville verte) est habitée par des Sartes et des Kirghises devenus sédentaires. On appelle Sarte, dans l'Asie centrale, tout habitant d'une ville ou d'un village devenu sédentaire et agriculteur. Les Tadjiks, seuls d'origine iranienne, conservent
VILLAGE KIRGHISE SUR LA ROUTE DE TCHEMKEND A TACIIKEM) .
cependant leur nom de Tadjik. Les Kirghises nomades et les Usbegs demi-nomades, tous deux de race turque, errent dans les plaines. Les demi-nomades se distinguent des nomades en ce qu'ils ne voyagent qu'en été; en hiver, ils séjournent dans les villages. ”

“ Les Tadjiks sont grands, larges d'épaules et musculeux ; nous n'avons rencontré parmi eux qu'un homme de petite taille, un vieillard de soixante-cinq ans, imam et damoulla à Névitch ; trapu, robuste, il gardait toutes ses facultés intellectuelles. La taille moyenne des hommes est de 1 m. 70, mais les tailles supérieures ne manquent pas.
Sauf Ablyk et Baksouk dont la population est mixte, tous les villages tadjiks se trouvent au fond des montagnes. ”

“ Des hommes ferment la marche. Ils saluent: «Que Dieu te garde!» et «Que Dieu te garde!» leur répondons-nous.
L'aoul entier continue sa marche lentement, et nous voyons longtemps encore la file interminable grimper plus loin. Les chameaux qui tanguent à la file semblent ne faire qu'un; on dirait l'ondulation d'un reptile fantastique développant ses anneaux plus minces près de la tête.
Un tadjik d'Ourgoute, ville du Turkestan russe, se repose au caravansérail où nous buvons le thé pendant une [Pg 251] ondée. ”

“ Les Tadjiks ne sont pas unis en un seul corps de nation, ni bornés à un seul pays ; ils sont répandus par groupes isolés, sur une vaste portion de l'Asie. Dans la plus grande partie des pays soumis aux Usbegs comme aux Afghans, ils vivent parmi ces tribus. Les habitants sédentaires de la Perse sont aussi appelés Tadjiks, pour les distinguer des Tatares conquérants de cette contrée, comme aussi pour ne pas les confondre avec les populations nomades, qui, à ce qu'il paraît, étaient d'origine persane. ”

“ Les Tadjiks sont excessivement sociables ; ils recherchent une conversation vive, assaisonnée de saillies. Le plus grand éloge qu'ils puissent faire d'un étranger,
(1) Nous venons plus loin combien cette opinion est erronée, par rapport aux habitants au sud de l'Hindou-Kouch.
(2) Wood avait donc connaissance des dialectes pamiriens, mais il ne les avait point étudiés, car sans cela leur dissemblance avec le Persan et avec le Khovar du Tchitral l'aurait frappé ; la même observation a été faite par M. Regel chez les habitants éraniens du Darwâz. ”

“ La langue primitive disparut et fut remplacée par le persan, l'idiome des lettrés, et après les conquêtes arabes et turco-tatares, elle fut saturée de mots empruntés aux conquérants. Une domination plusieurs fois séculaire n'eut pas seulement de l'influence sur leur langage, mais aussi sur leurs moeurs et sur leurs dispositions morales et intellectuelles ; leur type s'en est également ressenti. Les Tadjiks sont aujourd'hui de zélés sectateurs de Mahomet ; la plupart d'entre eux sont Sunnites, quelques-uns Chiites, d'autres Ismaéliens. ”

“ L'industrie, le commerce ont été abandonnés par eux aux Tâdjiks, l'agriculture aux Sartes : la vie nomade, la guerre, ou plutôt la rapine, constituent pour eux, comme pour leurs congénères kirghises ou turkomans, une existence enviable. Toute la noblesse des villes de l'Asie centrale, les dynasties régnantes, appartiennent à leur race, bien que les hautes fonctions administratives soient, par la force des choses, dévolues aux fins et intelligents Tâdjiks. De beaucoup d'Usbeks le séjour des villes est peu apprécié ”

“ Les Usbegs parlent peu, ils ont la voix un peu voilée. Je crois qu'ils pourront s'assimiler plus vite aux mœurs russes que les Tadjiks, car, tout en étant très fanatiques, ils le sont pourtant moins que ces derniers.
La population usbègue est en partie sédentaire, semi-nomade ou tout à fait nomade.
Les Lsbegs sédentaires habitent les villes et se mêlent volontiers aux Tadjiks ; les seminomades forment des groupes isolés, et les nomades parcourent le pays entier. Ces derniers prennent le nom de Kazaks et s'approprient très vite les us et coutumes des Kazaks demi-nomades. ”

“ Il est probable cependant que ces Tadjiks des montagnes basses, à en juger d'après leur type moins accusé, intermédiaire en quelque sorte entre l'aryen et le mongoloïde, se sont, à l'encontre de leurs frères ethniques, relégués plus haut dans les vallées âpres et difficiles, mélangés dans une assez forte proportion avec les Ouzbegs. Ces Tadjiks sont sédentaires et agriculteurs. Les cultures sont lalmi, c'est-à-dire desservies de préférence par l'eau de pluie et non par des canaux.d'irrigation. ”

“ Les hommes sont très-hâlés par suite des intempéries des saisons ; ils ne présentent rien de particulier dans leur physionomie, ni dans la couleur de leurs yeux et de, leurs cheveux, mais chaque trait leur donne une grande ressemblance avec les Tadjiks. ”

“ Les coutumes et les moeurs des Tadjiks ne diffèrent pas essentiellement de celles des Sartes ; on dirait seulement que les Tadjiks, surtout leurs femmes, portent le deuil avec plus de piété : quand ils ont perdu quelque parent, ils défendent même à leurs enfants de jouer et de s'amuser.
Pas plus que les autres indigènes de l'Asie Centrale, les Tadjiks n'ont aucune répugnance à manger la chair des animaux malades et à en offrir à leurs invités. Un garde forestier russe nous a raconté qu'il avait assisté à la fête d'un riche Kirghiz où on mangea du cheval morveux ”

“ Bagouston et Ioukory-Nanaï, sur la rive gauche de Biskon, Babil-Garat ou Bouva-Boulgar-ota (boulgar = Bulgare) et à Zarkant, Bobo-ï-mourod-bakhch (1) et Bobo-ï-mardakou Toche-ota (toche = pierre, ota = père) . Les Tadjiks tiennent leurs saints pour des Arabes, la plupart venus de la Mecque et de Médine, et ils les placent tous à la même époque. ”

“ La noblesse de l’Afghanistan n’est pas prétentieuse ; elle admet dans son sein les hommes les plus incultes, pourvu qu’ils soient d’origine libre. Aussi cette classe y devint facilement très nombreuse, par l’incorporation de différentes hordes nomades tout entières. Mais à mesure qu’elle croissait, la classe des Tadjiks devenait de plus en plus asservie. ”