Transoxiane

“ Si chez un animal empoisonné par la strychnine on coupe la moelle, le tétanos continue ; au contraire, chez un animal empoisonné parla picrotoxine, la section de la moelle fait cesser les mouvements de la partie inférieure du corps : ainsi donc le point de départ des convulsions est bien dans le bulbe, et les expériences physiologiques ont montré qu'il en est de même pour la nicotine. Le mode d'action de ces deux substances diffère donc de celui de la strychnine et de la thébaïne : celles-ci produisent un véritable tétanos, avec prédominance d'action des muscles extenseurs ”

“ Action sur le sang. — Indifférence et inertie du protoxyde d'azote. — La première question que les physiologistes aient dû se poser à propos du protoxyde d'azote est celle-ci : Le protoxyde d'azote est-il un gaz respirable? Dans la pratique de l'anesthésie, c'est toujours un mélange respirable qui est offert à la muqueuse pulmonaire, -— mélange d'air atmosphérique avec la vapeur de l'éther ou du chloroforme, — permettant à la fonction respiratoire de s'exercer librement, hors de tout risque d'asphyxie. Or on est obligé, pour obtenir l'anesthésie par le protoxyde, d'administrer ce gaz pur. ”

“ Elle existe dans le protoplasme, à l'état liquide, sous forme de gouttelettes très réfringentes. Plus légère que l'eau — dans laquelle elle est insoluble —, volatile et odorante, l'essence de térébenthine est, de toutes les essences végétales, la plus avide d'oxygène, celle qui en absorbe le plus. Aussi dès qu'elle est en contact avec l'air extérieur, dès que sous forme de gouttelettes elle vient sourdre à l'orifice des canaux sécréteurs, elle s'oxyde et se transforme en résine ou gemme, produit solide non volatil, insoluble dans l'eau, mais soluble dans les essences. ”

“ Le jour où je fus enlevé et envoyé en Allemagne, j'étais depuis la veille sans aucun pansement, sans aucun anesthésique, éther, chloroforme, etc.
Oxygène. Les bacilles du tétanos étant comme les bacilles de la gangrène gazeuse des anaérobies, l'idée vient naturellement à l'esprit de chercher à les détruire en les mettant en contact avec de l'oxygène, surtout in statu nascendi, d'où l'emploi de l'eau oxygénée et des autres substances superoxydées mettant facilement l'oxygène en liberté. Car l'oxygène agit non seulement sur les bacilles, mais encore sur les toxines qu'ils secrètent. ”

“ L'inspiration de l'oxigène sera-t-elle un motif pour qu'il s'échappe en compensation par la même voie de l'électricité positive, ou pour que le sang et l'organisme reprennent à l'atmosphère l'électricité négative perdue ?
Non , d'après l'expérience citée de Read ; non, d'après la théorie : car, d'un côté, l'oxigène n'était pas combiné, mais n'était que mêlé avec l'azote de l'air qu'il paraît
abandonner dans le poumon, et par conséquent n'emporte pas avec lui. ”

“ On connaît les quantités d'oxigène que contient ce peroxide , en le décomposant par l'oxide de manganèse, qui jouit de la propriété de dégager l'oxigène sans l'absorber. La théorie de la formation de l'eau oxigénée est bien simple : l'acide hydrochlorique, ne s'unissant point au deutoxide de barium , le fait passer à l'état de protoxide et se combine avec lui; l'oxigène dégagé s'incorpore avec l'eau. L'acide sulfurique qu'on y ajoute s'empare de la barite, avec laquelle il forme un sel insoluble ; et l'acide hydrochlorique, devenant libre, sert successivement à de nouvelles opérations. ”

“ J’ai respiré à plusieurs reprises, un sac de protoxyde d’azote, et je n’ai pas tardé, à chaque opération, à éprouver un affaiblissement extraordinaire dans tous les membres. L’effet est vraiment singulier et ne manque pas d’un charme réel. On croirait que la vie s’éteint peu à peu, insensiblement et sans secousse ; on se sent tout à coup incapable de remuer et d’agir. ”

“ D'après Grisar, l'essence de valériane produit, chez les animaux à sang froid ou à sang chaud, les mêmes effets que l'essence de térébenthine : elle paralyse le cerveau et la moelle épinière, et peut, comme toutes les autres térébenthines, supprimer les convulsions de la strychnine. Chez l'homme, on l'a vue aussi provoquer les mêmes symptômes que l'essence de térébenthine : céphalalgie, vertiges, bourdonnement d'oreilles, assoupissement. ”

“ L'oxygène du sang se trouve contenu surtout dans les globules qui sont chargés de le porter aux différents tissus. Pour comprendre ce transport, on suppose que le fer des globules est à l'état de peroxyde dans le sang artériel; que dans les veines le peroxyde de fer est réduit à l'état de protoxyde. Dans le poumon s'opérerait la suroxydation, et dans les capillaires aurait lieu la réduction à l'état de protoxyde.
L'acide carbonique contenu dans le sang,s'y forme par la combinaison du carbone des tissus, sans cesse modifiés, avec l'oxygène abandonné par le fer des globules. ”

“ L’anesthésie n’est-elle pas, en effet, une des merveilles des temps modernes ? Quelles admirables substances que celles-là, qui arrêtent momentanément le sentiment de la vie, pour supprimer les effroyables douleurs des opérations chirurgicales !
À une époque où l’on n’avait pas soupçon de l’effet singulier exercé sur l’économie par de tels agents, l’étonnement fut extrême quand on apprit les expériences du grand chimiste Davy. Le protoxyde d’azote eut un succès universel ; on ne parla que de ce gaz étrange. ”

“ Les protoxydes de baryum, de strontium et de calcium, dissous dans l'eau, l'hydrate de bi-oxyde de cuivre gélatineux, les hydrates de zinc et de nickel, et les hydrates de protoxydes de manganèse, de cobalt, de fer et d'étain, enlèvent de l'oxygène à l'eau oxygénée, et se suroxydent. L'oxyde d'argent, le bi-oxyde de plomb, l'hydraté de bi-oxyde de mercure, l'oxyde d'or en poudre brune et, l'oxyde de platine, dégagent l'oxygène de l'eau oxygénée en même temps qu'ils se désoxydent. ”

“ D’où les échecs dans le tétanos déclaré ; d’où aussi l’essai d’un nouveau mode de traitement : injecter le sérum antitoxique dans les méninges, même dans le cerveau, afin d’agir plus directement sur les points de fixation de la toxine et hy neutraliser ; afin aussi de préserver du poison, le plus vite possible, les noyaux d’origine des nerfs crâniens qui émergent du bulbe. Le trismus, les spasmes glottiques, l’arrêt du coeur, la dysphagie, qui sont tout autant de causes de' mort par asphyxie, pourront, pensent-ils, être évités. ”

“ Il existé deux oxydes d'étain. Ils sont solides, blancs; le protoxyde est d'un gris noirâtre lorsqu'il a été desséché. Chauffés jusqu'au rouge dans un creuset avec du charbon, ils sont décomposés, perdent leur oxygène, qui transforme le charbon en gaz acide carbonique, ou en gaz oxyde de carbone, et l'étain est mis à nu (I) . Ils se dissolvent dans l'acide hydrochlorique à l'aide de la chaleur, et forment des hydrochlorates s.olubles qui jouissent de propriétés différentes (Voy.
plus bas) . Lorsqu'on fait bouillir le protoxyde d'étain avec l'acide nitrique, celui-ci est décomposé ”

“ L’action de la théocine est analogue à celle de la caféine, mais moins accentuée, la sensibilité est émoussée, pas abolie complètement. Il semble qu’on peut faire rentrer la théocine dans cette loi de Benett, que nous trouvons dans la thèse de Giraud (1) : La caféine, théine,'cocaïne, théobromine, guaranine, nous ajouterons la théophylline, produisent à petites doses : 1° une excitation cérébrale ne s’accompagnant pas de coma; 2° une perte partielle de la sensibilité. A dose toxique elles déterminent la paralysie de la sensibilité, des convulsions spasmodiques, tétaniques et la mort. ”

“ La transformation du zymogène pancréatique, ou protrypsine, en trypsine active semble consister en une oxydation, car si on soumet une solution de zymogène, inactive, à un courant d'oxygène, on obtient très rapidement une solution de trypsine, active ; celle-ci, sous l'influence d'un courant d'oxyde de carbone, revient à l'état de zymogène (Herzen) . Dans l'organisme vivant, cette transformation est éminemment favorisée par la présence dans le sang d'une substance qui est un produit de « sécrétion interne » de la rate. ”

“ Dans la putréfaction microbienne, les nucléines se décomposent d'abord en xanthine et guanine d'une part, hypoxanthine et adénine d'autre part, pour ne former bientôt plus que la xanthine (C5H4N 402) et l'hypoxanthine (C5H4N40) . Ces deux corps se transforment en acide urique dans le foie.
Ce n'est que lorsqu'il y a dans l'organisme une destruction abondante de nucléine (dans la leucémie, par exemple) , ou quand on ingère de la théobromine ou de la caféine, qu'on trouve des traces plus considérables de xanthine dans l'urine. ”

“ Il en est de même pour la toxogénine. On peut d’ailleurs admettre que la toxogénine est fixée sur un tissu organique quelconque, et qu’elle n’apparaît dans le sang que lorsqu’elle est en grand excès. Selon toute apparence, c’est dans le tissu cérébral qu’elle doit s’être localisée, et on comprend que dans certains cas il y en a trop peu dans le cerveau pour qu’elle diffuse dans le sang, mais cependant assez pour que l’animal réagisse à l’injection déchaînante. ”

“ ZOLLIKOFFER a indiqué une résine, du caoutchouc.
BIGELOW a supposé l'existence d'une huile volatile ; d'après LLOYD, le professeur GRÉGORY attribue l'action à l'Apocynine, mais n'indique pas le procédé de préparation. Il est vraisemblable que l'on trouve dans ce rhizome Apocynine et Apocynéine.
La drogue est usitée, comme la précédente, à titre de diurétique, diaphorétique et éméto-cathartique, laxative à faible dose dans les affections du foie et de l'estomac et dans les fièvres intermittentes et typhoïdes. On l'emploie aussi comme altérante dans la scrofule, le rhumatisme et la syphilis. ”

“ Ce qui permet encore d'admettre cette combinaison de l'oxygène avec le fer de l'hémoglobine, c'est que les mêmes réactifs, qui jouent le rôle d'agents réducteurs dans le sang, se comportent de la même manière à l'égard du protoxyde, du peroxyde de fer et de leur sels, et que, de plus, les solutions de protoxyde de fer absorbent rapidement l'oxygène de l'air, pour se transformer en solutions de peroxyde, et s'oxydent encore plus rapidement quand elles sont unies à des substances albumineuses. ”

“ III. Le gazoxigène est, par son essence, un stimulant très puissant de la contractilité du cœur : il détermine, pendant très-long-temps, sans le secours du galvanisme, des mouvemens de cet organe; mais lorsque l'action de ce gaz n'a plus d'efficacité, on obtient encore des contractiens à l'aide du galvanisme.
IV. On peut présumer que, pendant la vie , la propriété stimulante de l'oxigène n'est pas bornée à la contractilité du cœur, mais qu'elle agit aussi sur les autres organes musculaires. ”

“ Nous sommes donc en présence d’un fait acquis : c’est que les injections sous-cutanées d’eau oxygénée, faites à dose suffisante amènent la mort par embolie gazeuse et détruisent le globule sanguin, le rendant inapte par la transformation de l’hémoglobine en hématine, aux fonctions d’échange qui lui sont dévolues. ”

“ Au reste, les centres nerveux ne peuvent être un foyer de production spécial ni un dépôt d’antitoxine, car divers organes (muscles, foie, rate, reins) et diverses humeurs (sang, exsudât péritonéal) ont un pouvoir neutralisant parfois supérieur à celui des cellules nerveuses du cerveau et de la moelle (Mets-chnikoff) .
Il n’y a donc pas d’avantages réels à employer les injections de matière cérébrale dans le traitement du tétanos.
Indications de la sérothérapie à titre curatij.-—^Le sérum des animaux immunisés neutralise la toxine tétanique dans des proportions beaucoup plus grandes. ”

“ De plus, quoique le crénate de protoxyde de fer soit soluble par lui-même dans l'eau, sa solubilité est aidée surtout par la présence d'une petite quantité d'acide carbonique qui parait l'accompagner toujours et se lier à sa formation. ”

“ Cet hydrate abandonne son eau par la chaleur, et devient d'un gris foncé presque noir. Ce protoxide ou oxide gris d'étain, est une poudre sans saveur, soluble dans les acides et dans les alcalis. Lorsqu'il est chauffé, il prend feu, brûle comme de l'amadou et est converti en peroxide. A l'état de dissolution, il absorbe l'oxigène avec une grande avidité et devient peroxide. L'hydrate de protoxide d'étain s'emploie comme désoxigénant de l'indigo. ”

“ C'est pourtant par ce moyen que l'on peut, avec raison, attaquer le bacille tétanique. L'industrie de la chimie pharmaceutique a inventé beaucoup de préparations qui peuvent mettre de l'oxygène en liberté sur la surface d'une plaie, sans enflammer cette plaie, par exemple, l'eau oxygénée (Merk) , l'ortizon (Bayer) , le perhydrol de magnésium.
- Toutes les blessures qui viennent d'être souillées par de la terre, par des lambeaux de vêtement sale, ou par toute autre substance, sont suspectes au point de vue
du tétanos. ”

“ Lorsque l'oxigène, en se combinant avec les métaux, peut donner naissance à plusieurs oxides, le premier ou celui qui contient le moins d'oxigène s'appelle protoxide , le second deutoxide, le troisième tritoxide, et enfin l'oxide qui contient le plus d'oxigène peroxide. ”

“ Asphyxie par certains gaz. L'acide carbonique et l'oxyde de carbone rendent le sang incapable de remplir ses fonctions respiratoires, en se substituant à l'oxygène des globules rouges. Ce qui conviendrait alors et ce qui a été tenté déjà, ce serait une transfusion combinée avec la déplétion du sang empoisonné. ”

“ Il sera établi, dans l'étude de l'anesthésie, que l'éther et le chloroforme, doués, à une dose convenable, de propriétés anesthésiques, possèdent, à dose moindre, des propriétés excitantes : l'acide carbonique se comporterait comme l'éther et le chloroforme : l'anomalie n'est qu'apparente.
Le sang pauvre en oxygène est un sensibilisateur du centre respiratoire : or, l'oxygène sous forte pression est un excitant comparable à la strychnine ; comment admettre que l'absence d'oxygène soit un augmentateur de sensibilité, alors que des doses moyennes ne le seraient plus ? ”