Théine

“ On consomme surtout du thé noir (1) en France. C'est une boisson extrêmement agréable, moins nourrissante que le café et, suivant les tempéraments, plus ou moins excitante que ce dernier. Il a à peu près les mêmes propriétés toniques et son abus détermine les mêmes désordres que l'abus du café. L'alcaloïde du thé est la théine, identique à la caféine. ”

“ L’action de la théocine est analogue à celle de la caféine, mais moins accentuée, la sensibilité est émoussée, pas abolie complètement. Il semble qu’on peut faire rentrer la théocine dans cette loi de Benett, que nous trouvons dans la thèse de Giraud (1) : La caféine, théine,'cocaïne, théobromine, guaranine, nous ajouterons la théophylline, produisent à petites doses : 1° une excitation cérébrale ne s’accompagnant pas de coma; 2° une perte partielle de la sensibilité. A dose toxique elles déterminent la paralysie de la sensibilité, des convulsions spasmodiques, tétaniques et la mort. ”

“ A propos de la composition chimique du thé, il faut savoir simplement que cette infusion contient un alcaloïde, la théine, se rapprochant beaucoup de l'alcaloïde du café, la caféine (i à 2, 5 pour ioo dans le thé provenant du thea chinensis) . Il excite le système nerveux central: le cerveau devient plus actif; le cœur bat plus fort et plus vite ; la tension du sang augmente et, avec elle, les sécrétions. ”

“ Elle contient des sucs âcres et vireux dont les traces nous sont perceptibles quelquefois, soit en buvant une infusion dont on aura trop longtemps laissé séjourner les feuilles dans la théière, soit en usant de qualités trop ordinaires, qui par conséquent n'auront pas subi toutes les manipulations nécessaires. Les principes contenus dans le thé sont d'abord la théine et le tanin à des degrés variant selon les terrains où la plante est récoltée ; on y découvre aussi d'autres éléments moins importants dont il est inutile de donner l'énumération. ”

“ La chimie a démontré l'existence, dans cette plante, d'un principe azoté stimulant, la théine, et une assez forte proportion de tannin , etc.
On connaît un grand nombre d'espèces de thés, qui peuvent se ranger en deux classes principales, les thés verts et les thés noirs : les premiers sont beaucoup plus excitants que les seconds. L'infusion de thé est un stimulant agréable, à la fois nourrissant et digestif. Mêlé au lait.
il est léger et très-sain, surtout pour les personnes livrées à des travaux sédentaires. ”

“ Une tasse de thé de 120 centimètres cubes ne contient pas au delà de 0 gr. 4 de substances solubles et 0 gr. 025 de théine; très rarement plus, même pour les thés verts.
Le thé est la boisson hygiénique par excellence; c'est celle qu'il faut surtout propager pour lutter contre l'alcool. Il a un triple avantage.
1° Il est légèrement stimulant ; sous son influence, l'homme affaibli par le froid, la diète, la tristesse, reprend une énergie nouvelle, le pouls s'accélère, la force et l'activité succèdent à l'abattement. ”

“ Le thé a une composition chimique semblable et un alcaloïde, la théine, qui présente des propriétés semblables à celles de la caféine. Il renferme, surtout, une proportion considérable d'azote de (5 à 7 p. 100) . Aucun végétal n'en contient-autant.
Pour lé maté, cacao, coca., et autres boissons aromatiques, nous renvoyons à l'ouvrage de Marvaud où on trouvera leur histoire complète. ”

“ Vous tenez bien, Père Theiner, à toutes les comédies grandes ou petites dans lesquelles vous ne jouez pas de rôle, pour que cette idée de tripot comique occupe ainsi votre intellect. Mais est-ce que vous ne penseriez pas fournir un petit échantillon de vos talents dramatiques en venant frapper d'ostracisme et de proscription à l'intérieur tous ceux que vos malédictions dans le vide rendent impénitents ou insensibles? ”

“ Depuis cette époque, la science a fait un grand pas ; les observations et les expériences sur les vers intestinaux ont apporté une preuve éclatante de la fixité des espèces. Les phases de la vie et le développement d’un ténia donnent l’exemple de l’un des plus surprenans phénomènes de la nature. L’animal habite successivement le corps de deux êtres fort différens. Le ténia, ou, suivant l’expression vulgaire et très impropre, le ver solitaire vivant dans l’intestin de l’homme porte un nombre d’œufs incalculable ; chaque anneau contient un ovaire abondamment garni. ”

“ Ladrerie du porc. Ténia armé. — Connu vulgairement sous le nom de ver solitaire, le ténia armé A (fig. 13) atteint 2 à 3 mètres de long dans l'intestin de l'homme, où il vit en parasite. L'extrémité très étroite de son corps, improprement appelée tète (a) , porte deux rangées de crochets qui, engagés comme un hameçon dans la paroi de l'intestin, y fixent l'animal. Un cou allongé,
faisant suite à la tête, est divisé en anneaux, d'abord microscopiques, qui grandissent rapidement et atteignent 1 centimètre de long. ”

“ Le ténia de l'homme, ou ver solitaire, mesure jusqu'à quatre et cinq mètres de longueur. Figurons-nous une bandelette d'un blanc mat, une sorte de ruban, d'abord aussi menu qu'un crin vers la tête, puis s'élargissant petit à petit et atteignant la dimension d'un centimètre; représentons-nous la longueur entière de l'animal divisée en tronçons ou articles, les uns carrés les autres oblongs, placés bout à bout comme des graines de melon enfilées les unes à la suite des autres, et nous aurons une idée du ténia de l'homme. ”

“ Quant aux véritables teignes, ce sont des maladies essentiellement rebelles, dues à une sorte de végétation parasite, et qui se transmettent par
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contagion. On distingue plusieurs sortes de teignes, dont la principale est celle qu'on appelle teigne faveuse, parce que ses croûtes sont enfoncées en godet comme les alvéoles d'un rayon de miel (en latin favus.) La teigne est ordinairement accompagnée d'un vice intérieur de la constitution, qui doit, être combattu par des moyens appropriés, notamment l'huile de foie de morue et l'infusion de feuilles de noyer. ”

“ Le ténia est pour ainsi dire héréditaire au rat & au lapin ; il commence à se développer dès l’âge le plus tendre ; mais par où passe-t-il pour se rendre des intestins dans le foie ? est-ce de nouveaux animalcules qui se développent par la suite dans ces viscères ? c’est ce que nous ignorons ; tout ce que nous savons de certain, c’est que plus le rat est vieux, galeux, lépreux, plus on en trouve dans le foie & dans les intestins ; que plus les lapins sont jeunes plus on trouve le ténia grêle, court & délicat. ”

“ Ténia sans crochets. — On rencontre encore, dans l'intestin de l'homme, une autre espèce de ténia qui était peu fréquent autrefois, mais qui se répand de plus en plus en raison de la consommation croissante de la viande de bœuf : c'est le ténia inerme ou ténia sans crochets. Son développement est absolument semblable à celui du ténia armé; seulement c'est dans
la chair du bœuf qu'il vit sous la forme cysticerque, et comme les vésicules de ces cysticerques sont beaucoup plus petites que celles du ver solitaire, elles peuvent passer inaperçues. ”

“ La vésicule se dissocie dans l'estomac sous l'influence des sucs digestifs; la tête du ténia devenue libre passe dans l'intestin et se fixe sur la membrane interne; le corps du parasite se développe en un long ruban, en une série d'anneaux, dont les derniers s'emplissent d'œufs. Ces anneaux sont rejetés avec les excréments de l'homme qui porte le ténia, et avalés par les bovidés avec les herbages ou l'eau de boisson, et infectent ces animaux. Ici, comme
nous l'avons dit pour le porc avalant des œufs de tsenia solium, l'œuf de ténia inerme se dissocie dans l'estomac ”

“ Mais pour bien nous rendre compte de ces effets physiologiques, il nous faut étudier l’action du thé : 1o sur le système nerveux ; 2o sur la circulation et la nutrition.
1o Une première action bien nette est l’influence que l’infusion de thé exerce sur les fonctions intellectuelles : l’intelligence est éveillée, la pensée plus active. ”

“ J'attire votre attention sur ce fait que c'est par l'intermédiaire des doigts souillés que pénètrent dans l'intestin de l'enfant deux espèces de ténias, de vers solitaires, que le chien héberge normalement et qu'il cède généreusement à son compagnon de jeux. Ces vers d'une organisation déjà élevée, vivent en général leur vie en deux périodes : la période larvaire et la période adulte, constituant le ver proprement dit. Je m'explique : le ténia adulte pond des œufs qui donnent naissance à une larve, laquelle larve se transforme en animal adulte. ”

“ Quand on s'aperçoit qu'on rend des anneaux
de ténias, qui sont blancs, plats, coupés carrément comme de petits bouts de ruban, il faut consulter un médecin, qui indiquera aisément un remède. Il peut être fort dangereux pour nous de conserver le ténia dans le corps ; sa présence compromet notre santé et nous cause des désordres considérables. ”

“ La vie d'un ténia débute dans un animal et finit dans un autre.
Le ténia de l'homme commence son évolution dans le porc, chez lequel il provoque une maladie dite ladrerie. Le porc atteint de ladrerie a la chair et le lard farcis d'une multitude de grains blancs et ronds, depuis la grosseur d'une tête d'épingle jusqu'à celle d'un pois et au-delà. Chacun de ces grains est une loge, une cellule, où vit un ver nommé Hydatide, premier état du ténia. Dans un hydatide se voit une petite vessie pleine d'un liquide clair comme de l'eau ”

“ Les métamorphoses du ténia, et, en général, de tous les cestoïdes, sont curieuses : ces animaux, comme les douves, n'arrivent à leur hôte que par un chemin détourné. L'oeuf du ver solitaire de l'homme pénètre dans l'estomac des porcs quand ceux-ci mangent des excréments humains. De cet oeuf sort un embryon muni de crochets, à l'aide desquels il chemine dans les tissus et jusque dans les muscles; là, il s'enveloppe d'une sorte de vésicule ou de poche pleine d'une sérosité, dans laquelle l'embryon à crochets formant l'anneau de tête d'un ténia se trouve encapuchonné comme dans une outre. ”

“ L'homme, mangeant de la viande contenant des cysticerques insuffisamment cuite, absorbe des cysticerques, qui, dans son intestin, deviennent ténias.
Il y a diverses variétés de ténias ; Le ténia solium ou ténia armé, (Fig. 537) dont la longueur varie de quelques centimètres à un mètre et au-dessus, a une tête de forme sphérique, portant quatre ventouses disposées régulièrement autour d'une petite élevure, le rostre ou proborcides, armée de crochets formant deux couronnes concentriques en comportant chacune quinze à seize. ”

“ TÉNIA ou VER SOLITAIRG. Les anciens le nommaient vittn. Il existe plusieurs espèces de ces vers intestinaux on les rencontre dans tous les pays, chauds ou froids, et on en a observé dans le tigre, dans le lion, dans la girafe, dans le zèbre, etc., comme dans l'ours et le renne. Les ténias habitent principalement le canal 'intestinal, surtout les parties supérieures de l'intestin grêle, péritoniale. Ils se fixent aux parois de l'in- testin dans lequel ils vivent, au moyen de crochets ou de suçoirs lorsque les crochets manquent. ”

“ L'on ferait un livre en se contentant de donner le recueil de tous les remèdes internes et des topiques qui ont été employés pour combattre la teigne. On en ferait un bien plus volumineux de toutes les tentatives dont on n'a pas jugé à propos de se vanter. ”

“ Prenez quatre onces de bon Thée Impérial, c'est le meilleur, à son défaut prenez le Thée vert, jettez cette dose dans une chopine d'eau bouillante, retirez la caffetiere du feu, fermez-la exactement, donnez le loisir au Thée de se développer ; cette premiere infusion n'étant plus que tiéde, vous aurez une forte teinture ; versez-la avec les feuilles de Thée dans neuf pintes d'eau de vie, bouchez bien la cruche, & laissez le tout en infusion pendant huit
Principes particuliers. ”

“ Brune aux yeux de lotus, blonde à paupière noire,
O Grecque de Milet, sur l'escabeau d'ivoire
Pose tes beaux pieds nus,
Que d'un nectar vermeil la coupe se couronne!
Je bois à ta beauté d'abord, blanche Théone,
Puis aux dieux inconnus.
Ta gorge est plus lascive et plus souple que l'onde;
Le lait n'est pas si pur et la pomme est moins ronde.
Allons, un beau baiser,
Hâtons-nous, hâtons-nous. Notre vie, ô Théone,
Est un cheval ailé que le temps éperonne ”

“ Au printemps de l'année suivante le jeune malade croit renaître; il vient, dit-il, d'être délivré de son terrible ennemi, le ténia ou ver solitaire, et il s'empresse de faire part de cette heureuse nouvelle au digne ami dont il tient à calmer les tendres inquiétudes. ”

“ ANOMALIES DES TÉNIAS ET BOTHRIOCÉPHALES. 283
les Ténias, il est bien superflu de nous occuper des autres qui sont incertains ou moins certains dans leurs effets: tels sont, pour n'en citer que quelques-uns, la graine de Courge, le Kamala, le calomel, le chloroforme, etc., etc., etc. ; il en est de même pour les remèdes spéciaux, plus ou moins en vogue, suivant les époques, sous le nom de leurs auteurs et qui ne sont que des mélanges de plusieurs ténifuges, auxquels on ajoute souvent le purgatif indispensable. ”

“ Hufeland dit que la meilleure manière d'avoir raison du ténia, c'est de le tuer peu à peu, et sa méthode consiste à donner aux malades du sel de Glauber, ou de Sedlitz, tous les matins en y joignant plusieurs doses par jour d'élixir acide de Haller ; de la limaille d'étain dans la conserve de roses, à la dose de 15 grammes de limaille; du lait, dans lequel on fait bouillir de l'ail, et la décoction de racine de grenadier sauvage. Toutes ces substances exercent sur le ténia
une action désagréable, délétère qui, petit à petit, le fait mourir. ”