Julien Girard de Rialle

“ Et comment aurait-on pu élever d'insurmontables barrières entre les familles dans la société patriarcale de l'Inde védique? Comment immobiliser les générations dans un métier éternel, dans ces tribus de même langue, de même culte, de même origine, descendues ensemble du grand plateau central de l'Asie, chez ces hommes énergiques, passionnés et poussés par un ressort invincible à la conquête de la péninsule Indienne? ”

“ En même temps, une foule de peuples barbares, de hordes et de tribus diverses se ruèrent à la suite du grand conquérant. Il s'ensuivit comme un immense remou ethnique, où l'on vit sombrer et la civilisation aryochinoise des Ouïgours de l'Est, et l'industrie, la culture éraniennes des régions de l'Asie centrale; des villes entières disparurent à jamais de la surface de la terre ; des arts, des métiers florissants cessèrent pour toujours d'être cultivés et suivis dans les villes qui subsistèrent. ”

“ Aujourd'hui la géologie et l'anthropologie font remonter l'apparition de l'homme sur la terre à des époques incommensurables, et cela sans conteste posssible. L'histoire des sociétés nous montre la lenteur du progrès et des évolutions humaines. Il est donc permis de faire remonter le Rig-Véda, monument d'une civilisation si primitive, si archaïque, à une époque plus lointaine dans le temps que l'époque fixée par Colebrooke. ”

“ Aux yeux de M. Vambéry (Voyage dans l'Asie centrale, p. 343344) , ils constituent la race primitive d'où sont issues les diverses nationalités turques. « Je n'ai pas su découvrir dans le turc qu'ils parlent un seul mot persan ou arabe, et leur dialecte peut être regardé comme la meilleure transition du langage mongol à celui du Djagataï. Le type de leur physionomie se prête à une remarque analogue. Leurs yeux obliques, leur menton sans barbe, leurs joues proéminentes les assimilent aux Mongols, et, pour la plupart très-petits, ils montrent une agilité surprenante. » ”

“ L'industrie, le commerce ont été abandonnés par eux aux Tâdjiks, l'agriculture aux Sartes : la vie nomade, la guerre, ou plutôt la rapine, constituent pour eux, comme pour leurs congénères kirghises ou turkomans, une existence enviable. Toute la noblesse des villes de l'Asie centrale, les dynasties régnantes, appartiennent à leur race, bien que les hautes fonctions administratives soient, par la force des choses, dévolues aux fins et intelligents Tâdjiks. De beaucoup d'Usbeks le séjour des villes est peu apprécié ”

“ Les nombreuses tribus de ces Kirghises-Bouroutes vaguent sur une immerise étendue, depuis le pied de l'Altaï au nord jusqu'aux bassins de l'Oxus et même de l'Indus au sud, à travers la Dzoungarie, le Ferghana, l'Hexapole, et les principautés indépendantes du Pamir et du haut Oxus. Ils pillent indifféremment les Kalmouks sibériens, les Tadjiks du Khokand, les Usbeks de Kachgar et de Yarkand, les habitants de l'orientale Khotan, les tribus thibétaines des pentes septentrionales du Karakorum, et les peuplades aryennes du Wakhan, du Kaffiristan, du Darwaz ou du Karateghin. ”

“ A côté des Aryo-Éraniens, qui constituent, nous l'avons vu, le fond de la population de l'Asie centrale, se meuvent de nombreuses nations qui appartiennent à la race ouraloaltaïque et qui se sont abattues sur cette contrée depuis plusieurs siècles. Nous n'entrerons pas ici dans de trop longs détails sur cet important, groupe ethnique : ce que nous appelons race ouralo -altaïque est ce qu'on appelle aussi race touranienne, expression fausse, à notre sens, et que l'on doit exclure, quand il en est temps encore, du langage scientifique. ”

“ Si la mythologie a conquis une place importante dans les sciences historiques, c'est qu'elle a pu partir d'un point fixe et très-antique à la fois. Le point de départ c'est le Véda. Sans le Rig-Véda, pas de mythologie primitive. Les légendes de la Grèce et de la Germanie issues de la même source, mais de formes dissemblables, ne concordent plus dans le fond. Car le trait d'union manque, si l'on ne remonte pas à la foi de l'Asie primitive, dont les
mythes védiques sont si proches. ”

“ Les Kaïsaks constituent la plus grande partie agglomérée de la race tataro-turke ; depuis la Caspienne et les monts Ourals jusqu'aux frontières de la Chine, depuis la mar d'Aral et le Iaxartes jusqu'à la Sibérie, ils promènent leurs kibitkas de feutre et leurs innombrables troupeaux. Dans le seul gouvernement d'Orembourg on en compte 1 million soumis à la Russie.
Au point de vue linguistique, les Kirghises Kaïsaks appartiennent à la branche turko-tatare, et leur langue est à peu
près la même dans toutes les nombreuses tribus des trois Hordes. ”

“ Les Turkomans partagent avec les Usbeks le fanatisme intolérant des sunnites à l'égard des chiites eraniens, fanatisme qui est un commode prétexte à leurs vols et à leurs rapts sur le territoire de la Perse. Malgré les ablutions obligées des fidèles mahométans, ils sont d'une malpropreté rare, et-ne le cèdent à cet égard qu'aux Bouroutes. La retenue des femmes turkomanes n'est pas non plus bien grande, et ces dames ont une détestable réputation, qui, paraît-il, est tout à fait méritée. Il semblé que ce soit là une caractéristique ethnique propre aux Tatars. ”

“ C'est là la base indispensable des études sur l'Eran.
La science du Zend est une science que vous me permettrez d'appeler Française, car c'est à un Français, Anquetil-Duperron, que nous devons l'Avesta rapporté par lui de l'Inde, au prix de mille souflrances, à travers mille dangers; c'est à un Français, à l'illustre Burnouf, que nous sommes redevables de la connaissance raisonnée et scientifique du Zend, par son beau commentaire sur le Yaçna. L'Allemagne recueillit son héritage,
Westergaard, Windischmann, Mueller, Justi, Spiegel ont fait faire des pas de géants à l'étude du vieux baktrien. ”

“ Le voyageur trouvera encore dans cette région des Usbeks et des Tadjiks, mais il remarquera que l'élément éranien tend à devenir de plus en plus prédominant. Les groupes de race turke ne sont plus que des îlots clair-semés dans un pays qui fut la Baktriane, un des centres principaux du développement aryo-éranien. Les recherches qu'on pourra faire dans la vallée du moyen Oxus sur les anciens habitants, seront d'une hante importance pour l'histoire des races humaines, si elles sont couronnées de succès. ”