Région

“ L'explorateur qui parcourt, son carnet de notes à la main, une région encore inconnue de notre globe, pose les fondements de la géographie de cette région : il détermine à grands traits le relief du sol, le cours des fleuves et reconnaît les principales productions. ”

“ Si vos élèves, après une leçon faite dans cet esprit, voyagent quelque jour dans le centre de la France, ils seront préparés à comprendre cette région qui a en effet un aspect tout différent de celui des autres régions, non seulement par son relief, mais par le régime de ses eaux, par ses cultures et jusque par les mœurs de ses habitants. (Applaudissements.) Il n'est pas plus difficile de figurer au tableau un massif qu'une crête : nous l'avions fait pour les Alpes ; nous venons de le faire pour les Cévennes et le Massif central en moins de deux à trois minutes. ”

“ Quant aux régions enfermées dans ses cavités, disposées en cercle dans tout son pourtour, elles sont nombreuses et tantôt plus profondes et plus ouvertes que la région que nous habitons, tantôt plus profondes, mais avec une ouverture plus étroite que chez nous, parfois aussi moins profondes et plus larges que notre pays. ”

“ La notion du territoire est si forte qu'elle peut se détacher et s'appliquer à un. territoire différent. Dans une contrée découverte et conquise, les envahisseurs retrouvent leurs montagnes, les rivières qu'ils connaissent, la fidèle image de la région quittée ”

“ Si l'on veut avoir une idée nette de la région que, nous voulons rendre a la civilisation , il faut connaître sa configuration , son sol, son climat, ses productions. Nous allons présenter quelques aperçus sur la géographie, la géologie, la météorologie, la botanique , la zoologie de cette contrée, nous contentant d'offrir les notions qui sont absolument nécessaires pour arriver au but que nous nous proposons. ”

“ Les limites de ces régions ne sont pas faciles à tracer, car elles sont un peu variables et incertaines. Néanmoins chaque région a sa nature et son caractère propres que l'enseignement doit bien mettre en relief. ”

“ Quelles sont les régions de montagnes?
la Haute-Savoie, la Savoie, l'Isère, la Drôme, les HautesAlpes et les Basses-Alpes.
389. — La Région Mixte est la Région Méditerranéenne qui comprend sept départements : l'Hérault, le Gard, Vaucluse, les Bouches-du-Rhône, le Var, les Alpes Maritimes et la Corse.
FRANCE. — LA GÉOLOGIE (Lecture) .
390. — La géologie est la science qui étudie la formation des terrains dont se compose l'écorce terrestre.
391. — La terre végétale, dans laquelle les plantes trouvent leur aliment, ne forme qu'une mince couche à la surface du sol ”

“ RÉSUMÉ. — La France comprend diverses régions. Les habitants ne vivent pas de la même façon dans toutes les régions de la France.
La Beauce est un exemple de région de plaine. Elle est plate. Les eaux filtrent dans le sol. On ne peut avoir de l'eau qu'en creusant des puits profonds. Les maisons des villages sont serrées autour des puits. Le sol fertile de la Beauce produit du blé. On y élève des moutons.
Questions, — 101. La Savoie est-elle un pays de plaines ou de montagnes? Dans quelle région de la France est-elle située? Où sont bàtis les villages des habitants des Alpes? Pourquoi? ”

“ Cet ensemble se divise en régions, et dans chacune de ces régions, une certaine densité de peuple, une certaine qualité des hommes. A chacune de ces régions correspond aussi une richesse naturelle, — un sol plus ou moins fécond, un sous-sol plus ou moins précieux, un territoire plus ou moins irrigué, plus ou moins facile à équiper pour les transports, etc. ”

“ On y trouvera l'exemple, peut-être unique à citer, d'une région im- mense occupée de loin en loin par des nations à demisauvages, presque étrangères les unes aux autres, reconnue, conquise, changée dans l'espace de quatre-vingts ans au plus , en une contrée civilisée, offrant des exploitations rurales, des usines, des villages, des villes et des étahlissemens politiques en tout genre. ”

“ Quelle région habitez-vous ? — Quelles sont les régions les plus voisines de celle que vous habitez? —
Quelle est la plus grande ville de votre région? Quelle en est la production caractéristique ? — Quelle y est la plus grande industrie?
CHAPITRE II POPULATION DE LA FRANCE
189. Un pays peut présenter un chiffre d'habitants très considérable et être faiblement peuplé, s'il est très étendu. ”

“ La région moyenne a pour caractère principal dés terres cultivées s'élevant, sur les pentes des montagnes, en terrasses, soutènues par des murs de gazon, dont la verdure, sur laqùelle. se détachent des arbres couverts de fruits et le pâle olivier, donne aux cor teaux l'aspect le plus riant et le plus riche. La troisième région, que plusieurs parties malsaines ont fait appeler pays de mauvais air, est couverte de vastes pâturages,, de coteaux et de vergers. ”

“ Régions altitudinales. — Au point de vue de l'altitude et de l'agriculture, on distingue : les régions de montagnes, où dominent les roches nues, les forêts et les pâturages secs; — tes réqions de plateaux, où les pâturages et les bruyères alternent avec les cultures de seigle et de sarrasin; — les régions de plaines et de vallées, où dominent les prairies abondantes et les riches cultures de froment et de plantes industrielles. ”

“ La grande plaine du Nord, légèrement ridée de collines crayeuses, sillonnée d'étroites rivières à l'eau dormante, sous un ciel presque toujours nuageux ou terne, est une des régions les plus actives et les plus populeuses de la France. ”

“ Quand l'élève a étudié le modelé général du terrain, c'est-à-dire les grandes chaînes de montagnes, ou même les rangées de collines caractéristiques, comme les collines de Normandie, les régions hautes composées de chaînes ou de plateaux, les régions de plaines et les directions principales des pentes du sol, le maître peut aborder l'étude des cours d'eau. ”

“ En quelques heures, on passe ainsi de la végétation de la Provence à celle des région, polaires.
53. 2° LECTURE : Avantages des plaines. — Les montagnes sont plus salubres et plus pittoresques que les plaines; mais les plaines ont plus de ressources agricoles et offrent plus de facilité au commerce. ”

“ Les régions naturelles avaient autrefois une vie indépendante, un langage particulier, qu'on nommait dialecte, des coutumes et des mœurs locales. Aujourd'hui, les départements sont des divisions administratives : d'étendue beaucoup plus petite que les régions, leurs limites sont artificielles. ”

“ Notre méthode descriptive et les convenances géographiques nous portent en premier lieu vers les régions voisines du pôle septentrional, tristes contrées où la nature ne se montre que sous l'aspect le plus affreux. ”

“ Si mes parents m’avaient permis, quand je lisais un livre, d’aller visiter la région qu’il décrivait, j’aurais cru faire un pas inestimable dans la conquête de la vérité. ”

“ Là, les buissons de poivriers remplaçaient les haies épineuses des campagnes européennes; des sagoutiers, de grandes fougères avec leur ramure superbe, variaient l'aspect de cette région tropicale; des muscadiers au feuillage verni saturaient l'air d'un parfum pénétrant. Les singes, bandes alertes et grimaçantes, ne manquaient pas dans les bois, ni peut-être les tigres dans les jungles. ”

“ XIX Un jour, nous sentant plus confiants que de coutume, et ne pouvant nous défendre du plaisir d'explorer, nous montâmes dans une région qui nous sembla, d'après le cours des ruisseaux, devoir être la plus élevée du Berry et confiner à notre pays marchois. Il n'y avait plus guère de rochers à fleur de terre. Le terrain se moulait par-dessus en grosses buttes, et, sur une des plus hautes, qui était couverte d'arbres énormes, nous vîmes enfin autour de nous, une grande étendue de pays. Ce qui nous frappa fut que c'était partout la même chose. ”

“ Vers les régions de l'E., de l'O., et au centre du département, les vallées sont fertiles, bien cultivées, revêtues d'épais tapis de verdure, arrosées par de nombreux cours d'eau; là prospèrent les arbres à fruits etles bois de châtaigniers. ”

“ Ces deux régions sont les extrémités opposées de l'échelle dont les autres occupent les degrés intermédiaires à la hauteur qui leur est assignée par la part que la nature leur a faite dans ses libéralités. ”

“ Ils se promenaient au-dessus de cette chaotique région, comme s'ils eussent été 133 entraînés au souffle d'un ouragan, voyant les sommets défiler sous leurs pieds, fouillant les cavités du regard, dévalant les rainures, gravissant les remparts, sondant ces trous mystérieux, nivelant toutes ces cassures. Mais nulle trace de végétation, nulle apparence de cités; rien que des stratifications, des coulées de laves, des épanchements polis comme des miroirs immenses qui reflétaient les rayons solaires avec un insoutenable éclat. ”

“ Me voici transporté dans l'une des plus belles provinces de l'Union, les montagnes Rocheuses à l'ouest. à l'est, des plaines d'une merveilleuse fertilité. un sol pavé de plomb, d'argent et d'or, à travers lequel le pétrole coule à flots. un territoire où affluent les émigrants attirés par ses richesses naturelles et les oisifs sollicités par ses luxueuses villes d'eaux, la salubrité de son climat, la pureté de son atmosphère!. Or, je ne connais pas ce pays superbe et j'ai l'occasion de le connaître. Puis-je compter que le hasard m'y renverra au cours de la partie?. Rien n'est moins sûr!. ”

“ que je plains les régions sans arbres. ”

“ En traversant la France, où l’œil est si promptement lassé par la monotonie des plaines, qui n’a pas eu la charmante sensation d’apercevoir en haut d’une côte, à sa descente ou à son tournant, alors qu’elle promettait un paysage aride, une fraîche vallée arrosée par une rivière et une petite ville abritée sous le rocher comme une ruche dans le creux d’un vieux saule ? ”

“ Mais, en France même, il y a un petit pays que vous aimez avant tous les autres : c'est la localité, la ville ou le village qui vous a vus naître et que vous habitez.
Commençons donc par la GÉoGRAPHIE LOCALE. La commune et ses environs nous offriront l'exemple, l'idée d'un grand nombre d'accidents géographiques : rivières, collines, etc., et l'observation des choses qui sont autour de nous et que nous pouvons voir facilement, nous fera comprendre les choses qui sont plus éloignées. ”

“ Du haut de la colline où nous étions, on aperçoit une étendue de pays de plusieurs milles de rayon ; et du nord au sud, de l’est à l’ouest, jusqu’à la mer qui borne l’horizon, ce ne sont que terres cultivées. ”

“ Point de villes, point d’édifices, point d’arts, point d’industrie, point de culture, point de forêts ; toujours et partout c’est une prairie, quelquefois entrecoupée de lacs immenses, de fleuves majestueux, de hardies et imposantes montagnes ; quelquefois se déroulant en vastes et incommensurables plaines. ”

“ Enfin, ajouta la belle Loire, j'arrose un superbe pays, fertile en vins, en fruits, en céréales; les forêts de mes bords sont les plus belles de la France; j'alimente et je reçois des cours d'eau importants, grâce auxquels on fait vivre de nombreux villages à l'aide des industries florissantes; et la population de mes bords est saine et active. ”