Ressources naturelles

“ Les États chacun chez eux prennent des mesures de cette espèce, mais des mesures concertées sont indispensables. Les grandes ressources naturelles du globe constituent en réalité un patrimoine collectif de l’humanité. ”

“ Que la diversité biologique, l’épanouissement de la personne et le progrès des sociétés humaines sont affectés par certains modes de consommation ou de production et par l’exploitation excessive des ressources naturelles ”

“ La perte que le pays purement agriculteur éprouve faute d’employer ses ressources naturelles, est d’autant plus forte que la nature l’a mieux doué pour les manufactures, et que son territoire est plus riche en matières brutes et en forces naturelles particulièrement utiles aux fabricants ”

“ Toutes nos ressources naturelles sont aux mains d’étrangers qui les ont obtenues à vil prix. Il est temps que nous ayons notre part dans notre propre province. Si nous ne réagissons pas, nous serons ce que veut le dicton : « des scieurs de bois et des porteurs d’eau. » ”

“ Elle a joué un rôle supérieur à ses ressources naturelles, et l'habitude a consacré cet ordre de choses jusqu'à ce qu'un grand homme soit venu ajouter à sa considération, lui donner un nouveau relief et un nouvel éclat, et augmenter son territoire. ”

“ Il est intéressant de voir le pays le plus riche peut-être en matières premières affirmer la nécessité de trouver une solution à ce problème complexe de la distribution internationale des ressources naturelles. ”

“ Pour cela, il nous. faudra pouvoir apprécier les qualités de support des sols et dessoussols, savoir corriger leur défauts par des façons culturales, par des améliorations foncières ; il nous faudra analyser les richesses en principes fertilisants de
la terre que nous travaillons, connaître ses ressources naturelles. C'est alors, seulement, que nous pourrons déterminer ce qu'elle a de trop ou de pas assez, les cultures avantageuses qui lui conviendront, et que nous pourrons compléter, par rapport raisonné d'engrais et d'amendements, les besoins et les exigences des plus belles récoltes. ”

“ Favoriser le progrès économique des habitants et leur capacité à subvenir à leurs propres besoins et, à cette fin, régler l’emploi des ressources naturelles, encourager le développement des pêcheries, de l`agriculture, et des industries, protéger les habitants contre la perte de leurs terres et de leurs ressources et améliorer les moyens de transport et de communications ”

“ Ces achats de matières premières prennent un développement croissant avec les progrès delà culture. Nos modes d'exploitation les moins avancés reposent surtout sur la mise en œuvre des ressources naturelles du sol ; les agriculteurs qui les suivent n'ont d'autre but que de vendre le plus possible en restreignant leurs acquisitions au minimum. ”

“ Pareille question vaut d’être examinée et les résultats obtenus par les Américains montreront ce qu’il serait possible et loisible de tenter ; l’étude de ces terres, de leur sol, de leur climat, de leurs productions naturelles et de la population qui les habite mettra en relief les ressources qu’elles offrent, les cultures nouvelles auxquelles elles sont aptes et les avantages qu’une exploitation intelligente est en droit d’en attendre. ”

“ La variété même des climats et, par conséquent, des productions naturelles, des aptitudes humaines, que comportent des espaces aussi infinis, pouvait faire croire à ces colosses qu’ils avaient sur leur sol même tous les élémens de prospérité et de progrès : ne trouve-t-on pas chez eux des terres aptes à tous les produits, des sous-sols abondant en toutes les ressources industrielles : la houille, le 1er, le pétrole, le cuivre, l’or même et l’argent, à côté du lin, du chanvre, de la laine, du coton, du blé, du bétail, de la vigne, etc. ”

“ Dans le grand oeuvre de la production, la terre joue un rôle immense : elle enferme en son sein les forces végétatives donnant les plantureuses moissons et les riches récoltes ; de ses entrailles sont retirés les métaux, la houille et une quantité d'autres minéraux utiles; sur les terrains en pente se précipitent des cours d'eau fournissant de grandes puissances mécaniques. Mais ces forces naturelles adhérentes au sol et ces matières fossiles, sont en la possession des propriétaires fonciers qui n'en cèdent la jouissance, l'usage ou l'exploitation qu'en échange de certaines rémunérations. ”

“ On peut dire que quelques pays sont les enfans gâtés de la nature. Sol d’une excessive fertilité, climat favorable aux récoltes, voisinage des grands centres de consommation, mers ou cours d’eau pour le transport des denrées, tout a été disposé par les forces naturelles pour faciliter la production et la vente de leurs produits. ”

“ La conservation de la richesse forestière se lie à tous les besoins publics et privés, par les ressources qu'elle fournit au chauffage, à la préparation des aliments, aux constructions militaires , navales ou civiles, aux constructions particulières, à l'agriculture, à l'industrie, à tous les genres d'échanges et de transports. Elle se lie à la salubrité publique par l'action bienfaisante que le feuillage des arbres exerce sur l'atmosphère, et aux conditions météorologiques du climat par celle que les grandes masses de forêts exercent sur les divers phénomènes de la nature. ”

“ La production forestière se recommande, dans les landes, non seulement par les aptitudes naturelles du sol, mais encore par la triple considération de l'économie des travaux préparatoires, de l'intérêt du capital avancé et de la salubrité du climat. ”

“ Et remarquons, en terminant, que tous ces avantages arrivent à la population, au climat, au sol, au pays tout entier, sans ôter aucune ressource à l'agriculture. Les moyens de nourrir les bestiaux qu'on tire du sol sans l'irrigation, les fourrages légumineux, les fourrages racines, l'épuisent plus ou moins et privent l'exploitation d'une partie de ses ressources avant que de les lui rendre en engrais. La prairie arrosée de bonnes eaux, au contraire, ne tire rien de la ferme et lui donne tout son produit ; elle s'améliore, se féconde avec des agents de végétation qui seraient perdus sans elle. ”

“ Pour augmenter notre production nationale, tant en récoltes qu'en élevage et en produits industriels, il faut utiliser toutes les ressources de notre sol, riche à tous les points de vue, et l'exploiter avec tous les moyens que la science met à notre disposition. ”

“ Mais, dans les pays neufs, qui sont éloignés des centres d’approvisionnement de matières fertilisantes, où les moyens de communication sont peu développés et les transports coûteux, on doit surtout compter sur la richesse naturelle du sol et abandonner les surfaces où celle-ci n’est pas suffisante par elle-même. Tout au plus, pour les améliorer, peut-on utiliser quelques ressources locales, quand elles sont à portée, telles que la chaux des roches calcaires, les marnes, etc., mais qu’on ne saurait employer à une certaine distance des lieux de production. ”

“ Et ce prix fatal, inéluctable, contre quoi nul artifice passager de protection ne saurait prévaloir, impose auxdites cultures les conditions les plus simples de production, les conditions naturelles : l’air libre, l’engrais du troupeau, l’eau qui ne coûte rien, et pas les serres, les engrais chimiques, les eaux qui coûtent cher. ”

“ Reboiser et regazonner le sol partout où il est dénudé et où il refuse d'être labouré ; accorder à l'agriculture les terres boisées dont elle a besoin pour subvenir à l'alimentation publique ; et enfin partager les eaux entre l'industrie, le commerce et l'agriculture, tels nous semblent être, en effet, les moyens les plus conformes à l'ordre établi par les lois naturelles et, on même temps, les moyens les plus propres à diminuer la cherté des vivres, à augmenter les fourrages pour les animaux domestiques , et enfin, à rendre les débordements moins dangereux. ”

“ Appliqué au sol, dont l'exploitation , comme toute autre industrie , ne saurait prospérer qu'à l'aide de capitaux suffisants, la moitié , le quart, le dixième peut-être des sommes englouties dans des spéculations hasardées,dans des opérations lointaines échappant à tout contrôle, aurait suffi à faire de l'agriculture, française la première du monde, grâce aux ressources si variées de notre climat et de notre sol. ”

“ Pour prendre une comparaison vulgaire dans notre sujet même, ces travaux ne constituent pour nous que l'œuvre préliminaire, la prise de possession provisoire d'un agriculteur de nos jours, qui, arrivant pour la première fois sur un nouvel héritage, hésite avant d'entreprendre d'en régénérer la culture; étudiant patiemment ses ressources , analysant le sol, s'informant du climat, des débouchés, de la valeur et de la quantité des produits qu'il peut en espérer. Tel doit être le rôle de l'humanité! ”

“ Soit qu'il s'agisse de développer la production des subsistances, en étendant la surface du sol cultivable, ou en augmentant la puissance du sol déjà cultivé, ce qui comprend : le desséchement des marais, la fixation des dunes, l'irrigation;
Soit qu'il s'agisse de préserver les produits nés de la terre avec le concours de l'industrie humaine, ou les ressources qui nous sont offertes spontanément par la nature, ce qui comprend : la police rurale, la police de la chasse et celle de la pêche ”

“ Livrez donc ces biens à l'industrie privée, et l'intérêt particulier déploiera toutes les ressources de l'activité et du travail pour opérer les améliorations nécessaires. Des irrigations ou des desséchemens, suivant les lieux, des plantations, des engrais, des clôtures, des cultures nouvelles , convertiront ces terrains improductifs en riantes prairies, en vallées fraîches et ombragées, en riches jardins ou en plaines fertiles. ”

“ Or, cette variété des productions naturelles est un bienfait inestimable, assurant au pays entier le bénéfice de ce qui se recueille en la moindre de ses parties. Toute richesse arrive, en quelque sorte, à se répartir. ”

“ L'idée que nous nous faisons d'un régime économique essentiellement agricole, implique que les produits de l'agriculture, l'exploitation régulière des richesses naturelles du pays, telles que métaux, fossiles, pêcheries, salines, eaux minérales, suffisent aux besoins de toutes les classes de la population, tant de celles qui cultivent et exploitent la terre et les autres sources naturelles de richesses, que de celles qui s'adonnent aux autres travaux, aux autres professions que réclame l'état de civilisation du pays. ”

“ Ces institutions, il importe de le remarquer, s'appliquent à des industries dont le développement est subordonné aux ressources fournies par les mines, les forêts et les eaux, ou, en d'autres termes, dont les produits sont limités par la nature même des choses. ”

“ On appelle richesses naturelles celles qui ont été créées et mises à la disposition de l'homme par la divine Providence, ou, comme disent les économistes, par la nature, telles que l'eau, l'air, la chaleur, la lumière, l'électricité, les minéraux , les végétaux que la terre a produits sans culture et leurs fruits. On divise les richesses naturelles en richesses limitées et richesses illimitées.
Quoiqu'il n'y ait dans le monde rien d'illimité, on qualifie d'illimitées les richesses naturelles dont les quantités n'ont pu être mesurées par la science humaine ”

“ Les faits que nous venons de rapporter nous paraissent démontrer clairement que nos ressources forestières, bien loin d'augmenter, diminuent chaque jour. Il est également incontestable que la consommation augmente sans cesse, en raison de l'accroissement de la population, des progrès de l'industrie et des besoins variés de la civilisation. ”

“ On a donc désigné sous le nom d’industrie extractive celle qui concerne l’exploitation des richesses naturelles, des substances minérales enfouies dans le sol, des bois à extraire de forêts quelquefois impénétrables et qui ont crû sans le concours du travail humain, enfin la chasse et la pêche, en un mot, l’appropriation de tous les êtres ou objets qui ne deviennent utilités que par un changement de lieu. ”

“ Les conditions naturelles externes se décomposent au point de vue économique en deux grandes classes : richesse naturelle en moyens de subsistance, c’est‐à‐dire fertilité du soi, eaux poissonneuses, etc., et richesse naturelle en moyens de travail, tels que chutes d’eau vive, rivières navigables, bois, métaux, charbon, et ainsi de suite. Aux origines de la civilisation c’est la première classe de richesses naturelles qui l’emporte ”

“ Si, après avoir parcouru les questions qui touchent au capital et aux hommes qui pratiquent l’agriculture, nous abordons la question du sol, la carrière devient plus vaste encore. En effet, il s’agit ici des moyens de prévenir l’épuisement de la terre et de le réparer, c’est-à-dire de favoriser les produits qui retirent de l’atmosphère plus qu’ils ne prennent au sol et qui lui rendent des débris riches en principes fertilisans, en un mot les cultures destinées à la production et à l’entretien des animaux. ”

“ Cela veut dire seulement que l’aire soumise aux récoltes, va sans cesse grandissant, que les réserves naturelles sont tour à tour attaquées, qu’à mesure que le produit augmente de valeur, l’activité de ceux qui le récoltent devient plus grande aussi. ”

“ C’est à chacun que revient la tâche de gérer son exploitation de manière à ne pas détériorer, pour ses besoins ou ceux de la collectivité, l’eau, l’atmosphère et le sol qui l’environnent. Un grand nombre de problèmes écologiques pourraient être simplifiés ou même carrément éliminés, si les méthodes appropriées d’exploitation des terres étaient appliquées et les techniques de conservation du sol et de l’eau observées. ”

“ Cette représentation aurait évolué ainsi : le succès de termes comme ressources ou réserves vient de leur adéquation à des activités extractives qui se sont développées au cours des derniers siècles et surtout du 19ème. Dans ce cas, la nature est considérée comme un réservoir dans lequel on puise pour en extraire des matières premières ou énergétiques. ”

“ Il est clair, en effet, qu’il ne convient pas seulement d’établir la marche de la production et de la relier à des causes prochaines, tenant à la nature du sol ou aux conditions climatériques du pays considéré. ”

“ Nous voudrions faire entendre aux gestionnaires que la sauvegarde de l'eau, de l'air, des espèces, des écosystèmes et même de certains sites et paysages est aussi importante que la croissance de la production des biens marchands. Nous le pourrons probablement mieux si nous sommes capables de décrire l'évolution des biens naturels suivant les méthodes qui s'appliquent à l'économie marchande. ”