Ressource forestière

“ Les forêts rendent, à la collectivité, des services généraux, tels que la correction des torrents, la régularisation des cours d’eau et des canaux, l’amélioration du climat et l’hygiène générale du pays, l’atténuation des inondations, le maintien de la profondeur des ports maritimes et d’estuaire, la production des gros bois d’oeuvre. ”

“ Si donc vous avez une grande étendue de terrain à boiser, ou si vous voulez procéder avec économie plutôt que créer un peuplement uniforme, ou encore si vous désirez avant tout assurer le succès définitif de vos travaux, et enfin dans tous les cas difficiles respectez la végétation forestière déjà maîtresse du terrain. ”

“ Soit en effet que par leur action bienfaisante les forêts contribuent à la salubrité de l’air, à la fertilité du sol, à la bonne distribution des eaux, soit qu’elles nous permettent de tirer parti des terrains qui sans elles seraient improductifs, ou qu’elles nous fournissent le bois dont la société ne peut se passer, soit enfin que par leur riante végétation elles décorent la campagne et la fassent aimer de ceux qui l’habitent, elles sont pour l’agriculture un auxiliaire des plus précieux. ”

“ Comme les autres productions de la terre, plus encore que toutes les autres, la production forestière est soumise à des lois qu'on peut méconnaître, mais qu'on ne saurait éluder sans en tarir les sources. En fait, si la forêt se développe sous la seule action des forces qui se meuvent à la surface du globe, son état de végétation est fonction des milieux qui la nourrissent; si les arbres qui la composent s'associent ou s'excluent, c'est pour obéir à des exigences physiologiques. ”

“ Dans ce pays essentiellement agricole, où ce qu’on estime, ce qu’on désire, ce qu’on envie par-dessus tout autre bien, c’est le sol cultivable, l’occupation forestière d’une si grande partie (un tiers, juste) de son territoire, excitait bien des convoitises ?
Sans doute, les sommets et les revers de la plupart des montagnes ne se prêteraient à rien d’autre. D’ailleurs, je l’ai déjà dit plus haut, les forêts assurent la précieuse pérennité des cours d’eau qui prennent source, à leur ombre, dans les replis de ces masses rocheuses. ”

“ LE ROLE ÉCONOMIQUE DES FORÊTS
La forêt est un immeuble planté d'arbres dont le bois et les autres substances tirées de l'arbre constituent la production principale. Considérée au point de vue économique, la forêt est la source de la production forestière. ”

“ La forêt, — obligée de se suffire à elle-même pendant un demisiècle, un siècle et même davantage, dans les terrains généralement médiocres que l'agriculture lui abandonne, de braver les hivers rigoureux et les étés excessifs, — se constitue et se perpétue en harmonie intime avec les conditions de sol et de climat du lieu.
Le second motif réside dans le caractère extensif de la culture forestière. La forêt est un bien naturel que l'homme se contente de domestiquer à son profit. ”

“ Les forêts sont destinées à pourvoir la société des bois de toute espèce dont elle a besoin, et moins qu’aucune autre industrie peut-être, l’agriculture peut se passer de bois. Supprimez les forêts, et vous n’avez plus ni abri, ni charrue : vos champs incultes ne suffisent plus à nourrir vos bestiaux errans ”

“ Beauté de notre sol et de nos bois, richesse de notre production forestière, protection de nos arbres contre l'exploitation mal comprise et la destruction irraisonnée, amélioration dans les procédés de culture, accroissement du champ d'action sylvicole par le reboisement et aussi par la création de parcs nationaux où la nature pourra prendre la plus libre expansion et la forêt croître dans le calme et le repos. ”

“ Il préside à l'administration des forêts, importante et hérissée de difficultés en ce territoire où les bois et les landes couvrent la majeure partie du sol, et où l'économie forestière est sans cesse contrariée par les droits d'usage, réels ou prétendus, des régnicoles et des habitants des pays voisins. ”

“ Il eût été également préférable que, sur bien des points, il n’eût pas été constitué de droits d’usage, car ils ont souvent contribué à faire mettre en culture des terrains naturellement pauvres, qu’il eût été plus avantageux de maintenir en nature de bois ; mais enfin, dans les conditions actuelles de notre agriculture, les forêts sont pour elle un auxiliaire indispensable. ”

“ La science forestière est essentiellement pratique; le traitement doit avoir égard aux exigences particulières de chaque forêt, et l'aménagement doit se prêter même à l'exploitation de coupes extraordinaires pour subvenir aux besoins imprévus des communes. ”

“ Mais, l’oeuvre forestière va toujours se développant, progressant à travers le monde, abordant maintenant les pays de civilisation plus récente, où les nécessités de 1 installation humaine et les besoins d’une population croissante avaient provoqué dès 1 abord, les défrichements et les destructions forestières. ”

“ La conservation de la richesse forestière se lie à tous les besoins publics et privés, par les ressources qu'elle fournit au chauffage, à la préparation des aliments, aux constructions militaires , navales ou civiles, aux constructions particulières, à l'agriculture, à l'industrie, à tous les genres d'échanges et de transports. Elle se lie à la salubrité publique par l'action bienfaisante que le feuillage des arbres exerce sur l'atmosphère, et aux conditions météorologiques du climat par celle que les grandes masses de forêts exercent sur les divers phénomènes de la nature. ”

“ Si l'étude de la station forestière nous apprend à reconnaître les conditions convenant à un développement énergique du peuplement forestier, l'application conséquente de ces principes nous livrera une base solide pour les travaux que nous comprenons sous le terme de défrichement dans le sens le plus étendu. ”

“ Plus de la moitié du sol forestier, nous vous l'avons déjà dit, est possédée par les particuliers. La portion qui reste à l'État, à la couronne et aux communes, est insuffisante, dans la situation actuelle, pour assurer les services publics et la consommation privée.
L'élévation du prix des bois_, la ressource facile et assurée qu'offre au propriétaire l'exploitation d'un terrein complanté, mise en comparaison avec les avantages éloignés et éventuels que peut offrir sa conservation; l'espoir de compenser et au-delà ces avantages par une autre nature de culture ”

“ Dans un parc ou une avenue, dans une forêt de montagne protégeant des villages contre les torrents, on maintient les arbres jusqu’à la fin de leur existence.
Dans l’exploitabilité absolue, on recherche la production du maximum de substance ligneuse. Le maximum se réalise au moment où a lieu le plus grand accroissement annuel moyen. ”

“ Xous avons exposé, dans nos « Eléments d'Economie forestière » (I) , que la réunion, sur un même terrain, d'arbres de diverses essences, groupés en associations appelées peu plements, constituait une forêt; Que la forêt peut se perpétuer, se régénérer, soit par semences. soit par rejets de souches et drageons et que, à chacun de ces deux modes de régénération, correspond une méthode générale d'exploitation, un régime ”

“ En général peu fertile, le sol n’y donne quelques produits que par suite du grand nombre d’animaux de service entretenus pour le transport des bois. Il n’existe en quelque sorte pas une seule exploitation rurale qui n’ait été créée en vue des travaux divers qu’exigent les forêts. ”

“ Qu’importe au surplus au propriétaire d’un bois situé sur les plateaux que les rivières débordent dans les plaines, qu’elles transportent jusqu’à leur embouchure les terres enlevées sur leur passage, qu’elles entravent la navigation par leurs atterrissemens, ou forment des marais qui promènent la mort au milieu des populations riveraines ? N’écoutant que son intérêt, il n’hésite pas un instant à détruire sa forêt, s’il trouve dans cette opération le plus léger bénéfice. ”

“ La matière ligneuse, le bois, est le produit principal fourni par les forêts. Les peuplements cultivés pour le liège, pour la résine, ou pour d’autres substances, sont soumis à une gestion spéciale que nous exposerons ultérieurement. ”

“ Les forêts de l'état, par exemple , ne seront pas administrées comme celles des particuliers ; mais le forestier devra toujours chercher à leur faire produire le plus possible, avec le moins de frais. ”

“ Le nouveau mode d'exploitation, en jardinant, accepté par les agents forestiers et praliqué avec intelligence, aura le double avantage d'abréger ce délai, et de garantir la conservation des forêts peuplées de cette essence en donnant aux produits plus de consistance et de valeur. ”

“ Pour améliorer la forêt, réglementer sa production, et la proportionner aux besoins des populations, pour reconstituer les massifs que l'imprévoyance de l’homme a détruits, le forestier fait appel à sa technique, et ce deuxième rôle qu’il doit remplir est beaucoup plus important que le premier. ”

“ Il importe de prévenir par voie d'urgence un état de choses qui tend à dénaturer complètement le terrain* Quelques précautions, diverses plantes fourragères, ou la reprise spontanée de la végétation, peuvent arrêter le progrès du mal, en facilitant la consolidation du sol. Plus tard, ces terrains, réparés et amélioréb, peuvent fournir une nouvelle ressource aux besoins des habitants. ”

“ S’il se rencontre encore aujourd’hui quelques hommes chez lesquels il semble avoir survécu, le plus grand nombre malheureusement est insensible à tout ce qui ne peut s’évaluer en francs et en centimes. En présence d’une pareille disposition des esprits, peut-être ne sera-t-il pas sans intérêt de montrer comment les forêts, après avoir été l’instrument de notre émancipation, ont de tout temps été l’auxiliaire de l’agriculture, et sont encore aujourd’hui indispensables à son existence. ”

“ Quand, par suite des progrès qu’elle fait tous les jours, ces pratiques vicieuses auront été abandonnées, les forêts trouveront naturellement leur place partout où elles doivent donner un revenu supérieur à celui des terres arables, et partout où elles pourront exercer une influence utile au point de vue climatologique. ”

“ Dans les premières, le rôle des agents forestiers doit surtout consister à empêcher la dégradation du sol qui serait la conséquence d'un déboisement exagéré; dans les autres, la réalisation des produits, l'aménagement et la culture des forêts laissent' un champ très vaste à leur activité. ”

“ Que, partout ou cela sera reconnu nécessaire et possible, VAdministration forestière, en dehors des périmètres de reboisement, encourage les propriétaires de terrains en montagne, communes, collectivités ou simples particuliers à faire des plantations sur ces terrains en vue d'éviter l'envasement des rivières et d'assurer la limpidité de leurs eaux. ”

“ Organisera les réserves forestières et les transformera en forêts proprement dites en les aménageant, c’est-à-dire, pour les
forêts de protection, en organisant l’assiette des coupes de manière à assurer le rôle protecteur des massifs, et pour les forêts d’exploitation, en réglant la réalisation des produits forestiers de manière à rendre ces produits annuels comme le sont les besoins de l’homme qu’ils sont destinés à satisfaire ”

“ Bien différentes des autres cultures, les forêts demandent un temps fort long pour donner des produits utiles, et ce n’est qu’après bien des années d’application qu’on peut apprécier le mérite des différens modes de traitement. ”

“ Le programme de l'équipe s'oriente de plus en plus vers l'aménagement des forêts naturelles à objectif agro-sylvo-pastoral et l'agroforesterie, du fait de la très forte emprise agricole et pastorale d'une population en pleine expansion démographique. ”

“ Rapports de M. le directeur général et de M. Beugnot à l'Assemblée législative.
circonstances particulières : l'initiative et la vigilance de l'administration forestière, l'absence de voies de communication, et l'interdiction du défrichement.
CHAPITRE 11.
De nos ressources forestières.
Il ne suffit pas qu'un pays possède des ressources forestières en rapport avec les besoins de la population. Quelques contrées pourraient souffrir au milieu de l'abondance qui existerait sur d'autres points, si ces ressources étaient trop inégalement réparties. ”

“ L'aménagement des bois est la plus importante partie de leur administration. Dans l'acception actuelle de ce mot, c'est l'art de diviser une forêt en coupes successives , et de régler l'étendue ou l'âge des coupes annuelles dans le plus grand intérêt de la conservation de la forêt, de la consommation en général dans celui enfin du propriétaire, et, s'il s'agit des forêts de l'État, dans le plus grand intérêt de la société. ”

“ Cette nécessité existe pour l'agriculteur, qui peut cependant, dans une certaine mesure, modifier les milieux dans lesquels végètent les plantes qu'il cultive; elle s'impose, à bien plus forte raison', au forestier, dont les soins portent exclusivement sur des végétaux spontanés" qui restent entièrement soumis aux conditions de sol et de climat de la localité où ils croissent. ”

“ Vie de l'arbre en général, — essences forestières, — peuplements, — produits forestiers et industries forestières. La forêt, est un domaine complexe dans lequel les produits n’ont pas, comme en agriculture, une date d’exploitation nettement définie : le propriétaire d’une forêt doit connaître la nature des produits qu’il veut fabriquer et les formes de peuplements ainsi que les modes de traitement qu’il peut adopter dans-ce but. ”

“ Si on ajoute, enfin, que le terreau est le seul élément du sol forestier dont on puisse , dans une certaine mesure, augmenter ou entraver la production, on comprendra le rôle capital qui lui est dévolu dans le traitement des forêts. ”