Parc national

“ La constitution d'un Parc national aura en principe pour effet de soustraire l'ensemble des végétaux et des animaux existant dans son périmètre à toute influence humaine qui s'exercerait en dehors du but de conservation et de protection poursuivi. ”

“ Ce système triomphe pleinement à Buffalo, Chicago, Boston ; dans les deux premières villes, les parcs intérieurs sont réunis par une longue bande de boulevards ornés ; à Boston, tout se concentre en un immense parc intérieur. Les Américains sont le seul peuple qui ait déclaré Parc National un district tout entier, celui de Yellowstone, unique pour ses beautés naturelles, tandis que la France laisse saccager par l’industrie ou l’exploitation intensive de magnifiques paysages. ”

“ Rien aussi ne montre mieux l'antinomie fondamentale qui sépare la conception de « réserve scientifique » et celle de « parc national ».
Un parc national est une région de caractère esthétique, que l'on veut à la fois préserver et exhiber, car une beauté qui appartient à tous doit être accessible à tous. Il comporte donc un aménagement préalable et prévoit la présence du public. Présence allant depuis une visite discrète et très réglementée telle qu'elle est organisée, paraît-il, au Yellowstone Park, — jusqu'au séjour (pendant 99 ans) en station d'estivage, comme il est admis ici. ”

“ Mais il faut séparer la question des parcs nationaux de celle des réserves.
I. LES PARCS NATIONAUX.
Un parc national doit être vaste et posséder une valeur pittoresque qui justifie aux yeux du public sa protection contre toute entreprise menaçant de lui porter atteinte.Tel est le cas de la vallée espagnole d'Arazas. Cette gorge, qui mérite sa célébrité, constituait un territoire de choix. La plus grande partie de ses pentes est presque inaccessible, les forêts y abondent, les falaises succèdent aux corniches et l'on comprend que les animaux y trouvent abri et pâture. ”

“ Le but essentiel des initiateurs de ce mouvement était la création d'une réserve centrale, c'est-à-dire d'un Parc national dans lequel les animaux et les végétaux seraient capables de se développer en pleine liberté à l'abri des interventions humaines. ”

“ S’il est utile d’encourager les modestes efforts individuels pour créer et entretenir des plantations attenant à nos habitations, s’il faut propager la culture des fleurs, même sur nos fenêtres, comme on le fait en Belgique et en Angleterre, il n’est pas moins utile et intéressant de connaître les grands parcs destinés à l’assainissement et à la promenade dans nos grandes villes : ces parcs sont toujours plus ou moins artificiels et modifiés par l’art moderne qui cherche à imiter la nature, en y créant des lacs, des rochers et des cascades. ”

“ Procédure de création d'un parc national et d'une zone périphérique autour de ce parc.
Article 3.
Le ministre de l'agriculture est chargé de faire, en liaison avec les autres ministres intéressés et, en particulier, avec le ministre de la construction, les études concernant la création des parcs nationaux et de leurs zones périphériques. Les crédits nécessaires sont inscrits aux budgets des départements de l'agriculture et de la construction. ”

“ Sa conclusion est de constituer une Société des parcs nationaux de France. Nous avons des associations de tourisme, des sociétés d'amis des arbres, des comités locaux qui s'occupent de la protection générale des richesses touristiques et artistiques. La société dont il est question dans le rapport de M. Mathey est une société uniquement fondée pour la création d'un parc national : son but en est donc strictement limité. ”

“ Notre Muséum d'Histoire Naturelle s'est attaché, en revanche, à distinguer la réalisation du Parc national, largement ouvert au tourisme, où la Nature risquait en certains points d'être un ,, peu bousculée, de celle de la Réserve biologique aussi fermée quepossible et plus limitée dans son étendue. ”

“ Tandis que nous, petits Européens, nous nous contentons d'avoir pour bois à côté de nos capitales d'assez vastes jardins aux pelouses vertes, arrosées par un modeste ruisseau, élargi sous la forme de gracieuse serpentine ou de lac aux bords ombreux, nos grands frères d'au-delà de l'Atlantique se sont taillé un parc immense plus étendu qu'un de nos départements et où les cataractes remplacent les cascades artificielles, et les montagnes les pauvres amas de rochers entassés avec peine par des ouvriers. ”

“ Étant donné que la plupart des cités importantes n'ont dans leurs alentours aucun de ces parcs, dont s'enorgueillissent la plupart de nos cités européennes, le choix est fait, au centre des principaux États de l'Union, d'une région qui, fort accidentée, fort richement boisée, fort abondamment fournie de belles eaux, est aménagée en un immense parc de plaisance, où se trouvent toutes les grandioses beautés naturelles, et qui, appartenant à tous les États sans appartenir à aucun, prend le nom de Parc de l'Union. ”

“ Il n’est pas de propriétaire un peu aisé qui ne veuille avoir son parc ; le parc, diminutif de l’ancienne forêt, est le signe de la possession féodale, l’accessoire obligé de l’habitation. Le nombre des parcs est énorme en Angleterre, depuis ceux qui embrassent plusieurs milliers d’hectares jusqu’à ceux qui n’en comprennent que quelques-uns. Les plus grands, les plus anciens, ceux qui méritent seuls légalement le nom de parcs, sont marqués sur toutes les cartes. Dans ces enceintes closes, même les plus modestes, on entretient du gibier de toute espèce, on nourrit des animaux au pâturage. ”

“ Il me semble au contraire salutaire, pour la cause de la protection de la nature, que tout grand parc de montagne possède ce que l'on pourrait appeler une série A et une série B, l'une composée des parties intangibles, où les savants assisteraient passivement à la régénération ou à la mort définitive des arbres,mais l'autre comprenant des parcelles de reboisement, d'un intérêt plus accessible au public et aménagées soit pour l'esthétique soit pour la fixation du sol et l'amélioration de l'habitat de la faune sauvage. ”

“ Le parc où nous venons d'entrer a ce cachet solennel d'un de vos beaux jardins de plaisance où les générations successives sont venues se récréer, se divertir, respirer l'air des bois, se donner l'illusion de la campagne et de la forêt. Mais, chez vous, les parcs sont artificiels; on sait que leurs hautes futaies ont été plantées de main d'homme un ou deux siècles auparavant. ”

“ Il n'y a pas de spectacle plus imposant que la magnificence d'un parc anglais : de vastes prairies y étendent au loin leurs superbes tapis de verdure, et sont semées çà et là de groupes d'arbres gigantesques qui élèvent leurs riches colonnades de feuillage. On y admire la beauté des bosquets et des clairières au milieu des bois, tandis que de nombreux troupeaux de daims les. traversent en silence, que le lièvre craintif s'élance en bondissant vers son gîte, et que le faisan prend lourdement et bruyamment son vol dans les airs. ”

“ Il ne faut donc pas prendre pour modèle la nature simple, mais imaginer un arrangement agréable, artificiel, tout en ne s'éloignant du vrai qu'autant que les exigences de l'art le commandent.
Dans les parcs très-étendus, tels que ceux qui entourent les châteaux en Angleterre, les plantations se confondent peu à peu avec les terres cultivées; le parc n'a pour ainsi dire pas de limites. C'est par une progression insensible que l'on passe du champ au parc, et du parc au jardin. ”

“ Nulle part on ne peut voir des sites plus variés, de plus beaux arbres, une végétation plus abondante, et nulle part l'art n'est venu ajouter aux beautés de la nature avec un goût mieux entendu. Les fabriques multipliées sont semées sur le terrain sans aucune confusion. Les rochers, qui sont immenses et qui ont dû coûter des trésors, les cascades, les temples, les pavillons, tout est à sa place et concourt au charme du coup d'oeil. Sur un des points les plus élevés du parc est une colonne dont la hauteur égale celle de la place Vendôme. ”

“ Ainsi se forment en chapelet des espèces d'amphithéâtres, ou de vallées épanouies, arrosées par de hautes branches des rivières voisines de la chaîne, et sur les bords desquelles se développent de belles prairies et des bois. Un ruban de sombres forêts les entoure, garnissant le pied des montagnes, dont la cime, en raison de la sécheresse de l'air et de l'altitude, est absolument dénudée. Les Américains ont donné à ces dépressions verdoyantes le nom de Parcs. On distingue successivement le Parc du Nord, le Parc du Milieu, le Parc dit Sud. ”

“ Au bas du perron qui descend face à la salle d’un côté, un énorme massif de rosiers ; de l’autre, un bouquet d’arbustes en fleurs. À gauche et au fond, le parc, un immense parc à la française, déploie la magnificence de ses pelouses fleuries, de ses bassins, de ses terrasses ornées d’ifs taillés et de balustrades de marbre... À gauche encore, dans l’ombre d’un grand arbre, se dresse une gaine ouvragée, au haut de laquelle ricane un faune de marbre verdi. Les larges avenues enfoncent, au loin, leurs perspectives rectilignes, ensoleillées et foudroyantes. ”

“ De ridicules rêveurs troubleront de leurs mauvais vers le silence de vos bosquets, et sur vos arbres à la tendre écorce des amans facétieux graveront au couteau le nom de leur bien-aimée. Voilà les périls auxquels vous vous exposez en ouvrant votre parc à la foule. Il sera dévasté, ravagé, bouleversé, piétiné, et il n’est pas certain qu’en compensation, la beauté qui lui est particulière soit admirée et comprise. Les parcs aristocratiques ne sont pas une promenade faite pour la multitude ”

“ Le parc se déroulait largement ; des pelouses, des taillis, des chemins couverts, des chemins bordés de tilleuls ; puis, la forêt, et, au bas de la forêt, le ravin, sec maintenant, encore ravagé des torrents de l’hiver, avec des clairières caillouteuses, des arbres morts ; et, tout au long, le bois, ici des fourrés, là des futaies. Il marcha, ravi de respirer, de voir, de sentir, heureux d’agir, presque extasié.
L’après-midi, il traversa de nouveau les gazons, la forêt ; puis, il changea de route ; il arriva dans la campagne. Des champs couvraient la côte qui montait du côté du nord ”

“ Ces vastes pièces d'eau, ces nombreuses statues, ces bosquets, ces boulingrins, ces longues allées, ces massifs d'arbres, ce parc dont un immense horizon ne laisse pas même apercevoir les limites, ces terrasses si spacieuses, si richement décorées, tant de merveilles enfin réunies excitent à-la-fois et l'étonnement et l'admiration. ”

“ En troisième lieu, observons, pour agir en conséquence, la très grande différence qu'il y a entre les parcs nationaux des Etats-Unis, par exemple, et ceux de l'Afrique centrale. Aux Etats-Unis, les parcs sont très nombreux et très étendus ; d'immenses forêts forment des parcs destinés au public, c'est-à-dire au plus grand nombre possible de visiteurs. Ce sont des pays magnifiques, munis de routes irréprochables. Chaque parc est desservi par des lignes de chemin de fer ”

“ Plus loin, le jardin anglais ombrage les fabriques a la mode à l'époque sentimentale de Marie-Antoinette, d'Hubert liobert et de Florian.
Les allées du parc conduisent insensiblement dans la forêt, se ramifiant à des routes droites, à des sentiers, ou layons, percés à travers les futaies de chênes, de hêtres, de tilleuls, de bouleaux. Ces multiples chemins rendent toute promenade facile et charmante, que l'on veuille aller au rond point de la Table-Ronde, traditionnel rendez-vous de chasse des princes, ou aux étangs de Commclle, vers le castel troubadour de la Reine Blanche. ”

“ Le parc seul demeure entier, défendu par de vieilles lois, qui tiennent bon contre l'industrie; car on ne permet pas de défricher les bois, dans les cantons les mieux cultivés de la France, de peur d'être obligé d'ouvrir ailleurs des routes et de creuser des canaux pour l'exploitation des forêts. ”

“ Au XVIIIe siècle, le principe que j'essaye de dégager sera formulé nettement : « que le dessin de nos parcs serve de plan à nos villes », dira-t-on. Un auteur, qui écrit en 1755, précise : « ce qui fait l'essentielle beauté d'un parc, c'est la multitude des routes, leur largeur, leur alignement, mais cela ne suffit pas; il faut qu'un Le Nostre en dessine le plan..., qu'ici on apperçoive une étoile, là une patte d'oye, de ce côté des routes en épi, de l'autre des routes en
éventail, plus loin des parallèles ». ”

“ Bien loin que les parcs soient inutiles, nous voudrions que chaque ville de plus de 5 à 6,000 âmes eût dans son voisinage un véritable parc de 10 à 20 hectares pour la libre jouissance des habitants. Ces parcs ne feraient pas double emploi avec les promenades étroites que l’on nomme jardins publics. ”

“ Près du Grand Parc, rongé d'herbe et de mousse, Un bassin calme, à Trianon-sous-Bois, Dans la feuillée où le soleil s'émousse, Ouvre sa vasque aux jardins d'autrefois ; Les marronniers aux tiges renversées, De leur image en tapissent le fond, Et l'on devine, à travers leurs percées, Un autre ciel, plus sombre et plus profond.
Un long jet pâle y balance une aigrette, Lorsque le Parc s'éveille aux Grandes Eaux: Mais plus souvent l'onde est morte et muette, On n'y voit point s'abreuver les oiseaux. ”

“ La campagne qui environne ma cité natale – arva paterna – forme un véritable parc dont l'entrée n'est interdite à personne. Les routes qui le traversentsont aussi douces, grâce à la nature du sol, que des allées de jardin ; et des bois de hêtres et de toutes sortes d'essences rustiques mêlés de champs et de pâturages, coquettement entourés de haies bien taillées, en sont les bosquets naturels. ”

“ Le mardy, qui estoit la troisième journée, Monseigneur conclut se donner le plaisir d'aller tirer dans le parc. Ce parc est d'une beauté merveilleuse; on y voit des costeaux, des plaines, des bois, disposez par la nature comme pour servir de retraite à toutes sortes de gibier. Ou y trouve une ménagerie ; on y voit un grand salon orné de peintures représentant l'histoire d'Isis. ”