Ménagerie

“ En continuant cette promenade autour de la cour centrale, on trouvait, au delà du quartier des autruches, un petit espace qui resta inoccupé pendant toute cette période et servit plus tard à loger un lion. Puis on arrivait au sixième enclos, ou cour des oiseaux, qui se composait en réalité de trois préaux entourés de loges pour poules sultanes, griffons, aigrettes, pigeons exotiques, corbeaux, civettes, blaireaux et renards. On plaça aussi un moment, dans cette partie de la ménagerie, des casoars, des spatules, et même un éléphant et des chameaux ”

“ Le ménage, ma chère Loulette, c'est notre royaume à nous, les femmes. Le mari, les fils, vont gagner leur vie au dehors du foyer, et nous, nous la gagnons dans notre intérieur. Il ne faut pas dédaigner cette vocation. Elle est utile, nécessaire. Elle exige de l'intelligence, de l'adresse, l'art de commander et du dévouement pour la remplir. La direction d'un ménage touche à la science, car la cuisine est tout bonnement de la chimie. ”

“ Que deviennent le ménage intérieur et les enfants dans ce tourbillon? Les soucis du ménage sont allégés considérablement par les compagnies d'alimentation qui nourrissent les familles par abonnement; pour le reste, on a des femmes à gages, d'une éducation moins soignée ou d'ambition moindre, qui s'en chargent. ”

“ Qu'y a-t-il de plus beau, de plus agréable à l'œil, de plus attrayant qu'un ménage bien tenu, où rien ne traîne, où tout est à sa place ? Pour cela et pour l'apprêt des repas, la ménagère n'a pas trop de tout son temps. Pourquoi donc manquerait-elle à ses premiers devoirs, aux choses indispensables et essentielles de ses attributions, pour s'appliquer à des travaux que peut faire le premier venu de ses domestiques ou de ses ouvriers? ”

“ Le fermier et sa femme chez qui nous prenons pension vivent à part. Elle est la ménagère à l’ancienne mode, tout à sa maison, à sa cuisine et à l’église. Dans la ferme qu’ils habitaient naguère, elle a rendu son mari heureux durant quarante ans de vie conjugale. Lorsque le vieil homme ne fut plus en état de travailler, ils se transportèrent en ville, elle reçut des pensionnaires, et devint à son tour le soutien du ménage. ”

“ Seulement il appartient à la maison : et c’est ce qu’exprime précisément le mot « domestique ». La femme de ménage qui vient tous les jours passer un certain nombre d’heures dans une maison parait de voir être assimilée au domestique : et la raison en est que cette femme de ménage, pendant les heures qu’elle donne, se met à la disposition de ceux qui l’emploient ; elle fournit des services dont la nature n’est pas déterminée à l’avance d’une manière parfaitement rigoureuse. ”

“ Le travail de la terre ne lui fait point négliger les soins du ménage. Les repas sont prêts à l'heure voulue; rien n'est plus propre ni mieux rangé que les habitations de la vallée. C'est l'orgueil de la ménagère d'avoir des meubles brillants, des enfants proprets, d'être elle-même soignée dans ses vêtements de travail. ”

“ Une Méditation tout entière a été consacrée à l’instruction en ménage.
Puis votre femme commence à dire: «Ma chambre, mon lit, mon appartement.» A beaucoup de vos questions, elle répondra:—«Mais, mon ami, cela ne vous regarde pas!» Ou:—«Les hommes ont leur part dans la direction d’une maison, et les femmes ont la leur.» Ou bien, ridiculisant les hommes qui se mêlent du ménage, elle prétendra que «les hommes n’entendent rien à certaines choses.»
Le nombre des choses auxquelles vous n’entendez rien augmentera tous les jours. ”

“ « Sera considéré comme chef de famille ou de maison tout individu possédant un
ménage ou une habitation à feu distincte, soit qu'il y prépare la nourriture pour lui et les siens, soit que, vivant avec d'autres à une table commune, il possède des propriétés divisées, qu'il exerce une industrie distincte ou qu'il ait des intérêts séparés. »
Suivant ce texte, pour être chef de famille ou de maison, une condition essentielle est toujours nécessaire : il faut posséder un ménage ou une habitation à feu distincte. ”

“ Recevoir chez soi une étrangère, qui se mêlerait du ménage, qui donnerait des ordres, qui aurait ses idées à elle et ses volontés propres, qui ferait des siennes dans le potager comme dans la basse-cour, dans la cuisine comme dans la laiterie ! ”

“ Un point très-important de l'économie domestique est celui qui concerne les logements des maîtres et des gens de service, ainsi que la distribution de certains détails de la ferme, tels que la laiterie, la buanderie, le four, etc. ”

“ Vous vendez un domestique, une servante, tant ils vous mécontentent, puis dès le lendemain, ils reviennent chez vous, comme s’ils n’en avaient pas été chassés, mangent à votre cuisine, et laissent dans la maison pendant des huit et quinze jours leurs enfans que vous voyez courir, que vous nourrissez et que vous soignez ! ”

“ Elle tient à honneur, par exemple, que le ménage marche comme si j'étais là; et quand tout est organisé au logis; que malade, enfant, et bien portants ont, les premiers, leurs couches garnies de linge renouvelé, leurs tasses rincées, pleines d'une sorte de consommé, les autres, leur table pourvue
de la nourriture habituelle, soigneusement préparée, Lucy est satisfaite dans son orgueil de ménagère, et peut-être heureuse dans son cœur. ”

“ Quand les maîtres sont partis les gars offrent aux filles des tournées de café et de petits verres d’eau-de-vie ou de liqueurs qu’ils absorbent en poussant des cris sauvages.
Il y a des fermes où les domestiques sont considérés comme étant de la famille, où ils sont bien payés, bien nourris, leur linge raccommodé, leurs vêtements entretenus. C’est à qui naturellement cherchera à entrer dans ces maisons. Aussi les maîtres choisissent-ils leurs serviteurs parmi les jeunes gens du pays, travailleurs, honnêtes et de bonne conduite. ”

“ Les ménagères, qui toutes, en passant, d’ordinaire jetaient un coup d’œil d’envie sur les articles de ménage étalés à la devanture, et souvent entraient marchander, maintenant, mornes, inquiètes, filaient leur chemin, sans regarder à droite ni à gauche ; et ni les artisans, menuisiers, serruriers, jardiniers, qui faisaient chez Brafort leurs provisions, ni les dames et les messieurs, qu’intéressaient les frais articles de coutellerie et les ustensiles coûteux, ne se montraient plus. ”

“ Mes parents, des ménagers, étaient de ces familles qui vivent sur
leur bien, au labeur de la terre, d'une génération à l'autre! Les
ménagers, au pays d'Arles, forment une classe à part: sorte
d'aristocratie qui fait la transition entre paysans et bourgeois, et
qui comme toute autre, a son orgueil de caste. Car si le paysan,
habitant du village, cultive de ses bras, avec la bêche ou le hoyau,
ses petits lopins de terre, le ménager, agriculteur en grand, dans
les mas de Camargue, de Crau ou d'autre part, lui, travaille debout
en chantant sa chanson, la main à la charrue. ”

“ Aussi les habitants restaient sur la ferme auprès du foyer, les familles ne se dispersaient pas plus que les biens, il y avait vers les villes une faible attraction. D'ailleurs les personnes ne se groupaient pas seulement autour d'un point du sol ou d'une famille, mais aussi autour d'un corps de métier. ”

“ Lors même que nous vivrions ici une bonne partie de l’année, n’aurions-nous pas toujours, étant dans le cas d’aller à Lyon, un domestique mâle avec notre bonne et la cuisinière ? Le surplus du ménage consiste donc réellement dans ton frère, ta mère et sa servante ; leur ménage n’est pas considérable aujourd’hui quand ils sont seuls, et nous ne cesserons pas de maintenir les choses sur ce pied. ”

“ Dix ans après ces événements, la ferme a prospéré, les enfants sont venus resserrer encore ce ménage uni ; le laboureur s’est marié avec la servante et le patron les a de suite intéressés dans les bénéfices ”

“ Sous le nom de domestiques, on comprend seulement les serviteurs à gages qui donnent leurs soins à la personne ou au ménage du maître, ou qui, l'aidant dans ses travaux agricoles, logent et vivent dans la maison. ”

“ Ce genre de travail a même cela de particulier et d'éminemment avantageux, que tout en contribuant puissamment au bien-être du ménage, il laisse à l'exploitation active du sol tous les bras valides de la famille. ”

“ Prenons le cas du propriétaire demeurant chez lui, de l’ouvrier, du marchand, de l’homme ayant une profession libérale, qui s’est assuré une maison et un lot de terrain, et qui pense avec satisfaction à ce lieu dont sa famille ne pourra être chassée à sa mort. ”

“ L'économie domestique consiste dans l'ordre qui doit régner dans le ménage, qui règle les dépenses de la maison, qui préside à la préparation et à la conservation des substances alimentaires; qui veille à la confection et à l'entretien des meubles, du linge, des habits, etc. ”

“ Les plus pauvres possèdent au moins le foyer domestique, complété souvent par l’atelier de travail et par quelques dépendances agricoles. Quand une nouvelle famille doit être établie, l’acquisition préalable du foyer domestique est une des premières conditions dont se préoccupent les intéressés. ”

“ Horace n'est pas à jeun, selon Boileau, « quand il voit les Ménades. »
MÉNAGE, b, 1. managium; demansionem agere, idée de la conduite d'une maison; c'est, en effet, le gouvernement intérieur de la famille, c'est aussi son personnel, puis sa propriété, les meubles, les ustensiles; dans ce sens, emménager, faire entrer le ménage dans une autre maison, le transporter dans un nouveau domicile. Pour entretenir le ménage, il faut être ménager, ère; de là cet adjectif, et le verbe Ménager, économiser, la vertu du ménage. ”

“ Quant au loyer ni lui, ni moi, ne nous en mêlons plus, de manière qu'actuellement nous courons notre troisième terme non payé... Comme on dit : au bout du fossé, la culbute! Puisqu'il ne se fait pas de bile, je ne vois pas pourquoi je m'en ferais davantage... Aussi je laisse aller mon ménage à la débandade... Puisqu'il me force à travailler, je ne puis pas m'occuper de la maison, ni de la propreté, ni de rien... Je vous confie toutes mes peines, ma voisine. Oh ! si les jeunesses savaient comme, nous comment on nous traite en ménage, plus souvent qu'elles se marieraient. ”

“ MADAME DUVAL. Là où il. y a plus de monde, ma fille, il y a plus à faire, et sauf le cas où la ménagère, trop pauvre pour ne s'occuper que de sa maison, est forcée d'aller au dehors travailler à la journée, une femme qui veut tenir son chez elle en ordre, en trouve toujours le temps et le moyen. ”

“ Il a fait meubler et arranger, à ses frais, à une demi-lieue d'ici, une vaste maison commune où ceux qui le voudront seront logés gratuitement et nourris à peu de frais, même gratis pour ceux qui n'auraient aucunes ressources. ”

“ Un maître qui aurait de bons domestiques, des domestiques travaillant dans un but commun, soignant leur département comme leur affaire personnelle, ce maître obtiendrait des résultats merveilleux. Préposez donc un domestique de ce genre à la garde des écuries, des étables, des bergeries, à la culture, à la surveillance des greniers, à l'aménagement des engrais, et imaginez ce que devient une exploitation ainsi travaillée avec de tels domestiques. ”

“ En effet, qu'on divise des landes en lots nombreux, qu'on affecte chacun de ces lots à un ménage; qu'on bâtisse à ce ménage une petite maison commode, avec cave, grenier, grange et étable; qu'on la garnisse d'instruments aratoires ; qu'on donne les premiers moyens d'existence à la famille, et vous verrez quelle abondance et quelle prospérité succéderont bientôt sur ce sol à la stérilité dont l'aspect nous afflige aujourd'hui. ”

“ Entrons dans le harem d’un bourgeois ou d’un petit gentilhomme campagnard. Qu’avant tout la voyageuse privilégiée qui veut visiter ce triste lieu ne se fasse aucune illusion, qu’elle se prépare à surmonter bien des répugnances. Figurez-vous un corps de logis séparé de la maison proprement dite, où le maître reçoit ses hôtes, où les domestiques mâles ont seul le droit d’habiter. ”

“ Après cela, que le fermier, le métayer, le locataire puisse se tirer d'affaire, puisse vivre honnêtement avec sa famille en travaillant beaucoup, faire chaque année quelques économies pour établir ses enfants, se procurer quelques ressources pour ses vieux jours, c'est ce dont le propriétaire s'inquiétera peu, et c'est ainsi qu'il entend pratiquer le grand précepte : « Vous aimerez votre prochain comme vous-même. » ”

“ Encore faut-il s’informer d’une chose, c’est si les serviteurs de la maison, et cela arrive quelquefois, ne sont point des parents du maître, moins favorisés de la fortune que lui, et qui alors lui rendent des services domestiques en échange desquels ils veulent bien accepter la nourriture, le logement, et une ou deux piastres par mois. ”

“ Dans certaines régions, les femmes prennent alternativement, chacune pendant huit jours, la direction des différens soins du ménage, consistant à faire la cuisine et le pain, à traire les vaches, à faire le beurre et à nourrir la volaille. ”

“ Elle est amie du travail et veille elle-même à ses affaires. Une femme de ménage qui se lève à six heures, pour aller faire son marché, ne peut manquer d'être excellente maîtresse de maison. Je commençais à établir dans mon esprit des comparaisons très désobligeantes pour certaines ménagères de ma vieille Europe, quand, hélas ! ”

“ Ce ne sont point les habitants qui s'occupent de ce travail, me ré-
pondit-il, tous les instants des hommes sont employés à cultiver les champs, et les femmes se livrent entièrement aux occupations de leur ménage. Nos rues sont balayées par des vieillards ou par des pauvres que nous logeons, que nous nourrissons et qui sont les membres d'une institution que nous avons formée et dont je vous donnerai des détails en temps et lieu. ”

“ Autrefois, chaque métayer, chaque paysan du pays avait son étable, son grenier, son four, son foyer... À cette heure, nous avons une étable pour tous, un grenier pour tous, un foyer pour tous ; ça coûte cent fois moins, et c’est cent fois mieux ”

“ Elle vit à son foyer sans parler sans cesse de sa maison, des détails de l'intérieur, des soucis du ménage ; vous ne l'entendrez point insister sur les défauts des gens de service, le renchérissement des loyers et des choses de la vie. ”