Chef de famille

“ Par tous ces sentiments d'honneur et de piété filiale, vous serez, mademoiselle, l'ornement et la satisfaction de la famille si honorable dans laquelle vous allez entrer; vous serez véritablement un objet de complaisance, une acquisition précieuse aux yeux de ce vénérable chef de famille, de ce père si digne de votre amour qui vous porte déjà dans son cœur
et qui vous reçoit en ce jour avec effusion dans son sein. ”

“ En attendant les miracles, ceux qui soutiennent dignement le rôle de chef de famille auront notre estime et notre amour, et tant que la société tirera ses meilleures inspirations et ses meilleures lois des vieux et tendres liens du foyer, nous les regarderons comme les piliers les plus solides de son existence et de sa prospérité. ”

“ Chef de famille, avec une femme à nourrir, à entretenir, un enfant à élever, que va-t-il faire? Que peut-il faire?... La vérité pesante, écrasante, c'est qu'il a perdu sa place, la seule place qui lui convînt, la seule fonction rémunérée qu'il pût remplir. ”

“ A peine a-t-il su son malheur, qu'il est accouru, quittant tout, renonçant à l'espoir longtemps poursuivi d'une carrière plus brillante, pour venir à vingt-deux ans prendre spontanément, courageusement, la lourde charge de chef de famille. ”

“ Pour la jeune âme qui se laisse ainsi modeler par les tendres mains maternelles, quelle douceur ! Le chef de famille reste un peu lointain, un peu froid ; il décourage l'intimité. Et puis, il faut du temps pour que les fils rendent justice aux pères : ils ne les comprennent que sur le tard. ”

“ Maintenant, je vous demande humblement de vouloir, comme chef de famille, ratifier un engagement peut-être précipité ; permettez-moi de travailler de tout mon pouvoir au bonheur de cette chère enfant... Dans l’obscurité modeste où nous comptons vivre l’un et l’autre, nous saurons nous suffire avec les ressources dont je dispose ”

“ Par votre fermeté dans l'accomplissement du devoir personnel, par votre désintéressement, votre esprit de sacrifice, votre tendresse attentive et votre loyauté, vous vous montrerez toujours digne d'être le chef de la famille. Vous initierez aux réalités de la vie un esprit encore novice, élevé dans la famille comme une fleur délicate dans une atmosphère préparée pour elle. ”

“ Ainsi, dans la société que nous désirons, le fils se courbe devant le père, la femme s'incline devant le mari ; tout est rallié au foyer domestique, placé sous l'empire d'un seul ; quand il n'y a pas de chef unique au sommet de l'État, il faut un chef unique au sommet de chaque famille. ”

“ Le voici donc au grand instant où le chef de famille, sentant ses forces diminuer, s'inquiète de l'avenir de sa race et des êtres qu'il aime, se recueille dans la contemplation de l'avenir et du juste, dicte ses volontés suprêmes, paroles d'outre-tombe qui résonneront avec tant de solennité dans le cercle de famille quand lui-même n'y sera plus assis! ”

“ Si par droit légal, le chef de famille est revêtu de l'autorité; par droit naturel, il a le cœur d'un père qui aime ses enfants et, pour ce qui est honorable et légal, il ploie presque toujours à leurs sollicitations. ”

“ Respectez votre mère, enfans; aimez-la, servez-la, et obéissez-lui comme vous m’avez obéi à moi-même. Qu’elle ne s’aperçoive jamais que celui qui exigeait pour elle le respect et l’obéissance n’est plus, qu’elle ne sente jamais qu’il y a ici d’autre maîtresse qu’elle!... Pietro, tu vas devenir le chef de la famille. Sois le protecteur des autres, des absens comme des présens, et vous (s’adressant à ses autres enfans) , considérez désormais votre frère comme investi du pouvoir paternel. ”

“ Le chef de ménage, reconnaissant l’impossibilité de partager entre plusieurs enfants un héritage déjà fort exigu, et redoutant les embarras et les sacrifices qu’exige une famille nombreuse, cherche à n’avoir qu’un enfant ou deux au plus. ”

“ Plus que partout ailleurs, peut-être, les moeurs sont ici excessivement patriarcales ; les familles sont très nombreuses, et nous avons vu jusqu'à quatre générations réunies, habitant la même maison : frères et soeurs, beaux-frères et belles-soeurs, cousins et cousines, vivent ensemble et d'accord, sous l'autorité effective et incontestée du chef de famille. ”

“ Le chef de la famille, entouré de ses fils et de ses nombreux serviteurs, est complètement absorbé par les soins minutieux, soucieux et vraiment paternels qu'il prodigue à de jeunes chameaux harassés par les fatigues de la longue étape du jour. ”

“ S’il est chef de famille, le bon ordre de sa maison en souffre. Il doit surveiller, non seulement le cœur de sa femme, mais les notes de sa couturière ! L’établissement de ses filles devient plus difficile ”

“ Il était donc plus que jamais un homme, et sa mère n’aurait pas eu une disposition naturelle à le traiter en chef de la famille et à prendre dans le maniement de toutes leurs affaires domestiques, les conseils de sa haute sagesse, que lui-même aurait su se faire faire une grande place dans toutes les délibérations. ”

“ Ceci n'empêche pas d'ailleurs le rôle de chef de famille d'être rempli par un homme, quoiqu'il le soit quelquefois par une femme ; mais chez les populations qui n'admettent que la parenté utérine, le chef de famille est le frère utérin de la mère. Chez les autres populations, c'est le père. ”

“ Seront réputés chef de famille tout citoyen français marié, tout veuf avec enfants, toute veuve avec enfants, et plus généralement toute personne française investie de la puissance paternelle dérivant d'une filiation légitime. ”

“ Souvent à force de persévérance et de courage les pères amassent, pour leurs enfants, un petit patrimoine. Durant l'absence du chef de la famille, c'est la femme qui a le gouvernement de la maison et qui s'occupe des récoltes. ”

“ Il faut que le chef de la famille puisse exercer la puissance tutélaire qu’il tient de Dieu et de la nature, que la femme trouve dans son mari le guide, le protecteur, l’ami fidèle et fort dont elle a besoin, que l’enfant s’habitue sans y penser aux soins et à la tendresse de sa mère. ”

“ À la campagne, le chef de famille et sa femme sont appelés nos’ més’ « notre maître » et nos’ dam « notre dame » par leurs domestiques et les étrangers qui entrent dans la maison, soit qu’ils leur parlent, soit qu’ils en parlent. ”

“ À part les gens assez riches pour avoir un intendant, chaque chef de famille va faire son marché. Et les jeunes gens qui veulent se marier ont soin de faire à cet égard leur apprentissage, en compagnie de leurs pères, absolument comme la fille le fait, chez nous, sous la direction de sa mère. ”

“ La source première de la puissance du chef de famille et la plus importante de toutes, c'est le mariage : ”

“ Les veuves, femmes divorcées ou séparées ou mères célibataires doivent avoir assumé la fonction de chef de famille sans interruption depuis le décès du mari, le jugement de divorce ou de séparation ou la naissance de l'enfant. ”

“ Les mâles, fils et petits-fils, restent dans leurs familles. Le plus ancien membre d’une famille en est le chef, et si les années ont affaibli son intelligence, il est remplacé par celui qui approche le plus de son âge. ”

“ Figurez-vous la position critique d'un chef de famille qui a une femme, trois grandes filles, une nourrice, comme mesure de précaution pour une nouvelle venue qui est sur les chantiers, c'est-à-dire cinq autruches dont il faut satisfaire les appétits. ”

“ Qu'un père de famille tombe en démence, la famille périt-elle pour cela? Non, le fils aîné prend la direction; un conseil de famille s'organise; on entoure de soins le chef nominal, et chacun selon ses moyens pourvoit à la surveillance et à l'éducation des enfants. ”

“ Comme en Europe, au moyen âge, la paternité d'un chef de maison s'étend en quelque sorte sur tous ceux qui participent à sa fortune, et le vieux ou le bon serviteur, en maintes circonstances, prendra le pas même sur le fils aîné de la famille. ”

“ Le chef de la famille n'est pas seulement le prêtre du culte ancestral, il jouit encore d'une autorité presque absolue sur ses enfants 1 et il est désigné par les traditions et par la loi comme le juge naturel de tous les différends qui surgissent entre les membres de la famille. ”

“ permettez donc, pour votre instruction, que je vous apprène que le chef d’une ancienne et honorable famille est autorisé à se croire un peu au-dessus de gens à peine sortis de l’obscurité et de la poussière. ”

“ Tout ceci s’est combiné d’une façon irrégulière, et je suis forcé de marcher dans la voie de l’irrégularité ouverte par vous et par monsieur le grand-père. Ordinairement, et dans la règle voulue, qui est toujours la meilleure, le postulant présente sa demande au chef de la famille. ”

“ Le chef de la famille, dont l’autorité respectée réveille quelques souvenirs antiques, dirige tout dans l’intérêt de tous. La femme jouit d’une influence considérable : épouse, mère, sœur aînée même, elle règle la conduite de chacun, et détermine le niveau de la moralité commune. ”

“ — C’est bien, père Maurice, dit Germain, je ferai votre volonté comme je l’ai toujours faite.
— C’est une justice à te rendre, mon fils, que tu as toujours écouté l’amitié et les bonnes raisons de ton chef de famille. Avisons donc ensemble au choix de ta nouvelle femme. ”

“ Les familles possèdent collectivement, les individus ne possèdent pas, tout est commun entre eux. Le chef de la famille administre, pourvoit aux besoins de tous, fait cultiver les terres, habille les soldats enrôlés qu’il fournit à sa compagnie. ”

“ Ce digne chef de famille s'occupait lui-même de cette distribution à la satisfaction générale ; et plus d'une fois on le vit, malgré toute son opulence , s'imposer des privations dans le cours de l'année, pour subvenir aux frais de cette fête , et prouver à ses en fans combien il était heureux de se retrouver chef de famille , et d'en montrer toute la tendresse. ”

“ Une voix secrète disait à Claude que son devoir était de remplacer en tout le chef de la famille ; que le frère aîné est un second père donné par la nature aux jeunes frères et soeurs, un appui pour la veuve privée de son soutien... ”

“ Elle forme les projets , il les réalise , et l' honneur du succès revient toujours au chef de la famille . Dans la direction des affaires aussi bien que dans l' éducation des enfants , elle a tout prévu , tout suivi avec une patiente sagacité , et quoique le mari ait été absorbé par les occupations extérieures , c' est lui encore qui semble avoir présidé à l' intelligente organisation de la maison comme au bien-être de la famille . ”

“ En ces temps reculés, la force semble avoir été ainsi l'origine de la puissance de famille ; et soit conviction, soit nécessité, tous les membres de la famille se plièrent devant le chef qui les nourrissait, et agrandissait le patrimoine par le travail ou le pillage. ”

“ Ils lui imposent l'obligation de conserver l'honneur et le rang de la famille, de continuer à l'égard des autres enfants le rôle du chef, en fournissant à chacun les ressources nécessaires à son établissement et l'appui d'une situation sociale maintenue au profit de tous par la transmission à un seul de l'héritage des aïeux. ”

“ Chacune de ces maisons forme une famille de quarante enfants, ayant à leur tête un jeune homme qui porte le titre de chef de fa/mille, et qui sert d'instituteur à ces quarante enfants; puis-, afin de leur créer un parent plus rapproché d'eux encore, chaque famille choisit un de ses membres qui prend le titre de frère aîné. ”

“ En effet, comment a-t-on pu dire sérieusement en plein Tribunat, qu'un jeune homme qui viendra de se marier, sans autre fortune que son travail, verra sans inquiétude sa famille s'accroître, parce qu'il aura la douce perspective de voir élever, par le chef de la grande famille, l'un de ses enfants, à la condition qu'il aura atteint le nombre 7 ! ”

“ La famille étant fondée sur une organisation essentiellement politique, l'ambition de son chef trouva une satisfaction facile dans l'augmentation et la diminution du nombre des personnes sur lesquelles le pouvoir de famille était exercé. ”

“ J'ai trois propositons à te faire pour l'emploi de la dot de ta femme : deux belles maisons qui sont à vendre à Paris ; trois fermes considérables en Brie ; une association dans mon commerce ; tu choisiras ; & nous réglerons ces choses un autre jour. — Permettez, mon père, que je vous prie de
faire ce que vous jugerez plus avantageux, sans prendre mon avis. — Jeune-homme, (vous méritez ce nom par votre réponse) moi ! que je m'empare du premier acte de Père-de-famille que mon gendre doit faire ? que je le traite en enfant, lorsque je le donne pour chef à ma fille ! ”

“ La famille comprend toute la parenté du chef et tout son personnel, serviteurs, bellas ou captifs.
L’homme important qui jouit d’un certain prestige, groupe généralement autour de lui tous ses parents proches ou reculés. Il donne à tous 1 appui de ses conseils, de son concours effectif, de son affection. ”

“ La famille est donc si l’on veut le premier modéle des sociétés politiques ; le chef est l’image du pere, le peuple est l’image des enfans, & tous étant nés égaux & libres n’aliénent leur liberté que pour leur utilité. ”