Frère aîné

“ Laisser son jeune frère se marier le premier lorsqu'on est l'aîné1, prendre une femme avant son frère aîné lorsqu'on est le cadet, donner une fille à l'un de ces deux frères, et faire pour eux le sacrifice nuptial ”

“ Son frère aîné, fort estimable, fort respectable assurément, était le moins propre du monde à rendre heureux un jeune homme qui avait, comme tous et plus que beaucoup d'autres sans doute, par la ressemblance de son caractère avec celui de mon père, besoin d'affections, d'épanchements, de communications réciproques, et qui ne trouva que taciturnité, morosité et répulsion. ”

“ Jeunes gens qui m'entendez et dont je pourrais être le père, jeunes gens que j'aime comme si vous étiez mes fils ; hommes d'un certain âge appartenant, non pas à ma génération, mais à la génération qui suit, jeunes hommes qui pourriez être mes fils aussi et dont je me flatte, en tout cas, d'être le frère aîné ”

“ A défaut de sœur ou de frère en vie, c'est le fils aîné de la sœur aînée qui hérite. Chez les Bambala, les successions ont lieu également dans la ligne de descendance féminine, mais l'ordre varie. Le premier héritier est le fils aîné de la sœur aînée (excepté en ce qui concerne les veuves du défunt, qui deviennent la propriété de son frère aîné) ; à défaut de fils de la sœur, les biens passent à l'aîné des fils survivants. Nul ne peut disposer de son patrimoine par testament, mais chacun est libre naturellement de faire des donations entre vifs. ”

“ Et, de fait, de 1818 à 1849, — c'est-à-dire de la naissance de mon frère aîné, jusqu'au moment où je suis entré moi-même au séminaire d'Issy —, notre instruction a été la grande préoccupation de nos parents. Il va de soi que leur sollicitude
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“ L'aîné d'orphelins, — l'aîné ou fils unique, soit de veuve, soit de père aveugle ou septuagénaire, — le plus âgé de deux frères appelés au même tirage, — celui dont le frère est sous les drapeaux de l'activité ou de la disponibilité, — celui dont le frère a contracté des blessures graves dans les rangs. Les présentes dispenses ne sont applicables qu'aux enfants légitimes. ”

“ Mon frère ! Il les embrasse et les arrose de ses larmes ; en lui demandant pardon. Il y a long-temps, lui répond son frère, que je t'ai pardonné ; oublie le passé : tu es riche , car je le suis ; vivons ensemble et aimons-nous. Oui, mon frère, je t'aimerai, lui répondit l'aîné d'une voix étouffée par les sanglots ; mais je ne me pardonnerai jamais ; je me sou-
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viendrai toujours de la manière dont je t'ai traité , et que c'est toi qui me soulages.
LA COMPOSITION.
Deux écoliers de la même classe , nommés Cléante et Eugène , se rendaient ensemble au collège. ”

“ Un fils en agit souvent ainsi envers son père, ou un frère cadet envers son aîné, lorsqu'ils se revoient après une longue séparation. on s'humilie encore de cette manière pour obtenir le pardon d'une offense ou quelque grâce ”

“ Inconnue de vous, madame, je n’oserais vous parler avec tant de franchise, s’il ne s’agissait de remplir les vœux d’un mourant, de donner un frère à mon fils, un second enfant à mon amour. Dans la douleur où je suis, je n’ai pas la force de vous écrire plus longuement, et attendrai l’honneur de votre réponse pour prendre les mesures qui vous sembleront le plus convenables pour réunir nos deux enfans, mes deux fils! ”

“ DU FRÈRE DE TOURNAY,
Vénérable de la Respectable Loge des Coeurs-Unis, Orient de Paris, et Membre du Grand-Orient de France.
9 Février 1844.
Maçons mes Frères, décorons-nous de nos ornements allégoriques, et tous ensemble rendons les derniers honneurs à notre bon Frère de Tournay, qui vient de quitter l'Orient de la vie.
La mort étend chaque jour ses ravages; elle frappe impitoyablement tout ce qui nous est cher; pour elle rien n'est sacré ; la jeunesse et l'âge mûr, elle ne respecte rien. ”

“ Mon frère, dis-je, depuis si long-tems que je suis orpheline, je n’ai plus ni frère, ni sœur ; je n’ai qu’un ami qui me tient lieu de toute ma famille. Si vous êtes mon frère monsieur, êtes-vous trop grand seigneur pour ne pas venir chez moi ? ”

“ Si à mon début au Grand-Orient de France, j'ai été entouré de l'estime et de l'affection de ses Membres, c'est que ta bienveillance pour moi avait disposé les Maçons en ma faveur.
Ils sont unis par l'honneur et l'amitié, telle est la devise des Coeurs-Unis ; tu la répétais souvent, tu te plaisais à la mettre en pratique, tu y restas fidèle durant les dixhuit années que tu passas avec nous.
Reçois nos tristes adieux, Frère de Tournay ; puisses-tu, dans un monde que nous rêvons tous, recevoir la récompense des bienfaits que tu te plaisais à répandre dans celui-ci ! ”

“ Mon frère a-t-il perdu la raison ? dit-il d’une voix brève à Nar-go-tou-ké. L’heure est-elle propice pour avoir des querelles ? Est-ce au moment d’attaquer nos ennemis qu’il faut nous diviser ? Ce jeune homme n’est-il pas le fils de mon frère ? le dernier des descendants d’une famille qui compte tant de braves ? Que mon frère réfléchisse, et mon frère me remerciera d’avoir arrêté son bras ; car si mon frère est prompt comme la poudre, dont on lui a donné le nom, il a la sagesse d’un vieillard, la bonté du père des hommes. ”

“ Quand il vit bien le fond de mon cœur, quand il fut certain qu’au lieu d’être contrarié d’avoir un frère, j’avais le cerveau en feu du désir de le retrouver et de le rendre à ma mère, il me dit tout, après toutefois m’avoir fait jurer sur l’honneur que je vérifierais par moi-même ses assertions et que je verrais mon frère de mes propres yeux avant d’en parler à ma mère. ”

“ Qu’ils sont doux, mais qu’ils sont rapides, les moments que les frères et les sœurs passent dans leurs jeunes années, réunis sous l’aile de leurs vieux parents ! La famille de l’homme n’est que d’un jour ; le souffle de Dieu la disperse comme une fumée. À peine le fils connaît-il le père, le père le fils, le frère la sœur, la sœur le frère ! ”

“ Une carrière libérale, de n'avoir pas vu les organes de la publicité daigner constater seulement, par une simple annonce, la mort d'un homme de lettres, d'un peintre qui a exposé au Salon, d'un musicien compositeur ! ”

“ Frère, lui dit le jeune homme, voilà notre maison ; regardez ces portes ouvertes, regardez ces visages amis ; la prairie est bien solitaire, le désert est bien vide ; que notre frère au visage pâle détourne ses regards de l’ouest et qu’il les arrête sur ce wigwam heureux ; notre affection sera longue comme la vie, les jours s’écouleront sans nuage. Bientôt, ajouta-t-il en tournant les yeux vers sa jeune femme toute rougissante, il y aura parmi nous de petits enfants qui vous rappelleront de chers souvenirs. Osse’o prie son frère au visage pâle de rester avec lui. ”

“ Le nom de de Tournay brillera sur les deux hémisphères, parce qu'il était homme de bien, et que ses talents l'ont rendu digne d'être loué après sa mort.
L'amitié que le Frère Bailleul avait pour de Tournay l'a porté à réunir et à imprimer les Éloges funèbres prononcés sur la tombe de son Frère, et à en faire hommage à la Loge des Coeurs-Unis: Une Notice y a été jointe. Elle est d'un Maçon qui, également ami, confrère et Frère du défunt, a voulu mêler l'expression de ses sentiments à celle des Frères Dupaty et Jobert aîné. ”

“ Ce que nous disons des frères regarde les ramifications diverses de la famille. C'est la nature même qui a formé le lien qui, indépendamment de leur volonté, unit les proches, le même sang coulant dans les veines, ainsi qu'une même sève circule dans l'arbre tout entier. Il faut être bon parent comme on est bon père et bon frère. C'est à la condition d'une estime et d'une affection sincère reliant tous les membres de la famille qu'elle acquerra de la vitalité et une influence qui font partie de sa vocation. ”

“ C’est l’amitié des frères, quand le même sang nourrit la même pensée. Plus que veuf, plus qu’orphelin, plus que privé d’enfants gardés sous l’aile : démembré, vivant, par le milieu du cœur, tranché d’avec moi même. ”

“ L'ami, le frère même, s'arroge le droit de ravir à l'ami et au frère l'amour de sa compagne, ou tout au moins on se donne le cruel et lâche plaisir d'exciter sa jalousie, de rendre sa surveillance ridicule, et de semer la méfiance et le trouble entre lui et l'objet de son amour.
Ici, tu le sais, nous entendons mieux l'amitié, l'honneur et l'orgueil de la famille. Nous sommes frères devant Dieu, et celui de nous qui porterait sur la femme de son frère un regard audacieux et déloyal
aurait déjà commis, à nos yeux, le crime d'inceste dans son cœur. ”

“ Mais si l'éclat de la publicité littéraire a fait défaut à de Tournay au moment suprême, il est une autre publicité qui a aussi son éclat et qui n'est pas moins ambitionnée, c'est la publicité maçonnique; elle s'étend dans toutes les parties du globe, et dès qu'un Maçon distingué vient à mourir, le Monde Maçon en est informé, un deuil général saisit le coeur des Frères, et ils payent un noble tribut à sa mémoire. ”

“ Les uns vous aiment comme des pères aiment un fils dont ils sont fiers, les autres, comme des frères chérissent un aîné, et pour qu'on le sache bien, ils ont voulu l'attester dans une des inscriptions dont ils ont orné cette salle : Frater noster est. ”

“ SCÈNE I. — EUNOMIE, MÉGADORE.
EUNOMIE. Ce que je vous en dis, mon frère, croyez-le bien, c’est par affection et dans votre intérêt, comme il convient à une bonne sœur. Je n’ignore pas que nous avons la réputation, nous autres femmes, d’être tint soit peu importunes. On nous trouve passablement bavardes, et l’on n’a pas tout à fait tort ; on dit même qu’on n’a jamais vil de femme muette. Mais, mon frère, après tout, songez-y, nous sommes l’un à l’autre nos plus proches parents. Il est juste que chacun de nous se préoccupe du bonheur de l’autre, et le conseille, et ne se taise pas par timidité ”

“ Quand j’aurois à me plaindre de votre frère, répondit l’écuyer, je ne ferois pas retomber sur l’innocent les torts du coupable ; mais je vous assure que je ne suis nullement blessé de sa conduite. Votre frère me paroît un homme d’honneur et de sens. Je ne désapprouve point le goût de ma sœur pour lui, persuadé que je suis qu’elle est aussi l’objet de son affection. J’ai toujours regardé l’amour comme l’unique fondement du bonheur, dans le mariage. Lui seul produit cette vive et tendre amitié, qui doit être le ciment de l’union conjugale. ”

“ Entre le frère et le frère, le père et la mère sont le trait d'union de leur affection mutuelle : vous aimez votre frère parce qu'il est, comme vous-même, la représentation, vivante de vos auteurs communs, et la tendresse que vous avez pour lui ne lui parvient, en définitive, qu'en se réfléchissant, si nous pouvions employer cette expression, sur la personne de ceux à qui vous devez l'un et l'autre la vie. ”

“ Car sa prédilection allait à l’amitié, comme il est naturel aux cœurs grands et mâles.
L’amitié héroïque, il était né pour elle. L’intelligence ne distingue pas tant les hommes ni les espèces, que l’aptitude à la bonté.
Quel humble désir puis-je garder, mon frère bien aimé ? — Je voudrais que ton image fût la parure de la mienne. Je voudrais qu’à l’heure funeste où la douleur de la mort lui est révélée, tout homme fît entendre à son cœur blessé la plainte que m’arrache la blessure de te perdre. Dans sa vie, quel homme ne compte pas au moins une de ces heures qui ne finissent jamais ? ”

“ Il est frère à papa en recevant le jour;
Autrement dit, beau-frère. Pour ne rien embrouiller
Faut ben que je vous aide à vous débarbouiller.
C'est forcé, puisqu'il est le frère de ma fille
Qu'est la femme à papa. Tout ça vous entortille ?
Mais je suis pas encor au bout de mon rouleau ;
Donc, écoutez la suite, claire comme de l'eau :
Mon fils, il est mon oncle, ça vous paraît plus fort;
Si vous le croyez pas, c'est que vous avez tort :
Mon fils est ben le frère de celle qu'est ma mère,
C'est ben mon oncle enfin, le frère de mon père,
Quoique son petit-fils, puisqu'il est mon garçon. ”

“ Vous, mon cher Frère, élevé par une mère chrétienne qui a fait un long voyage pour venir prendre part à votre bonheur, soutenu par l'affection d'un second père qui vous aime comme son propre fils, encouragé par la présence d'un frère qui partage toutes vos joies et dont la famille est la vôtre, instruit par votre propre expérience, vous comprenez admirablement l'étendue et l'importance des engagements que vous allez prendre. ”

“ Oui mon père, cette jeune fille, sous les dehors de la paysanne, cache un cœur d’or et une intelligence peu commune. Son frère, comme elle, est un brave garçon qui mérite une position plus élevée que celle qu’il occupe aujourd’hui. J’ai appris à les connaître et à les estimer et après avoir réfléchi sérieusement avant de prendre une aussi grave décision, je viens demander votre consentement à mon union avec mademoiselle Girard. ”

“ Alors le frère livrera le frère à la mort, et le père le fils ; les enfants même se soulèveront contre leurs pères et mères, et les feront mourir ; et vous serez haïs de tous à cause de moi : or celui-là sera sauvé qui persévérera jusqu'à la fin. ”

“ Le retour au berceau rend l'enfant à son père, La distance n'est plus, le frère trouve un frère.
Devançons donc ce temps et restons fraternel, N'ayons tous qu'un amour, celui de l'Éternel ; Jouissons en paix des biens que nous donne la terre, Se haïr est si mal, s'aimer si salutaire. ”

“ C’est encore là un moyen de séduction des frères ; ils font lire à leurs sœurs, elles s’échauffent, on ne les soupçonne pas, ils sont seuls ; le frère use d’un peu e violence, et voilà l’amour fraternel en possession de tout. ”

“ Les sœurs, les jolies jeunes filles, touchent la terre humide, redeviennent colombes, donnent un coup d'aile et s'envolent.
Restée seule, la belle jeune fille regarda autour d'elle et dit : - Qui que tu sois, toi qui détiens ma chemise, parais devant moi; si tu es un vieillard, tu seras pour moi comme un père; si tu es d'un âge mûr, tu seras un frère bien-aimé ; si tu es de mon âge, tu seras mon cher ami! ”