François-Marie-Anatole de Rovérié de Cabrières

“ Ah ! certes, je puis bien t'en donner cette parole d'honneur sacrée, qu'un honnête homme ne compromet jamais : rien au monde, depuis que j'ai été susceptible d'aimer, ne m'a inspiré un attachement, comparable à celui que tu m'inspires : C'est de l'amitié, de l'estime, de la confiance, de l'attrait, de la passion ; c'est cet amour véritable enfin, qui mérite seul le nom d'amour, parce que, seul, il respecte ce qu'il aime et n'a pas besoin de l'avilir, pour le posséder... ”

“ A cette nouvelle, son imagination se laissa tour à tour bercer par l'espoir d'embrasser bientôt cet enfant, dont la naissance était attendue à Cuirieu et à Lyon, autant qu'à Nîmes ou à Cabrières, et tantôt troubler par les craintes que lui inspirait la santé de sa chère Yvonne.
« Tu es maintenant établie à Cabrières, lui écrivait-il ; tu dois t'en donner, à coeur joie, de jouer du piano. Je ne voudrais pourtant pas que, suivant ton habitude favorite, tu te livres à ce plaisir, jusqu'à te fatiguer. Ménage-moi tout ce qui fait et fera mon bonheur !...» ”

“ La nôtre te suivra, partout où tu seras, et jusqu'au dernier moment de notre vie, nous chérirons notre bonne Yvonne. Nous nous plairons à entendre parler de tes succès, mais plus encore à penser que tu aimeras tes nouveaux parents, comme tu aimais les tiens ; ton bon coeur pourra et saura réunir ces tendresses. Tu sens déjà le bonheur d'être entrée dans une famille si attachante et si respectable; tout ce que nous en avons vu, nous donne la conviction que tu y seras heureuse, comme aussi la bonté de ton coeur et ton aimable caractère nous font espérer que tu y seras tendrement aimée. ”

“ Il a cette timidité, qui révèle l'émotion et inspire la confiance. Je ne suis point convaincu de la sévérité de ses principes, mais, sa délicatesse, son désir d'être véritablement aimé, de devoir tout à l'affection m'inspireraient une entière sécurité. Souvent, seul avec lui, je me défierais peut-être de mes sentiments personnels, jamais des siens. Je me figure Alcippe extrêmement aimable dans l'intimité, attentif, complaisant. Je lui ai souvent vu cette amabilité, qui vient plus de la bonté du coeur et du caractère que de l'esprit. Jamais rien en lui qui ressemble à de la méchanceté. ”

“ Il m'a joué, avec sa femme, des duos de piano et basse, très difficiles pour la basse, et quelques-uns assez émouvants pour le piano, — mais charmants. Ils jouent cela comme deux anges.» « J'ai vu là, selon moi, ce qui distingue le musicien, du manoeuvre en musique. Tous ceux qui ont des doigts, jouent un morceau passablement, quand on le leur a sifflé; mais ceux qui ont de l'intelligence, du goût et de l'âme, sont les seuls qui saisissent promptement le caractère et l'effet d'un morceau, les seuls qui savent lui donner la vie, l'inspiration, la couleur dont il est susceptible. » ”

“ Dieu sa fille aînée, la baronne de Lascours, entrée au Sacré-Coeur, à Conflans, après la mort de son mari.
La seconde fille du baron Prosper de Calvière avait épousé M. Jules de Brignac — et la seule ombre, jetée sur cet excellent ménage, fut de n'avoir pas eu d'enfants. Affamée, comme sa soeur, de dévouement et de sacrifices, Marguerite de Calvière, après la mort de M. de Brignac, prit, les saintes livrées du Carmel, à Avignon, où elle mourut. Le monde n'a guère compris ces grandes âmes, mais ceux qui les ont approchées, ont conservé, pour elles, le culte d'une pieuse admiration. ”

“ Déjà, à plusieurs reprises, j'ai signalé le goût profond que mes parents avaient, en commun, pour la musique ; mais ce qui, pour mon père, était une distraction agréable, et quelquefois un vif plaisir, était, pour ma mère, le centre même de sa vie intérieure. Ce que la vue de la nature est au peintre, la beauté humaine au sculpteur, la combinaison savante des perspectives et des lignes à l'architecte, la musique l'était à ma mère. C'était sa manière personnelle de sentir la beauté, l'harmonie du monde, et d'exprimer ce que cette beauté, cette harmonie lui inspiraient d'admiration. ”

“ Le mérite de l'éducation, sérieuse et sévère, qu'on recevait autrefois, c'était de donner à l'ardeur de la très grande majorité des jeunes gens, une direction mâle, qui les fortifiait, en les élevant. La religion et les lettres, la perspective d'une vie de gloire, couronnée par la mort du chrétien: tel était l'avenir complet, que cette formation virile présentait au jeune homme. Celui, qui n'avait pas le bonheur de l'embrasser ou de la soutenir tout entière, en adoptait au moins une partie. Des études graves et profondes ouvraient à la jeunesse une carrière vaste à parcourir. ”

“ « Pour un coeur, tel que le tien, le bonheur personnel ne peut se trouver que dans l'amour et dans l'estime de tes parents, et par conséquent dans l'accomplissement de tes devoirs. »
« Règle bien ton temps. Tu as senti toi-même qu'à la campagne, la régularité de ta vie bannissait l'ennui: et cependant combien tu étais encore loin de t'occuper avec ardeur! A ton âge, l'avenir est immense ; mais il se consume lui-même très vite. Tout paraît d'abord possible, et tout l'est en réalité. Mais, ce qui est possible, aujourd'hui, le sera moins demain, et ainsi de suite. » ”

“ « J'ai reçu, ce matin, une lettre de toi, qui a fait mon bonheur; je l'ai lue, au moins douze fois, enfin de Nimes jusqu'à Bech. Juge, si j'ai songé à considérer le pays? De là je conclus que, pour voyager avec fruit, il faudrait n'avoir pas le coeur trop occupé ! Tu me dis de si belles choses qu'elles me vont droit au coeur; une seule phrase que tu m'as dite, a suffi pour m'enchanter. Au reste, tout est charmant ici. Je suis condamnée à répéter toujours la même chose. Il faut bien l'y faire, « mon cher enfant ! » ”

“ Comme le remarquait ma grand'mère, cette absence, si longue au gré des deux époux, leur fut avantageuse à tous les deux; elle les aida, les obligea même à se mieux connaître et à se mieux apprécier.
J'ai retrouvé beaucoup de ces lettres : elles ont retracé sous mes yeux la vie de mes parents, telle que je ne l'avais pas vue commencer, mais pareille à leur existence, pendant les longues années où j'ai eu le bonheur de les connaître. Du premier au dernier jour, ils ont été semblables à eux-mêmes, nous commandant le respect et nous inspirant la plus profonde affection. ”

“ Mon grand-père avait encore les idées de son temps, l'éducation publique ne lui parut pas convenir à son fils ; il tenta vainement de s'attacher, comme précepteur de Charles, un homme, dont on lui avait vanté « le mérite, les connaissances, les
femme, pleine de grâces qu'elle ignore, de vertus qu'elle cherche sans cesse à augmenter ; uniquement livrée à l'éducation de trois filles et d'un garçon, qui lui doivent la santé comme la vie. Tu retrouveras ton ami tel que tu l'as connu, car nul être n'a moins changé, et son coeur est toujours tout entier à ses amis ! » ”

“ Mes parents sortirent de cette crise plus unis qu'auparavant, et se portant l'un à l'autre une tendresse si élevée, si profonde qu'elle fut le ciment véritable de toute la suite de leur existence.
Mon père a porté jusqu'au seuil de la tombe sa reconnaissance pour l'aide que ma mère lui avait prêtée, en lui mettant, sans conditions, toute sa fortune dans les mains. Et ce n'est pas son coeur seul qui a su gré à cette jeune femme d'un abandon si complet; c'est sa raison tout entière qui s'est inclinée devant tant de courage, de résolution et de persévérance. ”

“ Henriette de Génas, nature vive, impressionnable, aimante jusqu'à l'exaltation, avait pour son frère Auguste une affection sans bornes. Ne voyantque lui seul au monde, elle rêva même de prendre le voile pour accroître la part d'héritage du futur chef de la maison. Un jour, on lisait en famille un roman en vogue, où l'on voyait une soeur se dévouer pour sauver son frère jumeau. La jeune Henriette écoutait en silence, en proie à une indicible émotion, un récit, qui exprimait si bien les sentiments de son coeur. ”

“ Je ne puis oublier tout ce que la vente de Veaune, si nécessaire qu'elle fût, fit souffrir à ma compagne et à moi. Grâce à notre confiance mutuelle, et au dévouement d'Yvonne, tout fut aplani, et la vente eut lieu ; mais ce triste exemple m'a rempli de terreur et de pitié pour la situation dépendante des femmes et pour la rigueur du sort et des lois à leur égard, quand elles n'ont pas le bonheur d'avoir un mari, qui les comprenne et les ménage. ”

“ Caressés par les mêmes vents favorables, battus par les mêmes orages, ils s'étaient si fortement appuyés l'un sur l'autre, que leur vie n'en faisait vraiment qu'une seule, et que leurs coeurs fondus battaient des mêmes pulsations.
C'était, en effet, le 19 octobre 1818, que mon frère aîné, Artus-François-Marie, était venu en ce monde, ayant emprunté son premier prénom à la famille de sa mère, et les deux autres (comme nous tous, après lui) , à la mémoire de l'attachement, que les Capucius de Nimes, si dévots à la Vierge Marie, avaient témoigné aux Génas, jusqu'à la Révolution (2) . ”

“ Peut-être ton coeur est-il d'une nature moins tendre que le mien ; mais il y a tant d'inconvénients à cette qualité, qu'elle peut devenir la source de bien des défauts : la susceptibilité , l'inquiétude , l'exagération, la mélancolie involontaire d'une âme trop fortement exaltée, tout cela ne vaut rien. Il vaut mieux un esprit juste et sage, plein de grâce, et capable, comme le tien, de s'attacher vraiment autant par justice que par reconnaissance. Tu n'éprouveras jamais peut-être les transports si violents, qui m'agitent pour toi ”

“ Je ne me suis jamais senti une inclination marquée pour aucune carrière. Si j'en prenais une, avec des chances de succès, si j'y étais encouragé, soutenu, je pourrais alors fixer le vague de mes idées, et devenir bon dans un genre déterminé. Mais, jusqu'à présent, rien de précis qui m'attire. J'ai le goût du repos, de l'ordre, des occupations faciles et d'une existence tranquille, semée de quelques distractions qui amuseraient mon imagination et intéresseraient mon coeur. ”

“ Humbert me touche par sa douceur et sa naïveté ; ta petite lettre lui a fait plaisir, et mes explications l'aident à comprendre pourquoi il convient d'attendre. Mais il ne sort pas de son plan ; et si la chose ne peut s'arranger, il prendra le parti de demander de servir en Afrique. Il fait dire des messes pour nous fléchir ; et est retourné, plusieurs fois, chez un prêtre de mérite, qui l'écoute toujours avec bonté, et le console. C'est une âme pleine de candeur et de charme, peut-être trop impressionnable, mais il est exquis de délicatesse. ”

“ Voilà donc un petit Artus, en train de venir en ce monde ! Nous nous en réjouissons, avec vous, de tout notre coeur, en plaignant beaucoup cependant la souffrance future d'Yvonne, mais vos tendres soins, joints à ceux de Madame de Cabrières, adouciront, je dirais même atténueront, ces inévitables douleurs. Si, une fois par jour, vous nous donniez un souvenir, vous nous trouveriez toutes réunies, entre neuf et dix heures, pour demander au Ciel de protéger l'enfant et la mère. Puisse notre chère Yvonne être aussi heureuse mère qu'elle est heureuse femme. ”

“ La Providence a déjà tant fait pour nous que j'espère qu'elle nous réunira bientôt. Espérons, cher ami, et prions. Jamais je n'ai tant aimé le Bon Dieu que depuis qu'il m'a gardé mon fils. »
« Ton bon père. »
« Ta bonne mère, qui aime aussi son fils, avant tout, se félicite d'avoir mis au monde un vrai chevalier; et elle l'embrasse de coeur, en priant Dieu de le lui ramener le plus tôt possible. Toute à toi. » ”