Louis-Joseph de Bourbon Condé

“ Si je porte mes pensées vers Dieu, je le vois méconnu, outragé; si je les porte sur les hommes, je les vois (ou du moins, la plus grande partie) enivrés, pour ainsi dire, dans l'immoralité la plus atroce comme la plus avilissante. Le dirai-je? si je les porte sur la plupart des personnes qui font profession de vertu, là encore je vois des changements qui sont bien loin d'adoucir les autres afflictions. Si je les porte enfin sur ma famille, vous savez ce qui est. Votre coeur blessé et toujours saignant, mon bien-aimé frère, m'est sans cesse présent et accolé au mien. ”

“ Je ne vous parlerai pas politique, parce que je ne suis plus au courant ; ce qui n'est pas une grande perte, car le train du monde va de mal en pis. Voilà tout ce qui m'est parvenu ; c'est que Bonaparte s'établira à Rome comme empereur d'Occident , et laissera son fils à la France ; qu'il a établi dans cette ville un consistoire de juifs. Je ne sais si tout cela est véritable ; ce qui l'est, c'est qu'un prêtre français a reçu de ses confrères à Rome une lettre où il dit que l'on craint beaucoup une persécution et d'y voir couler le sang des fidèles. Rien ne m'étonnera en fait d'atrocités. ”

“ Je vous prie de remettre à la brave noblesse et à tous les Français fidèles qui sont sous vos ordres la lettre ci-jointe où j'ai tâché d'exprimer les sentiments dont nous sommes animés.
Ces sentiments seront sûrement partagés par toute l'armée autrichienne . L'horrible assassinat de la fille de Marie-Thérèse ne peut qu'être profondément senti par ceux qui ont si bien servi son auguste mère et la douleur et l'indignation seront égales entre eux et nous. Je ne vous parle pas de tout ce que mon coeur éprouve, il vous sera facile d'en juger par le vôtre. ”

“ A peine regarde-t-on mon grand-père à Vienne; à peine l'Empereur lui fait-il l'honneur de le recevoir chez lui; et, si Moreau y venait, les fêtes, les galas, la dépense, on ne regarderait à rien pour lui plaire, pour l'amadouer. Bonaparte est sur le trône 2, respecté, craint et admiré de tous les souverains; et le Roi légitime est à peine toléré dans un coin de la Pologne, obligé de témoigner sa reconnaissance au souverain qui veut bien lui accorder un asile ignoré. Qu'espérer après cela ?
Souvent les princes sont un peu comme le peuple. ”

“ « Qu'à son illustre exemple, nous ne nous prêterons jamais à la moindre démarche, qui pût avilir la Maison de Bourbon, et lui faire manquer à ce qu'elle se doit à elle-même, à ses ancêtres, à ses descendants;
« Et que si l'injuste emploi d'une force, majeure parvenait (ce qu'à Dieu ne plaise) à placer de fait, et jamais de droit, sur le trône de France, tout autre que notre Roi légitime, nous suivrions avec autant de confiance que de fidélité la voix de l'honneur, qui nous prescrit d'en appeler jusqu'à notre dernier soupir à Dieu, aux Français et à notre épée. » ”

“ Est-il vrai que vous avez un jardin où vous travaillez vous-même ainsi que tout ce, qui est avec vous? C'est une occupation agréable, intéressante même et, en même, temps, je la crois bien saine. Je fais de même de mon côté; sous quinze jours, les travaux vont recommencer et je m'en fais une
fête.
Oserais-je vous prier, cher papa, de dire mille tendresses de ma part à mon père et d'être toujours convaincu de mon respect et de ma tendresse pour
vous. ”

“ La nouvelle déclaration de guerre des Français a aussi, je pense, hâté les rassemblements de troupes russes destinées à marcher contre la France. Toute l'armée est en marche de tous côtés, et près de trois cent mille hommes vont être rassemblés, sous peu, sur les frontières de Lithuanie et de Wolhynie qui regardent la Prusse et l'Autriche. Ces troupes n'ont encore d'autres ordres que ceux de leur marche jusqu'aux frontières, et l'esprit en est excellent. Pleines d'ardeur et de volonté, elles attendent avec impatience l'ordre de marcher contre la République française. ”

“ Le quartier général de lord Wellington est, dit-on, aussi à Bruxelles, je pense, avec des forces imposantes.
Puisse la Providence ramener l'ordre et la paix, et le règne des honnêtes gens ! Mais il ne faut pas oublier qu'il y a une grande épuration à faire. Sans cela, point de salut ni de sûreté pour l'avenir. Que le Roi et les Princes pensent à s'entourer de fidèles et loyaux serviteurs. Il y en a encore; mais il ne faut pas les dégoûter et les écarter comme on l'a fait. Le Ciel puisse exaucer nos voeux ! ”

“ Chodron était le trésorier du prince de Condé.
DE LA MAISON DE CONDE 105
Nous sommes ici, dans le pays le plus agréable du monde par ses sites, par ses promenades à pied ou à cheval, et point du tout dans la forêt Noire, comme on l'avait persuadé à votre fils. On s'y amuse beaucoup, même trop ; l'air y est excellent; et comme vous savez, Mme de Jonville y est; c'est tout dire pour le bonheur d'y habiter. Je vous embrasse tous deux de tout mon coeur. ”

“ J'ai accepté l'offre obligeante que m'a faite, il y a longtemps, ma plus ancienne amie, Mme de Vibraye, de me donner asile momentanément chez elle, quand je reviendrais. Toute sa famille est bonne chrétienne et édifiante ; elle est une sainte. Elle a la messe tous les jours dans sa maison, et elle est près de vous, mon tendre père! C'est tout réunir pour les convenances, et pour mon coeur. ”

“ Je commencerai par m'accuser tout de suite de paresse, cher papa, ne vous ayant pas écrit de tout le carnaval, chose dont je vous demande pardon. Mais vous m'excuserez, quand vous saurez que la chasse, la danse, et le repos ont pris les trois quarts et demi de mon temps. Il faut bien laisser l'autre demi-quart pour l'amour; vous voyez qu'il ne restait rien dé vide. Le calme ramène l'abstinence des plaisirs bruyants; on s'écrit, il reste donc du temps pour les plaisirs plus tranquilles et plus solides. J'en profite pour vous parler de ma tendresse. ”

“ Ils comptent rester dans ce pays-ci jusqu'à ce que les affaires de Saint-Domingue soient réglées, et il est bien à craindre pour eux qu'ils n'y perdent entièrement leur fortune, car il n'est pas vraisemblable que les Anglais puissent conserver Saint-Domingue à la paix. Mais, quoi qu'il arrive, je ne crois pas qu'ils aient la volonté ni la possibilité de s'établir en Angleterre, où la vie est beaucoup plus chère que partout ailleurs. Pour dire la vérité, ils ne peuvent avoir aucun projet arrêté pour l'avenir, dans la position pénible où ils sont. ”

“ Cela ne m'a point étonné; mais enchanté ; c'est ce coeur sensible sur lequel je me plais toujours à compter, pour remédier aux mouvements d'une tête trop vive, pour éviter des chagrins à ma vieillesse, pour écouter les conseils de mon expérience, et pour contribuer à la tranquillité du reste de ma vie, dont votre tendresse, votre confiance, vos soins et vus égards pour moi, peuvent seuls assurer le bonheur. ”

“ Nous parlons et nous nous occupons de vous tous les jours, ma soeur et moi, et nous avons bien versé des larmes en lisant votre si bonne et si touchante lettre. Oh ! certainement une réunion avec vous, éloignés de ce foyer de corruption, serait le seul désir de nos coeurs. Combien vous devez souffrir, avec votre âme si noble et si pure, de voir et d'entendre tous les jours ce qui se passe autour de vous.
Que veut dire ce départ, cette dispersion des Princes? Quel en est le but? Quel plan peut-on avoir avec la mauvaise volonté bien connue des troupes? Craint-on quelque mouvement à Paris? ”

“ J'ai appris avec une grande joie que la blessure de votre fils allait de mieux en mieux,: et que le chirurgien se flattait qu'il recouvrerait l'usage de ses doigts.
Je joins ici, mon cher cousin, la copie d'une lettre que j'ai écrite au maréchal de Broglie. Je n'ai aucun mérite à ce que j'ai fait; nos malheureux émigrés étaient dans une position déchirante, et je serais indigne du sang qui coule dans mes veines, si mon dernier morceau de pain n'était pas partagé avec eux.
Adieu, mon cher cousin, croyez pour la vie entière a la tendre amitié que je vous ai vouée. ”

“ Nous savons d'ailleurs que l'Impératrice a mis pour condition de son accession au projet des deux Rois, que les Princes auraient en première ligne une place convenable à l'éminence de leur rang et à la noblesse de leur conduite. Nous avons conté au duc le vol de Bruxelles, toute l'histoire de M. de Toulongeon; enfin nous lui avons marqué la plus grande confiance. Il y a paru sensible; mais quand il ne pouvait que blâmer la conduite du Cabinet de Vienne, il le faisait et ne la justifiait jamais.
Pendant ce temps-là, Stein et la Rosière arrangeaient le mouvement dans une autre chambre. ”

“ J'espère cependant arriver à Riga vers le 22 et à Pétersbourg, vers le 26. Nous avons déjà fait quatre cents lieues; il ne nous en reste plus que deux cent cinquante, ce qui ne nous paraît rien. Nous nous portons tous bien, lisant, dormant, déraisonnant dans la voiture et mangeant le soir avec un fier appétit. J'ai bien de l'impatience, mon cher ami, de savoir enfin si l'armée existé et vous aussi, et je serai bien: soulagé quand j'aurai de vos nouvelles. Je vous embrasse, mon cher ami, avec toute la tendresse que vous me connaissez pour vous. ”

“ Le roi Louis XVIII au duc de Bourbon.
A Varsovie, ce 9 avril 1804.
Nous venons, mon cher cousin, de faire la même perte. Votre douleur ne surpasse point la mienne; mais souffrez que je vous offre une consolation. Les derniers instants de notre fils l'ont montré digne du nom que sa vie illustrait. Vous en pouvez goûter encore une autre que je vous envie, c'est de surmonter vos peines, pour adoucir celles d'un père, d'un héros que la gloire voudrait qui vécût à jamais, mais qui, pour son propre bonheur, a peut-être déjà poussé trop loin sa carrière. ”

“ « Mme la duchesse de Bourbon, prie instamment M. de Nolives de vouloir bien lui faire savoir des nouvelles de son fils, s'il en reçoit incessamment. Quelque coupable qu'il soit envers elle, il pense bien qu'une mère est toujours mère, et qu'elle lui en aura une sincère obligation.»
Je crois qu'il conviendrait que M. le duc d'Enghien écrivît de temps à autre à Madame sa mère. ”

“ Peut-être notre archiduc (Charles) , que nous regrettons du plus profond de notre coeur, va-t-il réparer tout cela? Lui seul en est capable.
Mandez-moi si vous avez suivi mon conseil, qui n'est dicté que par l'intérêt que je prends à vous; et par la suite vous me manderez ce que vous aurez arrangé pour vous. Si vous me rendez justice, je n'ai pas besoin de vous parler de toute ma tendresse.
Votre fils se porte bien et vient de passer son carnaval à Ettenheim; car la gloire n'a pas éteint,en lui l'amour du plaisir. ”

“ Tout l'embarquement s'est fait gaiement; point de mauvais propos, des vive le roi ! vive l'empereur de Russie ! Je ne parle pas de quelques difficultés levées tout de suite pour trente-six objets, comme : distribution de pain au corps noble, manque de bateaux couverts pour quelques individus, chambres pour les officiers sur les radeaux trouvées trop petites. Mille petits accès d'humeur qui passent et qu'on n'écoute pas. Un seul aurait pu avoir de la suite, c'est un mal entendu entre Menibus 1 et le prince Gortschakoff. ”

“ Les
500 HISTOIRE DES TROIS DERNIERS PRINCES
commanderont toujours prudence et circonspection envers les individus qui le portent.
Adieu, mon tendre père; je suis heureuse de savoir que votre santé est bonne, et que vous êtes tranquille sur l'existence de mon frère. En effet, il était affreux de le savoir perdu et isolé dans le coeur de cette malheureuse France, où, parmi quelques bons, il y a tant de méchants et de traîtres. Pour moi, je ne vivais pas, je l'avoue. ”