Basse (musique)

“ Il y a plusieurs sortes de basses. — La basse fondamentale est celle qui n'est formée que de sons fondamentaux de- l'harmonie, de sorte qu'au-dessous de chaque accord elle fait entendre le vrai son fondamental, qui est le plus grave, l'accord est divisé par tierces. — Basse continue, ainsi appelée parce qu'elle dure pendant toute la pièce. — Basse contrainte, dont le sujet ou le chant, borné à un petit nombre de mesures, recommence sans cesse, tandis que les parties supérieures poursuivent leur chant et leur harmonie en les variant.
BASSE (voix de) . C'est la voix d'homme la plus basse. ”

“ Dans toute contposition, après avoir déterminé le ton et la mesure, la basse doit commencer par la première note du ton, le dessus par la quinte ou l'octave, rarement par la tierce, et jamais par un autre intervalle.
En composant une basse, variez l'harmonie autant que faire se peut, et préférez toujours une harmonie bien formée, mâle, vigoureuse, à une harmonie molle, languissante, gauche et mal ordonnée : évitez les suites de tierces et de sixtes ”

“ Les sons résonnent à l'octave basse de ceux du violoncelle. La contrebasse est le fondement des orchestres. Aucun autre instrument ne saurait le suppléer. La richesse de ses sons, son attaque pleine de franchise et de pompe, et surtout l'ordre admirable qu'elle porte dans les masses harmoniques, signalent partout sa présence.
Il y a deux espèces de contrebasse : l'une à trois cordes et l'autre à quatre. Leur étendue est de deux octaves et une quarte, du mi grave de la voix de basse au la aigu du ténor, en comptant toutefois, pour les contrebasses à trois cordes, deux notes de moins au grave. ”

“ Vous ne pensez plus au ruisseau ; son chant n’est plus que l’accompagnement de vos rêves. De même, dans le sublime adagio, cette basse qui ondule sans cesse accompagne, soutient les fantaisies délicieuses écloses sur son frêle murmure. Et ce qui rend une pareille scène plus belle en musique que dans la nature, c’est qu’au bord du ruisseau véritable, notre pensée, pauvres âmes humaines, finit par s’égarer et s’anéantir, tandis qu’une pensée supérieure conduit ici la nôtre et lui épargne les détours et les erreurs du chemin. Jamais idée musicale n’a suivi plus parfaite évolution. ”

“ Le contralto est pour les femmes ce que la voix de basse est pour les hommes, la plus grave de toutes. Son étendue est la même, une octave plus haut.
CONTRASTE. C'est la réunion de choses opposées les unes aux autres, qui, en arrivant tout à coup, arrêtent d'abord l'attention de l'auditeur et se rendent agréables par leur air de nouveauté. Par exemple, le forte produit un plus grand effet après le piano, et le 'piano après le forte, si toutefois l'un suit immédiatement l'autre.
CONTREBASSE. La contrebasse est l'instrument le plus grand de la famille des violons. ”

“ Nous voyons bien que les notes s'échelonnent sur la portée, conformément à l'élévation des sons qu'elles représentent : en sorte que plus une note est élevée sur la portée, plus est aigu le son qu'elle figure; plus elle est basse, plus est grave le son. ”

“ La grosse voix de certains hommes rend des sons bien différents de ceux de la voix d’une femme ou d’un enfant, et la voix d’un enfant ou d’une femme en produit aussi de très-différents de ceux de la voix d’un rossignol. Les sons d’une grosse et longue corde de basse ne ressemblent pas à ceux d’une corde mince et courte de violon. ”

“ Il y eut donc des dessus , des quintes, des basses, des contrebasses, de hautbois, de flûte , de trompette. Les instrumens de différentes espèces ne jouant jamais ensemble, on donnait un concert de violons, un concert de flûtes, un concert de trompettes.
La réunion des violons aux instrumens à vent, a rendu inutile cette multitude de dérivés. Ceux que l'on n'a pas supprimés, ont acquis dans l'orchestre une parfaite indépendance. Le basson y est considéré comme
basson, et non comme basse de hautbois. ”

“ Comme elle est accordée en quartes, on peut exécuter une gamme entière sans démancher; elle possède ensuite, au grave, deux ou .même trois sons, dont la contrebasse à trois cordes est privée.
La contrebasse est destinée, en général, à faire entendre la basse de l'harmonie. On peut l'isoler des violoncelles et même du quatuor des instruments à cordes, et l'associer aux instruments à vent qu'elle soutient avec beaucoup d'effet et de plénitude. A l'église, on l'emploie aussi pour soutenir les voix du choeur, et quelquefois la marier au son de l'orgue. ”

“ Il est certain que si on ne ralentit pas les notes de la basse à la 4e mesure, elles produiront le même effet que si elles se résolvaient sur le sol > de la 5e mesure. Donc il est urgent de ralentir les notes de la basse si on veut donner au la b de la 4e mesure un sens terminatif. De cette manière, l'oreille perd, pour ainsi dire, de son exigence; car, plus on donne de valeur aux silences, plus on ralentit, moins les notes sont désirées et moins l'oreille est choquée de n'avoir pas pour finale une note qui tombe au commencement d'un temps'. ”

“ Le poëme et la musique se valent et s'équilibrent mutuellement. Après le duo, Il faut me céder ta maîtresse, qui a de la chaleur, de l'effet, et dont le style est tout à fait scènique, on ne peut guère citer que l'air de basse Arrêtons-nous ici, bien écrit dans les cordes de la voix de basse, et devenu sous ce rapport un air classique. Tout le reste est commun et trivial, d'ailleurs orchestré avec ingéniosité, à la portée des intelligences musicales les plus bornées; c'est de la musique française dans le sens assez ”

“ On peut dire, à la vérité, que la logique joue, à l’égard du raisonnement, le rôle de la basse continue en musique, ou, à parler moins exactement, le rôle de l’éthique par rapport à la vertu ou de l’esthétique par rapport à l’art. ”

“ Les lignes, soit dans le plain-chant, soit dans la musique, se comptent en commençant par la plus basse. La plus basse est la première, la plus haute est la quatrième dans le plain-chant, la cinquième dans la musique.
LIMMA. Intervalle de la musique grecque, lequel est moindre d'un comma que le semi-ton majeur, et retranché d'un ton majeur, laisse pour reste l'apotome. ”

“ Le ténor chante-t-il, le bariton et la basse forment l'accompagnement, et s'il se rencontre quelque trait au grave, les deux parties aiguës reposent leurs notes de remplissage sur le contre - point de la basse. Le même raisonnement s'applique aux canons et aux fugues : chaque sujet est un chant figuré ; mais ce chant devient accompagnement dès qu'une autre partie
le domine et captive l'attention par un intérêt plus puissant. ”

“ L’école moderne les pratique dans un grand nombre de cas : quand elles se produisent à la basse par mouvement semblable et conjoint, les parties supérieures procédant par mouvement contraire ou oblique ; — quand elles se produisent à la basse, accompagnées par le mouvement semblable de toutes les parties ; — à vide, aux parties aiguës, ou avec la tierce : effet sonore au piano ”

“ L'étude du hautbois est longue : il faut une grande persévérance pour arriver à une exécution bien nette. Le système Boëhm a abrégé les difficultés.
HAUTBOIS. Jeu d'orgue compris parmi les jeux d'anches ; il ne tient que la. moitié du clavier, le jeu du basson lui servant de basse.
HAUTE-CONTRE. Celle des quatre parties de la musique correspondantes aux quatre principales voix de l'homme qui est entre le dessus ou soprano de la taille ou ténor.
HAUTE-TAILLE, OU plutôt taille, deuxième des quatre parties de la musique, en comptant du grave à l'aigu. ”

“ Ce qui paraît une sixte à l'aigu n'est réellement qu'une tierce au grave. Je ne condamne point cette transposition; je désirerais seulement qu'une fois pour toutes , les amateurs voulussent bien se persuader que la gravité des sons peut seule amener l'ordre et la régularité dans les compositions , à l'exécution desquelles les voix de ténor et de basse doivent concourir. ”

“ Pour la haine, vous avez les trémolos d'altos et les rentrées de trombonnes ; — pour l'amour mystique, les violons avec sourdines et les arpèges de harpes ; — pour l'amour passionné, la voix du violoncelle; — pour les gaîtés champêtres, la mesure à six-huit, une double pédale de basse à la tonique et à la dominante, frappant le premier temps de la mesure ; plus, le hautbois, la flûte, le basson et le tambourin ; — pour les apparitions
fantastiques, vous avez les trémolos de violons avec les sons graves de la- clarinette, l'alto et le cor ”

“ Basse-contre, est le Musicien, ou Joueur d’instrumens qui tient une seconde basse dans les concerts. Gravium partium cantor. Il y a quelques gens qui distinguent ici entre cette partie de la musique, & le Musicien qui la joue. Quand il est question de la musique, ils veulent bien qu’on dise basse-contre, comme on dit haute-contre. Mais quand il est question du musicien, ils veulent que l’on dise basse-conte & haute-conte. ”

“ Quoi de plus choquant encore que l'emploi de la clef d'ut au basson; et pourquoi, si l'on y veut deux clefs, ne pas employer la clef de sol pour la seconde ?
Si du moins l'alto et la basse s'écrivaient sur la même clef, ce serait une grave erreur de moins en musique, et une grande facilité de plus pour les musiciens1.
(1) Il y a pourtant des gens qui s'imaginent, comme il y en a une foule qui croient que la transposition dans un autre ton change la mélodie, il y en a, dis-je,
J'ose prédire que les réformes que je propose auront lieu un jour ”

“ A force de chanter on monte ou l'on descend insensiblement, & il est très-rare qu'on se trouve exactement en finissant dans le Ton d'où l'on étoit parti C'est pour empêcher ces variations que l'Harmonie d'un Instrument est employée ; elle maintient la Voix dans le même Diapason ; on l'y rappelle aussi-tôt, quand elle s'égare. La Basse est, de toutes les Parties, la plus propre à l'Accompagnement, celle qui soutient le mieux la Voix, & satisfait le plus l'oreille ”

“ Haydn a composé beaucoup de musique pour cet instrument, dont l'usage s'est perdu depuis peu.
BAS, adj. En musique, signifie la même chose que grave, et ce terme est opposé à haut ou aigu. On dit que le ton est trop bas, qu'on chante trop bas, qu'il faut renforcer les sons dans le bas. Bas signifie aussi quelquefois doucement, à demi-voix y et, en ce sens,
il est opposé à fort. On dit parler bas, chanter ou psalmodier à basse-yoix. ,
Bas se dit encore, dans la subdivision des dessus, de celui des deux qui est au-dessous de l'autre. Un bas-dessus. ”

“ quelle que soit la quantité de chefs-d’œuvre actuellement réalisée, l’harmonie de la musique ne vaut pas la voix basse d’un livre. ”

“ On y a pour guide une des Parties de la Musique , qui est ordinairement la Basse. On touche cette Basse de la main gauche, & de la droite l'Harmonie indiquée par la marche de la Basse , par le chant des autres Parties qui marchent en même tems, par la Partition qu'on a devant les yeux, ou par les chiffres qu'on trouve ajoutés à la Basse. Les Italiens méprisent les chiffres ; la Partition même leur est peu nécessaire : la promptitude & la finesse de leur oreille y supplée, & ils accompagnent fort bien fans tout cet appareil. ”

“ Elle sert, de plus, comme je l'ai deja dit, a prouver si une Harmonie déja faite est bonne & régulière ; car toute Harmonie qui ne peut être soumise à une Basse-fondamentale est régulièrement mauvaise. Elle sert enfin à trouver une Basse-continue sous un Chant donné ; quoiqu'à la vérité celui qui ne saura pas faire directement une Basse-continue ne sera guères mieux une Basse-fondamentale, & bien moins encore saura-t-il transformer cette Basse - fondamentale en une bonne Basse-continue. ”

“ La partie destinée au second dessus s'appelle second dessus : on donne le même nom à une partie unique, aj ustée à la mélodie, pour suppléer en quelque manière les trois parties que l'harmonie réclamerait.
Un second desslls bien fait, doit porter quelquefois la note de la basse, mais plus souvent la tierce, la sixte, ou toute antre note intermédiaire, pour faire face aux diverses figures et imitations, et fournir toujours les sons qui doivent produire le plus d'effet sous le chant. ”

“ J’ai appris autrefois à jouer un peu du piano et de la contrebasse, comme une chose qui tient à une bonne éducation, et mon maître me disait que rien ne faisait plus mauvais effet qu’une voix de haute-contre procédant par octaves vers la basse. ”

“ La contre-basse est une grosse kasse de violon, sur laquelle on joue ordinairement la partie de la basse. On appelle basse-'contre la voix de basse la plus grande. Votre basse-cour est bien fournie de volailles. ”

“ Voici ce qu'il faut faire : \° Lisez attentivement la mélodie donnée pour en reconnaître le ton, le mode, le rhythme et le caractère.
2° Faites une première mélodie pour la basse , en suivant très-rigoureusement les règles de l'harmonie à deux parties, et en employant les grands intervalles simples quand le soprano descend, et les petits intervalles redoublés quand il monte. — La basse doit, en général, éviter les sauts autres que ceux qui vont de la tonique à la dominante ou à la sousdominante ; et ceux qui vont de la dominante à la tonique. ”

“ Un trait charmant, qui se fera d'une extrême légèreté, sans lever les doigts, de peur de séparer les sons, un trait charmant amène la reproduction de 1 a mélodie avec quelques ornements de plus, et la 1 re partie s'achève brillamment par de petits trilles légers, durant lesquels la basse joue délicatement des accords en syncopes, sur lesquels il faut bien se garder de rester longtemps, afin de faire sentir, en les enlevant, qu'ils sont à contre-tepips.
Ce qu'il faut pour la fin, c'est une stricte observance des nuances marquées, beaucoup de légèreté, d'élégance et de brio. ”

“ En conséquence n’est-ce pas s’écarter de la nature, que de joindre à un chant une basse différente de celle qu’il présente naturellement, pour donner à ce chant par le moyen de la nouvelle basse, une expression singuliere & détournée ? Voilà des questions dignes d’exercer les habiles artistes. ”