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“ La langue et le goût, les deux signes auxquels je me suis arrêté, révèlent notre civilisation comme la végétation, la vigueur de la terre. Les abandonner, les négliger, c’est renoncer à notre caractère. La langue, en particulier, est le cran de notre résistance et la condition de notre survivance. ”

“ Notre langue, coupée de la civilisation qui l’animait, s’est développée en vase clos ; on a fait de belles métaphores pour tâcher de situer nos positions intellectuelles, sans trop nous heurter de front. ”

“ Dans tous les sujets de conversation et d'étude, politique, finances, marine, commerce, industrie, chemins de fer, journaux, romans, modes, salons, table et jeux divers, ces mots, qui se rencontraient comme par hasard et d'une façon interlope, prennent aujourd'hui leur droit de cité. En s'en servant, on en saura désormais, et d'une manière exacte, la signification, l'étymologie, la prononciation. ”

“ Peu clairvoyants sur ce qui nous touche, nous appelons franchise de langage, ce qui n'en est souvent que l'incontinence. Ainsi sont blessées les susceptibilités nationales, et nous nous faisons des ennemis, quoique nous ayons en nous les qualités qui nous feraient aimer. ”

“ Clamer cet amour avec feu :
Moi, j’adore la France
Comme j’adore Dieu !
On dit : « La France marche au gouffre,
Résignons-nous !... » Enfants ingrats,
Lâches qui vous croisez les bras
Quand votre Mère pleure et souffre ! ”

“ Quand on entend parler cette langue, cela fait l’effet de quelque chose de sale et de poudreux, d’une liasse de haillons que l’on secouerait devant vous.
Du moins, ces hommes-là me plaignent, ils sont les seuls. Les geôliers, les guichetiers, les porte-clefs, — je ne leur en veux pas, — causent et rient, et parlent de moi, devant moi, comme d’une chose. ”

“ Envoie, ô Chef Robe-Noire.
À ce vaste Territoire,
À tes enfants oubliés,
D’apostoliques Garniers :
Qu’ils adoptent nos usages,
Et qu’ils parlent nos langages,
Et qu’ils vivent comme nous,
En se faisant tout à tous ! ”

“ Souvenez-vous du siège de Pierre, fondement immobile de vos promesses. Souvenezvous de l'Église de France, mère de celle d'Orient, sur qui votre grâce reluit. Souvenezvous de cette maison qui est la vôtre ; des ouvriers qu'elle forme, de leurs larmes, de leurs prières, de leurs travaux. Que vous dirai-je, Seigneur, pour nous-mêmes ! Souvenez-vous de notre misère et de votre miséricorde. ”

“ Tous obéissent à l'empire de la loi et à leurs fonctions sociales. Vous respirez dans la même ville les parfums de l'encens et l'odeur fétide des boues ; vous entendez les hymnes, les vers, les cantiques de la piété, en même temps que les lamentations et les sanglots du désespoir. ”

“ L'ÉTRANGER. L’art de préparer la laine a deux divisions, et chacune d’elles fait à la fois partie de deux arts.
LE J. SOCRATE. Comment ?
L'ÉTRANGER. L’art de carder, la moitié du travail du battant, et tout ce qui sépare ce qui était réuni, tout cela, pour le nommer d’un seul nom, fait partie de l’art de préparer la laine ; or, nous avons trouvé qu’en toute chose il y a deux grandes divisions, l’art qui réunit et celui qui divise. ”

“ Langue, superstitions, industrie, usages, caractères, institutions, races, chants populaires, tous les détails enfin de la vie, depuis les consécrations religieuses jusqu’aux soins vulgaires de la toilette, rien n’est omis dans ses tableaux. ”

“ Nous tous, Latins, qui considérons votre pays comme un autre foyer, qui avons mis en lui un peu de notre passé, nous en recevons, centuplé et vivifié comme aux rayons du soleil, le produit de nos anciennes offrandes. ”

“ Ainsi, que nous vivions dans le monde, à Paris, que nous voyagions en Angleterre, en Allemagne, en Italie, que nous menions la vie qu’il convient à notre situation dans la société, et, au milieu de tous les flots que nous aurons à traverser, notre œil saura bien découvrir, et notre main saura bien arrêter la perle fine qui nous convient, au milieu des coquillages vulgaires qui se prendront à nos filets. ”

“ Oui, il a dû enseigner la première parole et la première langue, celui qui a fait l'intelligence et le sentiment pour se communiquer, la poitrine pour faire raisonner le son de toutes les fibres tendues et émues de nos passions comme un clavier intérieur, toujours complet, que nous portons en nous; celui qui a fait la langue pour articuler, les lèvres pour prononcer, la voix pour porter au dehors l'écho de l'âme. ”

“ Souvenez-vous que la terre est votre exil, vivezy comme des étrangers ; aspirez après le ciel, votre patrie. Semblables aux navigateurs qui saluent le pays, où ils vont du plus loin qu'ils le découvrent, les patriarches voyaient le ciel par la foi, le saluaient avec joie dans le désir d'y arriver. ”

“ Vous avez demandé à l’être, et vous l’avez obtenu. Vous m’avez épousée, moi, une Française, et c’est en France que vous habitez, et que vous avez fait fortune. C’est donc la France que vous trahissez. ”

“ En communions rituelles, en actions politiques, en oeuvres d'art, en gestes du coeur - et dans ce qui se parle en eux ou à leur propos, car la parole reste bien, dans son usage parlé, ce ciment social général -, il est, on le voit, pour les cultures du haut, une zone d'écoute, voire d'écho, pour les cultures du bas. Où les cultures du haut pourraient même trouver les principes d'une interrogation critique sur elles-mêmes... ”

“ De là il advenait que, quand la nécessité le contraignait de parler, sa langue était engourdie, maladroite, et comme une porte dont les gonds sont rouillés. ”

“ Un pays dont la Mère de Dieu a daigné faire son royaume, loin, partout où vous aurez influence et action. Conduisez — le plus beau après celui du ciel, comme on disait, jadis, — un pays qu'Elle a maintes fois honoré de sa visite et qu'Elle se plaît à combler de ses faveurs, c'est un pays qui peut compter sur Elle. ”

“ Considérez la noblesse, la beauté et la multitude des citoyens et habitants de cet heureux pays : ces millions de millions d’anges, de chérubins et séraphins, cette troupe d’apôtres, de martyrs, de confesseurs, de vierges, de saintes dames ; la multitude est innumérable, Oh ! que cette compagnie est heureuse ! Le moindre de tous est plus beau à voir que tout le monde ”

“ Il en est qui sont parfaitement spéciaux à cette société, qui la singularisent, l’isolent. On les rencontre d’ordinaire dans le dialecte, dans la constitution, dans la coutume religieuse ou esthétique, dans la mode. ”

“ « Au delà de ces limites, c’est le pays des prodiges et des tragédies, habité par les poëtes et les mythologues ; ”

“ Cette langue sera de l’âme pour l’âme, résumant tout, parfums, sons, couleurs, de la pensée accrochant la pensée et tirant. ”

“ À Paris, tout se vend : les vierges folles et les vierges sages, les mensonges et les vérités, les larmes et les sourires. ”

“ La théocratie, prêchée sous un si beau ciel par une si belle bouche, dans une si belle langue, par une jeune fille qui ressemblait aux filles d’un prophète, avait en ce temps-la un grand charme pour mon imagination. ”

“ Rustique et simple encore, osant suivre l’exemple,
Je viens aussi, dieu puissant des neuf sœurs,
Déposer mes vers dans ton temple.
Quel maître au perroquet, à la pie, au corbeau,
En façonnant leur voix rauque et sauvage,
Pour imiter notre langage,
Leur sut prêter un accent nouveau ?
La faim qui donne le génie ”

“ Si dans votre assemblée chacun de vous a le don du cantique, celui de la doctrine, celui de l’apocalypse, celui des langues, celui d’interpréter, que tout soit à l’édification. Si quelqu’un parle de la langue comme deux ou trois, et par parties, qu’il y en ait un qui interprète. ”

“ Ainsi dans l’exemple qui nous occupe, des deux côtés, parmi les populations achéennes et parmi les populations féodales, religion fondée, société renouvelée, langue sortie du balbutiement, amour de la guerre, croyance au merveilleux, et pourtant vif besoin du beau, et des deux côtés aussi, poésie chantant les combats, les héros et une grande légende nationale ! ”

“ Simple pasteur d'un village ignoré, J'y prie heureux, imitez mon exemple, Imitez mon exemple.
A Paris, mes enfants, Ils n'ont pas nos charmilles ; Ils n'ont pas vos doux chants, Quand, armés de faucilles, Vous partez pour les champs. Dieu n'a pas deux familles. ”

“ Nous avançons ceci avec la profonde conviction de ne pas nous tromper, et nous en appelons à la conscience de quiconque a fait, sur un point quelconque de la France, la moindre excursion d’artiste et d’antiquaire. Chaque jour quelque vieux souvenir de la France s’en va avec la pierre sur laquelle il était écrit. Chaque jour nous brisons quelque lettre du vénérable livre de la tradition. ”

“ Ce public très mêlé, — toute une paroisse — composé d'enfants et de femmes, d'artisans et de
bourgeois, de primaires 'et d'intellectuels, dont l'opinion peut différer sur tout le reste, il n'en a qu'une sur la foi : la même conception du monde, naturel et surnaturel, de l'homme et de ses devoirs, de l'âme et de son destin, du dogme, des préceptes, de la réalité du Dieu fait homme, du Père et de l'Esprit. Je suis chrétien, romain ; cette conception est la mienne. Nous sommes face à face, sur le même plan, — et l'acteur bénévole aussi. ”

“ Sois nombreux par le Verbe et fort par la Parole,
Actif comme la ruche et comme la cité ;
Imite tour à tour avec fécondité
La foule qui demeure et l’essaim qui s’envole.
Travaille, croîs, grandis ! ”

“ Vous êtes des marchands, nous sommes des apôtres ;
Vous achetez la terre, et nous, nous la sauvons,
Notre langue est très belle et nous la conservons.
Nous sommes tous égaux et vos droits sont les nôtres. ”

“ On s’y élève comme de soi-même dans la région de l’absolu. Les images incarnées dans le vocabulaire de toutes les langues révèlent cette croyance instinctive de l’humanité qu’il y a une relation profonde entre les idées d’élévation et celles de pureté, de noblesse, de sainteté, d’éminence en tout genre. ”

“ Une société d’hommes d’une culture éminente, qui se rassemblaient chez moi tous les vendredis, se consolida de plus en plus. Je lus un chant de l’Iliade de Vos ; je fis plaisir, le poëme fut admiré et l’on applaudit au talent du traducteur. ”

“ Écoutez, vous tous, hommes ; le Verbe s’est fait homme, et la liberté une doctrine.
Et l’ange dit : Ô étoile, qui ornes tout le ciel, ô saint fils de Marie ! Les hommes verront le fils de Dieu, sur la croix, mourir dans l’agonie. ”

“ Ils se sont transmis à travers les générations sur les lèvres des êtres les plus divers : enfants, jeunes filles, commères, soldats, artisans, vagabonds, grand’mères, et composent les légendes, les dictons, les proverbes, les sobriquets, les termes de métier, les lieux communs, les devises, les tropes, où se retrempe le génie de la langue. ”

“ Mais ne perdons pas l'espérance; Nous allons retrouver la France!
Ne pleure pas, petite sœur.
Dans ce hameau vivait naguère Un robuste et fier ouvrier; Heureux époux, trop heureux père, Quand vint le fléau meurtrier. ”

“ Les traditions orales populaires, sont intimement liées aux origines de notre civilisation. Aux récits qui en découlent se mêlent des saints, des fées, des personnages mythologiques, des démons, des follets, des revenants. ”

“ C’était la maison d’un paysan, mais, en fait d’hospitalité, elle valait celle d’un roi. ”

“ Les rimes sont réunies. Une voix se fait l'interprète de tous: « L'Eglise et la France.
Notre dernière rime sera gloire, et voici la première : France.
L'improvisateur répond : Dieu veille dans les cieux sur l'Eglise et la France.
« Souffrance ! »
Il peut changer en un jour l'ombre de la souffrance. ”

“ Supposez qu’aux portes de la vie vous me demandiez les mêmes conseils : vous allez naître dans la cité commune des dieux et des mortels, qui embrasse l’universalité des choses, qui obéit à des lois constantes et éternelles, qui voit les corps célestes accomplir leurs infatigables révolutions. ”

“ Et ce qui fait la force de ce grand Paris que vous adorez, de cette France dont vous êtes l’orgueil, c’est qu’ils vous suivent, vous comprennent, et que, si haut que vous montiez, leur âme est à l’unisson de la vôtre. ”

“ De partout, de la ville et de la campagne ; parmi les hommes je vois des prêtres, des soldats, des paysans, des avocats, des professeurs ; au milieu des femmes je compte des servantes, des ouvrières, des filles de la petite bourgeoisie, des filles de la haute bourgeoisie, des filles de la noblesse qui gardent peut-être le souvenir des fêtes profanes où elles ont brillé ayant d’appliquer L’eau phéniquée sur les plaies cancéreuses ou de laver le linge des gâteux ”

“ Et ses yeux toujours nous suivaient, Clairs et vastes, tendres, sublimes, Et nos transes en observaient Les abîmes.
Et nous disions : « France, c'est sûr, « Ne peut pas nous être ravie » : Ils concentraient dans leur azur Tant de vie ! ”

“ Sans trop de culture littéraire, mais habiles à exprimer, dans une langue spontanément éloquente et colorée, les traditions qui survivent, les tristesses vagues, les rêveries confuses, les dures misères et les joies rapides de la foule, ce sont encore de vrais poètes populaires et nationaux, dignes de sympathie et d’admiration. ”

“ On y apprendra quelle fut la première patrie de chacune d’elles et comment elles naissent, changent d’habitude selon les sols et les climats, comment la poésie, l’amour, l’art et le blason les ont glorifiées, montrées vivantes et parlantes, brillant pour tous, comme les astres mêmes. ”