Fils unique

“ Un fils à qui père, mère, frères et sœurs sont devenus indifférents a été fils, mais sa qualité de fils ne se manifestant plus activement a aussi peu d’importance que la liaison depuis longtemps détruite de la mère et de l’enfant par le cordon ombilical. ”

“ Ce grand homme a le premier, avec une finesse incomparable que donne seul un cœur maternel, expliqué le grand moment, la crise unique et décisive où l'enfant voit la lumière, le premier combat, si laborieux, qui se fait entre lui et le monde. Ce moi faible et incertain, le monde si insaisissable dans sa subite apparition, sont en présence et en lutte. Frœbel, avec ce don d'enfance, merveilleux, qui fut en lui, à force d'observer ces petits, a fini par se souvenir de ce moment si oublié. ”

“ Le père et le fils, qu’un lien enchaîne l’un à l’autre jusqu’à la majorité de ce dernier, peuvent dans la suite continuer à faire spontanément route ensemble ; avant que le fils soit majeur, ils sont sous la dépendance l’un de l’autre en tant que membres de la famille ”

“ Quand le fils du roi se place au dessus des autres enfants, c’est déjà son acte qui lui assure la préférence, quand les autres enfants approuvent et reconnaissent cet acte, c’est aussi leur acte qui les fait dignes d’être des sujets. ”

“ Il ne néglige rien, et si l'ambition a sa part dans sa conduite aussi bien que cette sorte de rivalité qu'il a établie avec Napoléon, l'amour entre assurément pour quelque chose dans cette continuité d'attentions, et c'est là même l'arme la meilleure. Il n'est point vraisemblable que Marie-Louise eût résisté à des violences ; encore plus est-elle faible et sans défense devant un amour qu'elle a tout lieu de croire sincère et qui est l'unique consolation qu'elle rencontre. ”

“ A défaut d'une descendance naturelle qu'il a cessé d'espérer, il en veut une adoptive, mais qu'il ait formée et pétrie à son gré, en qui, s'il ne trouve point sa chair, il reconnaisse au moins les traits essentiels de sa race ; pour qui il éprouve cet instinct de paternité qui ne peut être commandé, qui demeure indéfinissable et qui, indépendant de la réalité des faits, établit, de l'enfant tout petit à son père de convention ou de hasard, un magnétique courant de gaieté, de tendresse, d'inquiétude et d'orgueil. ”

“ Car en cette génération continue du fils qui remplacera le père, nous savons, par notre expérience d’enfant, que la mère ne cesse d’intercéder auprès du pouvoir gouvernant, jusqu’à créer, par sa grâce propre, presque tout l’amour paternel, et peut-être tout. ”

“ Je veux un fils : les fils ressemblent à leur mère.
Qu’il ait tes yeux, tes traits, ta fierté, ta douceur...
Et s’il doit retenir une part de moi-même,
Que son cœur seulement soit pareil à mon cœur,
Afin qu’un jour il sache aimer comme je t’aime ! ”

“ Dans les familles les plus humbles, continua le rapporteur en modulant chaque mot, la naissance d’un fils, d’un héritier, avec toutes les idées de transmission qui se rattachent à ce titre, est un sujet de si douce allégresse, que les épreuves du passé s’oublient et que l’espoir seul plane sur le berceau du nouveau-né. ”

“ En effet, le fondement de la paternité est une action, c’est-à-dire la génération par laquelle un homme engendre un fils; et le fondement de la filiation est une passion ou une génération passive, par laquelle un être est engendré. ”

“ Telle est, pour nous, la vraie manière de poser la question de la recherche de la paternité. Voilà le vrai problème, ou plutôt voilà le problème unique. Veut-on du mariage ? ou bien n’en veut-on pas ? N’en veut-on pas ? et pourvu que les hommes croissent et se multiplient, pense-t-on qu’il n’importe guère comment les générations sortent des générations ? ”

“ D’ordinaire le fils disperse ce que le père a rassemblé ; il assemble autre chose ou d’une autre manière : mais, si l’on peut attendre le petit-fils, la génération nouvelle, les mêmes goûts, les mêmes vues, reparaissent. ”

“ L'enfant naturel n'a laissé que des descendants , ou il a laissé des descendants et son père ou sa mère, ou bien encore, décédé sans postérité, il a laissé ses père et mère, ou enfin il n'a laissé que des frères et sœurs. ”

“ Bien loin que la généagénèse ne soit qu’un cas particulier de la métamorphose, les faits que nous révèle la première ne tendent à rien moins qu’à modifier quelques-unes des idées les plus universellement acceptées et qu’avait confirmées la seconde. Certes, s’il y a eu jusqu’ici quelque chose d’admis, c’est que le fils est le produit direct du parent ; c’est que l’individualité persiste dans le germe, de la naissance jusqu’à la mort. ”

“ Là, quoique tous ne soient qu’une même famille, votre père surtout s’unit intimement à votre fils ; il développe à ses jeux, ravis d’une clarté nouvelle, la marche des astres qui l’avoisinent, et se plait à l’initier à tous les secrets de la nature, non plus par des conjectures vaines, mais par des révélations puisées à la source du vrai. ”

“ Accepte cette vie inoccupée et obscure pendant quelques années, je prierai tant Dieu qu’il fléchira le cœur de tes oncles et de tes tantes, et qu’il ouvrira à mon fils la part d’activité, d’espace, de gloire et de bonheur qu’il est permis à une mère de désirer pour un fils tel que toi ! ”

“ Dans l'enfant qui complète la famille dont il est le lien et le couronnement, le père et la mère, unité créatrice, revivent indivisiblement unis. Les auteurs de ses jours auxquels il tient également par la naissance et par l'éducation doivent être au même rang dans son cœur; il faut que pour eux son respect et son affection soient sans bornes, car il n'est rien de plus grand pour un fils que d'aimer et de vénérer son père.
1 SERAINE, les Préceptes du mariage, 1 vol. ”

“ Est-ce que l’héritage des enfants de Dieu sur la terre ressemble à cet héritage borné du père de famille, où les fils ont une part d’autant moins large qu’ils en donnent une part plus grande à leurs frères ? ”

“ Ces trois attributs éternels de la génération humaine sont coexistants et simultanés, car la qualité de père n'apparaît que par le fils, et l'esprit qui unit le père au fils naît en môme temps que le paternité et la filiation. ”

“ Cherchez autour de vous un bon fils depuis longtemps orphelin et devenu père à son tour ; un de ces fils, l'honneur et la consolation de toute la famille, et demandez-lui, en supposant que la tombe pût encore lui rendre sa mère, s'il ne trouverait pas dans son coeur , mieux éclairé cent fois, plus de reconnaissance et d'amour qu'il n'en éprouva jamais aux jours de l'enfance et de la jeunesse? ”

“ Une personne seule, et non pas une nature, peut soutenir et soutient toujours en fait ce rapport de filiation, peut être appelée fils et l’est en réalité. — La nature, la nature transmise de père à fils, est bien la raison, le fondement du rapport de filiation vraie, naturelle, mais elle n’est rien de plus ici ; et la collation volontaire des droits filiaux est la raison, le fondement de l’adoption, et rien de plus. ”

“ C’est dans la paternité seule, mais dans la paternité complète, consciente, c’est-à-dire dans l’éducation de l’enfant, que l’homme en vient « à sentir tout son cœur. » Oh ! le bruit des petits pieds de l’enfant ! ce bruit léger et doux des générations qui arrivent, indécis, incertain comme l’avenir. L’avenir, c’est nous qui le déciderons peut-être, par la manière dont nous aurons élevé les générations nouvelles. ”

“ Brâhmanes, essayez d’avoir un fils, et pour vous, sans nul doute, il représentera le monde entier. La nourriture nous soutient, le vêtement nous couvre, l’or nous pare, le bétail nous sert, notre femme est une amie, notre fille est un objet de soucis ; mais notre fils est la plus éclatante des lumières... L’existence n’est rien pour quiconque est sans fils... Qu’il est glorieux, qu’il est heureux, le sentier suivi par ceux qui ont des fils et pas d’inquiétudes ! Les animaux, les oiseaux le savent bien ; car tous ont des petits. ”

“ Par la filiation, le nom passe exactement et invariablement du père au fils par une succession indéfinie. Ce mode de transmission maintient à chacun, à chaque famille, sa désignation et son caractère, à chaque patrimoine son assiette fixe, à chaque individu dans la société sa responsabilité personnelle. ”

“ Fils admirable de dévouement et de tendresse envers sa vénérable mère, époux heureux et chéri, père satisfait de deux enfants aimés et si dignes de l'être, pour lesquels il n'avait d'autre ambition que de leur laisser ses titres et l'héritage
paternel, et aussi celle de les voir aimés parmi nous comme il l'était lui-même; comment, dis-je, cet homme passionné pour la vie de famille est-il passé à la vie publique? ”

“ Ne disonsnous pas tous les jours que les enfants uniques sont.traités avec plus d'indulgence, plus gâtés que ceux qui ont des frères et soeurs? Sans doute, la cause peut en être, dans une différence d'affection des parents ; mais n'est - ce pas aussi et surtout parce que les parents ne sentent pas autant la nécessité d'empêcher le mauvais exemple de se propager? Et, de. fait, la vie des parents qui ont plusieurs enfants serait intolérable, s'ils souffraient ce qu'on peut souffrir sans trop d'inconvénients d'un enfant unique.
II, —Devoirs moraux du père, ou ce que le père doit faire. ”

“ Un fils, c'est l'héritier naturel de tout ce que vous avez fait dans votre vie ! Avez-vous quelque influence, vous êtesvous fait un nom honorable ? Un fils en profite ; il Vous continue, vous revivez en lui. Une fille! C'est le charme de votre foyer quand elle est jeune fille ; mais arrive l'heure du mariage et vous n'avez plus rien. A quoi donc me serviront mes filles, à moi qui, si je vis, en ai encore pour vingt ans dans la marine? Quand je prendrai ma retraite et qu'enfin j'habiterai chez moi, je n'y trouverai plus mes enfants. ”

“ Voulez-vous revoir votre fils et vous laisser présenter celle qui veut aussi vous donner le nom de père ? C'est une jeune fille pure, aimante et dévouée. Elle vous aimera, et, par sa présence, réjouira vos vieux jours. Au nom de ma mère, qui fut, on me l'a dit, une âme bonne et chrétienne ; au nom du bonheur de votre enfant, ne nous refusez pas votre bénénédiction. ”

“ Tantôt l’hérédité va du père à la fille, de la mère au fils ; tantôt l’enfant tient de ses deux parens. Enfin, il arrive souvent que l’enfant, au lieu de ressembler à ses parens immédiats, ressemble à l’un de ses grands parens ou à quelque ancêtre encore plus reculé, ou à quelque membre éloigné d’une branche collatérale de la famille. ”

“ Pour compléter l'image de Dieu dans l'unité reproductive du genre humain, la famille, la maternité pure et sainte doit figurer avec le père, le fils, et l'esprit qui les unit : la mère doit occuper la place d'honneur à côté du père. ”

“ Et il appartient au père et à la mère, qui lui ont donné la vie, de lui conserver cette vie, dans les meilleures conditions et au prix de tous les sacrifices.
L’enfant est le lien vivant qui unit le père et la mère, le présent au long passé de la famille ; l’enfant est le chaînon qui va relier le présent à l’avenir. ”

“ Il est très-remarquable que l'art. 757 ne parle de l'enfant naturel qu'au singulier. Faut-il en conclure que l'hypothèse où plusieurs enfants naturels viendraient ensemble recueillir la succession de leurs père et mère n'a pas été prévue ? ”

“ Avez-vous besoin de me recommander cela, me dit-il avec émotion, ne voyez-vous pas que la paternité est pour moi une autre vie ; que je suis un homme refait à neuf, et que je ne voudrais pas maintenant risquer une chose qui ne dût pas avoir l’approbation de mon fils ? ”

“ Cependant cet enfant ne peut rester sans père, puisque ce doit être quelqu’un. Oui assurément, dit le vieux druide, un enfant ne peut être sans père, ni quoi que ce soit sans créateur. Ecoutez, sire ; si vous voulez savoir quel est le père du fils de votre fille, attachez votre couronne avec un fil de lin blanc, entre deux poteaux de bois, au milieu de la place publique ; puis alors, au premier jour de la nouvelle lune, faites passer dessous tous les habitants de la ville et des environs. ”

“ Jeunes gens qui m'entendez et dont je pourrais être le père, jeunes gens que j'aime comme si vous étiez mes fils ; hommes d'un certain âge appartenant, non pas à ma génération, mais à la génération qui suit, jeunes hommes qui pourriez être mes fils aussi et dont je me flatte, en tout cas, d'être le frère aîné ”

“ Mais quittons ce sanctuaire du cœur, laissons de côté cette vie intense et intime, la plus haute, la seule vraie, la seule qui vaille la peine qu'on se donne à vivre; interrogeons la conscience, sévère maîtresse : comprend-elle davantage l'inexpiable crime de renier l'enfant dont on est père? ”

“ Les devoirs et les plaisirs de la paternité adoptive se réunirent à ceux de la paternité naturelle ; notre petite famille, en s’augmentant, dépassa, il est vrai, son modèle, pour le nombre des personnes ”

“ Que ces devoirs sont doux, rendus à cette mère, Restée avec deux fils, orphelins de leur père, Et n'ayant pas encor ses vingt-quatre printemps !
Si jeune, vouloir seule élever deux enfants.
Quel noble dévoûment dans le cœur d'une mère !
Il ne console pas de la perte d'un père. ”

“ On nous assure que cet enfant, qui n’a plus un seul parent au monde, vient d’être adopté par une toute jeune fille, dont nous ignorons le nom, et qui appartient à la noblesse du pays. Un tel acte n’a pas besoin d’être loué. ”

“ Chez l’un et chez l’autre, on trouve tout d’abord un père et une mère, des fils qui proviennent directement de ce couple, et qui, pour atteindre à l’état parfait, devront passer par des phases identiques à celles que traversèrent leurs parens. ”

“ Si un fils rompu à l’arithmétique s’entretient avec son père d’intérêts communs sur le ton d’un chevalier d’industrie qui traiterait avec un loup-cervier, ce sont les pères, et après tout d’honnêtes pères de famille, pères honorés de fils respectueux, qui sont les premiers à se pâmer et qui s’écrient : « Comme c’est attrapé ! » Et n’allez pas au moins, vous, homme de goût, vous permettre un léger murmure quand un trait cynique, lancé avec certitude par une main qui ne tremble pas, vient vous atteindre en pleine poitrine. ”