Petit

“ Là il a grandi, commencé à regarder la vie, à l’apprendre, à l’aimer, avec ses formes et ses lumières jamais les mêmes, et à retenir, petit garçon plein de rêverie, dans ses yeux et sous son jeune front, des images qui l’attendrissent encore. ”

“ Pauvre petit enfant, doux orgueil de ton père, Trésor du sein qui t'a porté, Plante que l'autre jour vit naître un ciel prospère, Croîs et grandis à sa clarté !
Pauvre petit enfant, des sources de ta vie Tu ne comprends pas tout l'amour.
Mais rompant les liens de ton âme asservie , Tu te sentiras vivre. ”

“ Y a-t-il rien de plus détestable que d'être petit? Il faut aller à l'école, il faut apprendre à lire, à écrire, à conter, à réciter les vers de Confucius. On vous interdit le thé, la pipe, l'opium, les voyages. ”

“ Je voudrais t’avoir avec moi, mon cher petit, pour te montrer toutes les belles choses que je vois.
Mais nous reviendrons ensemble dans ce beau pays d’ici à quelques années. Je n’ai pas de plaisir réel sans toi, mon enfant. Dépêche-toi de grandir, pour que nous ne nous quittions plus. ”

“ Il me laissa de nouveau en tête-à-tête avec le petit garçon, qui me dit en confidence : « L'autre n'est pas commode, il va peut-être lui allonger un bon coup de poing sur l'œil, ou un bon coup de pied dans les jambes. » ”

“ Il y avait un enfant tout petit, car, s'il avait été plus grand, j'ose croire qu'il eût été plus sage. Sa maman l'envoya un jour à l'école. Le temps était fort beau : le soleil brillait sans nuages, et les oiseaux chantaient sur les buissons. Le petit garçon aurait mieux aimé courir dans les champs, que d'aller se renfermer avec ses livres. ”

“ « Petit-bonhomme vit encore! ce qui signifiait : nos affaires vont bien. »
Maintenant, cher lecteur ou aimable lectrice, lorsque vous ferez courir à la ronde une allumette qui, en s'éteignant entre vos mains, vous causerait le chagrin de donner un gage, rappelez-vous que: parles qualités du cœur, le développement de l'intelligence, le plus petit peut devenir le plus grand. ”

“ Et quelle chose singulière et inattendue, ce grand garçon avec ses allures désinvoltes, sons aspect terrible, toujours traité chez lui en petit enfant et trouvant cela naturel; ayant couru le monde, toutes les aventures, tous les dangers, et conservant pour ses parents cette soumission respectueuse, absolue. ”

“ Comme la jeune fille qui conduisait le petit garçon, comme l'oreille qui recueillait son miel, comme le chien qui gardait le troupeau, comme le cheval qui aidait son maître à labourer la terre, comme le petit garçon lui-même, nous avons tous un travail à faire, une tâche à remplir. ”

“ Non, mon cher enfant, dit-il du même ton que précédemment, cela ne peut pas passer ; c’est de la petitesse ; je n’ai pas mis tant d’années à faire un gentleman sans savoir ce qui lui est dû. Tenez, Pip, j’ai été petit ; voilà ce que j’ai été, très-petit, voyez-vous, mon cher enfant. ”

“ Mon petit garçon dont les yeux ont un regard pensif et qui dans ses mouvements et ses paroles a les manières tranquilles d’une grandes personne, ayant désobéi pour la septième fois à ma loi, je le battis et le renvoyai durement sans l’embraser, sa mère qui était patiente étant morte. ”

“ Rapidement — presque trop rapidement pour la curiosité attentive des parents contemplant le charme des boucles, des fossettes et des mots estropiés — le petit parleur devient un jeune garçon. Il marche quotidiennement au milieu de merveilles : le feu, la lumière, les ténèbres, la lune, les étoiles, les meubles de la maison, le cheval d’étain rouge, les domestiques, qui comme de rudes nourrices, sympathisent avec lui et l’élèvent, les visages qui réclament ses baisers, l’absorbent à tour de rôle ”

“ Dans son inconscience absolue, le petit enfant prévoit son œuvre et sa tâche ; toutes les parcelles qui le composent s’attachent à la lumière, à l’air, à la nourriture, au sommeil, à ce quotidien recommencement dans lequel il se développe et s’affermit. ”

“ Dites-nous donc un petit des devinailles et des contes pour nous désennuyer.
Les petits garçons et les petites filles qui gardent ensemble les moutons ou les vaches se racontent entre eux les contes que leurs mères leur ont appris. ”

“ Ce petit garçon, au visage hauten couleur sous des cheveux noirs drus, vif de regard et prompt de propos, avec une surabondance de vie, un besoin d'action violente, n'incarnait point un fade exemplaire d'enfant bien sage. ”

“ Elle avait pris ce pli, dans son âge enfantin, De venir dans ma chambre un peu chaque matin; Je l'attendais ainsi qu'un rayon qu'on espère. Elle entrait et disait : " Bonjour, mon petit père; " Prenait ma plume, ouvrait mes livres, s'asseyait Sur mon lit, dérangeait mes papiers, et riait,. Puis soudain s'en allait comme un oiseau qui passe. Alors, je reprenais, la tête un peu moins lasse, Mon oeuvre interrompue, et, tout en écrivant, Parmi mes manuscrits je rencontrais souvent
218 LES ENFANTS. ”

“ — Comme c’est bête de ne plus être le petit garçon et la petite fille qui se disaient « tu » ! ”

“ En dépit d’Humbert, cette phrase me parait très correcte. C’est une ellipse : « Notre petit, sous-entendu Jacques, Garguille, etc. »
Le Petit, au jeu de boules, Le but, le conchonnet (mot qui nous esk inconnu) . Il faut tirer le petit. Voy. but. — De ce que, mathématiquement, le petit est beaucoup plus petit que les boules.
Le petit homme de Saint-Just. Voyez homme.
Du petit bois, Du menu bois. Petit ou menu, n’est-ce pas la même chose ?
Quand on est petit, on fait des canettes. Quand on est vieux, on refait des canettes. ”

“ Calme où se retrempait mon âme consolée ! Et maintenant je pleure, en les comptant si courts, D'avoir pu refuser quelque joie à ses jours; Et d'avoir sans pitié, dans mon humeur sauvage, Sur son beau petit front laissé même un nuage! J'aurais dû lui donner, prévenant chaque voeu, Tous ces bonheurs d'enfant qui nous coûtent si peu ! Mais non : notre raison pour eux est implacable. ”

“ PETIT, de peu d'étendue en tout genre de dimension, physique et morale ; le petit d'un animal, sa progéniture ; Fénelon emploie cet adjectif dans le sens de l'humilité : « Soyez simple, petit, » et livré à l'esprit de gràce. » - Apelisser, rapetisser, rendre encore plus petit. - Petitesse; se dit beaucoup au moral, dans le sens d'une bassesse, mais moins prononcée, en matière moins grande. — Selon M. Diez, petit viendrait d'un mot celtique, pit, aigu, mince. ”

“ Petit garçon, Petite fille. Par extension, Un brave mollet, Un honnête jeune homme Le garçon à la Toinon a l'air d'un brave mottet. On dira encore T'as ben pour prétendu un joli mottet, Un garçon alerte. ”

“ À dire vrai, un petit enfant est un rude maître, injuste comme un mari qui serait fol, obstiné comme une bête affamée. ”

“ Vous rappelez-vous notre douce vie,
Lorsque nous étions si jeunes tous deux,
Et que nous n’avions au cœur d’autre envie
Que d’être bien mis et d’être amoureux !
Lorsqu’en ajoutant votre âge à mon âge,
Nous ne comptions pas à deux quarante ans,
Et que, dans notre humble et petit ménage,
Tout, même l’hiver, nous était printemps ! ”

“ Mon petit, tu es dans l’âge où l’on croit que la vie n’a que des sourires et des caresses. On s’aperçoit un jour qu’elle est souvent dure et parfois injuste et cruelle. Je te souhaite de ne pas en faire l’expérience dans des conditions trop pénibles. ”

“ - Qu'est-ce que c'est que ce garçon-là?
— Un pauvre petit malheureux qu'on habille comme un singe, qu'on bat comme un tapis, pas bête, bon cœur. ”

“ Stéphane tressaillit. La dénomination de petit n’était pas pour lui plaire, mais elle avait été articulée avec bonhomie, sans intention de le blesser. Un enfant de treize ans est toujours un petit pour un adolescent de quinze. ”

“ Tu m'as souvent parlé du bon et du méchant petit garçon qui sont en toi. Ils grandiront, c'està-dire, cher enfant, que toujours il y aura une lutte entre ta bonne et ta mauvaise volonté, et, suivant le parti que tu prendras, tu deviendras un jeune homme estimable, instruit, aimant bien ses devoirs; tu feras notre bonheur ou notre malheur. Tu entendras parler de tes défauts. Ne te
Maman m'apporta devinez quoi ? ”

“ mais je suis de ceux qui croient que tout est dans peu. L’enfant est petit, et il renferme l’homme ; le cerveau est étroit, et il abrite la pensée ; ”

“ Nous emportons ses débris dans le néant, et nous pleurons sur sa beauté perdue ! Oh ! le plus grand des enfants de la terre ! relève-le, reconstruis-le dans ton cœur ! recommence le cours d’une existence nouvelle, et nos chants résonneront encore pour accompagner tes travaux.
MÉPHISTOPHÉLÈS. Ceux-là sont les petits d’entre les miens. Écoute comme ils te conseillent sagement le plaisir et l’activité ! Ils veulent t’entraîner dans le monde, t’arracher à cette solitude, où se figent et l’esprit et les sucs qui servent à l’alimenter. ”

“ « Voulez - vous consentir à me laisser emmener pour aujourd'hui cet enfant chez moi? Peut-être pourrai-je lui être utile, dit la dame au sonneur ; et si je le trouve capa-
176 LE PETIT ARTISTE.
ble d'autre chose que d'étudier le plain-chant, vous n'aurez point, mon brave homme, à vous repentir dans vos vieux jours, de me l'avoir confié. »
Le petit garçon s'était déjà rapproché d'instinct de la personne qui parlait ainsi, et lorsque son père eut consenti à le laisser aller avec elle, un éclair de joie brilla dans ses yeux comme si ce moment décidait à jamais du sort de sa vie. ”

“ Oh! gué!
La bonne aventure.
Lorsque les petits garçons
Sont gentils et sages,
On leur donne des bonbons,
De jolies images;
Mais quand ils se font gronder.
C’est le fouet qu’il faut donner. ”

“ On dit qu’il est un petit vieux
Cent bouches s’ouvrirent, rondes, d’où jaillit un son unanime:
On dit qu’il est un petit vieux
Qui vient le soir jeter du sable
Dans tous les pauvres petits yeux
Des enfants qui sortent de table. ”

“ Elle avait, au moment où commence cette histoire, pour bon ami, un joli petit homme pas plus gros que ça, mais vaillant, en dépit de sa courte taille, et gentil comme tout. Les bons onguents ne se rencontrent-ils pas toujours dans les petits pots ? ”

“ Brun l'ours, qui est si grand et si fort, n'a pas pu en venir à bout. Comment m'en tirerai-je? Oh! veuillez m'excuser.--Tu ne me persuades pas, répliqua le roi. Les petits hommes ont une ruse et une sagesse qu'on ne trouve souvent pas dans les plus grands. Si tu n'es pas un péril par la taille, tu as, en revanche, de la prudence et de l'esprit. ”

“ La personne la plus habile du monde, si elle avait donné des conseils à Cédric sur la meilleure manière de plaire à son grand-père, n’aurait pu l’engager à s’y prendre autrement que ne le faisait le petit lord dans la simplicité de son cœur et rien qu’en obéissant à sa nature. Tandis que le poney, portant son petit cavalier, trottait vers le lieu où Cédric avait laissé tomber son chapeau, une faible rougeur colora les joues flétries du comte, et un sentiment de satisfaction tel qu’il ne pensait plus devoir jamais en éprouver vint allumer un éclair dans ses yeux. ”

“ Mais la petite fille a neuf ans, pour le moins.
La petite descend, va, vient, court, se trémousse,
Elle commande aux gens et grossit sa voix douce,
Ménagère à l’œil bleu, qui jouait dans les foins ! ”

“ Les petits, qui manquent d’habitude, voudraient s’échapper, et leurs feuilles palpitent comme des oiseaux pris. D’autres se mettent en boule comme une femme relève ses jupes gonflées par-dessus sa tête. ”

“ Ils étaient rassemblés je ne sais où, dans un lieu sombre, et moi, pauvre petite enfant qu’ils croyaient endormie, j’écoutais, je regardais.
« Il y en avait qui disaient : « Elle est trop jeune pour comprendre et pour se souvenir. » ”

“ C'est drôle, quand on a de petites mains, on écrit tout gros, et quand on a de grosses mains, on écrit tout petit. ”

“ Les bessons croissaient à plaisir sans être malades plus que d’autres enfants, et mêmement ils avaient le tempérament si doux et si bien façonné qu’on eût dit qu’ils ne souffraient point de leurs dents ni de leur croît, autant que le reste du petit monde. ”

“ Enfantillage
Madame, vous étiez petite,
J’avais douze ans ;
Vous oubliez vos courtisans
Bien vite !
Je ne voyais que vous au jeu
Parmi les autres ;
Mes doigts frôlaient parfois les vôtres
Un peu... ”

“ La vieille bonne était fort attachée à l’enfant dont elle était très fière. Elle était fière de sa gracieuse petite personne, de ses jolies manières, fière surtout des boucles dorées et brillantes qui tombaient autour de son aimable visage. ”

“ Elle fait au milieu du jour son petit somme ;
Car l’enfant a besoin du rêve plus que l’homme :
Cette terre est si laide alors qu’on vient du ciel !
L’enfant cherche à revoir Chérubin, Ariel,
Ses camarades, Puck, Titania, les fées,
Et ses mains quand il dort sont par Dieu réchauffées.
Oh ! comme nous serions surpris si nous voyions,
Au fond de ce sommeil sacré, plein de rayons,
Ces paradis ouverts dans l’ombre, et ces passages
D’étoiles qui font signe aux enfants d’être sages,
Ces apparitions, ces éblouissements !
Donc, à l’heure où les feux du soleil sont calmants,
Quand toute la nature écoute et se recueille, ”

“ Ces mêmes hommes qui s'étaient montrés sans pitié deux jours auparavant avaient.été attendris par le courage, la douleur et les larmes d'un pauvre petit enfant, et ils ne firent essuyer aucun mauvais traitement à son père durant la route.
Vous le voyez, enfants, la piété filiale, l'amour que l'on a dans le coeur pour ses parents est une chose si belle, qu'elle désarme jusqu'aux hommes les plus insensibles. Suivez donc l'exemple du petit Juan. Si vous aimez bien votre père, vous aimerez bien votre pays ”