Francis Jammes

“ Le poète est ce pèlerin que Dieu envoie sur la terre pour qu’il y découvre des vestiges du Paradis perdu et du Ciel retrouvé.
Le poète est ce pauvre assis à midi sur le perron du vieux jardin où le premier homme et la première femme furent si beaux. Il tient dans sa main sa sébile, et, son chien à ses pieds, il demande aux passants distraits, et à Dieu même, l’aumône de la beauté qui fut, qui est et qui sera.
Mais les passants ne daignent point jeter les yeux sur lui, ils ne voient pas la douleur de ce regard. La seule créature qui ait compassion en silence est le chien immobile. ”

“ Mais le poète en découvre la puissante nature : ce mal singulier n’est que l’épanouissement joyeux d’une âme incomprise dans la joie solaire de la villa merveilleuse qu’est la vie.
Désormais l’héroïne vivra dans l’âme du poète. Et, quand il atteindra ce sommet de la vie dont a parlé le plus grand des lyriques coloniaux : « Debout sur la colline aveuglément gravie ! » la vision de tout un monde situé dans le tréfonds de l’âme se clarifiera, se spiritualisera, s’étendra devant lui qui est maintenant près d’entreprendre le voyage éternel. ”

“ Le départagement est souvent difficile.
Les derniers, mais les plus hauts dans notre essai de mystique, sont de la race d’un Dante, d’un Cervantes, d’un Lamartine, du Verlaine de Sagesse, de Claudel. Tous n’atteignent point ces maîtres. Mais beaucoup leur sont supérieurs dont les feuillets sont épars et souvent dispersés. Les plus beaux chefs-d’œuvre n’ont pas été sans doute formulés par ceux que la gloire couronne du vert laurier. Avez-vous parfois songé à la crypte où dorment les plus grands poèmes que Dieu seul a connus ?
Là se rejoignent les anges et les hommes de l’ombre. ”

“ Comment ne pas trouver en de telles expressions la marque d’une espèce qui s’exprime à l’aide de tout ce qu’il y a de plus beau sur la terre pour nous suggérer quelque idée du Ciel et qui inspire, dans ce but, les plus sensibles des lyres : les lyres des poètes mystiques ? Les feuilles et les fleurs, les prairies brillantes, toute la symbolique des pierres précieuses, les plus doux animaux, viennent au secours de l’âme désireuse de se faire entendre. ”

“ Le poète est celui qui, n’ayant point pressé entre ses bras l’épouse victorieuse et belle, se saisit de l’argile dont nous sommes pétris et sculpte la beauté.
Le poète est le jeune homme que je vis un jour à Anvers, il y a vingt-cinq ans, tout enveloppé d’obscurité, dans une mansarde, une telle obscurité que son père me dit : les bourgeois de la cité ont oublié qu’il existe. ”

“ Que conclure avec logique, sinon, avec un poète de nos jours, que le monde est entraîné dans une danse que conduisent et rythment sur leurs violes les deux races d’anges : les bons et les mauvais ?
Et, ne puis-je situer dans cette sorte de pénombre musicale et spirituelle, où le mal et le bien se combattent, où l’homme tantôt entend les accords séraphiques, tantôt enregistre les voix spécieuses des démons, des poètes tels que Verlaine, Rimbaud, Charles Baudelaire et tant d’autres ? ”

“ Bénis soyez-vous, hommes qui dans vos cœurs ensemencés par une inspiration divine, fertilisés par elle, découvrez les terres promises et leur faune et leur flore et leurs pierres, et les pénétrez de ces mêmes rayons qui rendent la montagne transparente et font vibrer des aigrettes sur le front de Moïse! ”

“ Le poète est celui qui, l'oreille pleine du silence que l'on fait autour de lui, ou du bruit de l'insulte, entend monter de son cœur, comme d'un temple, le chant des séraphins et la voix de la sagesse. ”

“ Le poète est celui qui, dans la besogne fastidieuse et terre à terre du comptable, dans la lassitude et l’amertume, dans la monotonie de la poussière bureaucratique, sous l’aiguillon d’un patron acerbe, découvre le profil lumineux d’une petite fille de cinq ans, et, sur la table de servitude, un morceau de pain pour l’enfant. ”

“ Peu de vrais poètes, aucun vrai poète ne pèche contre l'esprit. Et c'est alors que, au souffle mélodique et pur des bons anges, dans un sursaut inattendu, le poète se ranimant, se vivifiant, arrache aux mains des maudits la fleur, et se plonge avec elle dans la source candide où la Vierge lave et absout. ”

“ Le poète est celui qui se penchant vers l’enfant qui s’agite sur sa couche, fixe, d’un regard charitable, la mère angoissée. Et il fait ruisseler sur le malade cette fraîche vertu des eaux, qu’il a découverte, ou il lui donne d’une écorce salutaire recueillie dans la forêt tropicale où Dieu sourit parmi les lianes flamboyantes. ”

“ Certes un Théocrite, un Virgile, un Ronsard, un Musset n’entrent point toujours facilement dans notre cadre, mais parfois à la surface même de leur paganisme, un sentiment mystique se dégage, épure l’inspiration. ”

“ Elle s’exprime durant une extase assez difficile à définir.
2. Une part d’imagination, desservie par une nature incomparablement artiste : Sainte-Madeleine erre autour du Saint-Sépulcre. Tel geste qu’elle fait rejette en arrière ou en avant sa chevelure sur ses yeux baignés de larmes, et il est si naturel qu’il nous choque presque en nous éblouissant.
Je ne dirai point que l’inspiration poétique suive le même processus. Mais, si elle est moins sacrée, elle est plus sûre. Elle ne compromet rien. ”

“ L’inspiration mystique, probable ou certaine—par quoi, en retraçant la vie de Notre-Seigneur, elle nous dépeint sans les avoir jamais vus de ses yeux de chair, des bourgades, des campagnes, dont il semble que la reconstitution cadre exactement avec la réalité que remit à jour l’archéologie. ”

“ Tantôt, comme dans la chanson du vieux marin, il y rencontre l’ermite et la noce joyeuse et il se réjouit des flûtes, des oiseaux, du bond pourpré des écureuils, des tapis de fleurs et de mousse et des détails inépuisables comme la science des nids. Et tantôt le bois n’est qu’une croix nue. ”

“ «Ah, quand à la fin nous serons là couchée et le souffle suspendu, ne vous causant plus de fâcherie dans la mort, et que vous souviendrez de quels joujoux nous avons fait nos joies, et combien faiblement nous avons pria votre grand commandement de bonté, alors non moins paternellement que moi que vous avez formé de votre limon, vous laisserez votre colère et vous direz: «J'ai pitié de ces pauvres enfants!» ”

“ Mon petit garçon dont les yeux ont un regard pensif et qui dans ses mouvements et ses paroles a les manières tranquilles d’une grandes personne, ayant désobéi pour la septième fois à ma loi, je le battis et le renvoyai durement sans l’embraser, sa mère qui était patiente étant morte. ”

“ Et tantôt le bois n'est qu'une croix nue. ”